“ഡാ …..” അലർച്ചയോടെയുള്ള ഭീമന്റെ മുറവിളി കേട്ടതും സ്മിത ആസ്വദിച്ചിരുന്ന ആണിന്റെ കരസ്പർശം അവളിൽ നിന്നും മാറിയതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു. വർക്കിച്ചൻ സ്മിതയെ നിലത്തിറക്കികൊണ്ട് ആരെടാ എന്ന ഭാവത്തിൽ ഭീമനെ നോക്കി നിന്നു. പിന്നിൽ നിന്നും വിളിച്ചത് ഭീമനെന്നു അറിഞ്ഞതും സ്മിത മുഖം ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് കള്ള കണ്ണീരും വരുത്തിക്കൊണ്ട് ഭീമന്റെ കരുണയ്ക്കായി നില്കുന്നപോലെ അവനെയൊന്നു ദയനീയമായി നോക്കി.
“എടാ നീ എന്റെ ചേച്ചിയെ…” തൂമ്പ വലിച്ചെറിഞ്ഞുകൊണ്ട് ഭീമൻ വർക്കിയുടെ അടുത്തേക്കോടി വന്നപ്പോൾ, അയാൾ പേടിച്ചു വിറച്ചു നിന്നു. ഭീമന് പ്രായം നന്നേ കുറവാണെങ്കിലും പറമ്പിലെ പണിയെല്ലാം അവനാണ് 40 ഓളം വരുന്ന വർക്കിച്ചനുൾപ്പെടെയുള്ള പണിക്കാരെകൊണ്ട് പണിയെടുപ്പിക്കുന്നത്. പണിയെടുത്തില്ലെങ്കിൽ ഭീമൻ കൂലി തരില്ലെന്ന് മാത്രമല്ല, നല്ല അടിയും അവന്റെ കയ്യില് നിന്ന് കിട്ടും. സ്വന്തമോ ബന്ധമോ ഇല്ലാത്ത ഭീമന് മേലും കീഴും നോട്ടവുമില്ല.
വർക്കിയുടെ കൈപിടിച്ച് തിരിച്ചുകൊണ്ടു അയാളുടെ ഉണക്ക മുതുകിൽ നല്ലൊരു കുത്തുകൊടുത്തതും അയാൾ നിലത്തു ചുരുണ്ടു വീണു. മോന്തക്ക് നല്ലൊരു ചവിട്ടും കൂടെ കൊടുത്തപ്പോൾ വർക്കി ദയനീയമായി ഭീമനെ തൊഴുതു.
“നടക്ക് ചേച്ചീ….”
സ്മിത ഭീമന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ കണ്ണും തുടച്ചുകൊണ്ട് മുന്നോട്ടേക്ക് നടന്നു. കുളക്കടവിൽ പതിവായി സ്മിതയുടെ കുളി കാണാൻ വേണ്ടി ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന കള്ളകൂട്ടങ്ങൾ സ്മിതയുടെ പിറകെ ഭീമനെയും കണ്ടതും അവർ ഒരു നിമിഷം ജീവനും കൊണ്ടോടി. അവനെ അത്രയും പേടിയുണ്ടായിട്ടും സ്മിതയുടെ കൊഴുത്ത മാംസളമായ മേനി കാണാനും അവൾ ചുണ്ടു മലർത്തി ഒരു നോട്ടം നോക്കുന്നത് വാങ്ങി വീട്ടിൽ ചെന്നു കുലുക്കാനും മാത്രമാണ് ഇവരെല്ലാം ഇത്രയും ഈ പെടാ പാട് പെടുന്നത്. അവർ ഓടിപ്പായുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ സ്മിതയ്ക്ക് ചിരിയടക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പക്ഷെ ഭീമനുനല്ല സംശയമായി; ചേച്ചി തന്റെ ചേട്ടനെ ചതിക്കുകയാണോ എന്നവന് ആകുലത തോന്നി. സ്മിതചേച്ചിയുടെ ഈ അംഗപുഷ്ടി മറ്റുള്ള കാമം തീനികൾക്ക് അവൾ അത്രയും കാണിക്കുന്നത് കൊണ്ടു കൂടിയാവണമല്ലോ ഇവമ്മാരെല്ലാം പുറകെ കൂടിയിറക്കുന്നതും; ഓരോന്ന് മനസ്സിലോർത്തു കൊണ്ട് ചുവന്ന മാനത്തേക്ക് ഭീമനൊന്നു നോക്കി.
