ജിഷ് ആപ്പോഴും ആ കാഴ്ച്ചയിൽ മുഴുകി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. ‘ഹൊ’ എന്തൊരു വണ്ണമാ അവന്റെ കുണ്ണക്ക്, ഇത്രയും ചെറിയ പയ്യന് ഇത്ര വലിയ കുണ്ണയോ അവൾ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. ‘ടാ മോനെ ടാ.അവിടെ നിൽക്ക്, ഇങ്ങുവാ’ ജിഷ അവനെ തിരിച്ചു വിളിച്ചു. അവൻ നിന്നു എന്നിട്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കി, പിന്നെ മന്ദം മന്ദം നറ്റുന്നു വന്നു. “എന്താ ചേച്ചി? അവൻ ചോദിച്ചു. ” എന്താ നിന്റെ പേർ? ജിഷ ചോദിച്ചു. “എനിക്കിങ്ങനെ പേരൊന്നുമില്ല പിന്നെ മിക്കവരും എന്നെ ‘കടല’ എന്ന് വിളിക്കും’ അവൻ പറഞ്ഞു. “കടലയോ’ അതെന്നാ പേരാ? നീന് അതിശയത്തോടെ ചോദിച്ചു. “ബാ! എന്റെ പേരങ്ങിനാ, അല്ലെങ്കിലും ഈ പേരിലൊന്നും വലിയ കാര്യമില്ല ചേച്ച് അവൻ പറഞ്ഞു. “അതിരിക്കട്ടെ, നിനക്കാരൊക്കെയുണ്ട?” ജിഷ തിരക്കി. …………
“എനിക്ക ഞാനും പിന്നെ ഈ സഞ്ചിയും മാത്രമേള്ളൂ’ അവൻ പറഞ്ഞു. “അപ്പൊ
നിനക്ക് വീടും കൂടിയുമൊന്നുലൈ? നീന് ചോദിച്ചു. “ദാ ആ കാണുന്ന ബസ്സ്റ്റോപ്പിലെ ബഞ്ചാണ് ഇപ്പൊ എന്റെ വീട്, പിന്നെ ഇടക്കിടക്ക് ഞാൻ വീട് മാനും, അതെന്റെ പാഷണാ’ അവൻ പറഞ്ഞു.
“നിനക്കെത്ര വയസ്സുണ്ട്? ജിഷ തിരക്കി. “അല്ല നിങ്ങള് പോലീസ്സ്കാരാണോ? അവൻ സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു. “അതെന്താ നീ അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്? നീന ചോദിച്ചു. “അല്ല. നിങ്ങള് രണ്ടാളും മാറി മാറി നമ്മളെ കസ്റ്റുഡിയിലെടുത്ത കൊസ്റ്റ്യൻ ചെയ്യാണല്ലൊ’ അവൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “പറ നിനക്കെത്ര വയസ്സ് പ്രായമുണ്ട?” ജിഷ് വീണ്ടും ചോദിച്ചു. “എനിക്കിപ്പോ ഒരു പത്ത്-നാൽപ്പത് വയസ്റ്റെങ്കിലും പ്രായം വരും” അവൻ പറഞ്ഞു. ജിഷയും നീനയും മുഖത്തോട മുഖം നോക്കി ചിരിച്ചു. “നീ ഞങ്ങളുടെ കൂടെ വരുന്നോ? നീന് ചോദിച്ചു. “അയ്യോ! എന്തിനാ എന്നെ പീഠിപ്പിക്കാനാണോ? അവൻ ചോദിച്ചി, അതു കേട്ട ജിഷയും നീനയും പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “പീഠിപ്പിക്കാനൊന്നുമല്ല. ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ നോക്കാനാ പിന്നെ ഇടക്കിടെ ഞങ്ങളേം നോക്കണം’ ജിഷ് പറഞ്ഞു. “അതു പിന്നെ. എനിക്ക വീടുകളിലൊന്നും പണിയെടൂത്ത് പരിചയമില്ല” അവൻ പറഞ്ഞു. “അത്രയ്ക്ക് വലിയ പണിയൊന്നുമില്ല, വീടൊക്കെയൊന്ന് അടിച്ച് വിത്തിയാക്കുക, പിന്നെ മാർക്കറ്റിൽ പാവുക, പിന്നെ ചെടി നനക്കുക, അത്രയേള്ളു’ നീന് പറഞ്ഞു. “ആട്ടെ എനിക്കെന്തു കിട്ടും? അവൻ ചോദിച്ചു. “നിനക്ക് ഒരു മാസം കടല വിറ്റാൽ എത്ര കിട്ടും? നീന് ചോദിച്ചു. “അതു പിന്നെ ഒരു പത്തഞ്ഞുവെങ്കിലും കിട്ടും” അവൻ പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ നിനക്ക് മാസം എണ്ണൂറ് രൂപ തരാം പിന്നെ കിടാക്കനും തിന്നാനും തരാം, എന്താ? നീന് പറഞ്ഞു. “നിങ്ങടെ വീട്ടിൽ റ്റീവിയുണ്ടോ? അവൻ ചോദിച്ചു. “ഉണ്ട് ജിഷ് പറഞ്ഞു. “എന്നാ ഞാൻ വരാം” അവൻ പറഞ്ഞു. “പക്ഷെ ആദ്യം നിനക്കൊരു പേരിടണം’ നീന് പറഞ്ഞു. “അതെ നമുക്കിവന് ഒരു പേരിടാം, ‘കുട്ടൻ’ എങ്ങിനെയുണ്ട്? ജിഷ ചോദിച്ചു. “നല്ല പേർ് നീന പറഞ്ഞു. “എന്റെ ചേച്ചി വല്ല സൽമാനെന്നോ ഷാരൂക്കെന്നോ വിളിച്ചുടേ? അവൻ പരിഭവത്തോടെ ചോദിച്ചു. “അയ്യട് പറ്റിയൊരു കോലം” ജിഷ ചിറി കോട്ടികൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ‘വാ കാറിൽ കേറി നമുക്ക് പോകാം” നീന് പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ റെഡി” കൂട്ടൻ പറഞ്ഞു. “അപ്പൊ നിനക്ക് നിന്റെ ഷർട്ടും മുണ്ടൊന്നും എടുക്കണ്ടെ? ജിഷ് ചോദിച്ചു. “അതൊക്കെ എന്റെ മേത്ത് തന്നെയുണ്ട്’ അവൻ പറഞ്ഞു. “എന്ന വാ പിന്നിൽ കേറിക്കോ? ജിഷ് പറഞ്ഞു. അവർ മൂന്ന് പേരും കാറിൽ കയറി, അതികം തിരക്കില്ലാത്ത ബീച്ച് റോഡിൽക്കൂടെ മാരുതി അതിവേഗത്തിൽ പാഞ്ഞു. “വിൽ ദിസ് ബി എ പേയിൻ ഇൻ ദി ആസ്സ്? നീന ജിഷയോടെ ചോദിച്ചു. “നോ വേ ഹണി” ജിഷ് പറഞ്ഞു. “പിന്നെ ചേച്ചിമാരെ നിങ്ങൾക്ക് മലയാളം ശരിക്കറിയില്ലേ? കുട്ടൻ പിൻസീറ്റിലിരുന്ന് ചോദിച്ചു. “അതെന്താടാ നീ അങ്ങിനെ ചോദിച്ചത് ജിഷ തിരിഞ്ഞു നോക്കി ചോദിച്ചു. “അതല്ല. നിങ്ങള് ഭയങ്കര ആഷ്ബൂഷ വറത്താനങ്ങള് പറയണത് കേട്ടപ്പോ ചോദിച്ചതാ’ കുട്ടൻ പരിഹാസ ഭാവത്തിൽ പറഞ്ഞു. “ആക്കല്ലെ മോനെ, നല്ലപോലെ നിന്നാൽ നിനക്ക് നല്ലത് അല്ലെങ്കിൽ വീണ്ടും ‘കടല കടലേ? അതു തന്നെ” ജിഷ താക്കീത് ചെയ്യു…