ഇപ്പൊ അവൻ എന്റെ അടുത്ത് കുറച്ചുകൂടി ഫ്രണ്ട്ലി ആയിട്ടാണ് പെരുമാറുന്നത്. അവന്റെ നാണമൊക്കെ ഏതാണ്ട് മാറിയ മട്ടുണ്ട്.
ഞാൻ : “ നീയും കൂടി ഒന്ന് മനസ്സ് വെച്ചാലെ നമുക്ക് ശെരിക്കൊന്ന് കൂടാൻ പറ്റൂ .”
അക്കു : “ ഞാനോ?”
അക്കു മനസ്സിലാവാത്ത ഭാവത്തിൽ
ഞാൻ : “മനസ്സിലായില്ല?”
അവൻ ഇല്ലെന്ന് തലകുലുക്കി
ഞാൻ : “ എപ്പഴും നീ സലിയെ ചുറ്റിപ്പറ്റി നിൽക്കാതെ ഇടക്ക് അവനില്ലാത്തപ്പോഴോ അവനറിയാതെയോ എന്റെ അടുത്തേക്ക് കൂടി വാ… മനസ്സിലായോ?”
അക്കു : “ ഓഹ്… അങ്ങനെ… ഇപ്പൊ മനസ്സിലായി.”
അവൻ തല കുലുക്കിക്കൊണ്ട് ചിരിച്ചു.
ഞാൻ : “ അപ്പൊ ശെരി…എല്ലാം പറഞ്ഞ പോലെ…”
ആ സംഭാഷണം അവിടെ അവസാനിച്ചു. ഞങ്ങൾ രണ്ടു വഴിക്ക് പിരിഞ്ഞു. അക്കു എന്തിനും റെഡിയാണെന്നറിഞ്ഞതിൽ
എനിക്കെന്തെന്നില്ലാത്ത സന്തോഷം തോന്നി. എന്റെ മനസ്സിലെ ഒരു കാർമേഘം പൂർണ്ണമായും നീങ്ങി. ഇനിയും കളികൾ നടക്കുമെന്നുറപ്പായി.
ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞു. അതിനിടയിൽ ഞങ്ങൾ പല പ്രാവശ്യം കണ്ടെങ്കിലും നല്ല ഒരു കളിക്കുള്ള അവസരം ഒത്തുവന്നില്ല. ഇടക്കൊക്കെ ആരും ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല എന്നുറപ്പുള്ളപ്പോൾ അവന്റെ മുൻഭാഗത്തെ മുഴുപ്പിൽ തടവാനും ചന്തിക്ക് പിടിക്കാനും ചെറുതായിട്ട് ജാക്കി വെക്കാനും ഒക്കെ മാത്രമേ പറ്റിയുള്ളൂ. അവനും കൂടി അറിഞ്ഞും സഹകരിച്ചും ചെയ്യുമ്പോൾ അത് വല്ലാത്ത ഒരു ഫീൽ ആയിരുന്നു. അവനെ ചെറുതായി ഒന്ന് സ്പർശിക്കാൻ കിട്ടുന്ന അവസരം പോലും ഞാൻ നന്നായി ആസ്വദിച്ചു.
ഒരു ഞായറാഴ്ച രാവിലെ ഞാൻ എണീറ്റ് വന്നപ്പോ ഉമ്മ ബ്രേക്ഫാസ്റ്റ് ഒക്കെ റെഡിയാക്കി വെച്ചു വീട്ടിലെ പണികളൊക്കെ തീർക്കുന്ന തിരക്കിലാണ്. എങ്ങോട്ടെങ്കിലും പോവാനുള്ള ദിവസങ്ങളിലാണ് ഇങ്ങനെ ചെയ്യാറുള്ളത്. കാര്യമന്ന്വേശിച്ചപ്പോൾ ഉമ്മാക്ക് മാമന്റെ വീട്ടിൽ പോവാനുള്ള തിരക്കാണ്. ഉമ്മാന്റെ അനിയത്തിമാരും ഒക്കെ വരുന്നുണ്ടത്രേ. ഉച്ച ഭക്ഷണം അവിടെയാണ്. എന്നോടും പെട്ടെന്ന് റെഡിയാവാൻ പറഞ്ഞു. സമയം 8 മണി കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടെങ്കിലും സലി ഇപ്പോഴും ചുരുണ്ടുകൂടി ഉറങ്ങുകയാണ്. തിരക്കിനിടയിലും ഉമ്മ അവനെപ്പോയി വലിച്ചെണീപ്പിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഒരു പത്ത് മണിയോടെ ഞങ്ങൾ മാമന്റെ വീട്ടിലെത്തി. എനിക്കും സലിക്കും അവിടെ ഇഷ്ട്ടമാണ്. കുറെ കസിൻസ് ഉള്ളത് കൊണ്ട് സമയം പോവുന്നതറിയില്ല. ഉച്ച വരെ ഭയങ്കര മേളമായിരുന്നു. ഉച്ചക്ക് ശേഷം കസിൻസ് ഓരോരുത്തരായി ഓരോ വഴിക്ക് നീങ്ങി. ഞാൻ ഒറ്റക്കായി. ഉമ്മ അനിയത്തിമാരുടെ കൂടെ തിരക്കിട്ട സംസാരത്തിലാണ്. കുറെ കഴിഞ്ഞു നേരിൽ കാണുന്നതല്ലേ. കുറെ പറയാനുണ്ടാവും. സലിയാണെങ്കിൽ കുറെ കസിൻ സിസ്റ്റേഴ്സ്ന്റെ ഇടയിൽ റെസ്റ്റ് ഇല്ലാതെ ചളിയടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. അവർ ചിരിച്ചും കൊഞ്ചിച്ചും അവനെ നന്നായി പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നത് കൊണ്ട് അവൻ ഭയങ്കര തിരക്കിലാണ്. ഞാൻ പോസ്റ്റ്.
