“എന്നാ പിന്നെ അവന് ഒരു നൈറ്റ് ഗിഫ്റ്റ് കൊടുക്കാല്ലേ? നമ്മുടെ അനിയൻ അല്ലെ” ആമി ചിരിച്ചു.
“നിങ്ങൾ അനിയനും ചേച്ചിയും കൂടെ എന്താ വച്ചാ ചെയ്യ്. ഞാൻ ഇല്ല ഇനി നിന്റെ കൂടെ” അമ്മു എണീറ്റ് പൂറ് തടവിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എന്റെ അമ്മുക്കുട്ടനല്ലേ? അങ്ങനെ പറയല്ലേ, ഞാൻ.. ”
ആമിയുടെ ഫോൺ റിങ്ങ് ചെയ്തു.
“ആഹ്ണോ? ഓക്കെ”
“കേക്ക് വന്നിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ ദിപ്പോ വാങ്ങി വന്ന് എന്റെ കുട്ടന്റെ പിണക്കം മാറ്റം” ആമി കുണ്ടിയിളക്കി നടന്നു.
അപ്പു ഉറക്കം എണീറ്റ് സമയം നോക്കിയപ്പോൾ നേരം 5:30 ആയിരിക്കുന്നു.
“ഞാനെന്ത് പൂറ്റിലെ ഉറക്കമാണ് ഉറങ്ങിയത്?”
അപ്പു മുഖം കഴുകി ഒരു ഗ്ലാസ് ചായയുമായി വന്നു ഇരുന്ന് ഫോൺ നോക്കുമ്പോൾ ജോലി കഴിഞ്ഞ മമ്മി കയറി വന്നു അടുത്ത് ഇരുന്നു. അവന്റെ കയ്യിൽ നിന്നും ചായ ഗ്ലാസ് വാങ്ങി ഒരു സിപ് എടുത്ത് നിലത്ത് വച്ചു
“അവൾ എവിടെടാ”
“റൂമിൽ ഉണ്ടാവും. ഞാനിപ്പോ എണീറ്റതെ ഉള്ളു”
“ഉറങ്ങുന്ന നേരത്ത് നിനക്ക് വല്ലതും എടുത്ത് പഠിച്ചൂടെ” മുറിയിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ മമ്മി പറഞ്ഞു.
“ഓ പറിക്കാം” ഫോൺ നോക്കികൊണ്ട് അവൻ പതിയെ പറഞ്ഞു. ഫോണിലെ അമ്മുചേച്ചിയുടെ മെസേജ് തുറന്നു നോക്കിയപ്പോൾ കുടിച്ച ചായ നെറുകയിൽ കയറി അവന് ചുമ വന്നു. പക്ഷെ അപ്പോഴും കളഞ്ഞ ഒരു ചാൻസിന്റെ പൊള്ളൽ അവന്റെ കുണ്ണയെ ചൂട് പിടിപ്പിച്ചു. എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാതെ അവൻ ചുമച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ചുമയോന്ന് അടക്കി അവൻ അമ്മുവിന്റെ നമ്പർ ഡയൽ ചെയ്തു.
“എന്താടാ”
അപ്പുറത്ത് ആമിയാണ്. ” ഡാ പൊട്ടാ എന്താ വിളിച്ചേ എന്ന്? ”
“അത് ഞാൻ അമ്മുചേച്ചിനെ വിളിച്ചതാ. നീ എന്തിനാ ഫോൺ എടുത്തേ” അവൻ ഒരുവിധം പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.
“നിനക്ക് എന്താ എന്നെ വിളിച്ചൂടെ ഞാനും നിന്റെ ചേച്ചിയല്ലേ” അപ്പുവിന് ഒരുനിമിഷം മറുപടി ഉണ്ടായില്ല.
“അപ്പു ഇന്ന് നമുക്ക് ഇവിടെ നിക്കാ? നീ ഇങ്ങട് വരോ?” ആമിയുടെ ചോദ്യം മനസ്സിലാവാൻ അവന് ഒരു നിമിഷം വേണ്ടി വന്നു.
“ഏഹ്ഹ് അവിടെ നിക്കണോ? ഞാൻ വരണോ? പക്ഷെ മമ്മി…”അവന് പൂർത്തിയാകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
“രശ്മിചേച്ചിടെ കല്യാണത്തിനും ഒരുമിച്ചു ഇരിക്കാൻ പറ്റീല. ഇനിപ്പോ ഞാൻ നെക്സ്റ്റ് വീക്ക് അനുടെ അടുത്ത് പോയാൽ പിന്നെ വൺ മന്ത് കഴിഞ്ഞാലേ വരൂ. നീ വാടാ”ആമിയുടെ സ്വരത്തിലെ കൊഞ്ചൽ അവന് കുറച്ചു ആത്മവിശ്വാസം കൊടുത്തു. പക്ഷെ ഉറപ്പിക്കാൻ എന്താ വഴി?
“ഞാനിപ്പോ വന്നിട്ട് എന്തിനാ നീയും അമ്മു ചേച്ചിയും കൂടെ കഥ പറഞ്ഞു ഇരിക്കും ഞാൻ നിങ്ങളെ ഇങ്ങനെ നോക്കി ഇരിക്കും. ഞാൻ പാവം”
“ഓ അങ്ങനെ ആണേൽ നീ വരണ്ട. ഞാൻ ഫോൺ വക്കാ”
ഇപ്പോൾ ഞെട്ടിയത് അപ്പു ആണ്.ശ്ശെ ഇനി എന്ത് ചെയ്യും? നല്ല ഒരു ചാൻസ് ആയിരുന്നു. ഒന്നും നടന്നില്ലേൽ ആ ചരക്കിനെ കണ്ട് വെള്ളം ഇറക്കി അമ്മുചേച്ചിയെ തൊട്ടും തലോടിയും ഇരിക്കാമായിരുന്നു. അതും മിസ്സ് ആയി. മൈരിലെ ഐഡിയ ആയി പോയി. എന്തായാലും ഒന്ന് പോയി നോക്കാ. ബാക്കി പിന്നെ. അവന് എണീറ്റ് ഒരു ബോഡി ഫിറ്റ് തന്നെ ഷർട്ടും ട്രാക്കും ഇട്ട് മമ്മിയുടെ അടുത്ത് പോയി.
“മമ്മി, ആമിചേച്ചിയുണ്ട് പാപ്പന്റെ വീട്ടിൽ.ഇന്ന് അവിടെ നിക്കാ എന്നാ പറയിന്നെ ഞാൻ പോയിട്ട് നാളെ കാലത്ത് വരാ”
“കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച അല്ലെ അവരൊക്കെ കണ്ടേ. പിന്നേം എന്തിനാ അപ്പു വെറുതെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കാൻ?”
“അന്ന് കല്യാണത്തിരക്കിൽ ആകെ ഓട്ടം ആയിരുന്നില്ലേ അപ്പൊ ഒന്ന് വർത്താനം പറയാൻ പോലും പറ്റീല. പ്ലീസ് മമ്മീ ഒന്ന് പോട്ടെ”
“ചോറ് കഴിച്ചിട്ട് പൊക്കോ”തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ മമ്മി പറഞ്ഞു.
ചേർത്ത് പിടിച്ചു ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്തു അവൻ ഫോൺ എടുത്ത് നടന്നു.