മേഴ്സി ഇങ്ങനെ ഓരോ ആലോചനയിൽ മുഴുകി ഇരുന്ന് പോയി.
“കൊച്ചമ്മേ”, കുട്ടപ്പന്റെ വിളിയാണ് ചിന്തകളിൽ നിന്നും മേഴ്സിയെ ഉണർത്തിയത്.
“എന്താടാ?”, മേഴ്സി ചോദിച്ചു. കൊച്ചമ്മേ തേങ്ങാ പൊതിക്കാനില്ലേ? കുട്ടപ്പൻ ചോദിച്ചു.
കുണ്ണയിൽ കയറി ഞാൻ പൊതിക്കാടാ, മേഴ്സി മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.
“ആ.. ഉണ്ട്. നീ എല്ലാം എടുത്ത് പുറത്തിട്, ഞാൻ വരാം”, മേഴ്സി പറഞ്ഞു.
കുട്ടപ്പൻ പണിപ്പുരയിൽ സൈഡിൽ ഉള്ള ഒരു റൂമിൽ കിടന്ന തേങ്ങാ എല്ലാം എടുത്ത് പുറത്തിടാൻ തുടങ്ങി. മൊത്തം തേങ്ങയും പുറത്തെടുത്ത് കഴിഞ്ഞ് കുട്ടപ്പൻ പാരയിൽ തേങ്ങാ പൊതിച്ച് തുടങ്ങി.
മേഴ്സി അൽപ്പം കഴിഞ്ഞ് കുട്ടപ്പൻ തേങ്ങാ പൊതിക്കുന്നിടത്ത് ചെന്നു.
മേഴ്സിയെ നോക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കുട്ടപ്പൻ പൊതി തുടർന്നു.
കൊച്ചമ്മയുടെ വരവിൽ കുട്ടപ്പന് ഒരു പന്തികേട് തോന്നി. “ഒന്ന് എറിഞ്ഞാലോ, കുട്ടപ്പൻ ഓർത്തു. കിട്ടിയാ കിട്ടി. പോയാൽ പോയി.
“കൊച്ചമ്മക്ക് ഒന്ന് പൊതിച്ചാൽ കൊള്ളാന്ന് തോന്നുന്നുണ്ടോ?”, കുട്ടപ്പൻ ചോദിച്ചു. ഇവൻ അർഥം വെച്ച് പറഞ്ഞതാണോ? മേഴ്സിയോർത്തു. ഒന്ന് നോക്കിയാലോ? ഇനി നേരെയല്ലാതെ ഒരു വഴി തുറന്ന് കിട്ടിയാലോ? ചുമ്മാ ഇവനോടൊക്കെ കഴക്കുന്നു വന്ന് ഊക്കിത്താ എന്ന് പറയാൻ പറ്റുമോ? മേഴ്സി ഓർത്തു.
“വേണേൽ ഒന്ന് പൊതിച്ച് നോക്കാം. പക്ഷെ പാര എങ്ങനെയുണ്ട്?”, മേഴ്സി ചോദിച്ചു.
“പാര അടിപൊളിയാ, കൊച്ചമ്മേ. തേങ്ങ നല്ലപോലെ അങ്ങ് പൊളിഞ്ഞോളും”, കുട്ടപ്പനും വിട്ടില്ല. ഇത് പോലെ ഒരു അവസരം ഇനി കിട്ടിയില്ലെങ്കിലോ?കുട്ടപ്പൻ ഓർത്തു.
“പിന്നെ നല്ല തേങ്ങയും കൂടെ ആകണം, കൊച്ചമ്മേ. അപ്പോൾ നല്ലപോലെ പാര അങ്ങ് കയറിക്കോളും”, കുട്ടപ്പൻ തേങ്ങാ എടുത്ത് പാരയിൽ കുത്തിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“തേങ്ങയൊക്കെ നല്ല അടിപൊളിയാ, കുട്ടപ്പാ. പാര കിട്ടിയാൽ മതി”, മേഴ്സി പറഞ്ഞു.
