ഞാൻ എപ്പോഴെങ്കിലും നാട്ടിലേക്ക് പോകുകയോ ഇവിടെ നിന്ന് മറ്റെവിടെയെങ്കിലും പോകുകയോ ചെയ്താൽ ഞാൻ മരിക്കണോ? ഒരു ദശലക്ഷം ചിന്തകൾ എൻ്റെ തലച്ചോറിലൂടെ ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അപ്പോൾ, എൻ്റെ അടുത്ത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കാതെ പോയ ഒരു വൃദ്ധൻ പറഞ്ഞു, “എല്ലാം ശരിയാണോ, ചെറുപ്പക്കാരാ?”
ഞാൻ ദേഷ്യപ്പെട്ടു, പരുഷമായി മറുപടി പറഞ്ഞു, “നിങ്ങൾ എന്തിനാണ് ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്? മൂപ്പരേ, നിങ്ങളുടെ കാര്യം ശ്രദ്ധിക്കുക. അവൻ ക്ഷമയോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു, “നിങ്ങൾ ഒരു മോശം മാനസികാവസ്ഥയിലാണെന്ന് തോന്നുന്നു. ഒരുപക്ഷേ എനിക്ക് നിങ്ങളെ ഏതെങ്കിലും വിധത്തിൽ സഹായിക്കാൻ കഴിയും. ഞാൻ ഒരുപാട് അനുഭവപരിചയമുള്ള ഒരു വൃദ്ധനാണ്.
ഞാൻ വ്യക്തമായി മറുപടി പറഞ്ഞു, “ഓ ശരിക്കും? നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ സഹായിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് നിങ്ങൾ കരുതുന്നുണ്ടോ? എൻ്റെ അമ്മ എന്നോട് പറഞ്ഞു, അവൾ എൻ്റെ അച്ഛനെ ചതിച്ചു, ഞാൻ ഈ ലോകത്ത് ഞാൻ ഏറ്റവും സ്നേഹിച്ച വ്യക്തിയുടെ മകനല്ല. അപ്പോൾ നിനക്കെങ്ങനെ എന്നെ സഹായിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തോന്നുന്നു?
അവൻ ശാന്തമായി മറുപടി പറഞ്ഞു, “അയ്യോ. അത് വഷളാകുന്നു. എനിയ്ക്ക് നിങ്ങളോട് സഹതാപമുണ്ട്. അതിന് നിങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. പക്ഷേ..”
ഞാൻ അവനെ വെട്ടിമാറ്റി, “നന്ദി. ഇപ്പോൾ എന്നെ വെറുതെ വിട്ടിട്ട് ഇവിടെ നിന്ന് പൊയ്ക്കൊള്ളൂ.
അവൻ തുടർന്നു, “എന്നാൽ നിങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ കഴിയുന്ന എന്തെങ്കിലും ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് നൽകാം.”
ഞാൻ ചോദിച്ചു, “എന്താണ് താങ്കൾ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്?”
അവൻ തൻ്റെ വാച്ച് എടുത്തു എൻ്റെ കയ്യിൽ തന്നു. അവൻ മന്ത്രിച്ചു, “അപ്പോൾ, ഇത് എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തമാണ്. നിങ്ങൾ ആയിരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കൃത്യമായ സമയത്തിലേക്കും സ്ഥലത്തേക്കും തിരികെ പോകാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഇത് ഉപയോഗിക്കാം. തുടർന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഗതി മാറ്റാനാകും.ഞാൻ അന്ധാളിച്ചുപോയി, ദേഷ്യത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു, “നിങ്ങൾ എന്നോട് തമാശ പറയുകയാണോ? ഇതൊരു ടൈം മെഷീൻ ആണെന്നാണോ നിങ്ങൾ പറയുന്നത്? എനിക്ക് ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് പോയി കാര്യങ്ങൾ മാറ്റാൻ കഴിയും. ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഒരു വിഡ്ഢിയെ പോലെയാണോ?”
അദ്ദേഹം ശാന്തമായി പ്രതികരിച്ചു, “അത് തന്നെയാണ്. നിങ്ങൾ എന്നെ വിശ്വസിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങൾക്ക് ഇത് പരീക്ഷിക്കാം. എന്നാൽ ഇത് ഒരു തവണ മാത്രമേ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയൂ എന്നതിനാൽ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഇത് ഉപയോഗിച്ചതിന് ശേഷം, നിങ്ങൾക്ക് ഭൂതകാലത്തിൽ 48 മണിക്കൂർ ഉണ്ടായിരിക്കും, അതിനുശേഷം നിങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഏത് വർത്തമാനത്തിലും നിങ്ങൾ മടങ്ങിവരും.
അവൻ ഒരു ഭ്രാന്തനാണെന്ന് കരുതി ഞാൻ അവനെ പുറത്താക്കി. താമസിയാതെ അവൻ പോയി. എൻ്റെ അടുത്ത പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ച് ഞാൻ രണ്ട് മണിക്കൂർ കൂടി അവിടെ ഇരുന്നു. വാച്ച് വലിച്ചെറിയാൻ ഒരുങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ അതിലേക്ക് നോക്കി. ഇത് വിചിത്രവും തീയതിയും സമയവും സ്ഥലവും നൽകാനുള്ള ഓപ്ഷനും ഉണ്ടായിരുന്നു.
കുറച്ച് മിനിറ്റ് ആലോചിച്ചതിന് ശേഷം, ഇത് പരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ അമ്മ മോഹനെ ചതിച്ച തീയതിയാണെന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ച തീയതിയും സമയവും സ്ഥലവും നൽകി. ഒപ്പം BAM! ഒരു കണ്ണിമവെട്ടൽ കൊണ്ട് എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ളതെല്ലാം മാറി.
രാത്രി പകലായി മാറി. പാർക്ക് എന്നതിലുപരി ഒരു കോളേജിലാണ് ഞാൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത്. പുറത്ത് വാഹനങ്ങളും കെട്ടിടങ്ങളും മലിനീകരണവും ഇല്ലായിരുന്നു. ചുറ്റുമുള്ളവരെല്ലാം പഴയ വസ്ത്രം ധരിച്ചിരുന്നു.
ഒരു വഴിപോക്കനോട് തീയതിയും സ്ഥലവും എന്താണെന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചു. എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ പഠിച്ച കോളേജാണ് അതെന്നും ഞാൻ ജനിച്ച വർഷമാണ് അതെന്നും അറിഞ്ഞപ്പോൾ ഞെട്ടിപ്പോയി. എനിക്കത് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. പഴയ തെണ്ടി എല്ലാത്തിനുമുപരി സത്യം പറയുകയായിരുന്നു, അത് തീർച്ചയായും ഒരു സമയ യന്ത്രമായിരുന്നു.
ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് പോകുമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല, എന്തുചെയ്യണമെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. കുറച്ചു നേരം അവിടെ ഇരുന്നു എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് ആലോചിച്ചു. അവസാനം ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, എൻ്റെ അമ്മയെ എൻ്റെ അച്ഛനെ ചതിക്കുന്നത് തടയണം, അതിനർത്ഥം ഞാൻ ഇല്ലെങ്കിലും. മേഘയെയും മോഹനെയും എവിടെ കിട്ടുമെന്ന് ഞാൻ വേഗം തിരക്കി.