“ഞാൻ പറഞ്ഞല്ലോ പവിത്രന്റെ ക്വാട്ടേഴ്സിൽ ആകെ വാടകക്ക് കൊടുക്കാൻ പറ്റുന്ന സാധനം ആണ് അപ്പു.അത് അവന് നന്നായി അറിയാം.നീ ഒന്ന് വന്ന് കണ്ടു നോക്ക്”
“ശരി കണ്ണേട്ടാ”
“മറ്റന്നാൾ ഉച്ചക്ക് ഞാൻ വിളികാം”
ബ്രോക്കർ രണ്ടുമാസത്തെ കാശ് ചോദിച്ചപ്പോൾ,ഞാൻ എതിരൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. ചെറിയൊരു ക്വാട്ടേഴ്സ്, രണ്ടു ബെഡ്റൂം, ഒരു കുളിമുറി,ഒരു ബാത്രൂം, ഒരു കിച്ചൻ. എന്റെ റൂമിൽ ഒരു തുരുമ്പിച്ച മടക്കുന്ന കിടക്ക. ബെഡ്ഷീറ് ഇല്ലാത്ത കട്ടിൽ, ഒരു പൊളിഞ്ഞ തലയണ. നടുമുറിയിൽ ഒരു ചെറിയ ടീവീ. പിന്നെ രണ്ടു മൂന്ന് കസേര, ഒരു ടീപോയി. ഇഷ്ടപ്പെടാൻ മാത്രം ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു പക്ഷെ എനിക്ക് ഇഷ്ടമായി, ക്വാട്ടേഴ്സ് അല്ല, ക്വാട്ടേഴ്സ്കാരിയെ.
ചെറിയ ഉണ്ട തലയും, കണ്ണുകളും, നീണ്ട മുടിയും, മെലിഞ്ഞ ശരീരവും, നൈറ്റിയുടെ നേരിയ വിടവിൽ തങ്ങി നിൽക്കുന്ന പാൽത്തുള്ളി പോലത്തെ രണ്ട് മുലയും, ഒരല്പം ഉണ്ണികുടവയറും ഉള്ള ഒരു വീട്ടുകാരി. സാധാരണ ചേരിക്കാരിൽ ഉള്ള കറുത്ത തൊലി അല്ലാത്ത നല്ല ലൈറ്റ് ബ്രൗൺ കളർ. കാലിൽ നല്ല വെള്ളി പദസരവും, കഴുത്തിൽ മഞ്ഞ നിറമുള്ള ഒരു താലിമാല നെറ്റിയുടെ ഗ്യാപ്പിൽ.
കണ്ണേട്ടൻ പറഞ്ഞത് പോലെ, പവിത്രന് വാടകക്ക് കൊടുക്കാൻ പറ്റുന്ന ഏക സാധനം. പൈസ കൂട്ടി പറഞ്ഞാലും ഒരു നഷ്ടവും ഇല്ല കൊടുക്കുന്നയാൾക്. പ്രഥമദൃഷ്ടിയിൽ തന്നെ എന്റെ കുണ്ണ ഷെഡ്ഡിയിൽ നിന്ന് പുറത്തു കടക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു.. ഉടൻ തന്നെ ബ്രോക്കർക്ക് പറഞ്ഞ കമ്മിഷൻ കൊടുത്തു.
സാദനങ്ങൾ എല്ലാം വെച്ച് കഴിഞ്ഞ് പോകാൻ പോകുമ്പോൾ കണ്ണേട്ടൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു.
“മോനെ വിക്കി, കാര്യം എല്ലാ ശരി തന്നെ, പക്ഷെ ഇവളുടെ ഭർത്താവ് പവിത്രനെ നീ ഒന്ന് സൂക്ഷിക്കണം. ഇന്നോ നാളെയോ വരും, അവൻ നിന്റെയടുത്തിന്ന് മാക്സിമം കാശ് എടുക്കാനാ നോക്കുക. ഒന്നിലെങ്കിൽ കടം ചോദിക്കും, അല്ലെങ്കിൽ അടുത്ത മാസത്തെ കാശ് അങ്ങനെ.
