അരുൺ : ഹമ്… രമണി ആന്റി അല്ലെ?
രമണി : അതെ…
അരുൺ : എന്നെ മനസ്സിലായോ?
രമണി : ഹമ്… ഇവിടുത്തെ മുതലാളിയുടെ മകൻ അല്ലേ?
അരുൺ : ഹമ്… അതെ.
ചിരിച്ചു തല കുലുക്കി കൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു.
അരുൺ : അമ്മുമ്മ എന്തിയെ?
രമണി : ഊണ് കഴിഞ്ഞു ഒന്ന് മയങ്ങാൻ കിടന്നു.
അരുൺ : ഹമ്…
രമണി : മോൻ കഴിച്ചോ?
അരുൺ : ഹമ്… നല്ല വിശപ്പായിരുന്നു. ഞാൻ ഹോട്ടലിൽ നിന്ന് കഴിച്ചു.
രമണി : മോനെന്നാൽ കയറി ഇരിക്ക്. ഞാൻ ഇപ്പൊ വരാം.
അരുൺ അകത്തേക്ക് കയറി പോയി.
നല്ല വെളുത്ത് ഒതുങ്ങിയ ശരീരം. കുട്ടിത്തം മാറിയിട്ടില്ല. മലയാളം അത്ര വശമില്ലാത്തതു കൊണ്ട് ചവച്ചു ചവച്ചാണ് പറയുന്നത്. പെർഫ്യൂമിൻറെ എന്തൊരു മണ്ണമാ… ഒരു നിമിഷം രമണി അവനെ ആഗ്രഹത്തോടെ നോക്കി നിന്ന് പോയി.
അരുൺ വന്ന ശേഷം വീട്ടിൽ ഒച്ചയും ആനക്കുവുമൊക്കെയായി. അവൻ മുഴുവൻ നേരവും ഉച്ചത്തിൽ ഇംഗ്ലീഷ് പാട്ടുകൾ വച്ചു ഇടക്ക് പാട്ടിനൊത്തു ഡാൻസ് ചെയ്തും. അമ്മുമ്മയോടു കളി പറഞ്ഞും വീട്ടിൽ സന്തോഷം നിറച്ചു.
വൈകുന്നേരം അവൻ പുറത്തു പോയി എല്ലാർക്കുമുള്ള ഭക്ഷണം മേടിച്ചോണ്ട് വന്നു.
അമ്മൂമ്മ : ഡാ… നീയും കൂടെ കഴിക്കേടാ.
അരുൺ : അമ്മുമ്മ കഴിച്ചോ… ഞാൻ അല്പം കഴിഞ്ഞേ ഉള്ളു.
അമ്മൂമ്മ : ഇ ചെറുക്കൻറെ ഒരു കാര്യം.
രമണി അമ്മക്ക് ഭക്ഷണം വിളമ്പി കൊടുത്തു.
അമ്മൂമ്മ : നീ കഴിക്കുന്നില്ലെടി?
രമണി : ഇല്ല. കുഞ്ഞിനും കൂടെ എടുത്തു കൊടുത്തിട്ടു ഞാൻ കഴിച്ചോളാം.
അമ്മക്കുള്ള ഭക്ഷണവും മരുന്നും കൊടുത്തു അവർ ഉറങ്ങിയതിന് ശേഷം രമണി ഹാളിൽ വന്നു ടീവീ ഓൺ ചെയ്തു. വാച്ചിലേക്ക് നോക്കി.
സമയം പത്തു കഴിഞ്ഞു. ഹോ… കുഞ്ഞു കൂടെ വന്നിരുനെങ്ങിൽ ഭക്ഷണം കൊടുത്തിട്ടു കയറി കിടക്കാരുന്നു. രമണി മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. അൽപ നേരം കൂടെ കാത്തിരുന്നു മുഷിഞ്ഞ രമണി മുകളിൽ ചെന്ന് അരുണിനെ വിളിക്കാം എന്ന് തീരുമാനിച്ചു. അവൾ പടികൾ കയറി അരുണിൻറെ മുറിയുടെ മുൻപിലെത്തി. വാതിൽ ചാരി ഇട്ടിരിക്കുന്നു. അകത്തു നിന്ന് ഏതോ ഇംഗ്ലീഷ് പാട്ട് കേൾക്കാം. രമണി പതുക്കെ വാതിൽ തുറന്നു അരുണിനെ വിളിച്ചു.
