കാറിന്റെ അടുത്തേക്ക് സിന്ധു വരുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ വേഗം ചെന്നു.
“ആകെ കുലുമാലായി ഗിരിയേട്ടാ” ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്ത് പറ്റി”
“ആ നശിച്ച തള്ളയ്ക്ക് ഇവിടെ നില്‍ക്കണം. എന്നോട് പറേവാ വീട്ടില്‍ പോയി അവര്‍ക്ക് മാറാനുള്ള തുണീം ബ്രഷും രാമായണോം എല്ലാം എടുത്തോണ്ട് വരാന്‍. ഇത്രേം ദൂരം പോയിട്ട് ഇനിയും വരണമെന്ന് പറഞ്ഞാല്‍ എങ്ങനാ. ഞാന്‍ പറ്റില്ലെന്ന് പറഞ്ഞതിനു എന്നെ ഒരുകൂട്ടം തെറി. എന്ത് ചെയ്യുമെന്ന് പറ” അവളെന്നെ വല്ലാത്തൊരു ഭാവത്തോടെ നോക്കി.
“അതിനെന്താ നമുക്ക് പോയി എടുത്തോണ്ട് വരാം”
“ഗിരിയേട്ടന് മെനക്കേടായി”
“അതൊന്നും സാരമില്ല. ഒരു ഓട്ടത്തിന്റെ കാശ് തന്നാ മതി”
അതവള്‍ക്ക് സുഖിച്ചു. എനിക്ക് രണ്ട് ഓട്ടത്തിന്റെ കാശ് തരണമല്ലോ എന്ന പേടിയായിരുന്നു അവള്‍ക്ക്. പല്ല് മൊത്തം കാട്ടി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവള്‍ തലയാട്ടി.
“എന്നാല്‍ പോയിട്ട് വരാം” അവള്‍ പറഞ്ഞു.
ഇങ്ങോട്ട് വന്നപ്പോള്‍ തള്ളയും അവളും പിന്നിലായിരുന്നു. പക്ഷെ അങ്ങോട്ട്‌ പോകാന്‍ നേരം അവള്‍ മുന്‍സീറ്റില്‍ കയറിയിരുന്നു. അതെനിക്കും സുഖിച്ചു. നല്ല മണം അവള്‍ അടുത്തിരുന്നപ്പോള്‍. സീറ്റില്‍ പരന്നിരിക്കുന്ന തടിച്ച തുടകളിലേക്ക് ഞാന്‍ ഇടംകണ്ണിട്ടു നോക്കി. വണ്ടി റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
“ഈ ബെല്‍റ്റ്‌ എവിടെപ്പോയി” കുറെ മുമ്പോട്ട്‌ ചെന്നപ്പോള്‍ അവള്‍ ബെല്‍റ്റിനു പരതി.
“ങാ ബെല്‍റ്റ്‌ ഇട്ടോ. പോലീസ് പിടിച്ചാല്‍ പണിയാ”
“അതെവിടെ? കാണുന്നില്ലല്ലോ” ബെല്‍റ്റ്‌ ഇടതുവശത്താണ്; പക്ഷെ അവള്‍ നോക്കുന്നത് വലതുവശത്തും. ഇവള്‍ക്കാണ് ഏതോ അറബിക്ക് ചെരച്ചു കൊടുക്കുന്ന ആ മൈരന്‍ അണ്ടി വാങ്ങി കൊടുത്തിരിക്കുന്നത്!
ഞാന്‍ റോഡിലേക്ക് ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ സീറ്റിന്റെ ഏറ്റവും ഇടതുഭാഗത്ത് പരതി. കൈ അവളുടെ തടിച്ചുകൊഴുത്ത തുടയില്‍ത്തന്നെയായിരുന്നു. എന്റെ ചങ്കിടിപ്പും രക്തയോട്ടവും ഒറ്റയടിക്ക് മൂന്നിരട്ടിയായി. നല്ല കൊഴുത്ത സുഖമുള്ള തുട. അതില്‍ നന്നായി അമര്‍ത്തിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ ബെല്‍റ്റ്‌ വലിച്ചെടുത്ത് നല്‍കി. ഞാനത് ചെയ്യുമ്പോള്‍ ഒക്കെ സുഖിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു അവള്‍.
