എന്റെ കാരണം ആന്റി നേരത്തെ തന്നെ ആഹരം വിളമ്പി. ഡിന്നര് കഴിഞ്ഞ ശേഷം ഞാന് ടിവി കണ്ടിരിക്കുമ്പോള് ആന്റി അടുക്കള പൂട്ടി അവിടെയെത്തി ഞാന് ഇരുന്നതിന്റെ അടുത്തായി കിടന്നിരുന്ന സോഫയില് ഇരുന്നു. ആന്റിയുടെ വിയര്പ്പിന്റെ ഗന്ധം എന്റെ മൂക്കിലടിച്ചുകയറി.
“നീ എത്ര മണിക്കാ ഉറങ്ങുന്നത്?” ആന്റി ചോദിച്ചു.
“പന്ത്രണ്ടു മണി ഒക്കെ ആകും”
“ങേ..അത്ര നേരം നീ എന്തെടുക്കുന്നതാ? പഠനത്തില് നിനക്ക് താല്പര്യം ഇല്ലല്ലോ”
“കഥാപുസ്തകം വായിക്കും..പിന്നെ ചിലപ്പോള് ചീട്ടുകൊണ്ട് ഓരോരോ കളി കളിക്കും..”
“നീ ചീട്ടു കളിക്കുമോ? റമ്മി അറിയാമോ നിനക്ക്..”
“അറിയാം..”
“നമുക്ക് കളിക്കാം..”
“ആന്റിക്ക് അറിയാമോ?”
“ഉം…”
“അമ്മാവന്റെ കൂടെ ആന്റി കളിച്ചിട്ടുണ്ടോ…”
ഞാന് ഒന്നും ചിന്തിക്കാതെ ചോദിച്ചതാണ്. പക്ഷെ ആന്റിയുടെ മുഖം തുടുക്കുന്നത് ഞാന് കണ്ടു; ഒപ്പം നാണിക്കുന്നതും ആ തുടുത്ത കീഴ്ചുണ്ട് പുറത്തേക്കു തള്ളുന്നത് ചങ്കിടിപ്പോടെ ഞാന് കണ്ടു..
“ഞാന് പിന്നെ വേറെ ആരുടെ കൂടെ കളിക്കാനാ..”
ആന്റി എന്നെ നോക്കാതെ ചോദിച്ചു. ആ പറഞ്ഞതിന് രണ്ടര്ത്ഥം ഉണ്ടെന്നു മനസിലാക്കാനുള്ള ബുദ്ധിവളര്ച്ചയൊക്കെ എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ മനസ് പിടയ്ക്കാന് തുടങ്ങി. എന്റെ നിയന്ത്രണം മെല്ലെ നഷ്ടമാകുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു.
“അമ്മാവന് നന്നായി കളിക്കുമോ..”
ഞാന് ആന്റിയുടെ ഭാവം ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. ആന്റി സോഫയില് ഉണ്ടായിരുന്ന ചെറിയ തലയണ എടുത്ത് മടിയില് വച്ച് അതില് കൈയമര്ത്തി എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി. സത്യം പറഞ്ഞാല് ഭ്രാന്ത് പിടിച്ചുപോയി എനിക്ക് ആ നോട്ടം കണ്ടപ്പോള്. അത്രയ്ക്ക് കൊതിപ്പിക്കുന്ന നോട്ടമായിരുന്നു അത്.
“ഒരുമാതിരി..എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല നിന്റെ അമ്മാവന്റെ കൂടെയുള്ള കളി..”
ആന്റി ടിവിയിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ഞാന് ആന്റിയുടെ തുടകളിലേക്ക് നോക്കി. ശരീരം ഒതുക്കമുള്ളതാണെങ്കിലും ആന്റിയുടെ തുടകള്ക്ക് മുടിഞ്ഞ വണ്ണമാണ്. ആന്റിയുടെ ഇരുപ്പും ഭാവവും സംസാരവും എന്റെ രക്തം വല്ലാതെ ചൂടാക്കി.
“അതെന്താ ആന്റീ…” ഞാന് ചോദിച്ചു.
“ഒന്നൂല്ല..” ആന്റി മെല്ലെ പറഞ്ഞു.
“ആന്റിയെ തോല്പ്പിച്ചു കാണും..അതാ..”
“ഹും….” ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുച്ഛഭാവം ഞാന് കണ്ടു.
“അമ്മാവന് ആന്റിയെ തോല്പ്പിച്ചിട്ടില്ലേ?”
“പെണ്ണിനെ തോല്പ്പിക്കാന് നിന്റെ അമ്മാവന് കഴിവില്ല..”
ആന്റി ടിവിയിലേക്ക് നോക്കി അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് ചുണ്ട് മലര്ത്തി. എന്റെ കുട്ടന് മൂത്ത് മുഴുത്തുപോയി ആ ചുണ്ടിന്റെ അഴക് കണ്ടപ്പോള്.
“അതെന്താ ആന്റീ..അമ്മാവന് കളിക്കാന് അറിയില്ലേ?”
ആന്റി ഇല്ല എന്ന അര്ത്ഥത്തില് ചുണ്ട് വീണ്ടും മലര്ത്തി.
“ഞാന് ആന്റിയെ തോല്പ്പിക്കും..” ആന്റി കാണാതെ മുഴുത്ത ലിംഗം തടവിക്കൊണ്ട് ഞാന് പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ..കുറെ തോല്പ്പിക്കും..”
“ബെറ്റ്..”
“എന്ത് ബെറ്റ്..”
“തോല്പ്പിച്ചാല് ആന്റി എന്ത് തരും..”
“എന്ത് വേണം”
ആന്റി എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് ഗാഡമായി നോക്കി.
“ആന്റി പറ..”
“അത് കളി ജയിക്കുന്ന ആള് പറയുന്നത് പോലെ..എന്താ?”
“എന്ന് പറഞ്ഞാല്?”
“നീ ജയിച്ചാല് നീ പറയുന്നത് ഞാനും ഞാന് ജയിച്ചാല് ഞാന് പറയുന്നത് നീയും ചെയ്യണം..സമ്മതിച്ചോ?” ആന്റി വിരല് വായിലിട്ടുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
ഞാന് മൂളി. ജയിച്ചാല് എന്ത് പറയണം എന്ന് ഞാന് ഭ്രാന്തമായി മിടിക്കുന്ന ഹൃദയത്തോടെ ആലോചിച്ചു.
“കളിക്കാം..” ആന്റി പതിഞ്ഞ സ്വരത്തില് ചോദിച്ചു. ഞാന് വളരെ പാടുപെട്ടു തൊണ്ട നനച്ചു. പിന്നെ മൂളി.
ആന്റി എഴുന്നേറ്റ് മൂരി നിവര്ന്നു മുലകള് മുന്പോട്ടു തള്ളി. പിന്നെ ചെന്നു ടിവി ഓഫാക്കിയിട്ട് ബെഡ്റൂമില് കയറി രണ്ടുകുത്ത് ചീട്ടുമായി വാതില്ക്കലെത്തി എന്നെ നോക്കി.
“വാ..മുറിയില് കളിക്കാം..” ആന്റി പറഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ കക്ഷങ്ങളില് വിയര്പ്പ് പടരുന്നത് ഞാന് ശ്രദ്ധിച്ചു. നിക്കറിന്റെ ഉള്ളില്, ഷഡ്ഡിക്കും ഉള്ളില് മൂത്ത് മുഴുത്ത എന്റെ കുട്ടന് ഒലിച്ചു തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഞാന് എഴുന്നേറ്റു.