ഒരു പരിചയവുമില്ലാത്ത, ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി കാണുന്ന അവനോട് ഫരീദ കുസൃതിയോടെ ചോദിച്ചു.
“” അതല്ല ചേച്ചീ… ടീച്ചർമാരൊക്കെ സാരിയല്ലേഉടുക്കാറ്… ? ഇത്… ?’’
അവളെ അടിമുടി ഉഴിഞ്ഞ് നോക്കിക്കൊണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു.ആ നോട്ടത്തിൽഅവളൊന്ന് സുഖിച്ചു.
“ അതൊക്കെ പണ്ടല്ലേടാ.. ഇപ്പോൾ ഏത് വേഷവും ഞങ്ങൾക്കിടാം.. “
അവൻ പണി തുടങ്ങി. ഫരീദ അടുത്ത് തന്നെ അത് നോക്കിക്കൊണ്ട് നിന്നു.
“ ചേച്ചീ.. ഈ ടയർ മാറ്റാറായിട്ടുണ്ട്.. തൽക്കാലം ഒപ്പിക്കാം… എന്നാലും പെട്ടെന്ന് തന്നെ മാറ്റണം.. “
ടയർ ഊരിയെടുത്തു കൊണ്ടവൻ പറഞ്ഞു.
“ നീ ഇന്നത്തേക്കൊന്ന് ഒപ്പിക്ക്.. ടയറൊക്കെ പിന്നെ മാറ്റാം…”
അവൻ അത് ശരിയാക്കാൻ തുടങ്ങി.
“ അല്ലെടാ… ഞാൻ വിളിച്ചപ്പോ നീയല്ലേ ഫോണെടുത്തത്… ?ആ നമ്പറിൽ വിളിച്ചപ്പോ ഇന്നാള് വേറൊരാളാ വന്നത്… “
“ അതെന്റെ ആശാനാ ചേച്ചീ… ആശാൻകടയിലുണ്ട്… ഇത് പോലെ പുറത്തെന്തെങ്കിലും പണിയുണ്ടെങ്കിൽ ഞാനാ പോവുക…”
ഓരോന്ന് സംസാരിച്ച് അവൻ പണി പെട്ടെന്ന് തീർത്തു. അവൻ ചോദിച്ച പൈസയും കൊടുത്ത്, രണ്ട് പേരും പോകാനൊരുങ്ങി. ബൈക്കിൽ കയറിയിരുന്ന അവൻ പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു.
“ ചേച്ചീ… വേണമെങ്കിൽ ഞാൻ സ്കൂളിൽ വന്ന് ചേച്ചിയുടെ വണ്ടി കൊണ്ട് പോയിടയർ മാറ്റിക്കൊണ്ട് വരാം… ചേച്ചി പിന്നെയതിന് ബുദ്ധിമുട്ടണ്ടല്ലോ…”
അത് നല്ല ഒരിതാണെന്ന് ഫരീദക്ക് തോന്നി. ഇവൻ എല്ലാം ചെയ്ത് കൊണ്ട് വന്നാൽ താനതിന് പിന്നാലെ നടക്കണ്ട.
“ എന്നാ നീ സ്കൂളിലേക്ക് വിട്ടോ… ഞാൻ വരാം…”
അത് കേട്ട് അവൻബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ടാക്കി ഓടിച്ച് പോയി.
നല്ലൊരു പയ്യൻ എന്ന് മനസിലോർത്ത് ഫരീദയും വണ്ടിയെടുത്തു.
സ്കൂളിലെത്തുമ്പോൾ ബൈക്ക് ഉളളിലേക്ക് കയറ്റാതെ അവൻ ഗേറ്റിന് പുറത്ത് തന്നെ നിൽപുണ്ട്. അവന്റെ അടുത്ത് ഫരീദ വണ്ടി നിർത്തി ബാഗുമെടുത്ത് ഇറങ്ങി.
“ നീ വന്നിട്ട് എന്നെ വിളിച്ചാൽ മതി കെട്ടോടാ…”
ചാവി അവന് കൊടുക്കുമ്പോൾ ഫരീദ പറഞ്ഞു.
“ ചേച്ചീ.. ചേച്ചീടെ നമ്പർ… ?”
