“അഞ്ചു വര്‍ഷം കഴിഞ്ഞു സര്‍” അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്നിട്ട് ഇതുവരെ കുട്ടികളൊന്നും ആയില്ല?”
“ഇല്ല സാര്‍ എനിക്കൊരു മോനുണ്ട്‌.”
സൈന്‍ ചെയ്തു കൊണ്ടിരുന്ന എം.ഡി മുഖമുയര്‍ത്തി അവളെ നോക്കി. “സുചിത്രയുടെ വയറു കണ്ടാല്‍ പ്രസവിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നു പറയില്ല”
അതുകേട്ടു അവള്‍ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
“സാധാരണ മലയാളി പെണ്ണുങ്ങള്‍ ഒരു പ്രസവം കഴിഞ്ഞാല്‍ വയറൊക്കെ ചാടി വളരെ ബോറാകും. ആവര്‍ക്ക്‌ ഒരു ചീത്തപേരാണ് താന്‍. പൊക്കിളില്‍ റിംഗ് വല്ലതും ഇട്ടാല്‍ കൂടുതല്‍ ഭംഗിയാകും”
അയ്യാളുടെ ഒലിപ്പിക്കല്‍ കേട്ട് അവള്‍ക്കു നാണം വന്നു. ശ്ശെ എന്തൊരു മനുഷ്യന്‍. അവള്‍ വിചാരിച്ചു.
അന്ന് ഉച്ചക്ക് ഭക്ഷണം കഴിക്കാന്‍ നേരത്ത് അവള്‍ ആസ്ഫിനെ അടുത്ത് വിളിച്ചിരുത്തി.
“ആസിഫ് ഇന്ന് ഞാന്‍ സൈന്‍ വാങ്ങാന്‍ പോയപ്പോള്‍ എം.ഡി എന്‍റെ വയറില്‍ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു! വൃത്തികെട്ടവന്‍. നീ മുന്‍പ് പറഞ്ഞത് ശെരിയാ.. അയ്യാള്‍ ഒരു മഹാ കോഴിയാ”
“എന്നിട്ട് അയ്യാള്‍ എന്താ പറഞ്ഞത്?”
“വയറു കണ്ടാല്‍ പ്രസവിച്ചതാണെന്ന് തോന്നില്ലയെന്നു!! നാറി”
“ആളുകള്‍ നോക്കുന്നത് ഇഷ്ടമല്ലെങ്കില്‍ പിന്നെ എന്തിനാ ഇത്ര താഴ്ത്തി കുത്തുന്നത്?” ആസിഫ് ചോദിച്ചു.
“ആസിഫ് ഞാന്‍ താഴ്ത്തി കുത്തിയതൊന്നുമല്ല. നടന്നു വരുമ്പോള്‍ അടി പാവാട താഴ്ന്നു പോയതാവും. നല്ല പോലെ മുറുക്കി കെട്ടിയിലെങ്കില്‍ പാവാട താഴ്ന്നു പോകും. മുറുക്കി കെട്ടിയാല്‍ ശ്വാസം മുട്ടുകയും ചെയ്യും. നിങ്ങള്‍ ആണുങ്ങള്‍ക്ക് ഇത് വല്ലതും അറിയണോ?”
പാവം. വെറുതെ തെറ്റിദ്ധരിച്ചു. ആസിഫ് എണീറ്റ് ടിഫിന്‍ ബോക്സ് കഴുക്കാന്‍ പോയി. അപ്പോള്‍ സുചിത്ര മനസ്സില്‍ ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. എം.ഡിക്കും വിപിനും അവള്‍ മനപൂര്‍വ്വം പൊക്കിള്‍ കാണിച്ചു കൊടുത്തതാണ്. എം.ഡിയെ ചെറുതായി ഒന്ന് കമ്പി ആക്കാനായി ചെയ്തത് ഇത്രയ്ക്കു ഭീകരമാകുമെന്ന് കരുതിയില്ല. വിപിന്‍ ആണെങ്കില്‍ അവളെ അധികം മൈന്‍ഡ് ചെയ്യാറില്ലായിരുന്നു. എന്നാ പിന്നെ അവനെ ഒന്ന് വട്ടുപിടിപ്പിച്ചിട്ടു തന്നെ കാര്യമെന്ന് വിചാരിച്ചു. പല അടവും പയറ്റി നോക്കി അവസാനം സാരിയില്‍ അവനും വീണു. ആണുങ്ങള്‍ നോക്കി വെള്ളമിറക്കുന്നത് കാണുമ്പോള്‍ അതിലൂടെ അവളൊരു ആത്മനിര്‍വൃതി അടയുന്നുണ്ട്‌. അതൊരു രസമാ. ആസിഫിന്‍റെ മുന്നില്‍ അവള്‍ വേറൊരു അടവാണ് പയറ്റിയത്. അവനു മാത്രം പൊക്കിള്‍ കാണിച്ചു കൊടുക്കില്ല. അടുത്ത് എത്തുമ്പോള്‍ കൈ കൊണ്ട് സാരി മറച്ചു പിടിക്കും. അവനതു കാണാന്‍ കൊതിക്കുന്നുണ്ടെന്നു അവള്‍ക്കറിയാം. ആഗ്രഹിച്ചത്‌ കാണാന്‍ കഴിയാതെയിരിക്കുമ്പോള്‍ അവന്‍ അനുഭവിക്കുന്ന വേദന അവള്‍ക്കു മനസ്സിലാവും. അതും അവള്‍ക്കൊരു ആനന്ദമായിരുന്നു.
