രാജേഷ് സാർ: (പുഞ്ചിരിയോടെ, അമ്മയെ നോക്കി) വാവ്… മെർലിൻ!!
അമ്മ അടുത്തു ചെന്ന് സാറിനെ ലൈറ്റായി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു—ഒരു ഫ്രണ്ട്ലി ഹഗ്—പിന്നെ ഒരു ബർത്ത്ഡേ കിസ്സ് കവിളിൽ കൊടുത്തു.
അമ്മ (മെർലിൻ): ഹാപ്പി ബർത്ത്ഡേ, സർ! ഇന്ന് നിങ്ങൾക്ക് പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു സർപ്രൈസ് കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ട്.
രാജേഷ് സാർ: (ചിരിച്ചുകൊണ്ട്) താങ്ക്സ്, ഡാർലിംഗ്. (എന്നെ നോക്കി) ബിജോ! നീയും വന്നല്ലേ? താങ്ക്സ് ബിജോ, വാ അകത്ത്.
ഞാൻ: ഹാപ്പി ബർത്ത്ഡേ, സർ.
ഞങ്ങൾ അകത്ത് കയറി. ഹാളിൽ സോഫയിൽ രാജേഷ് സാറിന്റെ രണ്ട് സുഹൃത്തുക്കൾ ഇരിക്കുന്നു—. ടേബിളിൽ ഡ്രിങ്ക്സും സ്നാക്സും. മ്യൂസിക് ലൈറ്റായി ഓണാണ്.
രാജേഷ് സാർ: ബിജോ, ഡോർ ലോക്ക് ചെയ്തേക്ക്
ഞാൻ ഡോർ ലോക്ക് ചെയ്തു.
രാജേഷ് സാർ: ഫ്രണ്ട്സ്, ഇതാണ് എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മെർലിൻ. ഇന്നത്തെ പാർട്ടിയുടെ സ്പെഷ്യൽ ഗസ്റ്റ്!
അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഹലോ പറഞ്ഞു.
രാജേഷ് സാർ: മെർലിൻ, ഇത് പിന്റു—എന്റെ ഓൾഡ് ക്ലാസ്മേറ്റ്. ഇത് കിഷോർ—ബിസിനസ് പാർട്ണർ.
പിന്റു: (അമ്മയെ തലയിൽനിന്ന് കാല്പാദം വരെ ഒന്ന് നോക്കി, പുഞ്ചിരിയോടെ) രാജേഷ് പറഞ്ഞത് നേരാണല്ലേ! മെർലിൻ… വളരെ സുന്ദരിയാണല്ലോ.
അമ്മ: (ചിരിച്ചുകൊണ്ട്) താങ്ക്സ്
കിഷോർ: (എന്നെ നോക്കി) ഇത് ആരാ?
രാജേഷ് സാർ: ഇത് മെർലിന്റെ മകൻ—ബിജോ. നമ്മുടെ സ്കൂളിലെ പൂർവ വിദ്യാർത്ഥി.
ഞാൻ: ഹലോ അങ്കിൾസ്.
പിന്റു & കിഷോർ: ഹലോ ! വാ ഇരി.
അമ്മ സോഫയിൽ പിന്റുവിന്റെ അടുത്തായി ഇരുന്നു. ചുവന്ന ഡ്രസ്സ് ടൈറ്റ് ആയതിനാൽ ഇരുന്നപ്പോൾ തുടകൾ കുറച്ച് കാണാം, ക്ലീവേജ് നല്ലപോലെ കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു
പിന്റു: (അമ്മയോട്) മെർലിനെ കണ്ടാൽ ഇത്ര വലിയൊരു മകൻ ഉണ്ടെന്ന് ഒരിക്കലും തോന്നില്ല.
അമ്മ: (കുസൃതിയോടെ ചിരിച്ച്) താങ്ക്സ്…
പിന്റു: എങ്ങിനെയാ ഇത്ര യങ് ആയിരിക്കുന്നത്
അമ്മ: (കുസൃതിയോടെ ) അതൊരു സീക്രട്ട് ആണ്. രാജേഷ് സാറിനോട് ചോദിച്ചാൽ പറഞ്ഞുതരും.
