മൂന്നു വശവും വെള്ളത്താല് ചുറ്റപ്പെട്ട ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ അതിമനോഹരമായ ഒരു പ്രദേശത്താണ് എന്റെ വീട്. ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തെ അയല് പ്രദേശവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നത് ഒരു കൊച്ചു തടിപ്പാലമാണ്. ജനസംഖ്യ കുറവായതിനാല് എന്തിനും ഏതിനും തുരുതിന്റെ വെളിയില് പോകണമായിരുന്നു. മീന് പിടിച്ചു ഉപജീവനം നടത്തുന്നവരയിരുന്നു തുരുത്തുകാര് ഏറെയും . ഞങ്ങളുടെ തുരുത്തിലെ ഏറ്റവും ധനികരായിരുന്നു ഞങ്ങള്. പക്ഷെ പറഞ്ഞിട്ടെന്താ കാര്യം പാലിനും പത്രത്തിനും എന്ന് വേണ്ട സകലമാന സാധനങ്ങള്കും മറുകരയെ ആശ്രയിക്കാതെ നിവര്തിയില്ലതിരുന്നതിനാല് ഞങ്ങള് കട്ടന് ചായ കുടിച്ചും പഴയ പത്രങ്ങള് വായിച്ചും കഴിഞ്ഞു പോന്നു. അതിനിടെയാണ് ഏഴാം ക്ലാസ്സ് പാസ്സായതിനു പപ്പാ എനിക്കൊരു സൈക്കിള് വാങ്ങി തന്നത്. സൈക്കിള് കിട്ടിയതിനാല് ഞാന് ഇപ്പോഴും അതുമായി പൊങ്ങച്ചം കാണിക്കാന് ഞങ്ങളുടെ തുരുത്തിനു ചുറ്റും ചവിട്ടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. സൈക്കിള് ഉള്ളതിനാല് വീട്ടില് നിന്നും കടയില് പോയി സാധനങ്ങള് വാങ്ങാന് എനിക്ക് മടിയില്ലതായി. അങ്ങനെയാണ് വെളുപ്പിനെയെഴുന്നേറ്റുപാലും പത്രവും വാങ്ങാന് പോകുന്ന ശീലം ഉണ്ടായത്. ആദ്യമാദ്യം ഞങ്ങളുടെ സ്വന്തം ആവശ്യതിനുല്ലതായിരുന്നു വാങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നത് പക്ഷെ ദിവസംചെല്ലുംതോറും ആവശ്യക്കാരേരിവന്നു അങ്ങനെ ഞാന് ഗ്രാമത്തിന്റെ സ്വന്തം പാല്-പത്ര എജെന്റ് ആയി. അത്യാവശ്യം ചില്ലറ സ്വയം ഉണ്ടാക്കാം എന്നതിനാല് എനിക്കും അതില് താല്പര്യമായിരുന്നു. ഒന്ന് രണ്ടു വര്ഷം കൊണ്ട് ഞാന് ഗ്രാമത്തിന്റെ കണ്ണിലുണ്ണിയായി. നാട്ടിലെ എല്ലാ ചേച്ചിമാരും എന്റെ അടുത്ത കൂട്ടുകാരായി. അവരുടെ ദുഖങ്ങളും സന്തൊശന്ഗലുമെല്ലമ് ഞാന് അറിഞ്ഞു. പലരും എന്നോട് പൈസ കടം ചോദിക്കാന് വരെ തുടങ്ങി! എനിക്ക് നാട്ടിലെ വാളിപയ്യന്മാരുമായി കൂട്ടുകൂടുന്നതില് നിന്നും ഒഫീഷ്യല് വിലക്കുണ്ടായിരുന്നതിനാലും സ്കൂളിലെ പഠിപ്പിസ്റ്റ് ആയിരുന്നതിനാലും നല്ല കൂട്ടുകാര് ഇല്ലായിരുന്നു. അതുക്കൊണ്ട് പ്രായത്തിനനുസരിച്ചുള്ള ലൈംഗികവിദ്യാഭ്യാസം എനിക്ക് കിട്ടിയിരുന്നില്ല. പക്ഷെ ഒന്പതാം ക്ലാസ്സില് വെച്ച് സ്കൂളില് പുതുതായി ചേര്ന്ന വൈശാഖ് എന്ന എന്റെ സുഹൃത്താണ് എന്നെ ഇന്നത്തെ ഞാനാക്കിയത്. ആദ്യമായി,
എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു സ്ത്രീഭയം (പെണ്കുട്ടികളെ കാണുമ്പോള് മുട്ടിടിക്കുന്ന അവസ്ഥ ) മാറ്റിതന്നതവനാണ്. ക്ലാസ്സിലെ പഠിപ്പിസ്റ്റ് ആയിരുന്നതിനാലും വെളുത്ത ഒരു ചുള്ളന് ആയിരുന്നതിനാലും പെണ്കുട്ടികള് ഇങ്ങോട്ട് വന്നു കമ്പനി അടിക്കുകയും കമന്റ് പറയുകയുമൊക്കെ ചെയ്യുമായിരുന്നുവെങ്കിലും അപ്പോളൊക്കെ ഞാന് പേടിച്ചു വിറക്കുകയായിരുന്നു പതിവ്. വൈശാഖ് നല്ലതുപോലെ പഠിക്കുമായിരുന്നെങ്കിലും അലമ്പിന്റെ ഉസ്താദായിരുന്നു ആദ്യമൊക്കെ ഞാന് അവനോടു അടുപ്പം കാണിച്ചില്ല എങ്കിലും എന്റെ സൌന്ദര്യത്തെ പുകഴ്ത്തിയും അതുപയോഗിച്ചു പെണ്കുട്ടികളെ വശട്താകാമെന്നുമൊക്കെ പറഞ്ഞപ്പോള് ഞാന് അവനുമായി ചങ്ങാത്തത്തിലായി. പക്ഷെ അവനു വിവാഹം കഴിഞ്ഞ ചേചിമാരിലായിരുന്നു കമ്പം. അങ്ങനെ അവന്റെ സഹായത്തോടെ ചന്ദ്രലേഖ എന്ന രാജപ്പന് മുതലാളിയുടെ പുന്നാരമോളെ ഞാന് ലൈന് ആക്കി. എനിക്ക് വേണ്ട നിര്ടെഷങ്ങളൊക്കെ തന്നു ഒന്പതാം ക്ലാസ്സില് വെച്ച് ഞാന് ആദ്യമായി ഒരു പെണ്ണിനെ കൈ വെച്ചു. സ്കൂളിനു തൊട്ടടുത്തുള്ള ഞങ്ങളുടെ ടൂഷന് സെന്ററില് ആരും കാണാതെ ക്ലാസ്സ്കട്ട് ചെയ്തുള്ള ഞങ്ങളുടെ കലാപരിപാടികള് പ്രിന്സിപ്പാള് കുമാര് സാര് പിടിക്കുന്നതുവരെ തുടര്ന്നുപോന്നു. ഒരു നായര് പയ്യന് ഈഴവതിയെ പ്രേമിച്ചാല് കലാപം നടക്കുമെന്നോക്കെപ്പറഞ്ഞു അയാള് എന്നെ പേടിപ്പിച്ചു പിന്തിരിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു.(അവളുടെ സീല് പൊട്ടിക്കാന് വന്നവന് നൂറു പവനും ഒരു ഹോണ്ട കാറും ഒരു വീടുമാണ് രാജപ്പന് മുതലാളി കൊടുതുവിട്ടത്. ഹൂ ! ) പ്രേമം പൊളിഞ്ഞതോടെ ഞാനാകെ സങ്കടത്തിലായി. ചന്ദ്രലെഖയുടെ കരസ്പര്ഷമെല്ക്കാതെ എന്റെ കുട്ടനും ആകെ സങ്കടത്തിലായി. കൂനിന്മേല് കുരു എന്ന് പറയുമ്പോലെ വൈശാഖിന്റെ അച്ഛന് ട്രാന്സ്ഫെര് ഒപ്പിച്ചു പഴയ സ്ഥലത്തേക്ക് മടങ്ങിപ്പോവുകയും ചെയ്തു. ഞാനാകെ ശോകമായി. എന്റെ കടി നാള്ക്ക്കുനാല് മൂത്തുവന്നു. വൈശാഖിനെപ്പോലെ എനിക്കും ചേച്ചിമാരോട് കമ്പം വന്നുതുടങ്ങി . പലരും എന്റെ സ്വഭാവത്തിലെ മാറ്റം പരസ്യമായി പറയാന് തുടങ്ങി. പക്ഷെ പതുക്കെപ്പതുക്കെ അവരുടെ നീരസം വെറും ജാടയാണെന്ന് എനിക്ക് പിടികിട്ടി. പലരും കടിമൂത് നില്ക്കുകയാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.പാല് കൊടുക്കാന് വെളുപ്പിനെ