അവൻ വേഗം ഗേറ്റ് അടക്കാൻ പോയി. അകത്തോട്ടു കേറിയ കാർ മുമ്പോട്ടു എടുക്കാതെ അവിടെ നിർത്തിയത് കണ്ടു ജയൻ അങ്ങോട്ട് ചെന്നു. രണ്ടു പേരുടെയും കണ്ണിലെ വികാരം കണ്ടു ജയൻ ഉള്ളിൽ ചിരിച്ചു. കേറ്റി തരാം പൂറികളെ. അവൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.
“വാര്യരുടെ മോൻ ആണോടാ?”, ഒരുത്തിയുടെ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോഴേ ഇവൾ ഒരു നടക്കു പോകില്ലെന്ന് ജയൻ മനസ്സിൽ കുറിച്ചു.
“അതെ”, ജയൻ പറഞ്ഞു.
“തൻ്റെ പേരെന്താ?”, അടുത്തവളുടെ ചോദ്യം കാതിൽ മഴയായി പെയ്ത പോലെ അവനു തോന്നി.
ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ച അവളുടെ മധുരമുള്ള സ്വരത്തിൽ അഹങ്കാരം ഒട്ടും ഇല്ലായിരുന്നു. “ജയൻ”, അവൻ പറഞ്ഞു.
കാർ മുമ്പോട്ടു പോയപ്പോൾ ജയൻ സന്തോഷിച്ചു നിന്നു, ജയൻ്റെ കുണ്ണയും. അപ്പൊ മൊത്തം തങ്കച്ചിമാരും ഒന്നിനൊന്നു മെച്ചം. മൊത്തം 5 ചരക്കുകൾ.
അപ്പോഴാണ് വേലക്കാരി സരള ജയന് കാപ്പിയുമായി അങ്ങോട്ട് വന്നത്.
“ഞാൻ ഇവിടെ ഉണ്ടാക്കുമായിരുന്നു ചേച്ചി”, ജയൻ പറഞ്ഞു.
“നീ വന്നതല്ലേയുള്ളൂ. നാളെ തൊട്ടു ആയിക്കോ”. കാപ്പി കൊടുത്തുകൊണ്ട് സരള പറഞ്ഞു.
സരളയുടെ കണ്ണുകൾ തൻ്റെ ബോഡിയിൽ കൂടെ ഓടി നടന്നത് കാണാത്ത ഭാവത്തിൽ നിന്ന് അവൻ കാപ്പി കുടിച്ചു. ചെക്കൻ ആള് ചുള്ളൻ ആണല്ലോ. ഒന്ന് തിന്നണം, സരള മനസ്സിൽ വെച്ചു. പക്ഷെ തന്നെ പയ്യന് പിടിക്കുമോ? അവൾ മനസ്സിലോർത്തു.
വന്നു കയറിയപ്പോൾ അവൻ അനുവിനെ നോക്കിയത് കണ്ടു. അവളെ അവൻ സ്കെച്ച് ചെയ്തെന്നു തനിക്കു അപ്പോഴേ മനസിലായി. അവളെ സെറ്റാക്കി കൊടുത്താൽ ഇവൻ തൻ്റെ കയ്യിലിരിക്കും. അനുവിന് പൂർ നക്കിക്കൊടുത്തു താൻ കാശു വാങ്ങാറുള്ളതാ. അപ്പൊ അവളെ പറഞ്ഞു ഇളക്കാനും പറ്റും. സരള നിന്ന നിൽപ്പിൽ മനസ്സിൽ കണക്കു കൂട്ടലുകൾ പലതും നടത്തി.
“ചേച്ചി, കപ്പ്”, ജയൻ്റെ സ്വരം സരളയെ ചിന്തയിൽ നിന്നും ഉണർത്തി. സരള അല്പം ചമ്മി കപ്പു വാങ്ങി.
സരളയോട് ചോദിച്ചു കാറിൽ വന്നവർ ആരെന്നു ജയൻ മനസിലാക്കി. കാർ ഓടിച്ചു വന്നതു സീത. തന്നോട് മര്യാദക്ക് സംസാരിച്ചത് ലക്ഷ്മി.
