“അത്..അത്..എളേപ്പന്”
ഞാന് ഞെട്ടി. എന്റെ മനസ്സില് അങ്ങനെ ഒരു സംശയം തോന്നിയതാണ്. പക്ഷെ ഗള്ഫിലുള്ള അവന് ഇവളെ പണിയാന് ചാന്സ് കുറവായത് കൊണ്ട് ഞാനത് അത്ര ഉറപ്പിച്ചിരുന്നില്ല.
ജോസ്! അളിയന്റെ അനിയന്.
ഭൂലോക കോഴിയാണ് അവന്. ഒരിക്കല് ഒപ്പം വെള്ളമടിച്ച സമയത്ത് അവന് കുറെ കാര്യങ്ങള് പറഞ്ഞത് എന്റെ മനസ്സിലേക്ക് കുതിച്ചെത്തി.
“അവനോ..അവന് നിന്റെ ഉപ്പാപ്പന് അല്ലെ..”
“ഉം”
“എങ്ങനാ അത് നടന്നത്..ങേ..”
“കഴിഞ്ഞ തവണ അവധിക്ക് വന്നപ്പം” എന്നെ നോക്കാതെ അവള് പറഞ്ഞു.
എന്റെ ശരീരം അടിമുടി വിറച്ചു. വെറുതെയല്ല കഴപ്പി എന്റെ മുമ്പില് പൂറും കാണിച്ച് കവച്ചിരുന്നത്. കുണ്ണ കേറിയ പൂറിന് എന്ത് നാണം?
“അ..അവന് നിന്നെ..എങ്ങനാ..പ..പറ” ഞാന് വിക്കി.
ഷൈനി എഴുന്നേറ്റ് ചന്തികള് ഇളക്കി ജനലിന്റെ അടുത്തെത്തി പുറത്തെ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കി. അവള് അവിടെ നിന്നുകൊണ്ട്, എന്നെ നോക്കാതെ ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞതെല്ലാം വ്യക്തതയോടെ ഞാന് നേരില് കണ്ടു.
ജോസും ഭാര്യയും മകനും കൂടിയാണ് അന്ന് വിരുന്നു വന്നത്. ജോസ്, ഷൈനിയുടെ അപ്പന് പീറ്ററിന്റെ ഏറ്റവും ഇളയ അനിയനാണ്. കുടുംബസഹിതം ഗള്ഫിലാണ് അവര്. അവന്റെ ഭാര്യ റീത്ത കാണാന് ഗുണമില്ലാത്ത ഒരു സ്ത്രീയാണ്. സ്വഭാവവും മഹാമോശം. പക്ഷെ നേഴ്സാണ്. അവന്റെ രണ്ടിരട്ടി ശമ്പളം അവള്ക്കുണ്ട്. അതുകൊണ്ടുമാത്രം അവളെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതായി നടിക്കുന്ന ജോസ്, ചരക്കു പെണ്ണുങ്ങളുടെ പൂറിന് വേണ്ടി എന്തും ചെയ്യാന് മടിയില്ലാത്തവനായിരുന്നു.