സ്മിത കടവിലേക്ക് ഇറങ്ങികൊണ്ട് കുളി തുടങ്ങുമ്പോ ഭീമൻ വരമ്പിൽ തന്നെ നിന്നുകൊണ്ട് ചേച്ചിക്ക് സില്ബന്ധിയായി ഇരുകയ്യും ഇടുപ്പിൽ കുത്തി ചുറ്റുമൊന്നു നോക്കി. ഒരു ബീഡിയും കത്തിച്ചുകൊണ്ട് പുകയ്ക്കുമ്പോ സ്മിതയുടെ ഉള്ളിൽ ചെറു നീരസം തോന്നി. അവളുടെ മുലകളെ കാട്ടി തന്റെ സൗന്ദര്യം മൊത്തികുടിക്കാൻ വരുന്നവരെ അവൾക്കത്ര ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഭീമൻ കാരണം ഇന്ന് അതും പോയതിൽ അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് അവൾ പിന്നെ നോക്കാൻ നിന്നില്ല !
സ്മിത തന്റെ കൈകൾ പൊക്കിക്കൊണ്ട് കഴുത്തു ചരിച്ചുകൊണ്ട് ഉച്ചിയിൽ കെട്ടിയ സമൃദ്ധമായ തലമുടി ഒന്നഴിച്ചിടുമ്പോ ഭീമന്റെ വായിലെ ബീഡിക്കുറ്റി ചുണ്ടിൽ നിന്നും പടവിലേക്ക് പതിച്ചു. അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ആദ്യമായി ചേച്ചിയോടുള്ള വികാരം മാറി മറിഞ്ഞു. കഴുത്തിലും തോളിലും തേച്ചു പിടിപ്പിച്ച എണ്ണ അന്തിവെയിലിൽ കിടന്നു തിളങ്ങി. അവളുടെ കൊഴുത്ത കൈകളുടെ ഭംഗി അവന്റെ കുണ്ണയെ വെറിപിടിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
വീട്ടിൽ ഇരിക്കുമ്പോ അവളെ സ്വന്തം ചേച്ചിയെപോലെ ആയിരുന്നു അവൻ കണ്ടിരുന്നത്. പക്ഷെ അവൾ പുറത്തേക്കിറങ്ങിയപ്പോൾ അവളുടെ ചുറ്റും ഇത്രയും പേര് ഉണ്ടെന്നു ഇന്നാണവൻ അറിയുന്നത്. സ്വതവേ കൃഷിപണിയും കാര്യങ്ങളിലും മാത്രം, ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്ന ഭീമന് സ്മിത ചേച്ചിയുടെ കാര്യങ്ങളിൽ അധികം താല്പര്യം കാണിക്കാൻ നിന്നിരുന്നില്ല. പക്ഷെ അവന്റെ കണ്ണുകൾ സ്മിത ചേച്ചിയുടെ മുഴുത്ത നിമ്നോന്നതങ്ങളിൽ ഭ്രമിച്ചുപോയെന്ന് വേണം പറയാൻ!
മുടിയഴിച്ചുകൊണ്ട് ഒന്ന് കുനിഞ്ഞു വെള്ളത്തിൽ കിടക്കുന്ന തുണിയലക്കുമ്പോ പൂർണ്ണ ആരോഗ്യവാനായ ചോര തിളപ്പുള്ള ഭീമനും തന്റെ മുഴുപ്പ് കണ്ടു നിലതെറ്റിയെന്നു സ്മിതയ്ക്ക് തോന്നി. “അമ്പട കള്ളാ! ഇത്രയേ ഉള്ളു നീ ” എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളും സ്ഥിരം പരിപാടികളിലേക്ക് കടക്കാൻ തുടങ്ങി.