ഞാൻ അടുക്കളയിൽ എത്തിയത് അമ്മായി അറിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ മെല്ലെ പുറകിൽ പോയി ‘ട്ടോ’ എന്നൊരു ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കി. അമ്മായി ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞെങ്കിലും പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഗൗരവം വരുത്തി തിരിഞ്ഞു നിന്നു.
ഞാൻ മെല്ലെ അടുക്കളയിൽ ഉള്ള കോൺക്രീറ്റ് സ്ലാബിനു മുകളിൽ ഇരുന്ന് ഒരു മിക്സ്ച്ചർ ഡപ്പ എടുത്തു കൊറിക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ അമ്മായി അങ്ങോട്ട് നിന്ന നില്പിൽ എൻ്റെ മുഖത്തു നോക്കാതെ ചോദിച്ചു –
“പിള്ളേർ എവിടെ?”
“അവർ ഡ്രെസ് മാറുന്നു, മുകളിലെ മുറിയിൽ ആണ്.”
അത് ശ്രദ്ധിക്കാത്ത പോലെ അമ്മായി ഉറക്കെ ചോദിച്ചു:
“ചേട്ടാ, അമ്മ ഉറങ്ങുകയാണെങ്കിൽ എണീറ്റ് വന്ന് ചായ കുടിക്കാൻ പറയൂ.”
ഉടനെ ഹാളിൽ നിന്നും മറുപടി വന്നു.
“അമ്മ കിടക്കുയാണ്, മെല്ലെ വന്നോളും. ചായ അവിടെ എടുത്ത് വച്ചാൽ മതി.”
ഇത് കേട്ടതും അമ്മായി ശരം വിട്ട പോലെ എൻ്റെ അടുത്തു വന്നു. എൻ്റെ ചെവിയ്ക്ക് പിടിച് കൊണ്ട് ചോദിച്ചു:
“എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ നിനക്ക് വില തന്നപ്പോൾ എന്നെ അവരുടെ മുന്നിൽ വച്ച കളിയാക്കും അല്ലേടാ?”
“ഹിഹി, ആണെങ്കിൽ കണക്കായി പോയി.”
“എന്ത് കണക്ക്?”
“അമ്മായി സ്നേഹം കൊണ്ടൊന്നും അല്ലല്ലോ എന്നെ ചീത്ത പറയാതെ ഇരുന്നത്. പരീക്ഷ പേപ്പർ നോക്കാൻ സഹായം വേണം എന്നത് കൊണ്ടല്ലേ. ഹിഹിഹി?”
“പോടാ, നീ ഉണ്ടായിട്ടാണല്ലോ ഇത്രേം കാലം ഞാൻ പണി എടുത്തത്.”
അതും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് പിന്നെയും എൻ്റെ അടുത്തേയ്ക്ക് നിന്ന് കൊണ്ട് ചെവിയിൽ നുള്ളു തുടങ്ങി. പക്ഷെ ഇപ്രാവശ്യം അമ്മായിയുടെ വലത്തേ മുല എൻ്റെ കയ്യിൽ തട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു അത്രയും നേരം. എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് എന്തൊക്കെയോ തോന്നി എങ്കിലും അമ്മായി അത് അറിയാത്ത പോലെ എന്തൊക്കെയോ എന്നെ ചീത്ത പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ ശ്രദ്ധ മുഴുവൻ ആ സുഖത്തിൽ ആയത് കൊണ്ട് ഞാൻ ഒന്നും കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂടുകയും, വിയർക്കുകയും എൻ്റെ കുട്ടൻ ബലം വക്കാനും തുടങ്ങിയിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് അമ്മായി ചെവിയിൽ നിന്നും കൈ എടുത്തു മാറി നിന്ന്:
“എന്താടാ നിൻ്റെ നാവിറങ്ങി പോയോ? ഇത്രയും പറഞ്ഞിട്ടും മറുപടി ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ.”
ഞാൻ പെട്ടെന്ന് ബോധം തിരിച്ചു വന്നു സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷെ ഒരു വിക്ക് പോലെ വന്നപ്പോൾ അമ്മായി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു:
“ഇത്രേ ഉള്ളു നീയൊക്കെ മോനെ. അപ്പൊ പറഞ്ഞ പോലെ നല്ല കുട്ടി ആയിട്ട് ചായ കുടിച്ചിട്ട് പേപ്പർ നോക്കാൻ വാ.”
“ശരി അമ്മായി, ഇപ്പൊ വരാം.”
ഞാൻ ഒറ്റ ഇറക്കിൽ തന്നെ ചായ കുടിച്ചു, സ്നാക്സ് കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇത് കണ്ട അമ്മായി എന്തോ ഒരു പന്തികേട് പോലെ എന്നെ നോക്കി. അമ്മായി എൻ്റെ അടുത്ത് നിന്ന് പോകുന്നതിനു ഇടയിൽ എൻ്റെ ട്രൗസറിൽ മുഴച്ചു നിൽക്കുന്ന കുട്ടനെ ഒളികണ്ണിട്ട് നോക്കിയോ എന്നും എനിക്ക് തോന്നി.
അപ്പോൾ ആണ് പിള്ളേർ രണ്ടും കൂടി ഓടി അടുക്കളയിൽ വരുന്നത്. ഞാൻ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ട മൂത്തവൾ രഞ്ജു ഓടി വന്നു എൻ്റെ മടിയിൽ ഇരിക്കണം എന്ന് പറഞ്ഞു ഉടനെ ഇളയവൾ മഞ്ജുവും എൻ്റെ മടിയിൽ ഇരിക്കാൻ ഓടി വന്നു. കുട്ടൻ ബലം വച്ച നിൽക്കുന്ന ഞാൻ പറഞ്ഞു, “ആരെയും മടിയിൽ ഇരുത്തില്ല, കുറച്ച് കഴിഞ്ഞു രണ്ടു പേരെയും ഇരുത്താം.”
ഉടനെ അമ്മായി ഇങ്ങോട് നോക്കാതെ തന്നെ പാചകം ചെയ്യുന്നതിൻ്റെ ഇടയിൽ പറഞ്ഞു:
“അവൻ ഇപ്പൊ നിങ്ങളെ മടിയിൽ ഇരുത്താൻ പറ്റിയ സാഹചര്യം ഒന്നും അല്ല പിള്ളേരെ. നിങ്ങൾ അവിടെ എങ്ങാനും മാറി ഇരുന്നോ.”
“അതെന്താ അമ്മേ?”
“അത് ഞാൻ ഇപ്പൊ ഒരു ഡോസ് കൊടുത്തത് ആണ്, ഇനി അത് ഇറങ്ങാൻ കുറച്ച കഴിയും.”
“‘അമ്മ ചേട്ടനെ ചീത്ത പറഞ്ഞോ?”
ഉടനെ ഞാൻ പറഞ്ഞു, “അതേടാ പിള്ളേരെ, നിങ്ങളുടെ അമ്മ എന്നെ ചീത്ത പറഞ്ഞു” ഇതും പറഞ്ഞ ഞാൻ കൃത്രിമമായി സങ്കടപ്പെട്ടു.
“അച്ഛാ, അമ്മൂമ്മേ, ദേ ഇവിടെ ചേട്ടനെ അമ്മ ചീത്ത പറഞ്ഞു. ചേട്ടൻ കരയുന്നു” എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഹാളിലേക്ക് ഓടി.
അതോടെ ഞാനും അമ്മായിയും പരസ്പരം മുഖത്തു നോക്കി ചിരിച്ചു.
Bakki ezhuth