” ശോ.. അമ്മക്ക് ആ പാല് കളഞ്ഞൂടാരുന്നോ.. എന്തിനാ വെറുതെ അടുക്കളയിൽ കൊണ്ട് വെക്കാൻ പോയേ.. ” റീത്ത വാടിയ മുഖത്തോടെ ചോദിച്ചു.
” കൊഴപ്പം ഇല്ല മോളെ അവനും നിന്റെ മോനപ്പോലെ തന്നെ അല്ലെ.. മുലപ്പാൽ ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലതാ.. എനി മോൾടെ പിഴിഞ്ഞെടുക്കുന്ന പാലും അവന് തന്നെ കൊടുക്കാം.. അവന്റെ ആരോഗ്യം നന്നാവട്ടെ.. ”
” അയ്യോ വേണ്ട അമ്മേ.. അതൊന്നും വേണ്ടാ.. ശോ…” അവൾക്കാകെ വല്ലാതായി.
” മോളെ നിന്റെ മുലപ്പാൽ ഔഷധം പോലെയാണ്.. വെറുതെ കളയുന്നതിലും നല്ലതല്ലേ അവന് കൊടുക്കുന്നെ.. ”
അമ്മൂമ്മയോട് എന്ത് പറഞ്ഞിട്ടും കാര്യമില്ലെന്ന് റീത്തക്ക് മനസ്സിലായി. പിന്നെ കൂടുതലൊന്നും പറയാൻ അവൾ നിന്നില്ല, ദേഷ്യം സഹിച്ചു പിടിച്ചു നിന്നു.
ഈ സമയം അലോഗ് മുറിയിലേക്ക് കടന്നു വന്നു. അകത്ത് ചെന്നയുടനെ അവന്റെ നോട്ടം പോയത് റീത്തയുടെ മുലകളിലേക്കാണ്. നല്ലപോലെ വലുപ്പം വച്ചിട്ടുണ്ട്. അവന്റെ നോട്ടം ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ട റീത്തക്ക് ദേഷ്യം ഇരച്ചു കയറി.
” മോനെ ഞാൻ ഇന്നാള് മോനോട് ഒരു കാര്യം പറഞ്ഞിരുന്നില്ലേ. എന്റെ ഒരു കൂട്ടുകാരിയുടെ മോൾടെ കല്യാണ കാര്യം. അത് നാളയാണ്. അതുകൊണ്ട് രാവിലെ ഞാൻ പോകും, പിന്നെ വൈകിട്ടെ തിരിച്ചുവരുള്ളൂ.. അതുവരെ മോൻ മാമിയുടെ കൂടതന്നെ ഉണ്ടാവണം. വേറെങ്ങും പോയേക്കരുത് കേട്ടോ.. ” അമ്മൂമ്മ പറഞ്ഞു.
അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തലയാട്ടി. ഇതൊക്കെ കേട്ട് മാമിയുടെ മുഖം കടന്നൽ കുത്തിയപോലെ ദേഷ്യം കൊണ്ട് ചുവന്നിരിക്കുകയാണ്. ദേഷ്യം പിടിച്ചു നിൽക്കുന്ന റീത്തക്ക് പ്രത്യേക ചന്തം അവന് തോന്നി.
ശേഷം അവൻ തന്റെ മുറിയിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി. അപ്പഴാണ് ഫോണിൽ 2 മിസ്സ്ഡ് കോൾ കണ്ടത്. അവൻ ഉടനെ അതിലേക്ക് തിരിച്ചു വിളിച്ചു.
” ഹലോ ഇത് അലോഗ് അല്ലെ..? ”
” അതെ.. ” അലോഗ് മറുപടി നൽകി.
” നിങ്ങടെ ഓർഡർ ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് ഗോഡൗണിൽ എത്തും. അവിടെ വന്ന് കളക്ട ചെയ്തോളു കേട്ടോ.. അല്ലെങ്കിൽ സാറിന്റെ അഡ്രെസ്സ് പറഞ്ഞാ മതി, സാധനം വീട്ടിൽ എത്തിച്ചേക്കാം..” അയാൾ പറഞ്ഞു.
” ഏയ്…അതൊന്നും വേണ്ട. ഞാൻ ഉച്ചയാവുമ്പോഴേക്കും അവിടെ വന്ന് കളക്ട ചെയ്തോളാം.. ” ശേഷം അവൻ ഫോൺ കട്ട്‌ ചെയ്തു.
