ശ്രുതി മറുപടി ഒന്നും പറയാതെ വേറെ ഏതോ ലോകത്ത് ആയിരുന്നു
“അരുൺ : ഡീ… പറയാൻ ”
ശ്രുതി മെല്ലെ തിരിഞ്ഞു അരുണിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി
“ശ്രുതി : നിനക്ക് അറിയണോടാ…?”
ശ്രുതിയുടെ സ്വരം മാറുന്നത് അരുണിന് മനസിലാവുന്നുണ്ടാരുന്നു.ശ്രുതി തുടർന്നു.
“ശ്രുതി : ഇനി ഇപ്പൊ ഞാൻ എന്ത് മറച്ചു വെക്കാന അല്ലേടാ പൂറി മോനെ.”
അപ്പോളാണ് ശ്രുതി ശ്രെദ്ധിക്കുന്നത് സൗദാമിനി പിന്നിൽ നിക്കുന്നത്
“ശ്രുതി : ആ വന്നോ… എന്തായാലും വന്നതല്ലേ നിങ്ങളും കൂടെ കേൾക്കണം.. മകന്റെ പ്രായം പോലും ഇല്ലാത്ത ഇവന്റെ കൂടെ കെട്ടി മറിഞ്ഞതല്ലേ, ക്ഷീണം കാണും നമുക്ക് അകത്തേക്കിരിക്കാം..ആ പിന്നെ ഇത്രെയും ഒക്കെ ചെയ്തെങ്കിൽ അരുണെ, നീ ഏതായാലും നിന്റെ തള്ളേനെ വിട്ടു കാണില്ലാന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പാ.. അത് കൊണ്ട് അവരെയും വിളിക്കാം. എന്നെ കുറച്ചധികം വിശ്വസിച്ചിരുന്നത് ആ ചേച്ചി ആയിരുന്നു.”
സൗദാമിനിയുടെ വീട്ടിൽ എത്തിയ ശ്രുതി അവര് മൂന്നു പേരെയും ഹാളിൽ ഇരുത്തി അകത്തു മുറിയിലേക്ക് പോയി.സൗദാമിനി യും വിലാസിനിയും അരുണും പരസ്പരം മുഖത്തേക്ക് നോക്കുന്നു.
മുറിയിൽ നിന്നും തിരികെ വന്ന ശ്രുതി മൂവരെയും നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു കാണിക്കുന്നു.
“ശ്രുതി : അന്നെനിക്ക് 18 വയസ്സ് പൂർത്തിയായി +2 കഴിഞ്ഞു നിക്കുന്ന സമയം. വെക്കേഷൻ സമയം,തുടർ പഠനത്തിന്നായി ആലോചിച്ചു നിക്കുന്നു. അച്ഛനും ഞാനും എന്റെ ചെറുപ്പം മുതലേ നല്ല സ്നേഹത്തിൽ, അതായത് ഒരു അച്ഛനും മോളും തമ്മിൽ ഉള്ള നിഷ്കളങ്കമായ സ്നേഹത്തിൽ. അതിനു പക്ഷെ +2നു ശേഷം ഉള്ള അവധി കാലം വരെ ആയസ്സുള്ളായിരുന്നു.
അവധി തുടങ്ങി ഏതാണ്ട് ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞു. അങ്ങനെ ഇരിക്കെ ആണ് ഒരു ദിവസം അമ്മക്ക് മേലാതെ ആയിട്ട് ചേട്ടൻ അമ്മയേം കൊണ്ട് ആശുപത്രിയിൽ പോയത്. അച്ഛൻ അന്ന് പണിക്ക് പോയതിനാൽ ഇതൊന്നും അറിഞ്ഞും ഇല്ല.പോയ വഴി ചേട്ടൻ അച്ഛനോട് വിളിച്ചു പറഞ്ഞിരുന്നു.എന്നാൽ വല്യ കുഴപ്പം ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് ആശുപത്രിയലേക്ക് വരേണ്ടാന്ന് അച്ഛനോട് പറഞ്ഞു. പക്ഷെ അമ്മയുടെ ഈ സീ ജീ യിൽ എന്തോ വേരിയഷൻ ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു അന്ന് ആശുപത്രിയിൽ അഡ്മിറ്റ് ചെയ്തു. ഇതൊന്നും അച്ഛനും ഞാനും അറിഞ്ഞില്ല. വൈകിട്ട് ഏറെ താമസിച്ചിട്ടും അമ്മയും ചേട്ടനും തിരിച്ചു വരാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ അവരെയും കാത്ത് വാതുക്കൽ ഇരിക്കുമ്പോളാണ് അച്ഛൻ പണിയും കഴിഞ്ഞു വരുന്നത്.