ഒറ്റപ്പെട്ടപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിലേക്ക് അക്കുവിന്റെ രൂപം തെളിഞ്ഞു വന്നു. രണ്ടുപേരെയും ഇവിടെ നിർത്തി വീട്ടിൽ പോവാൻ പറ്റിയാൽ വീട് ഒഴിഞ്ഞു കിട്ടും. ഉച്ച തിരിഞ്ഞ സമയത്ത് അക്കു അവന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ ഉണ്ടാവാനാണ് സാധ്യത. ഒരു കളിക്കുള്ള എല്ലാ സാഹചര്യങ്ങളും ഒത്ത് വന്നിട്ടുണ്ട്. സമയമെടുത്ത് ആസ്വദിച്ചു കളിക്കാം. മനസ്സിൽ ബാക്കി വെച്ച ആഗ്രഹങ്ങൾ കെട്ടഴിയാൻ തുടങ്ങി. ആലോചിച്ചപ്പോഴേക്ക് എനിക്ക് കമ്പിയായി. അവസരങ്ങൾ എപ്പോഴും ഒത്തുവന്നു എന്നു വരില്ല. മനസ്സ് തിരക്കുകൂട്ടാൻ തുടങ്ങി. സമയം മൂന്ന് മണിയാവാറായി. വെയിലാറിയാൽ പിന്നെ അക്കുവിനെ കിട്ടില്ല. അവൻ വല്ല ഫ്രെണ്ട്സിന്റെയും കൂടെ തെണ്ടിത്തിരിഞ്ഞു നടക്കാൻ പോവും.
ഞാൻ ഉമ്മയോട് എപ്പോഴാണ് പോവുന്നതെന്ന് വെറുതെ ചോദിച്ചു. രാത്രി പോയാൽ പോരെ എന്നായിരുന്നു മറുപടി. എനിക്കും അതായിരുന്നല്ലോ വേണ്ടത്. ഞാൻ തിരക്കഭിനയിച്ചു. തിരക്കുണ്ടെങ്കിൽ എന്നോട് പൊയ്ക്കൊള്ളാൻ പറഞ്ഞു. പോയിട്ട് രാത്രി ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ അങ്ങോട്ട് തന്നെ തിരിച്ചു ചെല്ലണം. ശേഷം ഒരുമിച്ചു തിരിച്ചു പോരാം. ഇതായിരുന്നു പ്ലാൻ. എല്ലാം സമ്മതിച്ചു ഞാൻ എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു. എത്രയും പെട്ടെന്ന് വീട്ടിലെത്താൻ എന്റെ മനസ്സ് തുടിച്ചു. വീടിന്റെ ഗേറ്റ് തുറന്ന് മുറ്റത്തേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ എന്റെ കണ്ണുകൾ അക്കുവിനെ തിരയുകയായിരുന്നു. അവന്റെ വീട്ടിൽ പുറത്ത് ആരെയും കാണുന്നില്ല. മനസ്സിൽ ചെറിയ നിരാശ തോന്നി. ആരെയെങ്കിലും പുറത്ത് കാണുന്നത് വരെ കാത്തിരിക്കാൻ മനസ്സ് അനുവദിച്ചില്ല. ഞാൻ അവിടെപ്പോയി കാളിങ്ങ്ബെൽ അടിച്ചു. റുബിത്താത്തയാണ് വാതിൽ തുറന്നത്.