“കൊച്ചമ്മക്ക് എപ്പോൾ വേണേലും പാര റെഡി ആണല്ലോ. ഒന്ന്
പറഞ്ഞാ മതി”, കുട്ടപ്പൻ പൊതിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എന്നാ നീ ഈ പണി വേഗം തീർത്തിട്ട് അങ്ങ് വാ. ഞാൻ അടുക്കളയിൽ കാണും”, മേഴ്സി തിരിഞ്ഞ് നടന്നു.
“പണി കഴിഞ്ഞ് നീ പോയി ഒന്ന് കുളിച്ചിട്ട് പോരെ”, നടക്കുന്നതിന്റെ ഇടയിൽ കൊച്ചമ്മ പറഞ്ഞത് കേട്ട് കുട്ടപ്പന്റെ കുണ്ണ തോർത്തിനുള്ളിൽ കിടന്ന് വിറച്ചു.
തേങ്ങാ പൊതിക്കിടയിൽ കുട്ടപ്പന് മേഴ്സിയുടെ കുണ്ടിയും മുലയുമൊക്കെ ഓർത്തിട്ട് നിക്കപ്പൊറുതിയില്ലാതെ ആയി. അവൻ തേങ്ങാ പൊതി നിർത്തിയിട്ട് കുളത്തിൽ പോയി കുളിച്ച് വന്നു. അടുക്കള വാതിൽക്കൽ ചെന്നപ്പോൾ മേഴ്സി ചോദിച്ചു, “ആ.. നീ പൊതിച്ച് കഴിഞ്ഞോ?”
“ഇല്ല കൊച്ചമ്മേ. കൊച്ചമ്മ ഒരു ആഗ്രഹം പറഞ്ഞപ്പോൾ അത് കഴിഞ്ഞ് ബാക്കി പൊതിക്കാന്ന് വെച്ചു”, ഒരു ചിരിയോടെ കുട്ടപ്പൻ പറഞ്ഞു.
“പൊതിക്കാൻ ഉള്ള തേങ്ങാ റെഡി ആണോ, കൊച്ചമ്മേ?”, കുട്ടപ്പൻ ചോദിച്ചു. “തേങ്ങാ ഒക്കെ റെഡി ആക്കാം. പക്ഷെ നീ ഇത് വേറെ ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞാൽ? അറിയാല്ലോ എന്റെ ആങ്ങളമാരെ?”, മേഴ്സി ചോദിച്ചു.
“അയ്യോ, എന്റെ പൊന്നു കൊച്ചമ്മേ. എന്റെ വായിൽ നിന്നും കമാന്ന് ഒരു അക്ഷരം വീഴില്ല. കൊച്ചമ്മയുടെ ആങ്ങളമാരുടെ കാര്യം നാട്ടുകാർക്ക്
അറിയാമല്ലോ? എന്റെ തല കാണില്ല എന്നറിയാം, കൊച്ചമ്മേ”, കുട്ടപ്പൻ പറഞ്ഞു.
“അത് തന്നെ. അപ്പോൾ നിനക്ക് അറിയാം”.
“ഉവ്വ്”, കുട്ടപ്പൻ പറഞ്ഞു.
“എന്നാൽ നീ ഇങ്ങു കയറിപ്പോര്”, മേഴ്സി പറഞ്ഞു.
“വാ”, മേഴ്സി മുമ്പേ നടന്നു.
മേഴ്സിയുടെ തുള്ളിക്കളിക്കുന്ന കുണ്ടിയും നോക്കി പൊങ്ങിയ കുണ്ണയും തടവി കുട്ടപ്പൻ പുറകെ പോയി. പിടക്കുന്ന കുണ്ണയും തുടിക്കുന്ന ഹൃദയവും ആയി കുട്ടപ്പൻ മേഴ്സിയെന്ന ചരക്ക് കൊച്ചമ്മയെ പിന്തുടർന്ന് കിടപ്പു മുറിയിലെത്തി.
“ഇരിക്കടാ, കുട്ടപ്പാ”, മേഴ്സി ബെഡിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ ഇവിടെ നിൽക്കാം, കൊച്ചമ്മേ”, കുട്ടപ്പൻ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ നീ നിൽക്ക്. ആവശ്യം വരുമ്പോൾ കിടക്കാം”, മേഴ്സി പറഞ്ഞു.