പല പല ചിന്തകളാൽ വീടെത്തിയതറിഞ്ഞില്ല. അമ്മാവനോടൊപ്പം വീട്ടിലേക്കുള്ള ഒതുക്കു കല്ലുകൾ കയറുമ്പോൾ എന്നെ ചെറുതായി വിറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വാതിൽ തുറന്നതമ്മ തന്നെയായിരുന്നു. കുളിച്ചു കുറിയിട്ട സുന്ദരിയായി നിന്ന അമ്മയെ കണ്ടതും എന്റെ ഗുലാൻ ഇങ്കിലാണ് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി അമ്മാവന്നുമായി ധാരണയിലെത്തിയതുകൊണ്ടാകാം എന്റെ മനസ്സിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു തരത്തിലുമുള്ള ചാഞ്ചല്യമോ ജാള്യതയോ തോന്നിയില്ല. പകരം കാമോൽസുകത കൂടിയതുകൊണ്ടുള്ള ഒരു വിറയൽ മാത്രം ഉള്ളിൽ അനുഭവപ്പെട്ടു. കോട്ടൺ ഹൗസ്കോട്ടിൽ മറച്ചു വച്ചിരിക്കുന്ന അമ്മയുടെ ആനത്തൂടകൾക്ക് ഒടുവിൽ വിരിഞ്ഞു വികസിച്ച ആ മദനപ്പീഠത്തിൽ സ്പർശിക്കാൻ എനിക്കു ധ്രുതിയായി.
പെട്ടെന്നു തന്നെ കൂളിച്ചെന്നു വരുത്തി ഞാൻ തീൻ മേശയിൽ സ്ഥാനം പിടിച്ചു. അമ്മാവൻ കൂപ്പിയും ഗ്ലാസ്സും എടുത്തിട്ട് അമ്മയെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.
“ചേച്ചിക്ക് ഇടക്കിടെയുണ്ടാകുന്ന വയറുവേദനക്ക് പറ്റിയ മരുന്നാ. അത്താഴത്തിന്റെ കൂടെ ഇതേൽ ഒരു ശകലം അങ്ങോട്ടു കഴിച്ചാൽ അസുഖോം പോകും നല്ല ഒറ്റക്കം കിട്ടുകേം ചെയ്യും’
എന്റെ മൂമ്പിൽ വെച്ച മദ്യപിക്കാൻ അമ്മക്ക് അമ്മാവൻ ഒരു കാരണം കണ്ടു പിടിച്ചു കൊടുത്തതായിരുന്നു അത്. അമ്മ തെല്ലഭതത്തോടെ അമ്മാവനെ നോക്കിയതല്ലാതെ മത്തൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. സലാഡും പ്ലേറ്റുകളും നിരത്തിയിട്ട്, ഇഡ്ഡലിയും കറിയും എടുക്കാനായി അമ്മ അടുക്കളയിലേക്ക് പോയ തക്കത്തിനു അമ്മാവൻ പദ്ധതി ഒന്നുകൂടി വിശദീകരിച്ചു.
“നീ സാധാരണ ഇരിക്കാറുള്ള പോലെ പ്ലേറ്റിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നാൽ മതി. നിന്റെ കാലാണു ചേച്ചിയെ തൊടുന്നത് എന്ന് ചേച്ചി സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കരുതുകയില്ല. മാത്രമല്ല ഇതിനു മൂമ്പു ഞാൻ ചെയ്യാറുള്ളതുകൊണ്ട്. ഇക്കുറിയും ഞാൻ തന്നെയാണെന്ന് ചേച്ചിക്ക് ഉറപ്പായിരിക്കും. പക്ഷെ ഇടക്കിടെ ചേച്ചിയുടെ കണ്ണ് നിന്റെ നേരേയായിരിക്കും. അതുകൊണ്ട് യാതൊരു കാരണവശാലും നീ ഞാൻ പറയാതെ ചേച്ചിയെ നോക്കരുത്.’
