വൈകീട്ട് മുറ്റം അടിക്കുന്ന സമയത്ത് പടിക്കൽ കാർ വന്നു നില്കുന്നത് കണ്ട് ജാനകി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ഹാജിയാരുടെ വണ്ടി എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ് ജാനകി ചുറ്റും നോക്കി … മുഖത്തൊരു ചിരി വരുത്തി ജാനകി അങ്ങോട്ട് ചെന്നു…. മുന്നിൽ നിന്നും ഇറങ്ങിയ മകളെ കണ്ട് ജാനകി ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി …. ഉറക്കം ഒഴിച്ച ക്ഷീണം നല്ലോണം ഉണ്ടായിരുന്നു…. രശ്മി അമ്മയുടെ അടുത്ത് വന്ന് ഹാജ്യാർ ഇന്നലെ കെട്ടിയ ചെയിൻ കാണിച്ചു കൊടുത്തു…
“അമ്മേ നോക്ക് ഇന്നലെ ഇക്ക വാങ്ങി കെട്ടിയതാ….”
ജാനകി അതിലേക്ക് സന്തോഷത്തോടെ നോക്കി ഹാജ്യാരോട് പരിഭവിച്ചു..
“എന്തിനാ ഹാജ്യാരെ ഇതൊക്കെ ഇപ്പൊ തന്നെ എത്രയാ കാശ് തന്നത്….”
“അതൊന്നും കുഴപ്പമില്ല ജാനു…”
“ഹാജ്യാർ ഇറങ്ങി വാ കുറചു കഴിഞ്ഞു പോകാം….”
“ഇല്ല വീട്ടിൽ ഒന്ന് പോകട്ടെ ആരിഫിന് പെട്ടന്ന് പോകണം എന്ന് പറഞ്ഞു വിളിച്ചിരുന്നു… നീട്ടി കിട്ടിയോ ആവോ….??
“ഇനി എപ്പോഴാ വരിക…”
“ഞാൻ രാത്രി ഇങ്ങു വരാം….”
“ഞാൻ ഭക്ഷണം തയ്യാറാകുമെ വരണം….”
“വരും അമ്മേ ഇക്ക ഇനി എന്നും വരും…..”
അത് കേട്ട് എല്ലാവരും ഒന്ന് ചിരിച്ചു.. . കാറിന്റെ ബാക്കിൽ നിന്നും എടുത്ത തുണി സഞ്ചികൾ കണ്ട് ജാനകി വാ പൊളിച്ചു…. ഇന്നലെ രശ്മിക്ക് എടുത്തിനു പുറമെ ഇന്ന് വരുമ്പോ ജനാകിക്കും ബാലനും ഡ്രസ്സ് എടുത്തിരുന്നു…. അതെല്ലാം എടുത്ത് അവർ പോയി…… രശ്മി കുറച്ചു നടന്ന് തിരിഞ്ഞു അമ്മ കേൾക്കാൻ പാകത്തിൽ പറഞ്ഞു….
“ഇക്കാ നേരത്തെ വരണേ….???
ഹാജ്യാർ ചിരിച്ചു കാർ എടുത്ത് പോയി…….
വീട്ടിലെത്തിയ ജാനകി മകളോട് കാര്യങ്ങൾ തിരക്കി…. എല്ലാം നടന്നത് പോലെ അവൾ വിവരിച്ചു പറഞ്ഞു.. ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് ആറ് വട്ടം കളിച്ചെന്നു പറഞ്ഞപ്പോൾ ജാനകി മൂക്കത് വിരൽ വെച്ചു…. രശ്മി അമ്മക്ക് അരയിൽ ഉള്ള അരഞ്ഞാണം കാണിച്ചു കൊടുത്തു…
“ഇത് എപ്പോ തന്നു….????
“ഇന്നലെ….”
“മോളെ ഇതൊരു അഞ്ചു പവൻ എങ്കിലും ഉണ്ടാകും….??
“അഞ്ചര ഉണ്ട് അമ്മേ….”
പക്ഷേ അത് എപ്പോഴാണ് അണിയേണ്ടതെന്നും എന്തൊക്കെയാ ചെയ്യേണ്ടതെന്നും അവൾ വിവരിച്ചു പറഞ്ഞു കൊടുത്തു…
“അമ്മേ ഞങ്ങൾ ഉമ്മറത്തെ മുറിയിൽ കിടന്നോട്ടെ….???
