ഫെസ്റ്റി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് “പറഞ്ഞാൽ കേട്ടില്ലേൽ അതിനപ്പുറം കേൾക്കും.”
അത് കേട്ടപ്പോ ആൽബിയുടെ കുണ്ണ ഒന്നു വെട്ടിയത് അവൾ അറിഞ്ഞു. എന്നിട്ടു അവൻ്റെ മുകളിൽ നിന്നു എഴുന്നേറ്റ് അവനോടു പറഞ്ഞു, “ഇനി എൻ്റെ പൊന്നു മോൻ പോയി കുളിച്ചിട്ടു വാ.”
കുളിച്ചു വന്ന ആൽബി ടീവി കാണുവായിരുന്നു. ഫെസ്റ്റി അടുക്കളയിൽ നിന്നു, “ഇച്ഛയാ, ഇങ്ങോട്ടു ഒന്നു വരാമോ?”
പക്ഷേ ആൽബി അനങ്ങി ഇല്ല. എന്തോ അവനു ഒരു നാണം പോലെ നോക്കി തോന്നി.
അപ്പോൾ അവൾ വീണ്ടും വിളിച്ചു, “എടാ ആൽബി, നീ ഇങ്ങോട്ടു വരുന്നോ അതോ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് വരണോ?”
അവളുടെ “എടാ” എന്നുള്ള വിളി കേട്ട് അവൻ്റെ കുണ്ണ റോക്കറ്റ് പോലെ പൊങ്ങി. അവൻ തിടുക്കപ്പെട്ടു അടുക്കളയിലേക്കു ചെന്നു. അപ്പോൾ അവൾ അവൻ്റെ അമ്മയെ പോലെ സാരി ഉടത്തു അരയിൽ തൂവാല കുത്തി നിൽക്കുന്നു. അവളുടെ മുഖം കനത്തു ഇരുന്നു.
അവൾ പറഞ്ഞു, “വിളിക്കേണ്ട പോലെ വിളിച്ചാൽ ആൽബി അല്ല അവൻ്റെ തന്ത വരെ വരും, ആല്ലേ?”
പെട്ടന്ന് ആൽബിക്ക് അവൻ്റെ അച്ഛനെ ഓർമ്മ വന്നു. അമ്മയുടെ മുന്നിൽ പഞ്ച പുച്ഛം അടക്കി നിൽക്കുന്ന തൻ്റെ അച്ഛനെ.