രാവിലെ ആനിയമ്മ നേരത്തേ എണീറ്റ് പോയിരുന്നതിനാൽ ഞാൻ കിടക്കയിലവരെ കണ്ടതേയില്ല.
അങ്ങിനെ രണ്ട് ദിവസം കഴിഞ്ഞു. ടെസ്സ ച്ചേച്ചി വരുന്ന പ്ലെറ്റിന്റെ ടൈം അവർ തന്നെ എന്നെ മൊബൈലിൽ വിളിച്ചറിയിച്ചു. ഉച്ചയ്ക്കാണ്, ഞാൻ എയർപ്പോർട്ടിൽ ചെല്ലാമെന്ന് പറഞ്ഞു. അതു പ്രകാരം ഉച്ചയ്ക്ക് ലീവെടുത്ത് ഞാൻ എയർപ്പോർട്ടിൽ ചെന്ന് ടെസ്സുച്ചേച്ചിയെ കൂട്ടി ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു.
ടെസ്സയെ കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ അന്തം വിട്ടുപോയി, അനിത പറഞ്ഞിരുന്നു ആളൊരു സ്ലിം ബ്യൂട്ടിയാണെന്ന്, സ്ഥിരമായി എക്സ്സർസൈസ് ചെയ്യുന്നതിനാലാകണം നല്ല മെലിഞ്ഞൊതുങ്ങിയ ശരീരം, ഒരു കൊച്ചിന്റെ തള്ളയാണെന്ന് പറയുകയേ ഇല്ല. ഒരു കോളേജ് ഗേൾ ലുക്കാണ്, നല്ല സ്റ്റിഫ്ഫായിട്ടുള്ള മുലകൾ ടീഷർട്ടിനകത്ത് കുത്താനെന്നപോലെ നിൽക്കുന്നു, ജീൻസിനകത്ത് ഒതുങ്ങി നിൽക്കുന്ന സാമാന്യം തരക്കേടില്ലാത്ത ഉന്തിയ നിതംബം. ശരിക്കും ഒരു മോഡേൺ ലേഡിയുടെ കെട്ടും മട്ടും. എയർപോർട്ടിൽ നിന്നും വരും വഴി കാറിലിരുന്ന് ഞങ്ങൾ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിച്ചു.
“ഉദയ് എന്നെ ആദ്യമായിട്ട് കാണുകയല്ലേ?”
“ഈം, ചേച്ചിയും എന്നെ ആദ്യമായല്ലേ കാണുന്നത്?”
” യെസ്, അനിതയും മമ്മിയും പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെ ഉദയ് നല്ല സ്മാർട്ടാണ് കേട്ടോ! “
“തേങ്ക് യൂ എന്തൊക്കെയാണവിടുത്തെ വിശേഷം? എല്ലാർക്കും സുഖമല്ലേ? ”
” ഇങ്ങനെ പോകുന്നു. കാര്യങ്ങളൊക്കെ വളരെ പ്രശ്നത്തിലാണ് ഇച്ചായന്റെ ജോലി ഒരു പേരിനേ ഉള്ളൂ. ചിലവൊക്കെ വളരെ കൂടുതലും, നിങ്ങൾക്കിവിടെ നല്ല സെറ്റപ്പാണെന്ന് മമ്മി പറഞ്ഞു. ”
“ഓ എന്ത് സെറ്റപ്പ് ചേച്ചീ കഴിഞ്ഞ് പോകുന്നു. ”
“ഓ അതു ചുമ്മ, ഉദയന് നല്ല ജോലിയാണെന്നാണല്ലോ അനിത പറഞ്ഞത്, കമ്പനി ഫ്ലാറ്റും വണ്ടിയും ഒക്കെ തന്നിട്ടില്ലേ? പിന്നെന്താ വേണ്ടത്?”
“അതൊക്കെയുണ്ട്. നിങ്ങള് തൽക്കാലം ഞങ്ങളെയൊന്ന് സഹായിക്കണം, നിങ്ങളോടല്ലാതെ ആരോടാ ചോദിക്കുക? ഞാൻ അനിതയോട് സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു. ”
“ഊം അനിത പറഞ്ഞു. നമുക്ക് നോക്കാം ചേച്ചി ടെൻഷനടിക്കാതിരിക്ക്. പിന്നെ ചേച്ചിക്കിവിടെ എന്തോ ടെസ്റ്റുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞത് നേരാണോ? ഹാ ഉണ്ട് നാളെയാണ്, ഹെൽത്ത് ഡിപ്പർട്ട്മെൻറിന്റെ ലൈസൻസിനുവേണ്ടിയാണ്, ഇവിടെ അവിടത്തേതിനേക്കാൾ നല്ല സാലറിയാണെന്ന് അനിത പറഞ്ഞിരുന്നു. അത് നേരാണ് കിട്ടിയാൽ മെച്ചമാണ്.”
ഞങ്ങൾ ഫ്ലാറ്റിന്റെ താഴെ വന്നപ്പോഴേക്കും ആനിയമ്മ ബാൽക്കണിയിൽ നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അകത്തേക്ക് കയറും മുന്നേ അവൾ മമ്മിയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് കരച്ചിൽ തുടങ്ങി.
“നീയൊന്ന് കരയാതിരിക്കെന്റെ ടെസ്സേ, എന്തെങ്കിലും വഴിയുണ്ടാക്കാന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ?”
“അനി എപ്പോളെത്തും മമ്മീ?”
“അവളെത്താൻ വൈകും.”
“അവൾടെ വയറൊക്കെ വലുതാണോ? ”
“ഊം നല്ല വലിപ്പമുണ്ട്, നടക്കാനൊക്കെ പാടായി തുടങ്ങി ”
“മമ്മിയ്ക്ക് സുഖാണോ? എനിക്കെന്താ ഇവിടൊരു കുറവ? എല്ലാം ഇവർ കണ്ടറിഞ്ഞ് ചെയ്യുന്നുണ്ട്.”
കുറേ കഴിഞ്ഞാണ് അനിത വന്നത്, ചേച്ചിയും അനിയത്തിയും കുറേ സമയം മുറി അടച്ചിട്ട് സംസാരിച്ചിരുന്നു. പിന്നെ കുറേ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എന്നെ വിളിച്ചു.
“ചേച്ചിയുടെ ലോൺ ക്ലോസ് ചെയ്യുന്നതിനെ പറ്റിയാ ഉദയ്, പെട്ടന്നിത്രയും പൈസ റോൾ ചെയ്യാന്ന് വെച്ചാൽ എവിടുന്നാ? ചേച്ചി പറയാണ് ഉദയ്ക്ക് വിചാരിച്ചാൽ നടക്കുമെന്ന്. എങ്കിൽ നേരിട്ട് ചേച്ചി ചോദിച്ചോളാൻ ഞാൻ പറഞ്ഞു.” അനിത വെളഞ്ഞ വിത്താണെന്ന് മനസ്സിലായി.
ഇത്രയുമായപ്പോൾ ചേച്ചിക്കാകെ സങ്കടപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. അത് കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ കേറി ഇടപെട്ടു.
“ചേച്ചീ വിഷമിക്കാതിരിക്ക്, ആദ്യമായിട്ട് ചേച്ചി ഒരാവശ്യം പറഞ്ഞിട്ട് പറ്റില്ലെന്ന് പറയാൻ പറ്റില്ലല്ലോ? ഞാനൊന്നാലോചിക്കട്ടെ, എന്തെങ്കിലും ഒരു വഴി ഉണ്ടാക്കാം, വാ വന്ന് ആഹാരം കഴിക്ക്. ടെസ്സ എണീറ്റ പോയപ്പോൾ അനിത എന്റെ നേരെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി. അത്താഴം കഴിഞ്ഞ് അനിതയും ടെസ്സയും ഒരുമിച്ച് കിടന്നു. ഞാൻ പതിവുപോലെ ആനിയമ്മയോടൊപ്പം തന്നെ കിടന്നു.
” ദേ മോനേ പറ്റുമെങ്കിൽ എന്തെങ്കിലും സഹായം ചെയ്യ്, അവളറുത്ത കൈക്കുപ്പ് തേക്കാത്ത ടൈപ്പാണ് എന്നാലും എന്റെ മോളല്ലേ?”
“അനിതേരെ ചേച്ചിയാണെങ്കിലും കാഴ്ചയിൽ അവളുടെ അനിയത്തിയാണെന്നേ തോന്നു. ”
“കള്ളാ നീയപ്പോഴേക്കും അതൊക്കെ നോക്കിയല്ലേ?”
“ഓ ഞാൻ പറഞ്ഞെനേയുള്ളൂ ”
” എനിക്ക് മനസ്സിലാവുന്നുണ്ടെടാ മോനേ, വേണെങ്കിലൊന്ന് നയത്തിൽ മുട്ടി നോക്കിക്കോ, ചിലപ്പോ നടക്കും ”
“നേരാണോ? നാണക്കേടാവില്ലേ? അവൾടെ സ്ഥലം നിന്റെ പേരിലേക്കാക്കി ലോൺ ക്ലോസ് ചെയ്യാൻ പോകാണെങ്കിൽ നാട്ടിലെ വീടിന്റെ താക്കോൽ ഞാൻ തരാം, നിങ്ങള് കൊറച്ച് ദിവസം അവിടെ തങ്ങീട്ട് പോന്നാൽ മതിയെന്നേ. പിന്നെ ഒരു പെണ്ണിനെ വളക്കാനുള്ള വിദ്യയൊന്നും എന്റെ മോനോട് ഞാൻ പറഞ്ഞ് തരേണ്ട ആവശ്യമില്ലല്ലോ?”
“ശ്ലോ എന്റെ ആനിക്കുട്ടീ, നിനെക്കൊണ്ട് ഞാൻ തോറ്റു.”
ഞാൻ ആനിയമ്മ പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലിട്ട് കൂട്ടിക്കിഴിച്ചു നോക്കി. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ഞാൻ ഡ്യട്ടിക്ക് പോകും വഴി ടെസ്സ് ചേച്ചിയെ ഹെൽത്ത് ഡിപ്പർട്ട്മെൻറ് ടെസ്റ്റ് നടക്കുന്നിടത്ത് കൊണ്ട് വിട്ടു. തിരികെ വൈകീട്ട് വന്ന് പിക്ക് ചെയ്യാമെന്ന് പറഞ്ഞു.
വൈകീട്ട് ഞാൻ ടെസ്സയെ പിക്ക് ചെയ്ത് വരുമ്പോൾ ടെസ്സയ്ക്ക് നല്ല വിശപ്പുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. ബീച്ചിലെ ഒരു റെസ്റ്റോറൻറിൽ നിന്നും ഫുഡ് കഴിച്ച് പുറത്തിറങ്ങി, ഞാൻ വണ്ടിയിൽ കയറിയിരുന്നിട്ടും ടെസ്സ വരുന്നില്ല, അവൾ കടലിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്, ഞാനൊന്ന് ഹോണ്ടിച്ചപ്പോൾ ഓടി വന്ന കാറിൽ കയറിയിരുന്നു.
“ഉദയ് കാർ ഞാനോടിക്കണോ? എനിക്ക് ലൈസൻസുണ്ട്. ”
“എന്നാലും റോഡ് പരിചയമില്ലാത്തതല്ലേ? ഞാൻ തന്നെ ഡ്രൈവ് ചെയ്യാം.”
ഞാൻ കീ എടുത്ത് വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ ടെസ്സ എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചിട്ട് ചോദിച്ചു. “ഉദയ് ഞാനിന്നലെ പറഞ്ഞ കാര്യം എന്തായി? എനിക്കൊരു സമാധാനവുമില്ല, പ്രോപ്പർട്ടി ബേങ്ക് കൊണ്ട് പോയാൽ പിന്നെ ഒരു രക്ഷയുമില്ല. ”
“ചേച്ചി ടെൻഷനടിക്കണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ? “ടെസ്സ് എന്നെ സൂക്ഷിച്ച് നോക്കി എന്റെ നോട്ടം അവളുടെ മാറിലാണുടക്കിയത്. അതവൾ കണ്ടോ എന്നറിയില്ല, പക്ഷെ പെട്ടെന്ന് കൈ പിൻ വലിച്ചു.
“നിനക്ക് മാത്രേ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ പറ്റു നോന്ന് മാത്രം പറയരുത്.” ടെസ്സ് വീണ്ടും എന്റെ താടിയിൽ പിടിച്ച് തിരിച്ച് പറഞ്ഞു. ഞാൻ ചിരിച്ചു എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു,
“ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ വഴിയുണ്ടാക്കാമെന്ന്, ചേച്ചി ധൈര്യമായിട്ടിരിക്ക് നാട്ടിൽ പോയി നമുക്ക് ലോൺ ക്ലോസ് ചെയ്യാം ഞാനും വരാം എന്താ പോരേ?”
“നേരാണോ ഉദയ്? ”
“ഊം, പിന്നെ അനിതയെ ബോധിപ്പിക്കാൻ തൽക്കാലം ചേച്ചി ആ ഡോക്യുമെൻറ്സ് എന്റെ പേരിൽ ഈട് തന്നേക്ക്, സൗകര്യം പോലെ തവണയായിട്ടോ അല്ലാതെയോ മടക്കിത്തന്നാൽ മതി. ചേച്ചി പലിശയൊന്നും തരേണ്ട. അതുപോരേ?”