ഞങ്ങളുടെ പദ്ധതിയെപ്പറ്റി യാതൊന്നുമറിയാത്ത അമ്മ പാത്രങ്ങൾ റ്റേബിളിൽ വച്ചിട്ട യഥാസ്ഥാനത്തിരുന്നു. ചെറിയ ഒരു വട്ടമേശയാണു ഞങ്ങളുടെ തീമേശ്. അടുക്കളയോടു അടൂത്ത ഭാഗത്താണു അമ്മ, ഞാനും അമ്മാവന്നും എതിർവശത്താണു ഇരിക്കാറുള്ളത്. അമ്മാവൻ ഇപ്രാവശ്യം എന്നോട് അൽപ്പം ചേർന്നാണു ഇരുന്നത്. അമ്മ സാധാരണയായുള്ള ൗരവഭാവത്തിൽ തന്നെയാണു. എന്നാലും അമ്മാവൻ ഒഴിച്ചു കൊടുത്ത മദ്യം ഒറ്റ വലിക്കകത്താക്കിയതിന്റെ പ്രത്യാഘാതം ആകണം അൽപനേരത്തിനു ശേഷം അമ്മയുടെ മുറുക്കും ഒന്നയഞ്ഞതുപോലെ തോന്നി. അമ്മാവൻ എന്റെ വലതു തുടയിൽ ഒന്നു കുത്തി തുടങ്ങാനുള്ള സിഗ്നൽ, ശ്വാസം പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ എന്റെ വലതുകാലുയർത്തി മുമ്പോട്ടു അമ്മയുടെ മാക്സസിയുടെ അറ്റം കാലിൽ തടഞ്ഞു. എന്റെ ബലം പിടുത്തം മനസ്സിലാക്കിയ അമ്മാവൻ രംഗത്തിനു ഒരു ലാഘവം വരുത്താനായി സംഭാഷണം തുടങ്ങി.
“ഇന്നത്തെ കറി വളരെ നന്നായിട്ടുണ്ടല്ലോ. ചേച്ചി, അല്ല ചേച്ചി ഒണ്ടാക്കുന്നതൊന്നും ഒരിക്കലും മോശമാകാറില്ല, അല്ലേടി.”
ഞാൻ കഷ്ടപ്പെട്ടൊന്നു മൂളി. പക്ഷെ അമ്മാവന്നുദ്ദേശിച്ച ഫലം ഉണ്ടായി. എന്റെ കാൽ അമ്മയുടെ കണങ്കാലിൽ തൊട്ടിട്ടും എനിക്കത്ര ഭയം തോന്നിയില്ല. അമ്മയുടെ പ്രതികരണം അറിയാൻ അതിയായ ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും മുഖമുയർത്താൻ ധൈര്യം വന്നില്ല.
“വെറുതെ പൊക്കല്ല മക്കളെ പൊക്കുന്നെങ്കിൽ എന്തെങ്കിലും കാര്യം വേണം
അമ്മയുടെ മാക്സി കാലുകൊണ്ടുയർത്തിക്കൊണ്ടിരുന്ന ഞാൻ അമ്മയുടെ ശബ്ദം കേട്ട ഒന്നു ഞെട്ടി. അടൂത്ത്നിമിഷം അമ്മ കാലകത്തി എന്റെ പ്രവർത്തിയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചപ്പോഴാണു ദ്വയാർഥപ്രയോഗം അമ്മ അമ്മാവനെ ഉദ്ദേശിച്ചാണു നടത്തിയതെന്ന് എനിക്കു മനസിലായത്. എനിക്ക് ധൈര്യമായി. ഇപ്പോൾ അമ്മയുടെ തുടയുടെ മടക്കിലാണെന്റെ പാദം. അമ്മാവന്റെ കെ. എന്റെ കാലിൽ തടവി എന്റെ പുരോഗതിയറിയാൻ ശ്രമിച്ചൽ എനിക്കു കരുത്തേകl ഞാൻ പാദം, അമ്മയുടെ തുടയുടെ ഇടയിലേക്ക് കയറ്റി ചതുപതുത്ത അകതുടയുടെ മുദുത്വം അനുഭവിച്ചു. അമ്മയുടെ ഇടം കൈ മാക്സസിക്കു മുകളിലൂടെ എന്റെ ചാദത്തെ ഉഴിഞ്ഞപ്പോൾ എന്റെ ഭയാശങ്കകളെല്ലാം ഓടിയൊളിച്ചു.
ഇരുന്നുകൊണ്ടു തന്നെ അമ്മ കസേര അൽപം മുമ്പിലേക്കു നീക്കി തുട വിടർത്തി എന്റെ കാൽപ്പാദം കവയിടുക്കിലേക്കാനയിച്ചു. അമ്മാവന്റെ കാൽപ്പാദമാണെ ഉറപ്പിൽ സ്വന്തം ചുറ്റിലേക്കാനയിച്ചത് മകന്റേതാണെന്നറിഞ്ഞാൽ അമ്മ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കും. എന്ന് ഞാൻ വെറുതെ ഓർത്തു.