“ശ്ശൊ..” അത് വലിച്ചിടുമ്പോള്‍ അവള്‍ കിതച്ചുകൊണ്ട് വീണ്ടും എന്നെ നോക്കി.
“ഇട്ടോ” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“വീഴുന്നില്ല” അവള്‍ ബക്കിള്‍ ഇടാന്‍ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാന്‍ അതു വാങ്ങി ഇട്ടുകൊടുത്തു.
“ഇടാന്‍ പഠിച്ചില്ലേ ഇതുവരെ” മൂത്തുമുഴുത്ത അണ്ടി അവളറിയാതെ തടവിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“ഞാന്‍ തന്നെ ഇട്ടിട്ടില്ല. ചേട്ടന്‍ ഇട്ടു തരുവാ സാധാരണ പതിവ്” അവള്‍ ചിരിച്ചു.
“ചേട്ടന്‍ ഇട്ടുതന്നില്ലേല്‍ എന്തോ ചെയ്യും”
“പുള്ളി ഇട്ടു തരുവല്ലോ”
“പുള്ളി ഇല്ലാത്തപ്പോ ഇടണ്ടേ..”
“ഉം..” അവളുടെ മുലകള്‍ ഉയരാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“തന്നെ ഇട്ടു പഠിക്കണം”
“ഗിരിയേട്ടന് പഠിപ്പിക്കാമോ” അവള്‍ തല ചെരിച്ച് എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി.
എന്റെ അണ്ടി ഭയങ്കരമായി ഒലിച്ചു. ഇവള്‍, ഇവള്‍ അതുതന്നെയാണോ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്? രക്തം ചീറിപ്പായുകയാണ് ഞരമ്പുകളിലൂടെ.
“പഠിക്കാന്‍ എന്തിരിക്കുന്നു. അറ്റത്തുള്ള ആ നീണ്ട സാധനം ഓട്ടേലോട്ട് കേറ്റണം; അത്രയല്ലേ ഉള്ളു” ഞാന്‍ ചിരിച്ചു.
“നീണ്ട സാധനമോ” സിന്ധു കുടുകുടെച്ചിരിച്ചു.
“അതിന്റെ പേരെനിക്കറിയത്തില്ല”
“വല്യ വണ്ടി ഓടിക്കലുകാരന്‍ ആയിട്ട് പേരറിയില്ലേ”
“ഓടിച്ചാല്‍ പോരെ. പേരെന്തായാലെന്താ?”
സിന്ധു അര്‍ത്ഥഗര്‍ഭമായി ഒന്നുമൂളി. അവളുടെ ശരീരഭാഷ മാറിയത് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു.
“ചേട്ടനെങ്ങനെ, നല്ലപോലെ ഓടിക്കുമോ?”
“ഉം കുഴപ്പമില്ല”
“പോരാ അല്ലെ”
മറുപടിയായി സിന്ധു ചിരിച്ചു. അവളുടെ മുഖം നന്നായി തുടുത്തിരുന്നു.
“വണ്ടി നല്ലതാണേല്‍ ഓടിക്കാന്‍ സുഖമാ”
“ഞങ്ങടെ വണ്ടി എങ്ങനുണ്ട്”
“സൂപ്പറല്ലേ..സൂപ്പര്‍” അവളെ അടിമുടി ഉഴിഞ്ഞുകൊണ്ടാണ് ഞാനത് പറഞ്ഞത്.
അവള്‍ വിരല്‍ കടിച്ച് ചിരിയമര്‍ത്തി. ഞാന്‍ ആ മുഖത്തിന്റെ തുടുപ്പിലേക്ക് കൊതിയോടെ നോക്കി.
“ഇതുപോലൊരു വണ്ടി എനിക്കും വേണം” ചെറിയൊരു മൌനത്തിനു ശേഷം ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്തിനാ”
“കാണാനും ഓടിക്കാനും നല്ല സുഖമാ ഇത്”
സിന്ധു ചിരിയടക്കാന്‍ പാടുപെട്ടു. അവള്‍ക്ക് നന്നായി സുഖിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു എന്റെ സംസാരം.
“എന്തിനാ വേറെ, ഇത് പോരെ” അവളെന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി.