“ഞാൻ നേരത്തേ വിളിച്ച നമ്പർ തന്നെയാടാ…”
“ ചേച്ചീ… നേരത്തെ ചേച്ചി വിളിച്ചത് ആശാന്റെ നമ്പറിലേക്കാ… അയാളിപ്പോ കടയിലുണ്ടാവില്ല…”
“” എന്നാ എന്റെ നമ്പറിന്നാ… “
ഫരീദ അവളുടെ നമ്പർ പറഞ്ഞ് കൊടുത്ത് ഗേറ്റ് കടന്ന് സ്കൂളിലേക്ക് കയറിപ്പോയി. അവൻ ഫരീദയുടെ വണ്ടിയുമായി പഞ്ചർ കടയിലേക്കും പോയി.
ഇന്റർവെൽ സമയത്താണ് പരിചയമില്ലാത്ത നമ്പറിൽ നിന്നും ഫരീദ ക്കൊരു കോൾ.. അതവൻ തന്നെയാകും എന്ന് മനസിലായ അവൾ ഫോണെടുത്തു.
“ ഹലോ ചേച്ചീ.. വണ്ടി റെഡിയായിട്ടുണ്ട്.. ഞാനിവിടെ പുറത്തുണ്ട്…”
“ നീയവിടെ നിൽക്ക്… ഞാനിപ്പവരാം… “
അവൾ ഫോൺ കട്ടാക്കി പേഴ്സുമെടുത്ത് പുറത്തേക്ക് നടന്നു.
ഗേറ്റിന് പുറത്ത് അവൻ ചിരിച്ചോണ്ട് നിൽക്കുന്നു.
“ ദാ ചേച്ചീ വണ്ടി… പുതിയ ടയർ ഇട്ടിട്ടുണ്ട്… നല്ല കമ്പനി ടയറാ… ഇനി കുറേ കാലത്തിന് ചേച്ചിക്കിത് മതിയാകും…”
“ എത്രയായെടാ… ?”
അവൻ ടയറിന്റെ പൈസയും, അവന്റെ പണിക്കൂലിയും പറഞ്ഞു.ഫരീദ പൈസയെടുത്ത്, ഇരുനൂറ് രൂപ കൂടുതലുംകൊടുത്തു.
“ ചേച്ചീ… ഇത് ഇരുനൂറ് കൂടുതലുണ്ട്…””
അവൻ പൈസ എണ്ണി നോക്കി പറഞ്ഞു.
“ അത് നീ വെച്ചോടാ.. നീ കുറേ ബുദ്ധിമുട്ടിയതല്ലേ…”
“ എന്റെ ചേച്ചീ.. ഇതാണെന്റെ പണി.. ഏതായാലും ചേച്ചി തന്നതല്ലേ.. ഇരിക്കട്ടെ.. പൈസക്ക് ഒരു പാട് ആവശ്യങ്ങളുണ്ട്ചേച്ചീ… ഇനി എന്തെങ്കിലുമുണ്ടെങ്കിൽ ചേച്ചി എന്നെ വിളിച്ചാൽ മതി… എന്നാൽ ഞാൻ പോട്ടെ… കടയിൽ പണിയുണ്ട്.. “”
അതും പറഞ്ഞവൻ അവന്റെബൈക്കുമെടുത്ത് ഓടിച്ച് പോയി. നന്നായി അധ്വാനിക്കുന്ന നല്ലൊരു പയ്യൻ എന്നോർത്തുകൊണ്ട് ഫരീദ സ്കൂട്ടിയുമെടുത്ത് സ്കൂളിലെ പാർക്കിംഗിൽ കൊണ്ട് ചെന്ന് വെച്ചു.
അന്ന് വൈകുന്നേരം സ്കൂളിൽ നിന്ന് വന്ന് മുറ്റത്തിട്ട് വണ്ടി കഴുകുകയായിരുന്നു ഫരീദ. ഓസിൽ നിന്നും പുതിയ ടയറിലേക്ക് വെളളം ചീറ്റിക്കുമ്പോൾ അവൾക്ക് അവന്റെ മുഖം ഓർമ വന്നു.
ശെടാ… അവന്റെ പേര് ചോദിച്ചില്ല… വിളിച്ച് ചോദിച്ചാലോ… ?
എന്തിന്… ?
എന്തെങ്കിലും ആവശ്യം വന്നാലോ.. ?
അതിനവന്റെ നമ്പർ കയ്യിലുണ്ടല്ലോ… ?
എന്നാലും അവന്റെ പേരൊന്നറിയാൻ.. ?
അതിന്റെ ആവശ്യമുണ്ടോ…?
ഒരാളുടെ പേര് അറിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്
നല്ലതല്ലേ… ?
വണ്ടി പഞ്ചറായാൽ മാത്രമേ അവന്റെ ആവശ്യമുള്ളൂ.. അതിനവന്റെ നമ്പറുമുണ്ട്… ഇനി പേരൊക്കെ വിളിച്ച് ചോദിക്കണോ… ?