ഇതുവരെ എല്ലാം പ്ലാൻ ചെയ്ത പോലെ തന്നെ. നാളെ അമ്മൂമ്മ കല്യാണത്തിന് പോയാൽ ബാക്കി പണി അപ്പൊ. അവൻ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു.
അജ്മലിന്റെ വീട്ടിലേക്കെന്നും പറഞ്ഞ് അലോഗ് നേരെ ടൗണിലുള്ള ഗോഡൗണിലേക്ക് ചെന്നു. സാധനം കളക്ട ചെയ്ത് തിരികെ പൊന്നു.
എത്രയും പെട്ടന്ന് നാളെയാവാൻ അവൻ കാത്തിരുന്നു. എല്ലാം വിചാരിച്ച പോലെ നടന്നാൽ മതിയാരുന്നു.
രാവിലെ കുളിച്ചൊരുങ്ങിയ അമ്മൂമ്മ മാമിക്കുള്ള ചായയും, കടിയും ഡൈനിങ് ടേബിളിൽ വച്ച് മാമിയെ വിളിക്കാൻ ചെന്നു. ഇതാണ് പറ്റിയ സമയം.
കഴിഞ്ഞ ദിവസം ഗോഡൗണിൽ നിന്ന് കളക്ട് ചെയ്തത് ഒരു കൂടിയ ഇനം മരുന്നാണ്. ഇത് കുടിച്ചാൽ ഒരു മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ കുടിച്ച ആൾക്ക് ലൈഗീക താല്പര്യം വർധിക്കും എന്നാണ് കേട്ടത്.
ടെലെഗ്രാം വഴി ഇല്ലിഗലായി ഈ മരുന്ന് വിൽപ്പന നടത്തുന്ന ഒരു ടീമിൽ നിന്ന് പർച്ചേസ് ചെയ്തതാണ്. അവന്മാര് ഉടായിപ്പ് അല്ലായെങ്കിൽ ഇന്ന് താൻ വിചാരിച്ച പോലെ കാര്യങ്ങൾ നടക്കും.
ചിന്തിച്ചു നിൽക്കാൻ സമയമില്ല അലോഗ് ഉടനെ കുപ്പി തുറന്ന് മരുന്ന് ചായയിൽ ഒഴിച്ചു. അതിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്ന അളവിൽ കൂടുതൽ അവൻ ഒഴിച്ചു. ഇതിന് സൈഡ് എഫക്ട്സ് ഉണ്ടാവുമോന്ന് പോലും അവൻ ചിന്തിച്ചില്ല. ശേഷം ഒന്നും അറിയാത്ത പോലെ ടേബിൾ ചെന്നിരുന്ന് പ്രാധൽ കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.
അൽപ്പം കഴിഞ്ഞ് റീത്ത മാമി ചായ കുടിക്കാനായി എത്തി. അലോഗിനെ കണ്ട ഭാവം നടിക്കാതെ കുറച്ച് ദൂരെ മാറിയിരുന്നു. അവന് മുഖം കൊടുക്കാതെ ആഹാരത്തിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. റീത്ത ഓരോ തവണ ചായ കുടിക്കുമ്പോഴും അവൻ മനസ്സിൽ ചിരിച്ചു.
ചായ കുടിച്ചു തീരുമ്പോഴേക്കും അമ്മൂമ്മ റെഡിയായി ഹാളിലേക്ക് വന്നു. ” എന്നാ ഞാൻ പോകുവാ മോളെ. മോനെ ഞാൻ ഇന്നലെ പറഞ്ഞത് ഓർമയുണ്ടല്ലോ അല്ലെ..? മാമിയെ തനിച്ചാക്കി എങ്ങോട്ടും പോയേക്കരുത്. ”
” ഇല്ല ആമ്മൂമ്മേ.. ഞാൻ ഇവിടെ തന്നെ കാണും.. ” അവൻ ചെറു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
അതികം വൈകിക്കാതെ അമ്മൂമ്മ പോയി. ഉടനെ അലോഗ് മാമിയുടെ മുറിയിലേക്ക് ചെന്ന് കുഞ്ഞിനെ കിടത്തിയ തൊട്ടിലിന്റെ അടുത്ത് ചെന്നിരുന്നു. ഈ സമയം റീത്ത മുറിയിലേക്ക് വന്നു. അവന്റെ സാമിപ്യം അവൾക്ക് അത്ര പിടിച്ചില്ല. പിന്നെ കുഞ്ഞിനെ കാണാൻ വന്നതല്ലേ കടുപ്പിച്ച് ഒന്നും പറയാനും പറ്റത്തില്ല. കുറച്ചു നേരം കുഞ്ഞിനെ നോക്കി അവൻ പൊക്കോളും.
