ആ കമ്പി ഗ്രൂപ്പിൽ നിന്നു ലെഫ്റ്റ് അടിച്ചു. “ഇത് ഇപ്പൊ ചെയ്തില്ലേൽ പിന്നെ ഒരിക്കലും ചെയ്യില്ല”, എന്തോ മലമറിച്ച വിചാരത്തിൽ അരുൺ ഫോൺ താഴവെച്ചു ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു.
രാവിലെ ഒരു 10 മണി ആയപ്പോൾ അരുൺ ഉറക്കപ്പിച്ചിൽ കിടക്കുവാർന്നു. പിന്നെയും ചുരുണ്ട് കൂടി കിടക്കാൻ പോവുമ്പോൾ ആയിരുന്നു ഇന്നലെ എടുത്ത തീരുമാനം അവന് ഓർമവന്നത്. പെട്ടെന്ന് ഞെട്ടി എഴുന്നേറ്റ് അവൻ താഴേക്ക് ഇറങ്ങി. പല്ല് തേച്ചു, വൃത്തിയായി ചായയും കുടിച് അവൻ സമയം നോക്കിയപ്പോ 11 മണി.
അച്ഛനും അമ്മയും പണിക്ക് പോയി. ദേവു ആണേൽ മുകളിൽ റൂമിൽ പഠിക്കുവായിരിക്കും. അവൻ പോയി അവന്റെ ലാപ് എടുത്ത് പുതിയൊരു കോഴ്സ് എടുത്ത് പഠിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. എ ഐ പറ്റിയുള്ള നല്ലൊരു കോഴ്സ് തന്നെ അവൻ സെലക്ട് ചെയ്ത്, അത് പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി.
ഇനിയുള്ള ഒരു മാസം എങ്ങനെ ഒക്കെ സ്കിൽ കൂട്ടാൻ പറ്റുമോ, അത്രയും നല്ലത്, അരുൺ സ്വയം പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ അരുൺ അവന്റെ ക്ലാസ് കേട്ടുകൊണ്ട്, ഓരോ വർക്കും ചെയ്ത് ഉച്ചക്ക് 1 മണി ആയപ്പോൾ ദേവു മുകളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി വന്ന് അടുക്കയിലേക്ക് പോയി.
അരുൺ അവളുടെ മുഖത്ത് എന്തോ ഒരു വിഷാദം ഉള്ളതായി കണ്ടു. ഒരു 15 മിനിറ്റ് ശേഷം ദേവു അടുക്കളയിൽ നിന്ന് നേരെ അവളുടെ റൂമിലേക്ക് പോയി. അരുൺ അവിടെ ഉള്ളതായി പോലും അവൾ ഭാവിച്ചില്ല. സത്യം പറയുവാണേൽ, നീറ്റ് ക്യാൻസൽ ചെയ്ത ശേഷം അവർ ഇരുവരും അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും മിണ്ടിയിട്ടില്ല.
ഇഷ്ടക്കേട് കൊണ്ടൊന്നും അല്ല. അരുൺ ആണേൽ ഏതു സമയവും ഉറക്കമാണ്, ദേവു ആണേൽ പഠിത്തവും. അവർ കണ്ടുമുട്ടുന്ന ഏക സമയം രാത്രി ഡിന്നറിനാണ്. അപ്പോഴാണേൽ അരുൺ ഫോണിൽ മുഴുകി ഇരിക്കും.
ഇങ്ങനെ ഒരു അകൽച്ച അവർ തമ്മിൽ ഉള്ള കാര്യം അരുൺന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു തട്ടലുണ്ടാക്കി. അവൻ ലാപ് താഴെ വെച് ദേവുവിന്റെ റൂമിലേക്ക് നടന്നു. റൂം ലോക്ക് ആയിരുന്നു. അവൻ രണ്ടു തവണ തട്ടി. ദേവു വാതിൽ തുറന്നു. “എന്താടി, മുഖമൊക്കെ ഇങ്ങനെ ഇരിക്കുന്നെ, വയ്യേ?” അരുൺ ചോദിച്ചു.
