അടുത്ത ദിവസം പതിവിലും നേരത്തെ ഞാൻ ഓഫിസിലെത്തി. അവൾ നേരത്തെ എന്നും വന്നിരുന്നു, അവളെത്തിന്നതിനു മുന്നേ അവൾക്ക് വേണ്ടി ഞാൻ റെഡിയായിരിക്കണം എന്ന് ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ വിചാരിച്ചതിലും നേരത്തേ അവളെത്തി, പണി കൂടുതൽ ഉള്ളത് കൊണ്ടാവാം. വന്നയുടനേ ‘എന്നടാ ‘ ഇത്ര വേഗം എന്നൊരു ചോദ്യമെറിഞ്ഞ് അവളുടെ ക്യാബിനിലേയ്ക്ക് പോയി. മനഃപൂര്വ്വം ഒഴിവാക്കിയതാണെന്ന് മനസിലായെങ്കിലും വിട്ട് കൊടുക്കാൻ ഞാൻ റെഡിയായിരുന്നില്ല. അവളുടെ അടുത്ത് ചെന്ന് ചായ കുടിക്കാൻ കഫറ്റീരിയക്ക് പോവാൻ വിളിച്ച്. ആദ്യം ഒഴിവ്
ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞു. ഇനിയിത് ആവർത്തിക്കില്ല എന്നും , സുഹൃത്തായി എന്നും കൂടെയുണ്ടാവുമെന്നും അവൾക്കു ഞാൻ ഉറപ്പു കൊടുത്തു.ഇത് വരെ പാലിക്കുവാൻ സാധിക്കാത്ത വാക്കായിരുന്നു അത്..!!
മനസിനെ വല്ലാതെ വേട്ടയാടിയ ചിന്തകളിലൂടെയാണ് പിന്നീടുള്ള രണ്ട് ദിവസം കടന്ന് പോയത്. രമ്യയെ കാണുന്ന മാത്രയിൽ അകന്ന് മാറുവാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, രാത്രിയുടെ ഏകാന്തതയിൽ അവൾ ചൂടുള്ള ഒരു സ്വപ്നമായി വന്നു കൊണ്ടേ ഇരുന്നു. തെറ്റാണെന്നു എത്ര കിണഞ്ഞു വിശ്വസിപ്പിക്കുവാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടും അവളുടെ മുലകളുടെ മാർദ്ദവം എന്റെ കൈകളിൽ എപ്പോഴും ഉള്ളത് പോലെ. ഉയർന്നു വന്ന എന്റെ വികാരങ്ങളെ ശമിപ്പിക്കുവാൻ അവളെയോർത്ത് തന്നെ എന്റെ കൈകൾ ആഞ്ഞടിച്ചു. എങ്കിലും അവളെ കാണുന്ന അവസരങ്ങളിൽ പെട്ടെന്ന് ഒഴിഞ്ഞ് മാറുവാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നു.
മൂന്നാം ദിവസം രാത്രിയാണ് എന്റെ ചിന്തകളെ കുത്തിമറിച്ച ആ കോൾ വരുന്നത്. രാത്രി രണ്ട് പെഗ്ഗടിച്ച് ലാപ്പിൽ സിനിമയും കണ്ടുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് നീതുവിന്റെ കോൾ. കാർത്തിയുമായി അടുപ്പത്തിലാവുന്നതിനു മുൻപേ എല്ലാ രാത്രിയും വിളിച്ച് കത്തി വെച്ചിരുന്ന അവൾ പെട്ടെന്ന് വിളിച്ചപ്പോൾ തന്നെ ഞാനൊന്ന് പതറി. ഫോണെടുത്തപ്പോൾ അവൾ വളരെ ‘ജോളി മൂഡിൽ ‘ ആയിരുന്നു. കുറച്ച് വിശേഷങ്ങളൊക്കെ പറഞ്ഞ് പറഞ്ഞ് പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു
” എടാ നിനക്കും രമ്യക്കും ഇടയിൽ എന്തേലും പ്രശ്നമുണ്ടോ ?”
ഞാൻ ഇല്ലാ എന്നു പറഞ്ഞു.അവൾ വിടുന്ന ഭാവമില്ല, ” നീ അവളോട് മോശമായി പെരുമാറി എന്നാണല്ലോ അവൾ പറഞ്ഞത് ??”
