എന്റെ മനസ് അസ്വസ്ഥമായിരുന്നു. ഇന്നലെ രാത്രി വെളുക്കോളം കൊച്ചമ്മയെ പണിഞ്ഞു സുഖിക്കുമ്പോഴും മീനാക്ഷിയുടെ ഇളം പൂറ് എന്റെ മനസ്സില് ഉണ്ടായിരുന്നു. അവള് പണ്ണാന് തന്നെയാണ് തന്നെ വിളിച്ചത് എന്ന് ഇതോടെ ഉറപ്പുമായി. സന്ധ്യ അടുക്കുന്തോറും എന്റെ ആധി കൂടിക്കൂടി വന്നു. മീനാക്ഷി പറഞ്ഞത് ശരിയായിരുന്നു. കൊച്ചമ്മ കുറച്ച് അടങ്ങിയ മട്ടിലായിരുന്നു പകല് മുഴുവനും. എന്നോട് പതിവില് കവിഞ്ഞ സ്നേഹത്തോടെ ആയിരുന്നു പെരുമാറ്റവും.
രാത്രി ഊണ് കഴിഞ്ഞ് എല്ലാവരും പോയപ്പോള് മീനാക്ഷി ആരും കാണാതെ എന്നെ നോക്കി. അവള് കടി മൂത്ത് ഭ്രാന്തായിരിക്കുകയാണ് എന്നെനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. ചുണ്ട് മലര്ത്തി കൂടെക്കൂടെ ഉള്ള ആ നോട്ടം നേരിടാന് എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.
എല്ലാം കഴിഞ്ഞു ഞാന് ചായ്പ്പില് എത്തി കിടന്നു. രാത്രി മീനാക്ഷിയുടെ മുറിയില് പോകണം എന്ന ചിന്ത കാരണം പകല് ഉറങ്ങാന് ശ്രമിച്ചെങ്കിലും മനസിലെ ആധി കാരണം ഒട്ടും ഉറങ്ങാന് പറ്റിയിരുന്നില്ല. ഇപ്പോഴും ഒട്ടും ഉറക്കം എനിക്ക് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവള് കതക് തുറക്കാന് വരുന്നതും കാത്ത് ഞാന് കിടന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോള് കതകിന്റെ ഓടാമ്പല് നീങ്ങുന്ന ശബ്ദം ഞാന് കേട്ടു. വേഗം എഴുന്നേറ്റ് ഞാന് അങ്ങോട്ട് നോക്കിയപ്പോള് കൊച്ചമ്മ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി വന്നു. ഞാന് ഞെട്ടി. ഇന്നും കൊച്ചമ്മ കടി മൂത്ത് വന്നിരിക്കുകയാണ്. മീനാക്ഷിക്ക് മിക്കവാറും ഇന്ന് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കും. എന്റെ കുട്ടന് നേരത്തെതന്നെ മൂത്ത് മുഴുത്ത് നില്ക്കുകയായിരുന്നു.
“കുട്ടാ..ഇന്ന് അവള് വല്ലതും പറഞ്ഞാരുന്നോ..ഇന്നലത്തെപ്പോലെ..”
എന്റെ അരികിലെത്തി എന്റെ ശിരസ് തഴുകിക്കൊണ്ട് കൊച്ചമ്മ ചോദിച്ചു. അവര് എന്റെ തല പിടിച്ച് നഗ്നമായ വയറ്റില് അമര്ത്തി.
“ഇല്ല..” ഞാന് കള്ളം പറഞ്ഞു.
“ഹും..അവള് വിളിച്ചാല് പോകരുത്..പെണ്ണ് കല്യാണം പോലും കഴിച്ചിട്ടില്ല..വല്ലതും പറ്റിയാല്…” അവര് അങ്ങനെ പറഞ്ഞു.