അലോഗിനെ നോക്കാതെ ബെഡിൽ തലയണ ചാരി ഇരുന്നു. ഏകദേശം 20 മിനിറ്റോളം അവൻ കുഞ്ഞിന്റെ അടുത്ത് തന്നെ വെറുതെ ഇരുന്നു. കുഞ്ഞ് നല്ല ഉറക്കമാണ്.
ഇത്രേം നേരമായിട്ടും ഇവൻ എന്താ പോകാത്തെ..? അവൾ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു. സാധാരണ കൂടുതൽ നേരമൊന്നും അവൻ കുഞ്ഞിന്റെ അടുത്ത് വന്നിരിക്കാറില്ല. എന്താ അവന്റെ ഉദ്ദേശം..? അവൾ ചിന്തിച്ചു.
” എടാ.. കുഞ്ഞ് എനി ഇപ്പഴൊന്നും എഴുനേൽക്കത്തില്ല നീ നിന്റെ മുറിയിൽ പൊക്കൊ.. കുഞ്ഞ് ഉണരുമ്പോ ഞാൻ വിളിക്കാം.. ” അവനെ ഒഴിവാക്കാനായി റീത്ത പറഞ്ഞു.
” കുഴപ്പമില്ല മാമി.. ഞാൻ കുറച്ച് നേരം കൂടെ ഇരുന്നിട്ട് പൊക്കോളാം.. ” അവൻ നിഷ്കളങ്കതയോടെ പറഞ്ഞു.
അലോഗ് പോകാൻ കൂട്ടാക്കാത്തത്തിൽ അവൾക്ക് ദേഷ്യം വന്നെങ്കിലും പുറത്ത് കാണിച്ചില്ല. പല്ല് കടിച്ച് ദേഷ്യം അടക്കി.
30 മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞു. എന്നിട്ടും മാമിക്ക് ഒരു മാറ്റോം ഇല്ലല്ലോ. മരുന്ന് അയച്ച അവന്മാര് പറ്റിച്ചോ..? അവന്റെ ഉള്ളിൽ ചില സംശയങ്ങൾ ഉദിച്ചു.
കുറച്ച് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ റീത്തക്ക് അസ്വസ്ഥത അനുഭവപ്പെട്ടു തുടങ്ങി. ശരീരം മൊത്തം ചൂട് പിടിക്കാൻ തുടങ്ങി, പൂറിലാണെൽ ഒരുതരം ചൊറിച്ചലും. തനിക്ക് എന്താ സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായില്ല.
അവൾ നന്നായി വിയർക്കുന്നുണ്ട്. അലോഗ് അവളെ ഇടം കണ്ണിട്ട് നോക്കി. മാമിയുടെ മുഖത്തെ വെപ്രാളം കണ്ട് അവന് കാര്യം മനസ്സിലായി. തന്റെ മരുന്ന് ഏറ്റു തുടങ്ങി. അവൻ ഉള്ളിൽ അട്ടഹസിച്ചു.
അവൾ തുടകൾ രണ്ടും കൂട്ടി പിടിച്ച് ഇരുന്നു. പൂറിലെ കടി സഹിക്കാൻ പറ്റുന്നതിലും അപ്പുറമാണ്.
” എടാ നീയൊന്ന് പുറത്തേയ്ക്ക് പോകുവോ.. ” അവൾ ദയനീയമായി പറഞ്ഞു.
ഇപ്പൊ പുറത്ത് പോയാൽ തന്റെ പ്ലാൻ ഒന്നും നടക്കില്ലെന്ന് അവന് നന്നായിട്ട് അറിയാം, അതുകൊണ്ട് എന്ത് വന്നാലും മുറിവിട്ട് പുറത്തുപോകാൻ അവൻ ഉദ്ദേശിച്ചില്ല.