പിന്നീടുള്ള കുറെ ദിവസത്തേക്ക് സുചിത്ര സാരി ഉടുത്തിരുന്നില്ല. “എന്താ ഇപ്പോള്‍ സാരി ഉടുത്തു കൊണ്ട് വരാത്ത”?
“എങ്ങിനെയാ ആസിഫ് ഞാന്‍ ഉടുത്തു വരുക. എല്ലാരും വയറിലോട്ടു നോക്കും. എനിക്ക് അതൊന്നും ഇഷ്ടമല്ല. അതുകൊണ്ട് ഇനി ഈ ചുരിദാര്‍ മതി. ആ ആസിഫ് എം.ഡി എനിക്കൊരു ഗിഫ്റ്റ് തന്നു. ഒരു ചെറിയ കവര്‍. ഡ്രസ്സ്‌ ആണെന്ന തോന്നുന്നത്. ഞാന്‍ തുറന്നു നോക്കിയില്ല.”
“അതെന്തിനാ വാങ്ങിയത്” ആസിഫ് ചോദിച്ചു.
“എങ്ങിനെയാ വേണ്ടായെന്നു പറയുക. എന്താലും ഞാന്‍ കവര്‍ തുറന്നിട്ട്‌ നിന്നക്ക് അതിന്‍റെ ഫോട്ടോ അയച്ചു തരാം”
ശെരി..
എന്നത്തെയും പോലെ അവളുടെ ഭര്‍ത്താവ് വന്നു കാറില്‍ കൂട്ടികൊണ്ട് പോയി. റൂമില്‍ എത്തിയ ആസിഫ് അവളുടെ മെസ്സേജിനു വേണ്ടി കാത്തിരുന്നു. ഒന്‍പതു മണിയായപ്പോള്‍ വാട്ട്‌സ്സ്അപ്പില്‍ മെസ്സേജ് വരുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. നോക്കിയപ്പോള്‍ സുചിത്ര.
“ഹലോ ആസിഫ്.. എന്തെടുക്കുവാ.. ഡിന്നര്‍ കഴിച്ചോ?”
“ഹായ് സുചീ.. കഴിച്ചില്ല. ഇപ്പോള്‍ കുളിച്ചിട്ടു വന്നതേയുള്ളൂ. എന്തായിരുന്നു എം.ഡിയുടെ ഗിഫ്റ്റ്?”
“ടാ ഒരു ബ്രായും പാന്‍റ്റീസ്സുമാണ്. ഇത് അയ്യാള്‍ക്ക് തിരിച്ചു കൊടുക്കണം. എനിക്ക് വേണ്ട ഇതൊന്നും. ഭര്‍ത്താവ് അറിഞ്ഞാല്‍ എന്നെ കൊല്ലും”
“എം.ഡിക്ക് വട്ടാണ് സുചീ.. അയ്യാളുടെ വിചാരം എല്ലാ പെണ്ണുങ്ങളെയും കയ്യിലെടുക്കുന്ന പോലെ സുചീയേയും എടുക്കാമെന്ന്”
“ആ..അതെയതെ.. നാളെ കാണാം ആസിഫ്. ഏട്ടന് ഡിന്നര്‍ എടുത്തു വെക്കട്ടെ.. ഗുഡ്നൈറ്റ്‌”
“ഗുഡ്നൈറ്റ്‌ സുചീ”
പിറ്റേന്ന് ഉച്ചക്ക് ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍ സുചിത്ര പറഞ്ഞു. “ആസിഫ് ഇന്ന് എം.ഡി ചോദിക്കുവാ ഗിഫ്റ്റ് ഇഷ്ടായോ, സൈസ് കറക്റ്റ് ആണോ എന്ന്..! ഞാന്‍ പറഞ്ഞു ഇട്ടു നോക്കിയില്ലായെന്നു. അപ്പോള്‍ പറയുവാ ഇട്ടു നോക്കിയിട്ട് അത് മാത്രം ഇട്ടുകൊണ്ട് നില്‍ക്കുന്ന ഫോട്ടോ എടുത്തു അയച്ചു കൊടുക്കണേ എന്ന്”
“സുചീ, അത് തിരിച്ചു കൊടുക്കുക. അതൊന്നും വേണ്ടയെന്നു പറ. അപ്പോള്‍ അയ്യാള്‍ നിര്‍ത്തിക്കോളും”
“ങും. ഞാനത് തിരിച്ചു കൊടുക്കാം..”