അധികം കാശ് കൊടുക്കണ്ട.”
“അപ്പു ആന്റിയോ?”
“നീ പവിത്രൻ വന്നു കഴിഞ്ഞു പോട്ടെ. അത് വരെ ഒന്ന് വെയിറ്റ് ചെയ്യ്. അവൻ ഇല്ലാത്ത സമയം നോക്കി മതി. മൂപ്പർ ഉള്ളപ്പോൾ ചിലപ്പോൾ സഹിക്കില്ല. പവിത്രന്റെ അത്ര ഇല്ലെങ്കിലും അവളും കാശ് ഇടക്കിടെ ചോദിച്ചെന്നിരിക്കും. നീ അങ്ങനെ കൊടുക്കേണ്ട”
” പിന്നെ നീ ഇത് പുറത്തു പറയരുത്, തമാശയ്ക് പോലും ആരോടും.”
“ശരി കണ്ണേട്ടാ”
എന്തായാലും അപ്പു ആന്റിയെ അധിക ദിവസം വെറുതെ ഇരിക്കാൻ ഞാൻ വിടില്ല എന്ന് ഉറപ്പിച്ചു. ആന്റിയെ എങ്ങനെയെങ്കിലും കുപ്പിയാക്കി കിടക്കയിൽ കിടത്തി കൊടുത്ത വാടക മുഴവനായും വസൂലാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.
ഒരു റൂം എനിക്ക്, എല്ലാ പെട്ടിയും പുസ്തകവും എല്ലാം അടുക്കി വച്ച്. ഒരു സെക്കൻഡ്ഹാൻഡ് മേശയും കസേരയും മേടിച്ചിട്ടു, എന്തായാലും പഠിത്തം മുടക്കേണ്ട, ഉഴപ്പി നടക്കേണ്ട. ഒന്ന് രണ്ടു ദിവസം എടുത്തു എല്ലാം ഒന്ന് സെറ്റ് ആവാൻ. അപ്പു ആന്റി വീട്ടിൽ ഉണ്ടാവും, ഭർത്താവ് ആഴ്ചയിൽ ചില ദിവസങ്ങൾ മാത്രം വീട്ടിൽ വരും.
ആദ്യദിവസം തന്നെ ആന്റിയുമായി ഞാൻ ലൈനെഡി തുടങ്ങി. ചിരിപ്പിച്ചും ചിന്തിപ്പിച്ചും പതുകെ ഞാൻ അടുത്തു. എന്റെ പരിപാടി എന്താന്നെനെ അറിഞ്ഞിട്ടു കൂടി അപ്പു ആന്റി എതിർത്തില്ല, ഒരു കാര്യം മുപ്പത്തി
നന്നായി മനസിലാക്കിയിരുന്നു. എന്തായാലം ഞാൻ കാശ് ജ്യാസ്തി കൈയിൽ ഉള്ളവനാണെന്ന്. കൂടാതെ കഴപ്പും ജ്യാസ്തി ഉള്ളവൻ തന്നെ. നാനായും, സിനിമങ്ങളാവും, ഇംഗ്ലീഷിലെ സ്റ്റാർടസ്റ്റും എല്ലാം മേശയിൽ താഴ്ത്തേ ഷെൽഫിലും പിന്നെ കട്ടിലിനടിയിലും ഒളിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. എല്ലാം പകുതി തുണി ഉടുത്ത പെണ്ണുങ്ങളുടെ ഫോട്ടോകൾ.
പിന്നെ ഒന്ന് രണ്ടു പ്രാവശ്യം ആന്റി തന്നെ ഞാൻ ഇത് വായിക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടുണ്ട്. മുട്ടാതെ വാതിൽ തുറക്കുന്ന ഏർപ്പാടായത് കൊണ്ട് എന്നിക്ക് പെട്ടന്ന് റൂമിൽ വരുമ്പോൾ പുസ്തകം ഒളിപ്പിക്കാൻ കൂടി പറ്റില്ലായിരുന്നു. പോരാത്തതിന് റൂമിൽ അകത്തുന്ന് പൂട്ടുന്ന ലോക്ക് പൊട്ടികിടക്കുയാണ്.