അവരിലാരും ഒരു വാക്ക് പോലും മിണ്ടാതെ ഒരു മണിക്കൂർ കടന്നുപോയി. പെട്ടെന്നാണ് ഭാര്യയുടെ തല തന്റെ തോളിലേക്ക് ചരിയുന്നത് കാർത്തിക് അറിഞ്ഞത്. ഇൻഫോപാർക്കിലെ നീണ്ട ജോലിക്കുശേഷം ആകെ തളർന്നിരുന്ന കാവ്യ ഉറങ്ങിപ്പോയിരുന്നു. കാർത്തിക് സ്നേഹത്തോടെ തന്റെ ഒരു കൈ അവളുടെ തോളിലൂടെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു.
സിനിമ വീണ്ടും ഒരു ഇരുപത് മിനിറ്റോളം തുടർന്നു. അപ്പോഴേക്കും കാവ്യ അവന്റെ കഴുത്തിന്റെ ചരിവിൽ കിടന്ന് നന്നായി ഉറങ്ങിപ്പോയിരുന്നു.
“ഏട്ടൻ പോയി കിടന്നോളൂ,”
അർച്ചന വളരെ പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു.
“വളരെ വൈകി.”
തങ്ങളുടെ കിടപ്പുമുറിയിൽ എത്തിയ കാർത്തിക് കിടക്കയിൽ അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും തിരിഞ്ഞു മറിഞ്ഞു കിടന്നു. അർദ്ധരാത്രി കഴിഞ്ഞിട്ടും അവന് ഒരല്പം പോലും ഉറക്കം വന്നില്ല. അവന്റെ മനസ്സിൽ ചിന്തകളുടെ ഒരു പ്രളയം തന്നെ അലട്ടിയടിച്ചു. വൈകുന്നേരം അർച്ചനയുമായി അടുക്കളയിൽ വെച്ചുണ്ടായ ആ ചൂടൻ നിമിഷങ്ങളുടെ ഓർമ്മ അവന്റെ നാവിൽ ആ പനീറിന്റെ രുചിയേക്കാൾ ശക്തമായി തങ്ങിനിന്നു. അർച്ചന, തന്റെ ഭാര്യാസഹോദരി? അതോ തൊട്ടടുത്ത് ശാന്തമായി ഉറങ്ങുന്ന കാവ്യ, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യയോ?
അവൻ ഫോണിന്റെ ലോക്ക് തുറന്ന് സന്ദേശങ്ങൾ പരിശോധിച്ചു. അർച്ചന അയച്ച രണ്ട് സന്ദേശങ്ങൾ ഡിലീറ്റ് ചെയ്തതായി അവൻ കണ്ടു. ഏതാനും മിനിറ്റുകൾക്ക് മുമ്പ് അവൾ അവന് സന്ദേശമയക്കുകയും പിന്നീട് മനസ്സ് മാറി വാട്ട്സ്ആപ്പ് ചാറ്റിൽ നിന്ന് അത് നീക്കം ചെയ്യുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
അവൻ അവൾക്ക് ഒരു ചോദ്യചിഹ്നം മാത്രം അയച്ചു. നിമിഷങ്ങൾക്കകം ആ ഡബിൾ ടിക്കുകൾ നീലനിറമായി മാറി, അർച്ചന ഉണർന്നിരിപ്പുണ്ടെന്നും ഓൺലൈനിലുണ്ടെന്നും അത് വ്യക്തമാക്കി.
“എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നില്ല ഏട്ടാ,”
അവൾ തിരികെ ടൈപ്പ് ചെയ്തു.
“മനസ്സിൽ ആടുകളെ എണ്ണി കിടക്കാൻ നോക്ക്.”
“എന്റെ മനസ്സിൽ ആകെ ഏട്ടന്റെ ആ വലിപ്പമുള്ള സാധനം എന്റെ പൂറ്റിലേക്ക് കയറിയിറങ്ങിയ ആ ഓർമ്മകൾ മാത്രമാണ് ഉള്ളത്.”
കാർത്തിക്കിന്റെ ശ്വാസം ഒരു നിമിഷം നിലച്ചുപോയി. ഇത്രയും കൊതിയൂറുന്നതും പരസ്യവുമായ വാക്കുകൾ അവൾ ഇതിനുമുമ്പ് ഒരിക്കലും അവന് മെസ്സേജ് അയച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നു, കാരണം അത് വളരെ അപകടകരമാണെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു. അർച്ചന എന്താണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്? അവൾക്ക് അത്രയ്ക്ക് കമ്പിയായോ?
അവൻ ഫോണിന്റെ ബ്രൈറ്റ്നസ് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ അളവിലേക്ക് മാറ്റി തിരികെ ടൈപ്പ് ചെയ്തു.
“നിനക്ക് അത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ?”
“പിന്നെയില്ലാതെ ഏട്ടാ. എനിക്ക് അത് അത്രയ്ക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. സത്യത്തിൽ എനിക്ക് അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നത് നിർത്താൻ പോലും പറ്റുന്നില്ല.”
അവൻ ഒരു കണ്ണടയ്ക്കുന്ന ഇമോജിയും ഉമ്മ നൽകുന്ന ഇമോജിയും മറുപടിയായി അയച്ചു.
“ചേച്ചി ഉറങ്ങിയോ?”
“ഉവ്വ്.”
“എങ്കിൽ എന്റെ മുറിയിലേക്ക് വരൂ ഏട്ടാ. എന്നെ ഒന്നുകൂടി കേറി അടിയ്ക്ക്.”
അവൾക്ക് ശരിക്കും ഭ്രാന്തമായ കമ്പി കയറിയിരിക്കുകയാണ്. അത് വെറുമൊരു ഭ്രാന്തല്ല, ഒരൊന്നൊന്നര ഭ്രാന്ത്!
“നിനക്കെന്താ വട്ടായോ? കാവ്യ തൊട്ടടുത്ത് കിടപ്പുണ്ട്.”
“പക്ഷേ ചേച്ചി ഉറക്കമല്ലേ.”
“എനിക്ക് വരാൻ പറ്റില്ല അർച്ചനാ. അവൾ ഉണരും.”
“ഞാൻ ഒച്ചയുണ്ടാക്കില്ല മുത്തേ, സത്യം. എനിക്ക് ഉറങ്ങണമെങ്കിൽ ഏട്ടന്റെ ആ സാധനം ഉള്ളിൽ കയറണം.”
ആ ചിന്ത മനസ്സിലേക്ക് വന്നപ്പോൾത്തന്നെ അവന്റെ ട്രാക്ക് പാൻ്റ്സിന് ഉള്ളിൽ കിടന്ന സാധനം കമ്പിയായി തടിച്ചു വീർക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് വളരെ ധിക്കാരപരമായ, ഭ്രാന്തമായ ഒരു ആശയമായിരുന്നു. തന്റെ ഭാര്യ അതേ മേൽക്കൂരയ്ക്ക് കീഴിൽ കിടന്നുറങ്ങുമ്പോൾ, അവളുടെ അനിയത്തി തന്റെ കിടക്കയിലേക്ക് വന്ന് സ്വന്തം ചൂടുള്ള പൂറ്റിൽ കേറി കളിക്കാൻ അവനെ ക്ഷണിക്കുകയാണ്!
അർച്ചനയുടെ അടിയന്തരമായ സന്ദേശങ്ങൾ ഒന്നൊന്നായി വന്നുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ അവന്റെ ഫോൺ തുടർച്ചയായി വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നു.
“ഇങ്ങോട്ട് വരൂ ഏട്ടാ.”