പിറ്റേന്ന് വ്യാഴാഴ്ചയായിരുന്നു. “ആസിഫ് പ്രിന്ററില്‍ പേപ്പര്‍ കുടുങ്ങി. ഒന്ന് നോക്കുമോ? എം.ഡി പ്രിന്റ് ചെയ്തിരുന്നു” സുചിത്രയാണ്.
“ദാ വരുന്നു..” ആസിഫ് അവളുടെ പുറകെ നടന്നു. ഹൈ ഹീല്‍ ചെരുപ്പാണ് അവള്‍ ഇട്ടിരിക്കുന്നത്. നടക്കുമ്പോള്‍ കുണ്ടി നല്ലപോലെ ഇളകുന്നുണ്ട്. കെട്ടിയോന്‍റെ ഭാഗ്യം. ഇവളെ പുറകില്‍ നിന്നും കെട്ടിപിടിക്കാന്‍ നല്ല സുഖമായിരിക്കും. ആസിഫ് നെടുവീര്‍പ്പിട്ടു. നല്ല ബോഡി ഷേപ്പുള്ള ചുരിദാര്‍ ആണ് അവള്‍ ഇട്ടിരിക്കുന്നത്.
നേരെ ചെന്ന് പ്രിന്‍റ്ററില്‍ കുടുങ്ങിയ പേപ്പര്‍ എടുത്തു മാറ്റി. എന്നിട്ട് പ്രിന്റെറിന്‍റെ ഹിസ്റ്ററിയില്‍ പോയി ലാസ്റ്റ് പ്രിന്റ് റീ പ്രിന്റ് ചെയ്തു. നോക്കിയപ്പോള്‍ ‘കട്ടപ്പനയിലെ ഹൃതിക് റോഷന്‍’ സിനിമയുടെ ടിക്കറ്റ്‌. “ഈ മണ്ടന്‍ സിനിമയൊക്കെ കാണുമോ ? ചിലപ്പോള്‍ ഭാര്യക്ക് കാണണമെന്ന് പറഞ്ഞു കാണും. ഞാന്‍ കരുതി ബ്ലു ഫിലിം മാത്രമേ ഇയ്യാള്‍ കാണുള്ളൂ എന്ന്”. അതുകേട്ടു സുചിത്ര ഉറക്കെ ചിരിച്ചു. അവള്‍ ചിരിക്കുമ്പോള്‍ എന്താ ഭംഗി കാണാന്‍. നല്ല വരിയൊത്ത പാല്‍ പല്ലുകള്‍..ലിപ്സ്റ്റിക് ഇട്ട ചുണ്ടുകള്‍. ഞൊറിവുള്ള കഴുത്തു ശംഖു പോലെ തോന്നി. ആസിഫ് പ്രിന്റ് അവളുടെ കയ്യില്‍ കൊടുത്തു. “താങ്ക്സ് ആസിഫ്” എന്ന് പറഞ്ഞു അവള്‍ എം.ഡിയുടെ കാബിനിലേക്ക് പോയി.
ഉച്ചക്ക് ഓഫീസ് കഴിഞ്ഞു ഇറങ്ങിയപ്പോള്‍ വിപിന്‍ ആസിഫിനോട് ചോദിച്ചു “ടാ സുചിത്ര എന്താ ഇപ്പോള്‍ സാരി ഉടുക്കാത്തത്?”
“എല്ലാരും അവളെ ഒരുമാതിരി നോക്കുന്നുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞു. നിന്‍റെ നോട്ടം കാരണമാ ആവല്‍ ചുരിദാര്‍ ആക്കിയത്”
“എന്നവള്‍ പറഞ്ഞോ” വിപിന്‍ ഒരു ഞെട്ടലോടെ ചോദിച്ചു.