“വല്ലവരും കണ്ടാൽ കഴിഞ്ഞു എല്ലാം…”
“കാണില്ല അമ്മ സമ്മതിക്ക്…”
“അവിടെ ആകെ ഒരു മാതിരി ആയി കിടക്കുകയാ ….”
“നമുക്ക് ശരിയാകാം…”
“പെണ്ണിന്റെ ഒരു കാര്യം….”
“പറ്റുവെങ്കിൽ മതി….”
“നീ പോയി വസ്ത്രം മാറി വാ ശരിയാകാം…”
“ഇതാ എത്തി ”
എന്ന് പറഞ് അവൾ അകത്തേക്ക് പോയി….
വീട്ടിലെത്തിയ ഹാജ്യാർ എല്ലാവരുടെയും മുഖത്തെ സങ്കടം കണ്ട് മകന്റെ ലീവ് കൂട്ടി കിട്ടിയില്ല എന്ന് ഉറപ്പിച്ചു… ആരിഫിന്റെ അടുത്ത് പോയി അയാൾ ചോദിച്ചു….
“എന്തായി മോനെ….??
ഇല്ല ഉപ്പാ നാളെ വൈകീട്ട് പോകണം…”
“ഇനി എന്താ ചെയ്യാ….??
“അത് കുഴപ്പമില്ല…. “”
“എന്നാ നീ പോയി ആയിഷാനെ വിസിറ്റിംഗ് വിസക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ നോക്ക്….??
“കുറച്ചു കഴിയട്ടെ എന്നിട്ട് നോക്കാം….”
അകത്തു നിന്ന് ആയിഷ ഇറങ്ങി വരുന്നത് ഹാജ്യാർ കണ്ടു… ലൂസ് ടോപ്പും ടൈറ്റ് ഫാന്റും പെണ്ണ് മേലിഞ്ഞിട്ടാണ് എങ്കിലും തുടയുടെ വണ്ണം കുറച്ചു കൂടുതൽ ആയിരുന്നു… ഹാജ്യാർ എല്ലാം മറന്ന് ആ പച്ച കരിമ്പിനെ നോക്കി നിന്നു…. ആയിഷ അത് കണ്ടെങ്കിലും അറിയാത്ത ഭാവത്തിൽ അവിടെ വന്നിരുന്നു…..
ജാനകി ഭക്ഷണം ഉണ്ടക്കുന്ന തിരക്കിൽ ആയിരുന്നു…. രശ്മി മുറിയൊക്കെ വൃത്തിയാക്കി കട്ടിലും ബെഡും അങ്ങോട്ട് പിടിച്ചിട്ടു…. ബാലൻ അവളോട് ചോദിച്ചു….
“മോളെ ഹാജ്യാർ എന്നും വരുമോ….???
“കല്യാണം വരെ എന്നും വരും…”
“അപ്പൊ ഞാനോ….??
“കല്യാണം കഴിഞ്ഞാലും അച്ഛന് എന്നെ ചെയ്യലോ…. അത് പോലെ അല്ലല്ലോ ഹാജ്യാർ….”
“എന്നാലും….??
“ഒരെന്നാലും ഇല്ലാ അച്ഛന് എപ്പോ വേണമെങ്കിലും അങ്ങോട്ട് വരാം …. ഇവിടെ വെച്ച് ഇനി വേണ്ടാ….”
ദേശ്യം പിടിച്ച് ബാലൻ കലി തുള്ളി അകത്തേക്ക് പോയി….. രാത്രി എട്ട് മണി ആകുമ്പോ രശ്മി പോയി കുളിച്ച് ഇന്നലെ വാങ്ങിയ വസ്ത്രത്തിൽ നിന്നും മോഡൽ കൂടിയ കറാച്ചി എടുത്തിട്ടു…. ജാനകി ഹാജ്യാർ മുന്നേ കൊടുത്ത സ്വർണ്ണം മുഴുവൻ മകളെ അണിയിച്ചു…. വൈകീട്ട് ഷാപ്പിൽ പോയി മൂക്കറ്റം കുടിച്ചു വന്ന ബാലൻ മകളെ കണ്ടപ്പോൾ അമ്പരന്നു…. പുതുപെണ്ണിനെ പോലെ അണിയിച്ചൊരുക്കി അവളുടെ അമ്മ തന്നെ കേളവൻ ഹാജിയാർക്ക് കൂട്ടി കൊടുക്കുന്നു…. സകല നിയന്ത്രണവും വിട്ട ബാലൻ