പകല് നേരത്തെ മഴ പെയ്തിരുന്നതുകൊണ്ട് കാറ്റിന് സുഖകരമായ നേരിയ കുളിരുണ്ടായിരുന്നു. അരയാലിലകളില് ഞാന്നുതൂങ്ങുന്ന മഴത്തുള്ളികള് അസ്തമയസൂര്യന്റെ ചെങ്കിരണങ്ങള് തട്ടി വൈരക്കല്ലുകള്പോലെ മിന്നിത്തിളങ്ങുന്നു. ചേക്കുകേറാനെത്തിയ കാക്കപ്പരിഷകള് മരക്കൊമ്പുകളില് ഒതുങ്ങിക്കൂടിയിരുന്നു സന്ധ്യാനാമം ചൊല്ലുമ്പോഴും അരയാല്ത്തറയില് പതിവുകാരില് പലരും എത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഉടുമുണ്ട് ആസനത്തില് നിന്നും ഉയര്ത്തി ഈറനുണങ്ങാത്ത സിമന്റു തറയില് ചമ്മണം പടിഞ്ഞിരുന്നപ്പോള് കുട്ടപ്പപ്പണിക്കര്ക്ക് പരമാനന്ദസുഖം. അയാള് ഇടയ്ക്കിടയ്ക്കു ഒന്നിളകിയിരുന്നു.
‘എന്താടോ തനിക്കിന്ന് ഒരിരിക്കപ്പൊറുതിയില്ലായ്മ…? പണിക്കരുടെ ഇടയിക്കിടെയുള്ള ഇലക്കം കണ്ടപ്പോള് ഗോപാലക്കുറുപ്പ് തിരക്കി.
‘ഇന്ന് മണ്ണാന് രാമന് പരപ്പനങ്ങാടി പോണുണ്ടാവും’ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ കാര്യസ്ഥന് കേളുനായര് പറഞ്ഞു.
‘വരും, വരും വരാതിരിക്കില്ല’ ചെകിടുകേള്ക്കാത്ത കാര്യദര്ശി രാമനെളയത് കാര്യം മനസ്സിലാകാതെ ഇടയ്ക്കു കടന്നു പറഞ്ഞു. അതാരും ഗൗനിച്ചില്ല.
‘മണ്ണാന് രാമന് പരപ്പനങ്ങാടിക്കു പോണതിന് പണിക്കരെന്തിനാ ഇങ്ങനെ എളകണെ, മൂച്ചു കയറിയ മുട്ടനാടിനെപ്പോലെ…’
‘തനിക്കത് അറിയില്ല അല്ലേ…’ കേളുനായര് ചോദിച്ചു.
‘സന്ധ്യക്ക് മുമ്പ് എത്താമെന്ന പറഞ്ഞത്.’ മലര്തക്കെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് രാമനെളേത് കൂട്ടത്തില്കൂടി.
‘ആഴ്ചയിലൊരിക്കല് മണ്ണാന് രാമന് പരപ്പനങ്ങാടിക്ക് പോകും. അവന്റെ മണ്ണാത്തിയും ചെറിയ കുട്ടിയും മാേ്രത കുടീലുണ്ടാവൂ. മണ്ണാത്തിക്കാണേല് സന്ധ്യകഴിഞ്ഞാല് പിന്നെ പുറത്തേക്കൊന്നു നോക്കാന് കൂടി ഭയമാ. ചെറിയ പെണ്ണല്ലേ. ഭയംണ്ടാവാതിരിക്ക്വോ. അതോണ്ട് അവര്ക്കു രാത്രീലൊരു സഹായം, അല്ലാണ്ടെ അതില് കൂടുതലൊന്നും ഇല്ലാട്ട്വോ. അപ്പോ രാത്രീല് ആ സാധുപെണ്ണിനൊരു സഹായാവട്ടേന്ന് കരുതി രാമനില്ലാത്ത രാത്രീല് പണിക്കരവിടെ അങ്ങട്ട് കൂടും. പണ്ടേ പരോപകാരിയാണല്ലോ പണിക്കര്’ കേളുനായര് വിശദമാക്കി.