ആ ചോദ്യം എന്നെ തളർത്തി കളഞ്ഞു. അത്രയും നാൾ കൊണ്ട് ഞാനുണ്ടാക്കിയെടുത്ത എല്ലാ നല്ല പേരും ഒരു സെക്കന്റ് കൊണ്ട് പോയത് പോലെ. നീതുവും, എന്നെ അറിയുന്നവരൊക്കെയും എന്റെ സ്വഭാവദൂഷ്യം അറിഞ്ഞത് പോലെ …തൊലിയുലിഞ്ഞു പോയി.
എന്റെ ഭാഗത്ത് തെറ്റു പറ്റിയെന്ന് ഞാൻ അവളോട് സമ്മതിച്ചു. പക്ഷേ, അവളത് ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. രമ്യയുടെ പതിവ് എണ്ണിപ്പെറുക്കലുകൾ പോലെ ഒരു പാതി സത്യം മാത്രമായിരിക്കും എന്നാണു അവൾ കരുതിയിരുന്നത് – ഇനി മുതൽ എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു സാദാ സുഹൃത്തായി പോലും നിനക്ക് സ്ഥാനമില്ല എന്ന് പറഞ്ഞവൾ ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു….എന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഇരുട്ട് കയറുന്നത് പോലെ തോന്നി. അറിയാതെയോ, ഞാൻ മാത്രമായിട്ടല്ലാതെ ചെയ്ത തെറ്റിനു ഞാൻ മാത്രം ചീത്തപ്പേര് കേൾക്കുന്ന അവസ്ഥ.
പിറ്റേ ദിവസം ഞാൻ ഓഫീസിൽ പോയില്ല. വീടിനടുത്തുള്ള ബാറിൽ ഉച്ച മുതൽ അടി തുടങ്ങി. വൈകീട്ടെപ്പോഴോ പാതി ബോധത്തിൽ വീട്ടിൽ പോയി കിടന്നു. പാതി രാത്രിയിൽ എപ്പോഴോ ഉണർന്ന് നോക്കുമ്പോൾ ഫോണിൽ ഒരു പാട് മിസ് കോളുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ പകുതിയും രമ്യയുടേതായിരുന്നു. ഒരു മെസെജ്ഉം…
” നീ എന്നെ വിട്ട് അകലുവാണ് നോക്കുകയാണെന്ന് എനിക്കറിയാം, എനിയ്ക്ക് ഒരേ ഒരു ആശ്വാസം നീ മാത്രമാണ് ” ……മയിര് എന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാൻ കിടന്നുറങ്ങി.
പിറ്റേ ദിവസം അതി രാവിലെ ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു. ഒരു പൂറി മോൾക്കും എന്നെ ഊമ്പിപ്പിക്കാൻ പറ്റില്ല എന്ന് നെഞ്ചത്തടിച്ച് ഉറപ്പിച്ചു. ഓഫീസിൽ രാവിലെ എത്തുമ്പോൾ ആരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഏറ്റവും ആദ്യം ഞാൻ ചെയ്തത് രമ്യയുടെ ചാറ്റിങ് മെസേജസ് ഹാക്ക് ചെയ്ത് എടുക്കുകയായിരുന്നു. ( ഹാക്കിങ് എന്നൊക്കെ പുറം മോടിക്ക് പറയാം, ഒരു ചെറിയ സോഫ്ട്വെയർ വെച്ചുള്ള കളിയാണ് ). നീതുവും രമ്യയും തമ്മിലുള്ള ചാറ്റിങ്ങിൽ എന്തേലും ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കുകയായിരുന്നു ലക്‌ഷ്യം. പക്ഷെ ആദ്യം കണ്ടത്, രമ്യയുടെ കെളവനായ മാനേജർ അവളെ ഒളിപ്പിക്കുന്നതാണ്. അവൾ തിരിച്ച് ഒലിപ്പിക്കുന്നില്ല എങ്കിലും സെക്സ് ചുവയുള്ള അങ്ങെരുടെ മെസേജസ് അവൾ എതിർത്തിട്ടില്ല. പിന്നെ വായിച്ചത് രമ്യയും, കാർത്തിയും തമ്മിലുള്ള ചാറ്റിങ്ങാണ്. കാർത്തിയുടെ പിന്നാലെ അവൾ ആരുമറിയാതെ കല്യാണത്തിന് ശേഷവും നടന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് മനസിലായി, അവൻ അവളെ നല്ല പോലെ അവോയ്ഡ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്നും പിടികിട്ടി. ഒടുവിൽ നീതുവും രമ്യയും തമ്മിലുള്ള ചാറ്റിങ്ങിലെത്തി. അവരുടെ അവസാന ചാറ്റിങ്ങിൽ എന്നെ പറ്റിയാണ് പറഞ്ഞിരുന്നത്.
