സിറ്റിയിലെ ജീവിതം ചിലപോല്ലോക്കെ വലാത്ത ബോര് ഇടപാടായിരിക്കും. ഞാന് താമസിച്ചിരുന്നത് ഒരു ഓഫീസേഴ്സ് ബ്ലോക്കിലായിരുന്നു. എല്ലാരും യാന്ത്രികമായിട്ടു ഒരേ സമയത്ത് ജോലിക് പോകും. തൊട്ടടുത്ത വീട്ടില് ആരാണെന്നു ചോദിച്ചാല് കുഴഞ്ഞു പോയത് തന്നെ.
പക്ഷെ പ്രിയ ചേച്ചിയെ എനിക്ക് വളര മുമ്പേ അറിയാം. എപ്പോളും നല്ല മണമുള്ള വസ്ത്രം ധരിക്കുന്ന ചേച്ചി. ചേട്ടനും ചേച്ചിയും എന്റെ കൈ പിടിച്ചു ഷോപിങ്ങിനും മറ്റും പോകുമായിരുന്നു. പലപ്പോഴും ചേച്ചിയും ചേട്ടനും പറയുന്ന കഥ കേട്ടിരിക്കും. ചേട്ടന് ജോലി കിട്ടി പുറത്തു പോയപ്പോഴും ചേച്ചിയും ഞാനുമായിട്ട് സമയം പങ്കിടും.
ചേച്ചിയെ കുറിച്ച് ഓര്ക്കുമ്പോള് മണമുള്ള വസ്ത്രം മാത്രമല്ല മനസ്സില് വരുന്നത്, ചേച്ചിയുടെ പോണി ടെയില് മുടി, ഭംഗിയുള്ള കണ്ണുകള് പിന്നെ വിളഞ്ഞ ഗോതമ്പിന്റെ നിറം.
ചേച്ചി എപ്പോളും എന്റെ വലിയ ചേച്ചി എന്നാ ഭാവത്തില് എന്നോട് പെരുമാറും എനിക്കും അത് വളരെ ഇഷ്ടം ആയിരന്നു. ഞങ്ങള് തമ്മില് അഞ്ചു വയസ്സിന്റെ വ്യതാസം മാത്രം. ചേച്ചി കോളേജില് പഠിക്കുമ്പോള് ആണ് ചേച്ചിയുടെ ശരീരം എന്നെ ത്രസിപ്പിക്കാന് തുടങ്ങിയത്. പലപ്പോഴും ചേച്ചിയും ഞാനുമായുള്ള ഫാന്റസി കാണും. പക്ഷെ അത്ര മാത്രം.
ഒരിക്കല് ഒരു അവധി കാലത്ത് ഒന്നും ചെയ്യാനില്ലാതെ ഞാന് പുറത്തേക്കു ഇറങ്ങി. നല്ല വെയില്. ഉച്ച സമയം എല്ലാ ശബ്ദങ്ങളും വിരാമമിട്ടു. ഞാന് തിരികെ വീട്ടില് കയറാന് തുടങ്ങുമ്പോള് ചേച്ചി അവളുടെ വീട്ടില് നിക്കുന്നത് കണ്ടു. ‘ഹൂയി’ ഞാന് ചൂളം വിട്ടു.
ചേച്ചി എന്നെ നോക്കി കൈ കാട്ടി, എന്തോ ഓര്ത്തു നിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാന് തരികെ വീട്ടില് കയറി. കതകു തുറക്കാന് തുടങ്ങിയതും ചേച്ചി വിളിച്ചു.
‘ഹൂയി! ഇങ്ങു വരുന്നോ?’
ഞാന് ചെന്നതും ചേച്ചി ഗാര്ഡന് ബെഞ്ചില് ഒതുങ്ങി ഇരുന്നു.
‘ബാ ഇവിടെ ഇരിക്ക്… പിന്നെ എന്താ പരിപാടി?’
‘ഓ! ഒന്നുമില്ല’ ഞങ്ങള് പലതും പറഞ്ഞിരുന്നു. ചേച്ചിയുടെ കൂടെ ഇരിക്കുമ്പോള് ബോര് അടിക്കില്ല. പ്രത്യേകതയുള്ള സ്വഭാവം, നല്ല ആത്മവിശ്വാസം, നല്ല പ്രസരിപ്പ്!
പരീക്ഷ സമയ ആയതു കൊണ്ട് ചേച്ചിയെ കണ്ടു സംസാരിച്ചിട്ടു രണ്ടു മാസമായി. കാണുമ്പോള് ഒന്ന് ചിരിക്കാന് മാത്രം സമയം കിട്ടുമായിരുന്നു. ഞാനഗല് പോയ സമയം തിരിച്ചെടുത്തു.