രാജേഷ് സാർ ഉച്ചത്തിൽ ചിരിച്ചു
രാജേഷ് സാർ: (ചിരിച്ചുകൊണ്ട്) ആദ്യം കേക്ക് കട്ട് ചെയ്യാം! ബിജോ, കേക്ക് എടുത്തോ.
ഞാൻ കേക്ക് ബോക്സ് തുറന്ന് ടേബിളിൽ വച്ചു. ചോക്ലേറ്റ് കേക്ക്, മുകളിൽ “Happy Birthday Rajesh Sir” എന്ന് എഴുതിയിരിക്കുന്നു.
അമ്മ: (എഴുന്നേറ്റ് സാറിന്റെ അരികിൽ ചെന്ന്) വാ സർ, ഒരുമിച്ച് കട്ട് ചെയ്യാം.
രാജേഷ് സാർ അമ്മയുടെ അരികിൽ നിന്നു. അമ്മയുടെ കൈ പിടിച്ച് കത്തി കേക്കിലേക്ക് ഇറക്കി. എല്ലാവരും “Happy Birthday” പാടി. കേക്ക് കട്ട് ചെയ്തപ്പോൾ രാജേഷ് സാർ ആദ്യത്തെ പീസ് അമ്മയ്ക്ക് കൊടുത്തു.
അമ്മ: : ( രാജേഷ് സാറിനെ നോക്കി, സ്വരം താഴ്ത്തി) താങ്ക്സ് ഡാർലിംഗ്..
രാജേഷ് സാർ : (കണ്ണിറുക്കി) നിനക്ക് ഒരു സർപ്രൈസ് ബാക്കി ഉണ്ട് …
പിന്റു: (ഗ്ലാസ് ഉയർത്തി) ചിയേഴ്സ്! രാജേഷിന്, മെർലിന്, ആൻഡ് ദിസ് വണ്ടർഫുൾ നൈറ്റിന്!
എല്ലാവരും ഗ്ലാസുകൾ കൂട്ടിയിടിച്ചു. അമ്മ വീണ്ടും പിന്റുവിനടുത്ത് ഇരുന്നു—ഇത്തവണ കുറച്ചുകൂടി അടുത്ത് ഇരുന്നു. ഡ്രിങ്ക്സ് ഒഴുകി സംസാരം കൂടുതൽ ഫ്രീ ആയി വന്നു., ചിരിയും തമാശകളും നിറഞ്ഞു.
രാജേഷ് സാർ: മെർലിൻ കിച്ചണിൽ ബീഫ് ഫ്രൈ ഉണ്ട് കുറച്ചു എടുത്തിട്ട് വരാമോ.. ?
അമ്മ: ആഹ്…
പെട്ടെന്ന് അമ്മ എഴുന്നേറ്റു—മുട്ടിനു മുകളിൽ കയറിയിരുന്ന ഡ്രസ്സ് ഒന്ന് വളിച്ച താഴ്ത്തി അമ്മ കിച്ചണിലേക്ക് നടന്നു —ആനടത്തംഒരുക്യാറ്റ്വാക്ക്പോലെയായിരുന്നു
എല്ലാവരും അമ്മയുടെ നടപ്പിൽ മയങ്ങി നോക്കിയിരുന്നു. അമ്മയുടെ നടത്തം കാണാൻ തന്നെ ഒരു വിഷ്വൽ ട്രീറ്റ്—ചുവന്ന ഡ്രസ്സ് ടൈറ്റായി ചേർന്ന്, തുടകൾ കുറച്ച് കാണിച്ച്, പുറം പകുതി എക്സ്പോസ് ചെയ്തു നല്ലൊരു റെഡ് വെല്വെറ്റ് കേക്ക് പോലെ അമ്മായെ തോന്നി
പിന്റു അമ്മയെ നോക്കി ചുണ്ടു കടിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു!
കിഷോർ : രാജേഷേ.. ബീഫ് ഫ്രൈയെക്കാളും , ടേസ്റ്റ് ഉണ്ടാവും അവൾക്ക് !
കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ രാജേഷ് സാർ അമ്മയെ ഒളികണ്ണിട്ട് നോക്കി