വേണ്ട…
അല്ലെങ്കിൽ ഒന്ന് വിളിച്ചാലോ..?
ഫരീദ ഞെട്ടിപ്പോയി… എന്തൊക്കെയാണ് താൻ ഇപ്പോൾ ചിന്തിച്ചത്… ആ കൊച്ചു പയ്യനെ… ? അവൾ വേഗം വണ്ടി കഴുകിത്തീർത്ത് അകത്തേക്ക് കയറി. അടുക്കളയിൽ കയറി രാത്രി കഴിക്കാനുളളതെല്ലാം ഉണ്ടാക്കി. എല്ലാംടൈനിംഗ് ടേബിളിലേക്ക് വെച്ച് കുളിക്കാനായി ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി. നൈറ്റിതലയിലൂടെ ഊരി മാറ്റി. അടിപ്പാവാട ഇട്ടിട്ടില്ല. കൊഴുത്ത മുലകളെ താങ്ങി നിർത്തുന്ന ബ്രായും അവൾ ഊരിയെടുത്തു. ജയന്റെ കൈവളം കൊണ്ട് വീർത്ത് നിൽക്കുന്ന മുലകൾ. പാന്റി അഴിച്ചെടുത്തപ്പോഴാണ് ശരിക്കുമവൾ ഞെട്ടിപ്പോയത്. നനഞ്ഞ് കുതിർന്നിരിക്കുന്നു. ഇപ്പോഴിതെന്ത് പറ്റി? ഇങ്ങിനെ നനയാൻ… ?
താൻ വേണ്ടാത്തതൊന്നും ചിന്തിച്ചിട്ടില്ലല്ലോ… ?
പെട്ടെന്നവൾ ലജ്ജയോടെയൊന്ന് പുളഞ്ഞു.
ആ കൊച്ചു പയ്യനെ ഓർത്താണോ താൻ.. ? ശെ…
അവൾ വേഗം കുളിച്ച് ഒരുനൈറ്റി മാത്രമിട്ട്, പുറത്തിറങ്ങി.ഹാളിലെത്തി ഭക്ഷണം കഴിക്കാനിരുന്നു. എല്ലാം പ്ലേറ്റിലേക്ക് വിളമ്പി, മൊബൈലെടുത്ത് വാട്സപ്പ് നോക്കി. കുറേ മെസേജുണ്ട്. ഒരു കൈകൊണ്ട് ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, മറുകൈ കൊണ്ട് മൊബൈലും തോണ്ടി അവളിരുന്നു.
പക്ഷേ, കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിലോ, മൊബൈലിലോ ഫരീദ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവളുടെ ചിന്ത വേറെ എവിടെയോ ആയിരുന്നു. മൊബൈലിൽ കോൾ ലിസ്റ്റ് എടുത്തതും, അവന്റെ നമ്പറിലേക്ക് ഡയൽ ചെയ്തതും അവളറിഞ്ഞത് അപ്പുറത്ത് നിന്നും ‘ഹലോ ചേച്ചീ..എന്ന അവന്റെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ മാത്രമാണ്.
അത് കേട്ടതും അവളൊന്ന് ഞെട്ടി.. താനിതെപ്പഴാ അവന്കോൾ ചെയ്തത്… ? അവൻ വീണ്ടും ‘ഹലോ ചേച്ചീ’ എന്ന് വിളിക്കുന്നുണ്ട്.
“ ആ… ഹലോ… “
പതറിയ ശബ്ദത്തിൽ ഫരീദ പറഞ്ഞു .
“ എന്ത് പറ്റി ചേച്ചീ… വീണ്ടും പഞ്ചറായോ… ?”
“ അത്… അതൊന്നും ഇല്ല… ഞാൻ.. “
ഈ പയ്യനോട് സംസാരിക്കുമ്പോൾ താനെന്തിനാണിങ്ങിനെ പതറുന്നതെന്ന് ഫരീദ അൽഭുതത്തോടെ ചിന്തിച്ചു.
“ പിന്നെന്ത് പറ്റി ചേച്ചീ… ഈ സമയത്ത്..?”
ഇവനോട് കുറച്ച് ധൈര്യത്തിൽ സംസാരിക്കണമെന്നവൾക്ക് തോന്നി.
“ അതെടാ… നിന്റെ പേര് ഞാൻ ചോദിച്ചില്ല.. നമ്പർ സേവ് ചെയ്യാൻ നോക്കുമ്പഴാ അതോർത്തത്… അത് ചോദിക്കാമെന്ന് കരുതി വിളിച്ചതാ…”