അരുൺ : ഹാ ആന്റി… ഞാൻ വരുന്നു.
രമണി മുറിയിൽ കയറി. അരുൺ എന്തോ കട്ടിലിനടിയിൽ ഒളിപ്പിക്കാൻ ശ്രേമിക്കുന്നത് രമണി കണ്ടു.
രമണി : എന്താ അത്?
അരുൺ : ഒന്നുമില്ല ആന്റി. എന്താ വന്നത്?
രമണി : കഴിക്കാൻ വരുന്നില്ലേ എന്ന് ചോദിക്കാനായിരുന്നു.
അരുൺ : ഞാൻ വരാം. ആന്റി പൊക്കൊളു.
രമണി : ഇവിടെ ഒരു സിഗരറ്റ് മണം…
രമണി മൂക്കു കൊണ്ട് ഒന്ന് മണം പിടിച്ചിട്ടു പറഞ്ഞു.
അരുൺ : ഹേ… ചേച്ചിക്ക് തോന്നുന്നതാവും.
അരുൺ വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു.
രമണി : ഹേ… തോന്നുന്നതല്ല. എന്താ ഒളിപ്പിച്ച ഞാൻ നോക്കട്ടെ.
രമണി ബെഡ് ഷീറ്റ് ഉയർത്തി. അരുൺ അത് ഒരിക്കെലും പ്രേതിക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. അതു കൊണ്ടു അവനു തടയാനും കഴിഞ്ഞില്ല. കട്ടിലിനടിയിൽ പകുതി കുടിച്ച ബിയർ കുപ്പിയും കുത്തി കെടുത്തിയ സിഗരറ്റ് കുറ്റിയും.
രമണി : അമ്പട കള്ളാ… ഇതാരുന്നു പരുപാടി അല്ലേ?
രമണി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. ഒരു പൊട്ടിത്തെറി പ്രേതിക്ഷിച്ചിരുന്ന അരുണിന് രമണിയുടെ തണുത്ത പ്രതികരണം ഒരു ആശ്വാസമായി.
അരുൺ : അത് പിന്നെ ആന്റി… ചുമ്മാ ഇരുന്നു ബോർ അടിച്ചപ്പോൾ…
രമണി : പിന്നെ ബോറടി മാറാൻ അല്ലേ കള്ളു കുടിക്കുന്നത്.
അരുൺ : ആന്റി ഡാഡിയോടു പറയരുത് കേട്ടോ…
രമണി : പേടിക്കേണ്ട. ഞാൻ പറയില്ല. പിന്നെ മോൻ കഴിച്ചാൽ എനിക്ക് കിടക്കാരുന്നു.
അരുൺ : ചേച്ചി ഉറക്കം വരുന്നെങ്കിൽ കിടന്നോളു. ഞാൻ എടുത്തു കഴിച്ചോളാം.
രമണി : അത് വേണ്ട എൻറെ ഉറക്കം പോയി. ഞാൻ തന്നെ വിളമ്പി തരാം. അല്ലെങ്കിൽ ചിലപ്പോ കഴിക്കാതെ മോൻ കിടന്നാൽ നാളെ അമ്മുമ്മ എന്നെ പിടിക്കും.
അരുൺ : എങ്കിൽ ആന്റി ഇരിക്ക്. നമ്മുക്ക് ചുമ്മാ വർത്താനം പറഞ്ഞിരിക്കാം.
രമണി കട്ടിലിൻറെ ഒരു മൂലയ്ക്ക് ഇരുന്നു.
അരുൺ : ഞാൻ ഇതു കുടിക്കുന്നതിൽ വിരോധം ഇല്ലലോ?
രമണി : ഇല്ല…
അരുൺ കുപ്പിയെടുത്തു ഒരു വാ കുടിച്ചു.
അരുൺ : ആന്റിക്ക് എത്ര വയസുണ്ട്?
രമണി : എന്തിനാ… പെണ്ണുങ്ങളോട് വയസ് ചോദിയ്ക്കാൻ പാടില്ല എന്ന് അറിയില്ലേ?