“ഒന്നുല്ല ഏട്ടാ, ഉറക്കം കുറവായതിന്റെയാ “, ദേവു മറുപടി പറഞ്ഞു.
അരുൺ അവളെ അടുമുടി ഒന്ന് നോക്കി, കാണുമ്പോ തന്നെ സങ്കടം വരും. കണ്ണൊക്കെ അത്രയും തളർച്ച കാണിക്കുന്നുണ്ട്.
“എടീ, ഇങ്ങനെ ഉറക്കം കളഞ്ഞ് പഠിക്കണോ, കുറച്ചു റസ്റ്റ് ഒക്കെ എടുക്ക് ” അരുൺ അവളെ ഉപദേശിച്ചു.
തലയാട്ടി അതിന് ഉത്തരം തന്ന് ദേവു റൂമിൽ കേറി ബെഡിൽ കിടന്നു. ഒരു കമ്പനിക്ക് അരുണും കേറി.അരുണും ദേവുവും ആ ബെഡിൽ രണ്ട് സൈഡിലായി മുകളിലോട്ട് നോക്കി കിടന്നു.
“നിന്റെ ഫ്രണ്ട്സും ഇങ്ങനെ തന്നെ ആണോ?” അരുൺ അവളോട് ചോദിച്ചു.
“അറിയില്ല, ഞാൻ അവരോട് സംസാരിച്ചിട്ട് കുറച്ചായി”. ദേവുവിന്റെ ആ മറുപടി കേട്ട് അരുൺ ഞെട്ടി. ഫ്രണ്ട്സ് എന്ന് വെച്ചാൽ ജീവനായ അവന്റെ അനിയത്തി, ദിവസങ്ങളായി അവരുമായി കോൺടാക്ട് ഇല്ലെന്ന് കേട്ടപ്പോ അവന് തന്നെ അതിശയം വന്നു.
എപ്പോ നോക്കിയാലും അവരെ ഫോണിൽ വിളിച്ചുകൊണ്ട് ഓരോന്ന് പറഞ്ഞിരിക്കൽ ആണ് ദേവുവിന്റെ സ്ഥിരം പരിപാടി, എന്നിട്ടിപ്പോ എന്ത് പറ്റി. പ്രശനം ഗുരുതരം ആണോന്ന് അരുണിന് പേടി വന്നു.
ദേവുവിന്റെ മിനുസമാർന്ന കൈകൾ പിടിച് അരുൺ പറഞ്ഞു, “എടീ, നീ എന്തിനാ ഇത്ര സ്ട്രെസ് എടുത്ത് പഠിക്കുന്നെ, ആവശ്യത്തിന് നീ ഒരു വർഷം കോച്ചിങ് പോയി പഠിച്ചില്ലേ, 18 കഴിഞ്ഞ് ഇപ്പൊ 19 ആവാൻ പോവുകാ, വെറുതെ അനാവശ്യ സ്ട്രെസ് എടുത്ത് ജീവിതം പോക്കല്ലേ “.
“എനിക്കെന്തോ പേടി ആവുകാ ഏട്ടാ, എന്തോ എത്ര പഠിച്ചിട്ടും പോരാ എന്ന തോന്നൽ, ഈ തവണ കൂടെ പോയാൽ, പിന്നെ എല്ലാം പോവില്ലേ, അതിന്റെ ടെൻഷനാ ” ശബ്ദം ഇടറി കൊണ്ട് ദേവു പറഞ്ഞു.
“എടി, പേടിക്കല്ലേ, നിനക്ക് ഈ തവണ എന്തായാലും കിട്ടും, നീ ഈ സ്ട്രെസ് മാറ്റാൻ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യ്, നിന്റെ ഫ്രണ്ട്സിനെ ഒക്കെ വിളിച് സംസാരിക്ക്” ഞാൻ അവളെ ബെഡിൽ നിന്ന് പൊക്കികൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എവിടെ നിന്റെ ഫോൺ, ഇങ്ങു തന്നെ, ഞാൻ തന്നെ വിളിച്ചിട്ട് തരാം ” ഇതും പറഞ് അരുൺ അവളുടെ ഫോൺ തപ്പി.