നീതു പറഞ്ഞത് പോലെ തന്നെ ഞാൻ അവളോട് മോശമായി പെരുമാറി എന്ന് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. പക്ഷേ, എനിക്ക് കലി കൂട്ടിയത് അവളുടെ നല്ലവൾ ചമയൽ കണ്ടിട്ടാണ്. അവൾ പല വട്ടം എന്നെ പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെന്ന്, എനിക്ക് കല്യാണ പ്രായം ആയതിന്റെ പ്രശ്നമാണെന്നും…..ദേഷ്യം ഇരമ്പിയപ്പോൾ പുറത്തിറങ്ങി രണ്ട് സിഗററ്സ് ഒറ്റ നില്പിൽ വലിച്ച് തീർത്തു…ഓഫീസ് ലിഫ്റ്റിനകത്തേക്ക് കയറുന്നതിനു മുൻപ് അങ്ങകലെ രമ്യ ബസ് ഇറങ്ങുന്നത് കണ്ടു. ഞാനത് ശ്രദ്ധിക്കാതെ എന്റെ ക്യാബിനിലേക്ക് പോയി.
ഓഫീസിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മുക്കിലുള്ള ഒരു ക്യാബിനായിരുന്നു എന്റേത്. ക്ളോസ്ഡ് റൂം കിട്ടുവാനുള്ള സീനിയോറിറ്റി ആയെങ്കിലും ഗ്ളാസ് റൂമിൽ ഇരിക്കുന്നതിലും കൂടുതൽ പ്രൈവസി ഇവിടെ കിട്ടുമായിരുന്നു. ഒരു സിനിമ കാണുവാനോ, ഫേസ്‌ബുക്കിൽ നോക്കിയിരിക്കാനോ എന്തിനു കാലുകൾ കയറ്റി വെച്ച് നീണ്ട് നിവർന്ന് കസാരയിൽ കിടന്നാൽ പോലും ആർക്കും കാണുവാൻ പറ്റില്ല, ആളുകൾ ഇങ്ങോട്ട് വന്നാൽ മാത്രം അറിയാം – അതിനും ഞാൻ ഇടവരുത്താറില്ല, പരമാവധി ആളുകൾ എന്റെ ക്യാബിനടുത്തേക്ക് വരുന്നത് ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു.
എന്റെ ക്യാമ്പിൽ സിഗരറ്റിന്റെ മണം മാറ്റുവാനുള്ള ലോഷൻ പുരട്ടി, ച്യൂയിയിംഗം ചവച്ച് മനസിനെ റിലാക്സ് ആക്കുവാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു ഞാൻ. ആരുമില്ലാത്ത എന്റെ ഫ്ലോറിൽ ഹൈഹീൽ ചെരിപ്പിന്റെ ശബ്ദം ഉയർന്നു, രമ്യയാണെന്ന് എനിക്കറിയാം അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഞാൻ എത്തി നോക്കിയില്ല. എന്നാൽ അവൾ എന്റെ ക്യാബിനു നേരെയാണ് വന്നിരുന്നത്. എന്റെ മനസ്സിൽ മെല്ലെ മെല്ലെ ദേഷ്യം ഇരമ്പി വന്നു. അവൾ നേരെ എന്റെ മുന്നിൽ വന്നു പതിവ് പോലെ ചിരിച്ചു, എന്റെ മുഖം ദേഷ്യം കൊണ്ട് ചുവന്നിരിക്കായിരുന്നു എങ്കിലും അവളുടെ ചിരി എന്നെ മയക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി. ഞാനിരിക്കുന്ന ഡെസ്ക്കിന്റെ ഇടത് വശത്താണ് അവളുടെ നിൽപ്പ്. എന്നും ചെയ്യാറുള്ളത് പോലെ അലസമായി അവളുടെ അടിവയർ ഡെസ്ക്കിലേക്ക് ചാരിനിർത്തി, കീബോർഡിൽ കൈ വെച്ചിരിക്കുന്ന എന്റെ കൈകൾക്കടുത്തതായി ഒരു കൈ വെച്ചാണ് അവളുടെ നിൽപ്.
