“മാമന്..” അവളുടെ ചുണ്ടുകള് പിറുപിറുത്തു; പിന്നെ പൂര്ണ്ണ ചന്ദ്രന് ഉദിക്കുന്നതുപോലെ ആ മുഖം വിടര്ന്നു.
“നിനക്ക് ഓര്മ്മയുണ്ട് അല്ലെ…നീ ആളാകെ മാറിയല്ലോടി പെണ്ണെ..”
അവളുടെ അംഗസൌഷ്ഠവം ആര്ത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന് പറഞ്ഞു. പെണ്ണിന്റെ കൈകളിലും രോമവളര്ച്ച ഉണ്ടായിരുന്നു. രോമമുള്ള പെണ്ണുങ്ങള്ക്ക് കഴപ്പ് കൂടും എന്ന് എന്റെ ഒരു പഴയ കൂട്ടുകാരന് കൂടെക്കൂടെ പറയുമായിരുന്നത് എനിക്കോര്മ്മ വന്നു.
“ഉം..മാമന് പക്ഷെ ഒട്ടും മാറിയില്ല. പഴയ പോലെ തന്നെ..അല്ലെ അമ്മെ”
“പോ പെണ്ണെ..ഇച്ചായന് അങ്ങ് ക്ഷീണിച്ചു”
“മോനെവിടെ?” ഞാന് വരാന്തയിലേക്ക് കയറുന്നതിനിടെ ചോദിച്ചു. എന്റെ കണ്ണുകള് അപ്പോഴും റീമയുടെ നിമ്നോന്നതങ്ങളില് ഉഴറുകയായിരുന്നു.
“അവന് അപ്പുറത്തുണ്ട്..കളിക്കുവാ..എടാ റോണി..റോണി” റീമ അങ്ങോട്ട് ചെന്ന് അവനെ വിളിച്ചു. അവള് പുറം തിരിഞ്ഞപ്പോള് എന്റെ കണ്ണുകള് അവളുടെ പിന്നില് ക്ഷണത്തില് പതിഞ്ഞു. ഉരുണ്ട് തമ്മിലുരുമ്മുന്ന ചന്തികള്. അത് കണ്ടപ്പോള് എന്റെ കുട്ടന് ഉള്ളില് ഞെളിപിരികൊണ്ടു.
“പെണ്ണെ ഇതൊക്കെ എടുത്ത് അകത്തോട്ടു വയ്ക്ക്..” എന്റെ ഒരു ബാഗ് എടുത്ത് ഉള്ളിലേക്ക് നടന്നുകൊണ്ട് ലീല പറഞ്ഞു.
“ഹായ് നല്ല വണ്ടി. മാമാ എന്നെയും ഇതോടിക്കാന് പഠിപ്പിക്കാമോ” എന്റെ വണ്ടിയിലേക്ക് നോക്കി റീമ ചോദിച്ചു.
“പിന്നെന്താ; നാളെ ആകട്ടെ നീ ഇപ്പൊ എന്തിന് പഠിക്കുന്നു”
“ഓ..ഞാന് പഠിത്തം നിര്ത്തി” അവള് ചുണ്ട് ലേശം തള്ളി മുഖം വീര്പ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.
“നിര്ത്തിയോ? അതെന്താ?”
“പെണ്ണ് വലുതയില്ലേ ഇച്ചായാ..ഇനി വല്ലോടത്തും കെട്ടിച്ചു വിടണം. അല്ലേലും അവള് പഠിക്കാന് പോരാ..വെറുതെ എന്തിനാ ഇല്ലാത്ത കാശ് കളയുന്നത്” ലീലയാണ് ആ മറുപടി തന്നത്.
റീമ എന്നെ ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം കുനിഞ്ഞ് ബാഗുകള് എടുത്തു. ഒരുനിമിഷം അവളുടെ മുഴുത്ത ബ്രായില് ഞെരിയുന്ന മുലകള് ഞാന് കണ്ടു. അതൊരു കാഴ്ച തന്നെ ആയിരുന്നു. എന്റെ കുട്ടനെ നൂറു ഡിഗ്രിയില് ഉയര്ത്തിയ കാഴ്ച. അവള് സാധനങ്ങളുമായി ഉള്ളിലേക്ക് പോയപ്പോള് എന്റെ കണ്ണുകള് തെന്നിമറിയുന്ന ആ ചന്തികളില് ആര്ത്തിയോടെ പതിഞ്ഞു.
“എടി പെണ്ണെ നിന്റെ മുറി ശരിയാക്കി മാമന് കൊടുക്ക്..ആ ബെഡ് ഷീറ്റും തലയണയും ഒക്കെ മാറ്റ്”
ലീല മകള്ക്ക് നിര്ദ്ദേശം നല്കി.
“ഹായ് മാമന്..” റോണി പുറത്ത് നിന്നും ഉള്ളിലേക്ക് ഓടിക്കയറി വന്നു പറഞ്ഞു. അവനു പതിമൂന്നോ പതിന്നാലോ വയസുണ്ട്.
“എവിടാരുന്നടാ?” ഞാന് ഒരു മിഠായി അവനു നേരെ നീട്ടിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“കളിക്കാന് പോയതാ”
“ചെറുക്കാ പോയി കുളിച്ചു വേഷം മാറ്” ലീലയുടെ കല്പ്പന. അവന് വീണ്ടും വെളിയിലേക്ക് ഓടി.
“ഇച്ചായാ, ആ മുറിയിലോട്ട് വച്ചിട്ടുണ്ട് സാധനങ്ങള്. കുളിക്കണേല് വെളീലാ കുളിമുറി” ലീല ഒരു കപ്പു ചായയുമായി എന്റെ അരികിലെത്തി പറഞ്ഞു.
“എന്താടി രാത്രി കഴിക്കാന്?” ഞാന് കസേരയില് ഇരുന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“കാട്ടുപന്നിയുടെ ഇറച്ചി ഉണ്ട്. അതോ കോഴിയെ കൊല്ലണോ” അവള് ചോദിച്ചു.
“വേണ്ടാടി പന്നി ഉള്ളപ്പോള് എന്തിനാ കോഴി. ഉണങ്ങിയ ഇറച്ചി ആണോടി?”
“അല്ല. ഇന്നലെ തോട്ട വച്ചു പിടിച്ച് അപ്പറത്തെ ഓനാച്ചന് തന്നതാ. ഒന്നാന്തരം ഇറച്ചിയാ”
“എന്നാ നീ വക്ക്. എടീ നാടന് വാറ്റ് കിട്ടുമോ ഇവിടെ?”
“യ്യോ അമേരിക്കേല് പോയ ഇച്ചായന് അതൊക്കെ കുടിക്കുമോ? നിങ്ങളൊക്കെ കോച്ചല്ലേ കുടിക്കുന്നത്”
“കോച്ചല്ലമ്മേ..സ്കോച്ച്” കേട്ടുകൊണ്ട് ഇറങ്ങി വന്ന റീമ അവളെ തിരുത്തി.
“ങാ എന്തോ കുന്തമായാലും. നീ മുറി ഒരുക്കിയോ? നിന്റെ പഴേ തുണി ഒക്കെ അവിടുന്ന് മാറ്റണം കേട്ടോ”
“ഓ വേണ്ടാടി. ഞാന് നാളയോ മറ്റോ അങ്ങ് പോത്തില്യോ. വെറുതെ എന്തിനാ കൊച്ചിനെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നത്”
“പിന്നേ..നാളെ കൊറേ പോകും. ഇച്ചായന് ഇനി ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞിട്ട് പോയാ മതി”