ഷാഹിനയ്ക്കും ആകെപ്പാടെ കടി തുടങ്ങി. അനീസ് ഒന്ന് ചൊറിഞ്ഞിട്ട് പോയത് കൊണ്ട് പിന്നെ അവൾക്ക് കടി കൂടി. അവൾ അഫ്സലിനെക്കൊണ്ട് ഇടയ്ക്കിടെ കൂടുതൽ വഴുതനങ്ങായും ഏത്തപ്പഴവും ഒക്കെ വാങ്ങിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അഫ്സലിന് കാര്യം മനസിലായി. ഇതൊക്കെ കൊണ്ട് കൊടുക്കുമ്പോൾ അഫ്സൽ ഒന്ന് ചിരിച്ചു കൊണ്ടാണ് കൊടുക്കുന്നത്.
“ഇത്താക്ക് ഇതൊക്കെ ഒത്തിരി ഇഷ്ട്ടാല്ലേ?”, ഒരിക്കൽ അഫ്സൽ ചോദിച്ചു. “വേറെ മാർഗം ഇല്ലേൽ പിന്നെ ഇതൊക്കെയല്ലേ കഴിക്കാൻ പറ്റൂ”, ഷാഹിന പറഞ്ഞു.
“മാർഗം ഒക്കെ ഇല്ലാതെ വരുമോ ഇത്താ”, അഫ്സൽ ചുമ്മാ ഒന്ന് കൊള്ളിച്ച് നോക്കി. “അത് ആരേലും പറഞ്ഞ് തന്നാലല്ലേ അഫ്സലെ അറിയാൻ പറ്റൂ”, ചുണ്ട് കടിച്ചു കൊണ്ട് ഷാഹിന പറഞ്ഞു. പെണ്ണ് വീഴുമെന്നു അഫ്സലിന് മനസിലായി.
“അല്ല അഫ്സലെ.. ഇവിടുത്തെ കടയിൽ ഇതിലും വലിയ ഏത്തപ്പഴം കിട്ടില്ലേ?”, ഷാഹിന ചോദിച്ചു. “ഇത്താക്ക് വലുതാണോ ഇഷ്ട്ടം?”, അഫ്സൽ ചോദിച്ചു
“അതെ. വലുത് തിന്നാൻ ആർക്കാ ഇഷ്ടമല്ലാത്തത്?”, ഷാഹിന വായിൽ ഒരു വിരലിട്ട് ഊമ്പിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അത്രയും വലുതൊക്കെ ഇത്ത തിന്നുമോ?”, പതിയെ കുണ്ണയിൽ തഴുകി കൊണ്ട് അഫ്സൽ ചോദിച്ചു. ഉമ്മ കുളിക്കുവാണ്, അതുകൊണ്ട് സാരമില്ല. അഫ്സൽ ഓർത്തു.
“അത് നീ മുഴുത്ത പഴം കൊണ്ട് വാ. തിന്നു കാണിക്കാം”, ഷാഹിന പറഞ്ഞപ്പോൾ അവളെ പിടിച്ച് അവിടെയിട്ട് ഊക്കിയാലോന്നു അഫ്സൽ ഓർത്ത് പോയി.
“ഇത്ത അത്താഴം കഴിഞ്ഞ് ഉമ്മ കിടന്നിട്ട് മുകളിലേക്ക് വാ. നമുക്ക് ചെസ്സ് കളിക്കാം”, അഫ്സൽ പറഞ്ഞു.
അപ്പോഴേക്കും പാത്തുമ്മ കുളി കഴിഞ്ഞ് വന്നു. “ഷാഹിന, നീ ഇവിടെ നിൽക്കുവാനോ? അത്താഴം എന്തായി?”, പാത്തുമ്മ ചോദിച്ചു.
“അതൊക്കെ റെഡി ആയി എന്റെ പൊന്നുമ്മാ. പിന്നെ അഫ്സൽ പറയുവാ, ചെസ്സ് കളിച്ചിട്ട് കുറെ ആയില്ലേന്ന്”, പാത്തുമ്മയെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഷാഹിന പറഞ്ഞു.