ചേട്ടനെ കാണാനായി എത്തുമ്പോള് ഷൈനി വളര്ന്നു കൊഴുത്ത് ഒരു ഊക്കന് ചരക്കായി മാറിയിട്ടുണ്ട് എന്ന വിവരം അവനറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. നഗരത്തിന്റെ തിരക്കേറിയ ജീവിതത്തില്, ഈ മലയോരഗ്രാമവും അവിടുത്തെ മനുഷ്യരും അവന്റെ മനസ്സില് എത്തിയിരുന്നുമില്ല. എന്നാല് ഒരു തനി പെണ്ണിനെ കണ്ട ജോസ്, ഒറ്റ സെക്കന്റ് കൊണ്ട് അവളുടെ സൌന്ദര്യത്തിനും ആരോഗ്യത്തിനും മുമ്പില് കൂപ്പുകുത്തി വീണുപോയി എന്നതാണ് സത്യം. നഗരത്തിലെ ചായം പൂശിയ കൃത്രിമ സൌന്ദര്യമല്ല, ഇതാണ് മനുഷ്യനെ ഭ്രാന്തുപിടിപ്പിക്കുന്ന യഥാര്ത്ഥ സ്ത്രൈണത എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ജോസിന്റെ അണ്ടി, അവളെ കണ്ട നിമിഷം ചാടി എഴുന്നേറ്റതാണ്. ചേട്ടനെ ഒന്ന് കണ്ടിട്ട് പോകാനായി വന്ന അവന്, അതോടെ ഷൈനിയെ എങ്ങനെയും പണിയണം എന്ന ഏക ചിന്തയോടെ അവിടെത്തന്നെ കൂടി. ചേട്ടനെയും ചേച്ചിയെയും കൈയിലെടുക്കാന് അവന് പണം നന്നായി ഉപയോഗിച്ചു.
മറുഭാഗത്ത് ഷൈനി, എളേപ്പന്റെ തമാശയും സംസാരവും ധാരാളിത്തത്തോടെയുള്ള പണം ചിലവാക്കലും ഒക്കെ നല്ലപോലെ ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒപ്പം അയാളും എളെമ്മയും തമ്മില് അത്ര ചേര്ച്ച ഇല്ല എന്നതും അവള് മനസ്സിലാക്കി. എന്തോ അവള്ക്കത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഏറെ നാള്ക്ക് ശേഷം അവര്ക്കുണ്ടായ മകന് ജെഫിന് ഒന്നര വയസ്സ് മാത്രമേ ഉള്ളായിരുന്നു പ്രായം. ഷൈനി അവനുമായി വേഗം തന്നെ കൂട്ടായി. കുട്ടിക്ക് അമ്മയേക്കാള് അവളോടായി താല്പര്യം.
അങ്ങനെ അവള് അവനെയും എടുത്തുകൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് പോയി പറമ്പില് ഒക്കെ ചുറ്റിക്കറങ്ങും. അങ്ങനെ ഒരിക്കല്, അവളെത്തന്നെ നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് അവളെ വളയ്ക്കാന് വഴി തേടിക്കൊണ്ടിരുന്ന ജോസ് ആരുമറിയാതെ പിന്നാലെ ചെന്നു. ഷൈനി പറമ്പിന്റെ കിഴക്കേ അറ്റത്ത്, വനം തുടങ്ങുന്ന ഭാഗത്തായിരുന്നു അപ്പോള്. അവിടെങ്ങും വീടുകളോ മനുഷ്യരോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
“ജെഫിക്കുട്ടാ..ആ കാട് കണ്ടോ. അവിടെ വല്യ വല്യ മൃഗങ്ങള് ഉണ്ട്. അറിയാമോ..” ഓരോന്നും കുഞ്ഞിനെ കാണിച്ച് അവനെ ഉമ്മ വച്ച് അവള് താഴേക്ക് നടന്നു.
മദ്യലഹരിയില് അവളെ പിന്തുടര്ന്ന ജോസ് അത് കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പീറ്റര് അകലെയുള്ള പട്ടണത്തില് സാധനങ്ങള് വാങ്ങാന് പോയിരുന്ന സമയത്ത് പെണ്ണുങ്ങള് രണ്ടും പരദൂഷണവും പറഞ്ഞ് അടുക്കളയില് ആയിരുന്നു. ടോമി അവന്റെ ലോകത്ത് ചില കളികളിലും ഏര്പ്പെട്ടിരുന്നു. അല്പ്പം അകലെ നടന്നുപോകുന്ന ഷൈനിയുടെ കൊഴുത്ത കാലുകളും പാവാടയുടെ ഉള്ളില് ഉരുണ്ടുമറിയുന്ന ചന്തികളും നോക്കി അണ്ടി തടവിക്കൊണ്ട് ജോസ് വേഗം അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.