“വേണ്ട ഉപ്പാ!!! ഇന്നുതന്നെ നാലു തവണ എന്നെ ചെയ്തിട്ടാ ഇക്കാ പോയത്!! ഇനി എനിക്ക് ഒട്ടും വയ്യ..” എന്ന് ഉമ്മ ക്ഷീണിച്ച് പറയുന്ന നേരം, “ഏയ്യ്..അത് കുഴപ്പില്ലടി..” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട്, ഉപ്പുപ്പ മുറിയുടെ കതക് ഞാൻ കാണെ അടച്ച് കുറ്റിയിട്ടു.
ഒരു മണിക്കൂർ ശേഷം..
“അഹ് ആാ..മോളെ പാത്തൂ ആ..ആാാാ..” ഉപ്പുപ്പ അലറി. അലറലിനു പിന്നാലെ ഉമ്മ വരുമെന്ന് കരുതിയ എനിക്ക് തെറ്റി, ആര മണിക്കൂർ നേരം ഉമ്മയെ കാത്തുകിടന്ന് കാണാഞ്ഞതോടെ ഞാൻ ഉറക്കംപിടിച്ചു.
“ഉമ്മാ ഉമ്മാ ചായ..” രാവിലെ ഉണർന്നുടൻ ഞാൻ ഉപ്പുപ്പാടെ കതകിൽ മുട്ടി.
“ദാ വരുന്ന് മുത്തേ..” ഉമ്മ മുറിയിൽനിന്നും പുറത്തുവന്ന് മുടി കെട്ടി. പെട്ടന്ന്, പിന്നിൽ നിന്നും ഉപ്പുപ്പ ഉമ്മാടെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു.
“വാടി ഇങ്ങോട്ട്..” ഉപ്പുപ്പ ഉമ്മയെ മുറിയുടെ ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചു.
“ശോ..ഉപ്പാ വിട്!!! ഇവനെ ഇന്ന് ക്ലാസിൽ അയക്കാനുള്ളതാ..” ഉമ്മ പറഞ്ഞു.
“അതിനൊക്കെ സമയമുണ്ട്, നീ ഇങ്ങോട്ട് ആദ്യം കയറിക്കേ..” ഉപ്പുപ്പ ഉമ്മയെ വലിച്ച് മുറിയിലേക്ക് കയറ്റി.
“മോൻ പോയി പല്ല് തേയ്ക്ക്, ഉമ്മ ഇപ്പൊ വരാം..” ഉമ്മ പറഞ്ഞുതീർക്കുന്ന മുൻപേ ഉപ്പുപ്പ കതകടച്ചു.
പല്ല് തേച്ച ശേഷം, എന്നെ കുളിപ്പിക്കാൻ, ഉമ്മയെ കാത്ത് ഇരുന്ന നേരമാണ് ഉപ്പുപ്പ അലറിയത്.
“അ ആാ..അഹ് ഓ..പാത്തൂ ആാ ആാാ..” ഉപ്പുപ്പയുടെ അലറലിനു പിന്നാലെ കതക് തുറന്ന് ഉമ്മ പുറത്തുവന്ന്, കുളിപ്പിക്കാൻ എന്നെയുംകൂട്ടി കുളിമുറിയിൽ കയറി.
കുളിക്കുന്ന നേരം, തൻ്റെ നൈറ്റി നനയാതിരിക്കാൻ, ഉമ്മ നൈറ്റി തുടവരെ പൊക്കിവെച്ച് ഇടുപ്പിൽ കുത്തും. അങ്ങനെ നൈറ്റി ഇടുപ്പിൽ കുത്തിവെച്ച്, എന്നെ തേച്ച് കുളിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കവേ, ഉമ്മേടെ തടിച്ച തുടകൾക്കിടയിൽനിന്നും വലത് തുടവഴി ഏതോ വെളുത്ത വെള്ളം ഒഴുകിയിറങ്ങുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു.
“ഉമ്മാ.. എന്താ അത്?” ഉമ്മയുടെ വലത് തുടയിലേക്ക് ഞാൻ വിരൽ ചൂണ്ടി.
“ഏയ്യ്, അതൊന്നുല്ല!” ഉമ്മ തൻ്റെ നൈറ്റി താഴ്ത്തിയിട്ടു.
കുളി കഴിഞ്ഞ് ഇറങ്ങി ഞാൻ യൂണിഫോം ധരിക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ ബസ് വന്ന് പോയിരുന്നു.
“ഉമ്മാ..ഉമ്മാ എൻ്റെ ബസ്സ് പോയി..” ഞാൻ ഉമ്മയോട് കരഞ്ഞു.