അല്പം കഴിഞ്ഞു സരള പോയി. അപ്പൊ പൂറു ഒന്ന് കൂടെ, ജയൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ടോർത്തു. അല്പം കറുപ്പ് ഉണ്ടന്നേയുള്ളൂ, സരളയും കൊള്ളാം. നല്ല മുലയും കുണ്ടിയും ഉണ്ട്. സരളക്ക് അടിച്ചു കൊടുക്കേണ്ടി വരും. എന്നാലും വീട്ടിലെ മൊത്തം കാര്യങ്ങളും അറിയാൻ പറ്റും. അതാണ് ഏറ്റവും വലുത്. ജയൻ മുറിയിലേക്ക് കയറിക്കൊണ്ടോർത്തു. രാത്രിയിൽ സരള ഫുഡുമായി വന്നു.
സരള: നിന്നെക്കുറിച്ചു അനുമോൾ ദേവി കൊച്ചമ്മയോടു ചോദിച്ചു.
ജയൻ: ആ കൊച്ചു എന്നെക്കുറിച്ചു എന്നാ ചോദിക്കാൻ?
സരള: നീ എംകോം കഴിഞ്ഞതല്ലേ? അനുമോൾ ബീക്കോം പഠിക്കുവാ. കുഞ്ഞിന് തോറ്റ ഏതോ പരീക്ഷ ജയിക്കാനുണ്ട്. അതിനു ക്ളാസ് എടുത്തു കൊടുക്കുമോ എന്നോ മറ്റോ ആണ്.
ജയൻ: അതിനു ടൂഷൻ സെന്ററുകൾ ഇല്ലേ, ചേച്ചി?
സരള: അതൊന്നും എനിക്കറിയില്ല. വാര്യർ ചേട്ടൻ നിന്നെക്കുറിച്ചു പറയുന്നത് കേട്ടിട്ടുണ്ട്.
ജയൻ: അച്ഛൻ എന്നെക്കുറിച്ചു എന്താ ചേച്ചി പറഞ്ഞെ?
സരള: അത് നീ M.Com നല്ല മാർക്കോടെ ജയിച്ചെന്നു ദേവി കൊച്ചമ്മയോടു ചേട്ടൻ പറയുന്നത് കേട്ടാരുന്നു. അനുമോളും അന്ന് ഉണ്ടായിരുന്നു.
ജയൻ: കൊച്ചമ്മ ചോദിച്ചാൽ ആ കൊച്ചിന് പറഞ്ഞു കൊടുക്കാം.
സരള: കൊച്ചമ്മ പറഞ്ഞാലേ നീ പറഞ്ഞു കൊടുക്കൂ?
ജയൻ: അതെന്നാ ചേച്ചി, വേറെ ആര് പറയണം?
സരള: ഞാൻ പറഞ്ഞാലും മതിയോ?
ജയൻ: അതിപ്പോ ആ കൊച്ചിന് പഠിക്കണേൽ ആര് പറഞ്ഞാലും ഞാൻ റെഡിയാ.
സരള: നല്ലതു പോലെ പറഞ്ഞു കൊടുത്താൽ അനുമോൾ വേഗം പഠിച്ചോളും.
ജയൻ: എന്നിട്ടാണോ തോറ്റത്?
സരള: അത് പിന്നെ ക്ലാസിൽ ഒത്തിരി പിള്ളേരുടെ കൂടെ ഇരുന്നു പഠിക്കുമ്പോൾ അത്ര പോരാ. തന്നെ ഇരുത്തി പറഞ്ഞു കൊടുത്താൽ കൊച്ചു വേഗം പഠിച്ചോളും.
ജയൻ: അത് ചേച്ചിക്ക് എങ്ങനെ അറിയാം?
സരള: അത് എനിക്കറിയാം.
ജയൻ: അതിനു ചേച്ചി വല്ലോം പറഞ്ഞു കൊടുത്തിട്ടുണ്ടോ?
സരള: ഉണ്ട്, കൊച്ചു വേഗം പഠിച്ചെടുത്തു.
സരളയുടെ പറച്ചിലും ചിരിയും ഭാവവും എല്ലാം കണ്ട ജയന് വേഗം സംഗതി കത്തി. ചട്ടിയടിയാണ് കാര്യം. അപ്പോ പെണ്ണിന് കളിക്കാൻ താൽപ്പര്യം ഉണ്ട്. ചിലപ്പോ ഈ നേരം കൊണ്ട് ഇവർ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു പോലും കഴിഞ്ഞു കാണും. ഇന്നത്തെ പിള്ളേർക്ക് ഇതിലൊന്നും ഒരു മടിയുമില്ല, ജയൻ മനസ്സിലോർത്തു.