“അതുമല്ല, ഇക്ക രാത്രിയിൽ വിളിക്കൂന്നു മെയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു”, അഫ്സൽ പറഞ്ഞു.
“അവൻ വിളിക്കുമ്പോൾ എന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞേരെ. ഞാൻ തിരക്കീന്നും പറ”, പാത്തുമ്മ അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി.
“ഞാൻ പോയി കുളിച്ചിട്ട് വരാം”, ഷാഹിന പറഞ്ഞു. “വേണ്ട. ഇത്ത കുളിക്കണ്ട. ചെസ്സ് കളിച്ച് കഴിഞ്ഞ് കുളിക്കാം”, അഫ്സൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അയ്യേ… ഈ ചെക്കന്റെ ഒരു കാര്യം. ശരി കുളിക്കുന്നില്ല”, ഷാഹിന ചിരിച്ചോണ്ട് പറഞ്ഞിട്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി.
അത്താഴം കഴിഞ്ഞ് അഫ്സൽ മുകളിൽ മുറിയിലേക്ക് പോയി. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഷാഹിന കയറി വന്നു. ഇളം നീല നൈറ്റിയും ഇട്ട് തലയിൽ സ്കാർഫും ഇടാതെ കയറി വന്ന ഷാഹിനയെ കണ്ട് അഫ്സൽ അന്തം വിട്ടു. തലയിൽ ഒന്നും ഇടാതെ അവളെ അവൻ ആദ്യം കാണുവാണ്.
“എന്താടാ മിഴിച്ച് നിൽക്കുന്നെ?”, ഷാഹിന ചോദിച്ചു. “അല്ല ഇത്ത.. തട്ടം ഇല്ലാതെ ആദ്യം കാണുവാ”, അഫ്സൽ പറഞ്ഞു.
“എന്നിട്ട് എങ്ങനെയുണ്ട്?”, ഷാഹിന ചോദിച്ചു.
“ഇപ്പോൾ ഒരു ഹൂറിയെ പോലെയുണ്ട്”, അഫ്സൽ പറഞ്ഞു. “അതോ പൂറിയെ പോലെയോ?”, ഷാഹിന ചോദിച്ചപ്പോൾ അഫ്സൽ ഞെട്ടി.
“അല്ല.. ഇത്താ എന്താ പറഞ്ഞത്?”, അവൻ വിശ്വാസം വരാത്ത പോലെ ചോദിച്ചു.
“നിനക്ക് ചെവി കേട്ട് കൂടെ? എന്നെ കണ്ടാൽ ഒരു പൂറിയെ പോലെ തോന്നുമോ എന്നാ ചോദിച്ചേ”, ഷാഹിന കൊഞ്ചി.
ഈ കൂത്തിച്ചി കാണുന്നപോലെ അല്ലല്ലോ? അപ്പോൾ വളക്കണ്ട കാര്യം ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. ഇതറിഞ്ഞിരുന്നേൽ നേരത്തെ കേറി താങ്ങിയേനെ, അഫ്സൽ ഓർത്തു.
“തോന്നുമെടി. ഒരു കഴപ്പി പൂറി ആണെന്ന് തോന്നും”, അഫ്സൽ പറഞ്ഞു. “ഹ ഹ ഹ അത് കൊള്ളാം മോനെ. എനിക്കിഷ്ടപ്പെട്ടു”, ഷാഹിന കുലുങ്ങി ചിരിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ ചക്ക മുലകൾ കിടന്നു കുലുങ്ങി.
“പിന്നെ എന്നാ നോക്കി നില്കുവാടാ?”, ഷാഹിന ചോദിച്ചു. “നിന്റെ കഴപ്പ് ഇന്ന് ഞാൻ തീർക്കാടി പൂറി”, അഫ്സൽ ഷാഹിനയെ പിടിച്ച് അടുപ്പിച്ച് നിറുത്തി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അവളെ പിടിച്ച് അടുപ്പിച്ചിട്ട് അഫ്സൽ ഷാഹിനയുടെ ചെഞ്ചുണ്ടുകൾ വായിലാക്കി നുണഞ്ഞു. “ഉം… ഉം”, ഷാഹിന മൂളിക്കൊണ്ട് രസിച്ചു.