“ശോ..അത് സാരില്ലടാ ഞാൻ ഉപ്പുപ്പയോട് പറയാം!!” ഉമ്മ ഉപ്പുപ്പയുടെ മുറിയിലേക്ക് ചെന്നു, കൂടെ ഞാനും.
“ഉപ്പാ.. ഉപ്പാ..” ചരിഞ്ഞുകിടന്ന ഉപ്പുപ്പയെ ഉമ്മ തട്ടിവിളിച്ചു.
“എന്താ..ൻ്റെ പാത്തൂ..” ഉപ്പുപ്പ ഉണർന്നതും ബെഡ്ഷീറ്റിൻ്റെ ഇടയിൽനിന്നും ഉമ്മയുടെ പിങ്ക് ജെട്ടി നിലത്ത് വീണു. അത് കണ്ടതും ഉമ്മ ഉടൻതന്നെ അത് കൈയിൽ എടുത്ത് ഞാൻ കാണാതെ നൈറ്റിയുടെ ചുളുവിൽ മറച്ചു.
“ഇവൻ്റെ ബസ് പോയി ഉപ്പാ! ഇവനെ ഒന്ന് ക്ലാസിൽ ആക്കണം..” ഉമ്മ പറഞ്ഞു.
“ഓ, അതിനെന്താ പാത്തൂ..” ഉപ്പുപ്പ മൂളി.
ശേഷം ഉപ്പുപ്പാടെ ബുള്ളറ്റിൻ്റെ മുൻപിൽ ഇരുന്ന് പോകാൻ നിൽക്കെ, ഉപ്പുപ്പ ഉമ്മയെ വിളിച്ചു.
“പാത്തൂ പാത്തൂ..”
“എന്താ ഉപ്പാ..” മുൻവാതിലിൻ അരികിൽ ഉമ്മ വന്നു നിന്നു.
“കുളിച്ച് ഒരുങ്ങി അത്തറും പൂശി നിൽക്ക്, ഞാൻ പോയിട്ട് വരാം!!” ഉമ്മയെ നോക്കി ചെറു പുഞ്ചിരിയോടെ ഉപ്പുപ്പ പറഞ്ഞു.
“ശോ..ഒന്ന് പോ ഉപ്പാ..” ഉമ്മ നാണത്തിൽ മെല്ലെ ചിരിച്ചു.
വീട്ടിൽനിന്ന് ഇറങ്ങി ക്‌ളാസിൽ എത്തിയതും എന്നുള്ളിലെ ആകാംഷയാൽ ഉപ്പുപ്പയോട് ഞാൻ അത് ചോദിച്ചു.
“ഉപ്പുപ്പ ഉമ്മാടെ കൂടെ എവിടേക്കാ?”
“ഹേ..എന്താടാ? മനസിലായില്ല..” ഉപ്പുപ്പ.
“അല്ല, ഉപ്പുപ്പാ ഉമ്മയോട് കുളിച്ച്, ഒരുങ്ങി നിൽക്കാൻ പറഞ്ഞു!!” ഞാൻ.
“ഓ അതോ..” ഉപ്പുപ്പ മെല്ലെ ഒന്ന് ചിരിച്ചിട്ട് വണ്ടി വളച്ച്, ഒന്നും മിണ്ടാതെ, വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.
അങ്ങനെ ഉപ്പ ലീവിന് വന്നു, ഒരു മാസശേഷം തിരിച്ചുപോയി.
വർഷങ്ങൾ കടന്ന് പോയി. ഉപ്പ തിരിച്ചുപോയി രണ്ടു മാസം കഴിഞ്ഞ്. എനിക്ക് അന്ന് ക്രിസ്മസ് പരീക്ഷ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ആദ്യത്തെ പരീക്ഷ എഴുതി ഞാൻ വീട്ടിൽ എത്തുമ്പോൾ ഉപ്പുപ്പയും ഉമ്മയും തമ്മിൽ ഏതോ തർക്കം നടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
കാര്യം എന്താണെന്ന് അറിയാതെ ഞാൻ ഉമ്മാടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി. കുറച്ചുനേരം കഴിഞ്ഞ്, ഉമ്മയും ഉപ്പുപ്പയും തമ്മിലുള്ള തർക്കം ഉയർന്നു.
വഴക്കിനിടക്ക് ഉമ്മ ആവർത്തിച്ച് പറഞ്ഞ ചില വാക്കുകൾ, എൻ്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു.
“എൻ്റെ ഉള്ളിൽ ഒഴിച്ചില്ലേ ഒരു സുഖം ഇല്ല, അല്ലെ? ഇപ്പൊ എന്തായുപ്പാ?”
“വേണ്ടന്ന് ഞാൻ എത്ര തവണ പറഞ്ഞു.”
“ഇനി ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യും?? പറ ഉപ്പാ.”