“അച്ഛൻ : എന്താ മോളെ അമ്മക് എങ്ങനുണ്ട്?”
“ശ്രുതി : അതിന് അവര് വന്നില്ല അച്ഛാ…”
“അച്ഛൻ : വന്നില്ലേ.. ഇതെന്താ ഇത്രേം താമസിക്കുന്നെ.. ഞാൻ ഒന്ന് വിളിച്ചു നോക്കട്ടെ ”
അച്ഛൻ ഫോൺ വിളിച്ചു ചോദിക്കുമ്പോൾ ആണ് കാര്യങ്ങൾ ഞങ്ങൾ അറിയുന്നത്. ആശുപത്രിയിൽ കൂടെ ഒരാളെ മാത്രമേ നിർത്തു എന്നത് കൊണ്ട് ഞാനും അച്ഛനും രാവിലെ പോകാം എന്ന് കരുതി. വൈകിട്ട് ആയപ്പോൾ അച്ഛന്റെ മുഖത്ത് അമ്മ ഇല്ലാത്തതിന്റെ വിഷമം കാണാമായിരുന്നു.ആകെ മൊത്തം വീട്ടിൽ ഒരു ശൂന്യത.. അച്ഛന്റെ ഇരുപ്പ് കണ്ടിട്ട് ഞാൻ ഉന്തി തള്ളി കുളിക്കാനായി പറഞ്ഞു വിട്ടു. അച്ഛൻ പണി കഴിഞ്ഞു വന്നാൽ വെളിയിൽ കിണറിന്റെ കരയിൽ നിന്നാണ് കുളിക്കാറ്.
അച്ഛൻ മുണ്ടും ഷർട്ടും മാറി തോർത്തും ഉടുത്ത കിണറിന്റെ അരികിലേക്ക് പോയി. ഞാൻ അച്ഛന് കഴിക്കാനായി രാവിലത്തെ കറിയും മറ്റും ചൂടാക്കി കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോളാണ് വെളിയിൽ നിന്ന് അച്ഛന്റെ വിളിച്ചു വരുന്നത്.
“അച്ഛൻ : മോളെ…”
“ശ്രുതി : ആ… എന്താ അച്ഛാ…”
“അച്ഛൻ : മോളെ നീ ഒന്ന് ഇവിടെ വരെ വരവോ ”
അച്ഛന്റെ വിളി കേട്ടു ഞാൻ ഗ്യാസ് ഓഫ് ചെയ്തു അങ്ങോട്ടേക്ക് ചെന്നപ്പോൾ അച്ഛൻ മുഖത്തു മൊത്തം സോപ്പും തേച്ചു കണ്ണും കാണാൻ മേലാതെ നിലത്തു എന്തോ തപ്പിക്കൊണ്ട് ഇരിക്കുന്നു. ഞാൻ കാര്യം അന്വേഷിച്ചു
“ശ്രുതി : എന്താ അച്ഛാ..”
“അച്ഛൻ : മോളെ അച്ഛൻ കൊണ്ട് വന്ന കപ്പ് കാണുന്നില്ല. ഈ കിണറിന്റെ കരയിൽ വച്ചതാ.. നീ ഒന്ന് നോക്കിക്കേ.കണ്ണിൽ സോപ് തേച്ചത് കൊണ്ട് കണ്ണും കാണാൻ മേല.”