അത് വായിച്ചപ്പോള് ലെച്ചുവിന് എവിടൊക്കെയോ സ്പാര്ക്ക് അടിച്ചു.
അച്ഛന് ജോലിക്ക് പോകുന്ന ദിവസങ്ങളിലെല്ലാം ശങ്കരനപ്പൂപ്പന് വീട്ടില് വരുന്നതും അമ്മ അപ്പൂപ്പനെ വല്ലാണ്ടങ്ങ് പരിചരിക്കുന്നതും അച്ഛനേക്കാള് അധികാരത്തില് ശങ്കരനപ്പൂപ്പന് തങ്ങളെ വഴക്ക് പറയാറുള്ളതും എല്ലാം അവള് ഓര്ത്തു. വലതുകൈയ്യുടെ ചൂണ്ടിവിരല് ചുണ്ടില് വെച്ച് ലെച്ചു ചിന്തിച്ചു… ഇനി അവര് തമ്മില് വല്ലതും… ഏയ്… അല്ല …ഏയ്്… കാണില്ലായിരിക്കും… എന്തായാലും ഇന്ന് മുതലൊരു കണ്ണ് വേണം…. ലെച്ചു തീരുമാനിച്ചു. എന്നിട്ടവള് രസം പിടിച്ച് വായന തുടര്ന്നു.
ഗോപാലകൃഷ്ണക്കുറുപ്പ് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. രാമനെളേതും.
‘അപ്പോ അങ്ങനെ വരട്ടെ, അതാതിന്റെ കാര്യം, ഞാന് പലപ്പോഴും അങ്ങനെ ചിന്തിക്കാറുണ്ടേയ് എന്താ നമ്മുടെ പണിക്കരിങ്ങനെ മണ്ണാന് രാമന്റെ കുടീടെ പിന്നില് പട്ടീടെ പിന്നാലെ നടക്കുന്ന നായടന്തി അങ്ങനെ ചുറ്റിത്തിരിയണേന്ന്, ഇപ്പളല്ലെ കാര്യം മനസ്സിലായത്. വെറുതെ അല്ല അപ്പോ പണിക്കരിങ്ങനെ എളകണത്. അതു നല്ലോളം എളകണ്ട ജാതി ആണേന്നും.’ കുറുപ്പ് പറഞ്ഞു.
‘പിന്നേംണ്ട് കാര്യം, രഹസ്യാണിട്ട്വോ. പറയട്ടെ പണിക്കരെ’ കേളുനായര് ഓട്ടക്കണ്ണിട്ടു പണിക്കരെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ ചോദിക്കുന്നു.
‘ പറഞ്ഞോ പറഞ്ഞോ, എന്നേക്കാള് വിവരം തനിക്കല്ലെ’ പണിക്കര് പറഞ്ഞു.
‘അതേയ് പണി മറ്റേതാ… ഈ തലതിരിഞ്ഞിട്ടൊരു പണിയുണ്ടല്ലോ അതിലവള് ബഹുലവിരുതാ… ഏത്…’
ലെച്ചുവിന് സംശയമായി തലതിരിഞ്ഞതോ… അതെന്ത് പണി. തലതിരിഞ്ഞുള്ള പണീന്ന് പറഞ്ഞാല്…. തലകുത്തി നിന്നോ… ഏയ് അല്ല… സെക്സ് ചെയ്യുന്നത് കിടന്നോണ്ട് ആയിരിക്കില്ലേ… അപ്പോള് അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും തലതിരിഞ്ഞ് കിടക്കുമ്പോള് ആണിന്റെ സാധനം പെണ്ണിന്റെ വായയ്ക്ക് നേരയും പെണ്ണിന്റേത് ആണിന്റെ വായയ്ക്ക് നേരെയും… ങേ…. അങ്ങനൊക്കെയുണ്ടോ… ഉണ്ടോ… ആഹാ… കാണും… അതല്ലേ… അയ്യോ… കൊള്ളാല്ലോ അത്…