ഞാൻ കുളിച്ചു ഫ്രഷ് ആയി എനിക്ക് കിടക്കാനുള്ള മുറിയും കാര്യങ്ങളുമൊക്കെ ആന്റി കാണിച്ചു തന്നു. ആന്റി വളരെ സന്തോഷത്തോടെ എനിക്ക് വീട് മുഴുവൻ കാണിച്ചു തന്നു. പഴയ തറവാട് പുതുക്കി പണിഞ്ഞതാണ്. അതുകൊണ്ടു attached bathroom ഒന്നുമില്ല. മൊത്തം 3 ബെഡ്റൂം. താഴത്തെ 1 ബെഡ്റൂമിൽ അച്ചമ്മ മരിച്ചതോടെ ആരും കിടക്കാറില്ല. ആന്റി താഴത്തെ രണ്ടാമത്തെ മുറിയിലാണ് താമസം.
ആന്റി എൻ്റെ ബെഡ് ഒരുക്കുകയായിരുന്നു. കുനിയുമ്പോളെല്ലാം ആന്റിയുടെ മാറിടം നന്നയി കാണാമായിരുന്നു. നല്ല വെളുത്തു ഉരുണ്ട മാമ്പഴങ്ങൾ. എനിക്ക് കണ്ണെടുക്കാൻ പറ്റുന്നില്ലായിരുന്നു. ഇടയ്ക്കു ആന്റി എന്നെ കണ്ടു.
ആന്റി: അപ്പു, റൂം ചെറുതാണ്. AC ഒന്നുമില്ല. ഫാൻ മാത്രമേ ഉള്ളു നിനക്ക്.
ആന്റിയുടെ മുഖത്തു ഒരു നിരാശ ഞാൻ കണ്ടു.
ഞാൻ: നോ പ്രോബ്ലം, ആന്റി. ഇതൊക്കെ എനിക്ക് ശീലമാണ്. ഞങ്ങളുടെ ഹോസ്റ്റലിലെ കാര്യം വച്ചു നോക്കിയാൽ ഇതൊക്കെ സ്വർഗ്ഗമാണു, സ്വർഗം.
ആന്റി: ഒന്ന് പോടാ. വീട് കുറച്ചുകൂടി മെച്ചപ്പെടുത്താനുണ്ട്. അപ്പോഴേക്കും കോവിഡ് വന്നു. പിന്നെ നിൻ്റെ അങ്കിൾ ആണെങ്കിൽ പോയിട്ട് 2 വർഷമായി. ഇനി ഈ അടുത്തൊന്നും വരാൻ പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല.
ഞാൻ: അത് കുഴപ്പമില്ല, കൂട്ടിനു ഞാനില്ലേ. നമുക്ക് അടിച്ചുപൊളിക്കാം, ആന്റി.
ആന്റി: ആ, അതൊക്കെ ആവാം. ഞാൻ ഒരാൾ ഇവിടെ ഉണ്ടെന്ന് നിനക്ക് വല്ല ബോധവും ഉണ്ടായിരുന്നോ ഇത്രയും കാലം?
ഞാൻ: അത് പിന്നെ പഠനവും കോളേജും.
ആന്റി: മതി മതി, ഉരുളണ്ട. നിൻ്റെ അമ്മ എന്നെ എപ്പോഴെങ്കിലും ഒന്ന് വന്നു കണ്ടോ? വല്ലപ്പോഴും ഒന്ന് വിളിച്ചാലായി.
ഞാൻ: ആന്റിയെ കുറിച്ച് അമ്മ എപ്പോഴും പറയാറുണ്ട്.
ആന്റി: ഹ്മ്മ്..എന്തൊക്കെയായാലും ഇപ്പൊ ഇങ്ങോട്ടേക്കൊന്നു വന്നല്ലോ, അത് തന്നെ ഒരു വലിയ കാര്യം.
അപ്പോഴേക്കും ആന്റി ബെഡെല്ലാം ഒരുക്കിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ആന്റി എനിക്ക് ഒരു പുതപ്പും ടോർച്ചും എടുത്തു തന്നു.