“ഇന്നലെ കുട്ടന് ഒട്ടും ഉറങ്ങിയില്ലല്ലോ….ഇന്ന് മോന് ഉറങ്ങിക്കോ..നല്ലപോലെ ഉറങ്ങിയാലെ നല്ല ആരോഗ്യം ഉണ്ടാകൂ..നാളെ നമുക്ക് സുഖിക്കാം കേട്ടോ..എനിക്കും നല്ല ഉറക്കക്ഷീണം ഉണ്ട്..കള്ളന് അല്പം പോലും ഉറങ്ങാന് സമ്മതിച്ചോ ഇന്നലെ….”
എന്നെ കുനിഞ്ഞ് ചുംബിച്ചിട്ടു കൊച്ചമ്മ തിരികെ പോയി. എനിക്ക് അപ്പോഴാണ് ആശ്വാസമായത്. എന്റെ മുന്പില് കവച്ചു വച്ചിരുന്ന മീനാക്ഷിയുടെ തുടകള് എന്നെ വല്ലാതെ ഭ്രമിപ്പിച്ചിരുന്നു. അവ അടിമുടി കടിച്ചു തിന്നാന് ഞാന് വെമ്പുകയായിരുന്നു. കൊച്ചമ്മ കതകിന്റെ കൊളുത്ത് ഇട്ട വിവരം ഞാന് അറിഞ്ഞു. മെല്ലെ അങ്ങോട്ട് നോക്കി ഞാന് കിടന്നു. ഏതാണ്ട് മുക്കാല് മണിക്കൂര് ആയിട്ടും മീനാക്ഷിയുടെ അനക്കമൊന്നും ഞാന് കേട്ടില്ല. സമയം അര്ദ്ധരാത്രി ആയി എന്നെനിക്ക് മനസിലായി. ചീവീടുകളുടെ കരച്ചിലും, ദൂരെ എവിടെയോ ഓലിയിടുന്ന നായയുടെ ശബ്ദവും എന്റെ കാതുകളില് വന്നലച്ചു.
എനിക്ക് ഉറക്കം വന്നേയില്ല. മീനാക്ഷി എന്നെ കാത്ത് ഇരിക്കുകയാണ്. കാമഭ്രാന്തെടുത്തു നില്ക്കുന്ന അവള്ക്ക് കുണ്ണ കേറാതെ ഇനി അടക്കം ഉണ്ടാകില്ല എന്നെനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. ഏതു നിമിഷവും അവള് വരും. ഏതാണ്ട് പത്തുമിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോള് കതകിന്റെ ഓടാമ്പല് നീങ്ങുന്നത് ഞാന് കേട്ടു. ഞാന് വേഗം എഴുന്നേറ്റ് നോക്കി. മീനാക്ഷി എന്നെ നോക്കിയിട്ട് ഉള്ളിലേക്ക് പോയി. ഞാന് വേഗം എഴുന്നേറ്റ് ഉള്ളില് കയറി പതിയെ കതകിന്റെ കുറ്റിയിട്ടു. പിന്നെ ഇരുട്ടിലൂടെ പതുങ്ങിപ്പതുങ്ങി മീനാക്ഷിയുടെ മുറിയില് എത്തി. കൊച്ചമ്മയുടെ മുറിയുടെ വാതില് അടഞ്ഞു കിടന്നത് എനിക്ക് ആശ്വാസമായി.
ഞാന് ഉള്ളില് കയറിയപ്പോള് മീനാക്ഷി വേഗം കതകടച്ചു കൊളുത്തിട്ടു. പിന്നെ ഭ്രാന്തമായ ആവേശത്തോടെ എന്നെ പിടിച്ച് എന്റെ ചുണ്ടില് അമര്ത്തി ചുംബിച്ചു. അവളില് നിന്നും പ്രസരിച്ച സുഗന്ധം എന്നെ കോള്മയിര് കൊള്ളിച്ചു. കീഴ്ചുണ്ട് എന്റെ മുഖത്ത് മലര്ത്തി അവള് മേലേക്ക് ഉരച്ചു. അവള് വല്ലാതെ കിതയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. രാത്രിയില് ഇടുന്ന ചുവന്ന ലൈറ്റിന്റെ പ്രകാശം മുറിയില് ഉണ്ടായിരുന്നതിനാല് എല്ലാം സ്പഷ്ടമായി കാണാന് എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു.