എസ് ഐയുമായി ഞാന് കുശലം നടത്തുന്നതിനിടെ അയാളുടെ ശ്രീമതി താടക എന്റെ ഭാര്യയോടു പറയുന്നത് ഞാന് കേട്ടു.
“കണക്കിന്റെ ആശാന് അല്ലെ ആ ഇരിക്കുന്നത്. പക്ഷെ പഠിപ്പിക്കുമോ എന്നറിയില്ല. ഇപ്പോള് കൃഷിയും കാര്യവും ഒക്കെയാ അതിയാന് പഥ്യം” എന്റെ ശ്രീമതിയുടെ മറുപടി.
“ഓ..ഇതിപ്പോ ഒരു ദിവസം അര മണിക്കൂറോ മറ്റോ ഒന്ന് മാറ്റി വച്ചാല് പോരെ..ടീച്ചര് ഒന്ന് പറ..അങ്ങനാണേല് ഇനി അതിന് ആളേം തപ്പി നടക്കണ്ടായല്ലോ”
“സാറ് ട്യൂഷന് എടുക്കുന്നുണ്ടോ?” ആ സംസാരം കേട്ട എസ് ഐ ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല. ഇനിയിപ്പം അതൊന്നും പറ്റില്ല മിസ്റ്റര് ആന്റണി..കുറെ പഠിപ്പിച്ചതല്ലേ..മടുത്തു” ഞാന് പറഞ്ഞു.
“അങ്ങനെ പറയരുത് സര്. സാറ് കണക്ക് പഠിപ്പിക്കും എങ്കില് എന്റെ മോള്ക്ക് സമയം പോലെ വല്ലതും ഒന്ന് പറഞ്ഞു കൊടുക്കാമോ? ഫീസ് സാറിന് ഇഷ്ടമുള്ളത് ചോദിക്കാം” കൈക്കൂലി കൊണ്ട് മാത്രം മാസം ആയിരങ്ങള് ഉണ്ടാക്കുന്ന അയാള് എന്നെ പ്രലോഭിപ്പിച്ചു.
ഞാന് ജൂലിയെ ഒന്ന് നോക്കി. എന്റെ ട്യൂഷന് അവള്ക്ക് വേണമെന്നുണ്ടോ എന്നറിയുക ആയിരുന്നു ലക്ഷ്യം. അവള്ക്ക് ഒരു പക്ഷെ പഠിക്കാന് താല്പര്യമില്ലെങ്കില് വെറുതെ എന്തിനു സമയം മെനക്കെടുത്തണം എന്ന് ഞാന് ചിന്തിച്ചു. പക്ഷെ പെണ്ണ് കടിച്ചു തിന്നുകളയും എന്ന മട്ടില് എന്നെത്തന്നെ നോക്കി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. പ്രായമായി എങ്കിലും കാണാന് നല്ല ആരോഗ്യമുള്ള ആളാണ് ഞാന്. നല്ല പ്രായത്തില് ഒരു ഗ്ലാമര് താരം തന്നെ ആയിരുന്നു ഈയുള്ളവന്. അതുകൊണ്ടാകാം പെണ്ണ് അങ്ങനെ നോക്കുന്നത് എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അവള് ഇടയ്ക്കിടെ വിരല് കൊണ്ട് കീഴ്ചുണ്ടില് കളിക്കുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ ഇരുപ്പും മട്ടും നോട്ടവും ചുണ്ടില് ഉള്ള കളിയും കണ്ടതോടെ ഇവള്ക്ക് ട്യൂഷന്റെ അത്യാവശ്യം തന്നെയുണ്ട് എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
“ഉച്ച കഴിഞ്ഞ് വെറുതെ ഇരിക്കുവല്ലേ മാഷേ..പറ്റുമെങ്കില് ചെയ്യ്” എന്നെ മാഷേ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ശ്രീമതി ഞങ്ങളുടെ സംഭാഷണം കേട്ടതിന്റെ പേരില് ഒരു ശുപാര്ശ എന്റെ മുമ്പാകെ സമര്പ്പിച്ചു.
“ശരി..നോക്കാം” അവസാനം ഞാന് പറഞ്ഞു.
“എന്നാല് ശരി സാറേ. ങാ ഞാന് പറഞ്ഞല്ലോ..ഞാനാ ഇവിടുത്തെ പുതിയ എസ് ഐ. എന്ത് ആവശ്യം പോലീസിന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്നു വേണമെങ്കിലും പറഞ്ഞാല് മതി” പോകാന് എഴുന്നേറ്റ് കൊണ്ട് അയാള് പറഞ്ഞു. ഞാന് ചിരിച്ചു.
“പിന്നെ സാറ് മദ്യപിക്കുമോ?” ഭാര്യമാര് കേള്ക്കാതെ അയാള് ചോദിച്ചു.
“ഉണ്ട്..പക്ഷെ വല്ലപ്പോഴുമേ ഉള്ളൂ. ഹാബിച്ച്വല് അല്ല”
“നോ പ്രോബ്ലം..നമുക്ക് ഒരു ദിവസം ഒന്ന് കൂടണം”
“ആയിക്കോട്ടെ”
പുറമേ ആരുടെയും കൂടെ കൂടില്ല എങ്കിലും അയാളൊരു സര്ക്കാര് ഓഫീസര് ആയതുകൊണ്ട് ഒരു തവണ ആയിക്കളയാം എന്ന് ഞാന് ചിന്തിച്ചു.
അവര് യാത്ര പറഞ്ഞിറങ്ങി. ജൂലി എന്നെ നോക്കി കണ്ണുകള് വിടര്ത്തി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചിട്ടാണ് പോയത്. പോകുമ്പോള് എന്റെ കണ്ണുകള് അവളുടെ പിന്ഭാഗത്തെ പിന്തുടര്ന്നു. ജീന്സ് ധരിച്ചിരുന്ന അവളുടെ വടിവൊത്ത പിന്നഴകും തുടകളുടെ വണ്ണവും, തമ്മില് തെന്നിക്കളിക്കുന്ന വിരിഞ്ഞ ചന്തികളും കണ്ടപ്പോള് എന്റെ മനസ്സ് കുരങ്ങനെപ്പോലെ ഒന്ന് ചാടി. ഈ ഉരുപ്പടിയെ ആണ് ഞാന് പഠിപ്പിക്കാന് പോകുന്നത്! ആന്റണീ, ഞാന് വേണ്ടെന്നു പറഞ്ഞിട്ടും നിങ്ങളുടെ നിര്ബന്ധം മൂലം മാത്രമാണ് ഞാനിത് ഏറ്റെടുത്തിരിക്കുന്നത്; മുന്കൂറായി ഞാന് അവളുടെ തന്തപ്പടിയോട് ഉള്ളാലെ പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ മൂന്നാല് ദിവസങ്ങള് പോയി.
ഒരു ദിവസം ഭാര്യ ജോലിക്ക് പോയശേഷം ഞാന് ഉച്ചയ്ക്ക് പശുവിനെ കറക്കാനായി തൊഴുത്തിലേക്ക് പോയി. പശുവിനെ ദിവസവും മൂന്ന് നേരം കറക്കും. പാല് നല്ലപോലെ ഉള്ള ഇനമാണ്. വേഗമാണ് അകിടില് പാല് നിറയുന്നത്. കിട്ടുന്ന പാല് ഞങ്ങളുടെ ആവശ്യം കഴിഞ്ഞാല് ബാക്കി ഉള്ളത് അയലത്തുകാര് തന്നെ വാങ്ങും. ഇതേ ഇനത്തിലുള്ള ഒരു പശുവിനെക്കൂടെ വാങ്ങാന് ഞാന് ആലോചിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പാല് മാത്രമല്ല, പച്ചക്കറികളും ഞാന് വ്യാപാരം ചെയ്തിരുന്നു. നല്ല വിളവാണ് എന്റെ എല്ലാ കൃഷികള്ക്കും.