ഇടയ്ക്കു
ചേച്ചി അകത്തു പോയി ഡ്രിങ്ക്സ് എടുത്തിട്ട് വന്നു. നിറയ ഐസ് ഇട്ട ഡ്രിങ്ക്സ്. ഞാന് കുടിച്ചിട്ട് ഐസ് നുണഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു. ചെചിയുടെ നിര്ത്താത്ത സംസാരം. നല്ല രസം.
‘നിന്റെ ചേട്ടന്റെ വിവരങ്ങള് എന്താ?’
‘ചേട്ടന് അവിടെ ഒരു ഫ്ലാറ്റ് വാങ്ങി! വോ ഒരു പോഷ് ഫ്ലാറ്റ്!
‘ഉഉം’ ചേച്ചി മൂളി. ചേച്ചിയുടെ ചുണ്ടുകള് അനഗ്നെ കണ്ടപ്പോള് ഞാന് ഒന്ന് അന്ധാളിച്ചു. ഹോ എന്തൊരു ഭംഗി!
‘എന്ത് പെട്ടെന്ന സമയം പോകുന്നത്! നിന്റെ ചേട്ടന് അടുത്തെങ്ങും അവധി കിട്ടുമോ?’
‘വിളിക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.’
‘അവധി കാലത്ത് കോഴ്സ് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുന്നോ?’
‘ങാ. എനിക്ക് ഫോട്ടോഗ്രഫി പഠിച്ചാല് കൊള്ളാമെന്നുണ്ട്. ഞാന് വീട്ടില് പറഞ്ഞു, വിടാമെന്ന് സമ്മധിച്ചു. ചേച്ചിയോ?’
‘ഓ! ഒന്നുമില്ലെടാ, അങ്ങിനെ ഇരിക്കുമ്പോള് കിട്ടുന്ന രണ്ടു മാസം അങ്ങ് വെറുതെ ഇരിക്കാം. എന്താ നിനക്ക് ഫോടോഗ്രഫിയില് ഇത്ര തിടുക്കം?’
‘എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമാ, പിന്നെ ജോലിയും കിട്ടും. പിന്നെ..’
ചേചി എന്ന ഒന്ന് നോക്കി. ഞന് പതുക്കെ ചേച്ചിയുടെ ചെവിയില് ചൊല്ലി ‘ നല്ല പെണ്ണുങ്ങളെ കാണാം! മോഡല് ഫോട്ടോസ് എടുക്കാം പിന്നെ…’
ചേച്ചി അപ്പോള് വളരെ അടുത്തായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ചുണ്ടുകള് തൊട്ടു തൊട്ടില്ല എന്ന മട്ടില്. ഞങ്ങളുടെ കണ്ണുകള് ഇടഞ്ഞു. ഹോ ഞാന് എന്തിനാ ഇത് പറയാന് പോയത് എന്ന് ഞാന് ഓര്ത്തു. പെട്ടെന്ന് അന്തരീക്ഷം കനത്തത് പോലെ തോന്നി. ചേച്ചി പെട്ടെന്ന് മാറി.
‘ങാ! നീ നല്ല ഫോട്ടോസ് എടുക്കുമോ?’
പെട്ടെന്ന് വിഷയം മാറിയത് കൊണ്ട് ഒരു നൊടിയില് ഞാന് ഒന്ന് ആശ്വസിച്ചു. ‘പിന്നെ!’ ഞാന് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘എനിക്ക് ചില സമ്മാനങ്ങളും കിട്ടിയിട്ടുണ്ട്! പിന്നെ എനിക്ക് ചേട്ടന് ഒരു പുതിയ canon ക്യാമറ അയച്ചു തന്നു. പിന്നെ മൂന്നു ലെന്സുകളും ഒരു സ്ട്രോബും. ഈ സ്ട്രോബ് ഉണ്ടെങ്കില് ഇന്ഡോര് ഫോട്ടോഗ്രഫി നന്നായി ചെയ്യാം. എനിക്കപ്പോള് എന്റെ മുറിയുടെ ഒരു ഭാഗം ഇതെല്ലം വെക്കാന് തന്നെ വേണം….’
ചേച്ചി പെട്ടെന്ന് എന്റെ മുട്ടില് കൈ വെച്ച് ചോദിച്ചു… അപ്പോള്… പെട്ടെന്ന് നിര്ത്തി.
ചേച്ചിയുടെ കൈ എന്റെ മുട്ടില് വെച്ചപ്പോലാണ് ഞാന് ഞങ്ങളുടെ ഇരിപ്പ് എത്ര അടുത്താണെന്ന് ഓര്ത്തത്. ചേച്ചിയുടെ ഒരു തനതായ മണം അറിഞ്ഞത്. പൌഡര്ന്റെ മണമോ ഒന്നുമല്ല ചേച്ചിയുടെ