ആന്റി: ഞാൻ താഴെയുണ്ട്. എന്നാൽ ശരി, ഗുഡ് നൈറ്റ്.
ഞാൻ: ഉറങ്ങാനോ? 10 :30 ആയിട്ടല്ലേ ഉള്ളു. ഞാൻ വൈകിയ കിടക്കാറ്.
ആന്റി: ഇവിടെ എല്ലാവരും നേരത്തെ ഉറങ്ങും. നേരത്തെ എഴുന്നേൽക്കും. അത് കൊണ്ട് നീ കിടക്കാൻ നോക്കു.
ആന്റിയുടെ സ്വരത്തിൽ ഒരു കല്പ്പനയുടെ ഭാവം ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ: കിടക്കാം.
ആന്റി: പുലർച്ചെ എഴുന്നേറ്റു ശീലിക്കണം. അല്ലാതെ 9:00 മണിക്കല്ല എഴുന്നേൽക്കേണ്ടത്. നിൻ്റെ അമ്മ എല്ലാം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇവിടുന്നു പോകുമ്പഴേക്കും നിന്നെ ഒന്ന് നന്നാക്കൻ പറ്റുമോ എന്ന് നോക്കട്ടെ.
ഞാൻ: ഓക്കേ. എല്ലാം തമ്പുരാട്ടി പറയുന്നത് പോലെ.
(ആന്റി ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി.)
ആന്റി: കിടന്നോ. എനിക്ക് അടുക്കള വൃത്തിയാക്കണം ,തുടയ്ക്കണം. അങ്ങനെ ഒരു പാട് പണിയുണ്ട്.
ആന്റി താഴേക്ക് പോയി.
കുറച്ചു സമയമായി. നേരെത്തെ കിടന്നു ശീലമില്ലാത്തതുകൊണ്ട് ഉറക്ക് വന്നില്ല. താഴെ വെളിച്ചമുണ്ട്. ആന്റി ഉറങ്ങിയിട്ടില്ല എന്ന് മനസിലായി. അതുകൊണ്ടു ഞാൻ എഴുനേറ്റു സ്റ്റെപ് ഇറങ്ങി ഡൈനിങ്ങ് ഹാളിൽ എത്തി. അവിടെയെങ്ങും ആരുമില്ല. ഉമ്മറത്തും ചെന്ന് നോക്കി. ആന്റിയെ കാണാനില്ല. ഞാൻ നേരെ അടുക്കളയിലേക്കു പോയി. നിലം നനഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ആന്റി തുണ്ടച്ചിട്ടതാണെന്ന് മനസിലായി.
അപ്പോഴാണ് പുറത്തുനിന്നു വെള്ളം ഒഴിക്കുന്ന ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത്. നോക്കിയപ്പോൾ കുളുമുറിയിൽ വെളിച്ചം. ആന്റി കുളിക്കുകയാണ്. എൻ്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് ഉയരാൻ തുണ്ടങ്ങി. ദേഹം മുഴുവൻ ഒരു തരം കുളിർമ.
തറവാട് വീട് ആയതുകൊണ്ട് കുളിമുറി പുറത്താണ്. അടുക്കളയുടെ പുറകിൽ അലക്ക് കല്ലിനോട് ചേർന്ന്. കുളിമുറിയോടു ചേർന്നു അതിനു തൊട്ടപ്പുറം ടോയ്ലറ്റ്.
അപ്പോഴാണ് ഞാൻ ആ കാര്യം കണ്ടത്. കുളിമുറിക്ക് നീളമുള്ള വാതിലാണ്. എന്നാൽ വാതിലിൻ്റെ അടിഭാഗം നിലത്തിനിന് കുറച്ച് പൊങ്ങിയിട്ടാണ്. കുനിഞ്ഞു നിന്ന് നോക്കിയാൽ ഉൾഭാഗം കാണാം പറ്റുമെന്ന് എനിക്ക് മനസിലിയായി.