ബെറ്റിയുടെ അക്കൗണ്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന പൈസ മുഴുവൻ തീർന്നു. ഇനിയെന്തേലും വേണേൽ തോമസിനോട് ചോദിക്കണം. ധൂർത്തടിക്കാൻ പൈസയില്ലാഞ്ഞിട്ട് അവൾക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വേണ്ടതിനും വേണ്ടാത്തതിനും പൈസ വാരിയെറിഞ്ഞ ബെറ്റിക്ക് അവസാനം നിവൃത്തിയില്ലാതെ തോമസിനോട് തന്നെ ചോദിക്കേണ്ടി വന്നു.
തോമസിന്റെ മറുപടി കേട്ട് അതിൽ ഭേദം മരണമാണെന്ന് ബെറ്റിക്ക് തോന്നിപ്പോയി.തനിക്കെന്തേലും വേണേൽ സണ്ണിയോട് ചോദിക്കാൻ…
ഹും… തന്റെ പട്ടി ചോദിക്കും.
അതിനിടക്ക് സൂസന്നയുടെ ഒരു ചോദ്യം.. നിന്നെയിപ്പോ ബ്യൂട്ടിപാർലറിലേക്കൊന്നും കാണുന്നില്ലല്ലോന്ന്…
തൊലിയുരിഞ്ഞ് പോയി…
മാസത്തിൽ നാലും അഞ്ചും തവണ പോയിരുന്നതാണ്. ഫേഷ്യൽ ചെയ്യാനും, വാക്സ് ചെയ്യാനും മറ്റുമായി താൻ പൊടിച്ചത് ലക്ഷങ്ങളാണ്..
പൈസയില്ലാഞ്ഞിട്ടാണ് വരാത്തതെന്ന് പറയാൻ പറ്റോ… ?
പിന്നെ ചത്താ മതിയാകും.
ഇതിങ്ങിനെ പോയാൽ ശരിയാവില്ല.ചന്ദ്രേട്ടനും ക്ഷീണത്തിലാണ്. പാവത്തിനും ഏർപ്പാടൊന്നും ശരിയായിട്ടില്ല.
സണ്ണിയും, മകളും ആഘോഷപൂർവ്വം ജീവിക്കുന്നത് കണ്ട് കോപം കടിച്ചമർത്തി ബെറ്റി രണ്ട് ദിവസം കൂടി പിടിച്ച് നിന്നു.
രാത്രി,ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ തമാശയൊക്കെ പറഞ്ഞ് ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയാണ് സണ്ണിയും, മിയയും. ബെറ്റി അവരോടൊപ്പമിരിക്കാറില്ല. സണ്ണി ഇല്ലെങ്കിൽ മിയ മമ്മിയെ നിർബന്ധിച്ചിരുത്തും. മിയ, മമ്മിയോട് വാ തോരാതെ സംസാരിക്കുമെങ്കിലും ബെറ്റി എല്ലാം ഒരു മൂളലിലൊതുക്കും.
സണ്ണിയും പലവട്ടം ബെറ്റിയോട് മാന്യമായി പെരുമാറാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവൾ അടുത്തില്ല.
ഒരാഴ്ചത്തെ പിരീഡ്സ് കഴിഞ്ഞ് മിയ ഇന്നാണ് കുളിച്ചത്.. ഉച്ചക്ക് തന്നെ സണ്ണിയെ കൊണ്ട് തീറ്റിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവൻ രാത്രി തകർക്കാമെന്ന് പറഞ്ഞ് അവളെ അടക്കി നിർത്തിയതാണ്..അവളുടെ കുഞ്ഞുമോൾ കരഞ്ഞ് തളർന്നിട്ടുണ്ട്.
എതിർവശത്തിരുന്ന് കഴിക്കുന്ന സണ്ണിയെ ആർത്തിയോടെയാണ് മിയ നോക്കുന്നത്.
“ഇച്ചായാ,..ഇതെന്നാന്നേ പതിയെ… ?
വേഗം കഴിക്ക്…”
മിയ ചിണുങ്ങിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അവൾക്ക് ഭക്ഷണമൊന്നും ഇറങ്ങുന്നില്ല. എത്രയും പെട്ടെന്ന് മുറിയിലെത്തിയാ മതി…
“നിക്കെടീ… ഭക്ഷണം കഴിച്ചില്ലേൽ എങ്ങിനെയാടീ നിന്നെ മേയ്ക്കുന്നേ..?’
മിയ, ഇളിഞ്ഞ ചിരിയോടെ അവനെ നോക്കി.
“ഉം… നന്നായി കഴിച്ചോ… ഇന്ന് എന്റെ മോൻ കുറേ വിയർക്കും…”
“ വിയർക്കുന്നതാരാന്ന് നമുക്ക് കാണാം..”
“കാണാനൊന്നൂല്ല… ഇന്നിച്ചായനെ ഉറങ്ങാൻ സമ്മതിക്കൂല ഞാൻ…”
നാവ് നീട്ടി ചുണ്ട് നക്കിക്കൊണ്ട് കള്ളച്ചിരിയോടെ മിയ പറഞ്ഞു. അവൾ ടേബിളിനടിയിലൂടെ കാലിട്ട് സണ്ണിയുടെ കുണ്ണയിൽ പതിയെ ചവിട്ടി…
“ഇച്ചായാ… ഇവനെപ്പഴാ എണീറ്റേ… ?”
അവന്റെ കുണ്ണ കുലച്ച് നിൽക്കുന്നതറിഞ്ഞ് മിയ ചോദിച്ചു.
“അവനൊക്കെ എപ്പഴേ എണീറ്റെടീ…. ഇന്നിനി അവൻ ഉറങ്ങാനാ പാട്…”
“അല്ലെങ്കിലും ആരാ അവനെയിന്നുറക്കുന്നേ… ?
കള്ളന് വെച്ചിട്ടുണ്ട് ഞാൻ…”
അവളുടെ തുടുത്ത പിളർപ്പ് നനഞ്ഞ് കുഴയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കൂതിയും പൂറും പിളർന്ന് കുണ്ണക്ക് വേണ്ടി വാ പൊളിച്ചു.
പെട്ടെന്ന് മുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്ന് ബെറ്റി ഹാളിലേക്ക് വന്നു. അത് കണ്ട് മിയ വേഗം കാല് പിൻവലിച്ചു.
“മമ്മീ വാ… ഇങ്ങോട്ടിരിക്ക്…. കഴിക്കാം..”
മിയ സന്തോഷത്തോടെ ഒരു ചെയർ നീക്കിയിട്ടു.
“ഞാൻ കഴിച്ചോളാം… എനിക്ക് ഒരൻപതിനായിരം രൂപ വേണം…”
മുറുകിയ മുഖത്തോടെ ബെറ്റി പറഞ്ഞു. ചോദിച്ചത് സണ്ണിയോടാണെങ്കിലും അവൾ നോക്കിയത് മിയയുടെ മുഖത്തേക്കാണ്.
“മമ്മിക്കെന്തിനാ…. “
മിയ ചോദിച്ച് തുടങ്ങിയതും സണ്ണി അവളെയൊന്ന് നോക്കി.ആ നോട്ടം കണ്ട് മിയ പേടിച്ച് പോയി.. ശക്തമായ താക്കീത് അവന്റെ നോട്ടത്തിലുണ്ടായിരുന്നു. വേണ്ടായെന്ന അർത്ഥത്തിൽ അവൻ തലയാട്ടുകയും ചെയ്തു.
പറയാനുള്ളതിന്റെ ബാക്കിയവൾ വിഴുങ്ങി..
“മമ്മീ… നാളെ ബാങ്ക് തുറന്നിട്ട് എടുത്ത് തന്നാ പോരേ… ?”
അങ്ങേയറ്റം വിനയത്തോടെ സണ്ണി ചോദിച്ചു.