“ഇത് എന്റെയല്ലല്ലോ, സിന്ധുവിന്റെ ഭര്‍ത്താവിന്റെ വണ്ടിയല്ലേ”
“വണ്ടി വാങ്ങിയ ആള് മാത്രമേ അതോടിക്കാവൂ എന്ന് നിയമമുണ്ടോ?” കരിയെഴുതിയ അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ തെരുതെരെ ചിമ്മി.
“തന്നാലല്ലേ പറ്റൂ” ഞാന്‍ ഇടയ്ക്കിടെ അവളെ നോക്കി.
“തരില്ലെന്ന് പറഞ്ഞോ” സിന്ധു ദേഹം കുലുക്കിച്ചിരിച്ചു.
“തരുമോ” എന്റെ തൊണ്ട വരളാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“ചോദിച്ചാ തരും” അവള്‍ നാവുനീട്ടി ചുണ്ടുകള്‍ നക്കി.
വീടെത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. സിന്ധു ഇറങ്ങി വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. ചുരിദാറിന്റെ ഉള്ളില്‍ ഉരുണ്ടുമറിയുന്ന അവളുടെ മുഴുത്ത ചന്തികളിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ ഞാനിറങ്ങി. നല്ല വിരിവുള്ള പുറം. വിരിഞ്ഞുരുണ്ട ചന്തികള്‍. അണ്ടി മൂത്തുമുഴുത്ത് നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു.
“അമ്മ എന്തിയേടീ സിന്ധുവേ” ശബ്ദം കേട്ടു ഞാന്‍ നോക്കി. അയല്‍വീട്ടിലെ സ്ത്രീയാണ്. ഒരു പന്നിമോറി. അലവലാതിയാണ് അവരെന്ന് എനിക്കറിയാം. പരദൂഷണമാണ്‌ ഹോബി.
“ആശൂത്രീലാ ആന്റീ. അമ്മേടെ തുണി എടുക്കാന്‍ വന്നതാ ഞാന്‍. ഉടനെതന്നെ പോവാ അങ്ങോട്ട്‌” അവള്‍ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു.
“യ്യോ ഇത്രേം ദൂരം ഇനീമോ” അവര് മൂക്കത്ത് വിരല്‍ വച്ചു.
സിന്ധു മൂളിയിട്ട് ഉള്ളിലേക്ക് കയറിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ നോക്കി. ആ പെണ്ണുമ്പിള്ള അവിടെത്തന്നെ നില്‍ക്കുകയാണ്. അവളുടെ പിന്നാലെ ഉള്ളിലേക്ക് പോകാന്‍ വെമ്പി നില്‍ക്കുകയായിരുന്ന ഞാന്‍ അവരെ പ്രാകി. അവര്‍ക്കെന്നെ ഇഷ്ടമല്ല. ഒരിക്കല്‍ എന്തിനോ ഞാന്‍ രണ്ടു തെറി പറഞ്ഞതിന്റെ പേരില്‍. സിന്ധുവിനോട് സംസാരം തുടരാന്‍ വെമ്പുകയായിരുന്നു ഞാന്‍.
“വെള്ളം വേണോ ഗിരിയേട്ടാ” ഒടുവില്‍ സിന്ധു എന്റെ രക്ഷയ്ക്കെത്തി. ആ കൂതീമോള്‍ അവിടെത്തന്നെ നില്‍ക്കുകയാണ്. ഞാന്‍ ഉള്ളിലേക്ക് പോകുന്നുണ്ടോ എന്നറിയാനാണ് നില്‍പ്പ്. അതോടെ അവള്‍ക്ക് ന്യൂസായി.
“ങാ വേണം” ഞാന്‍ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് വേഗംതന്നെ ഉള്ളിലേക്ക് നടന്നു. ഇടംകണ്ണിട്ടു ഞാന്‍ നോക്കി. ആ കൂത്തിച്ചി സംശയത്തോടെ നോക്കുന്നു.
ഉള്ളില്‍ ചെന്നപ്പോള്‍ സിന്ധു ഗ്ലാസില്‍ വെള്ളം തന്നു.
“അവര് പോയോ” അവള്‍ രഹസ്യം പോലെ ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല” ഞാന്‍ ഗ്ലാസ് തിരികെനല്‍കി.
“വൃത്തികെട്ട സ്ത്രീയാ. ന്യൂസ് പിടിക്കാന്‍ നില്‍ക്കുവാ”