“കുഞ്ഞ്..”
“ഗർഭിണി..”
“ഒന്നര മാസം..”
“ഗുളിക ചതിച്ചു..”
“ഇക്ക അറിഞ്ഞാൽ????”
ദേഷ്യത്തിൽ ഉമ്മ ഉപ്പുപ്പാടെ പറഞ്ഞ ഈ വാക്കുകളുടെ അർത്ഥം എനിക്ക് അന്ന് മനസിലായില്ലെങ്കിലും, ഇന്നും അതെൻ്റെ ഓർമ്മയിൽ ഭദ്രമായിരുന്നു.
അങ്ങനെ, കുറച്ചു നാളുകൾക്ക് ശേഷം, എൻ്റെ അവസാനത്തെ പരീക്ഷ കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ഇറങ്ങുമ്പോൾ, എന്നെ കൂട്ടാനായി ഉപ്പുപ്പ ക്ലാസിൽ വന്നു.
അവിടെനിന്നും എന്നെ കൊണ്ടുപോയത്, ദൂരെയുള്ള ഒരു ആശുപത്രിയിലേക്കാണ്. റൂം No:32 ഞാൻ ഇന്നും ഓർക്കുന്നു. ആ റൂമിനുള്ളിൽ ഉമ്മ എന്നെയും കാത്ത് ഡ്രിപ്പ് ഇട്ട് കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
എന്നെ കണ്ട ഉടൻ, ഉമ്മ എൻ്റെ മുടിയിൽ തടവി, കണ്ണുനിറഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ഉമ്മയോട് ക്ഷമിക്കടാ..” ഉമ്മ പറഞ്ഞത് മനസിലാവാതെ ഞാൻ ഉമ്മയെനോക്കി ചോദിച്ചു.
“എന്തുപറ്റി ഉമ്മാ?” എൻ്റെ ചോദ്യം കെട്ട ഉടനേ ഉമ്മ പൊട്ടി കരയാൻ തുടങ്ങി.
“ഇനി കരഞ്ഞിട്ട് എന്തു കാര്യം, സേഫ്റ്റി ഇല്ലാതെ ഓരോന്നൊക്കെ ചെയ്യുമ്പോൾ ആലോചിക്കണം!!” പെട്ടന്ന് അവിടേക്ക് കയറിവന്ന നേഴ്സ്, ഉമ്മയോട് പറഞ്ഞു.
“സോറി സിസ്റ്റർ,” കണ്ണീർ തുടച്ച് ഉമ്മ.
“സോറി എന്നോടല്ല, എല്ലാം മുകളിൽനിന്ന് കാണുന്ന നിങ്ങളുടെ പടച്ചോനോട് പറ!!” ഇത് പറഞ്ഞ് നേഴ്സ് ഉമ്മാടെ കൈയ്യിൽ ഒരു ഇൻജെക്ഷൻ വെച്ചു.
“മോൻ ആണോ?” എന്നെകണ്ട് നേഴ്സ് ചോദിച്ചു.
“അതെ..” ഉപ്പുപ്പ മറുപടി പറഞ്ഞു.
“ഉമ്മക്ക് എന്താ പറ്റിയെ ഉപ്പുപ്പാ?” നേഴ്സ് പോയി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ വീണ്ടും ആ ചോദ്യം ആവർത്തിച്ചു.
“അത്, ഉമ്മ ഒന്ന് തലകറങ്ങി വീണതാ!!!” ഉപ്പുപ്പ എനിക്ക് മറുപടി തന്നു.
“യ്യൊ..എന്തേലും പറ്റിയോ ഉമ്മാ?” എന്ന എൻ്റെ ചോദ്യത്തിന്.
“ഉമ്മക്ക് ഒന്നുല്ലടാ മുത്തേ,” കണ്ണീർ തുടച്ച് ഉമ്മ മറുപടി തന്നു.
ഒരു ദിവസം മുഴുവനും ഉമ്മയെ ഡ്രിപ്പ് ഇട്ട് കിടത്തി രാത്രിയായതും, അവിടത്തെ ഒരു ചീഫ് ലേഡി ഡോക്ടർ ഉമ്മയെ കാണാൻ വന്നു.
ഉമ്മേടെ ഫയൽ ഒന്ന് വായിച്ചു നോക്കിയ ശേഷം, ഡോക്ടർ ഉപ്പുപ്പയോട് ചോദിച്ചു,
“ഫാത്തിമയുടെ ഹസ്ബൻഡ് ആണോ?”
“മ്മ്..അതെ..” ഉപ്പുപ്പ കള്ളനെപോലെ ഒന്ന് പതുങ്ങി.
“രണ്ടാം വിവാഹമായിരുന്നോ?” ഡോക്ടർ.