അമ്മായി അമ്മയുടെ നിർദേശം സന്തോഷത്തോടെ വേണിയും സമ്മതിച്ചു..
” ടീച്ചറെ പ്രസാദ് വരുമ്പോൾ..? ”
ബെന്നിയുടെ ചോദ്യത്തിന് ചുണ്ട് വക്രിച്ചു കൊണ്ട് കല്പന പറഞ്ഞു..
” ഓ.. അവൻ വരുമ്പോൾ എന്തോ പറയാനാണ്.. ഇങ്ങ് വരട്ടെ ഇന്ന് എവിടെ പോയതാണ് എന്ന് ഞാൻ ചോദിക്കുന്നുണ്ട്.. തൊട്ടാൽ പൊട്ടുന്ന പരുവത്തിലുള്ള ഒരു പെണ്ണിനെ ഇവിടെ നിർത്തിയിട്ട് ഞായറാഴ്ച ആയിട്ടും അവൻ പോയിരിക്കുവാ ഏതോ ഒരുത്തന്റെ മൂഞ്ചാൻ.. ”
” അമ്മേ ഏട്ടൻ എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടാണ് പോയത്.. ഏട്ടന് അതാണ് ഇഷ്ടമെങ്കിൽ നമ്മൾ എന്ത് പറയാനാണ്.. ”
” ആഹ്… അങ്ങിനത്തെ ഇഷ്ടമുള്ളവർ വീട്ടിൽ വന്നാൽ മിണ്ടാതെ ഒരു മൂലക്ക് ഇരുന്നാൽ മതി.. ഇവിടെ തീരുമാനം എടുക്കാൻ ബെന്നിയും നീയും ഞാനും മതി.. നമ്മൾ പറയുന്നത് കെട്ടൽ അവന്റെ ഇഷ്ടമൊക്കെ നടക്കും..
അല്ലാത്തവൻ എവിടെയെങ്കിലും പോയി ആരുടെയെങ്കിലും ഊമ്പട്ടെ.. ”
ഭാര്യ പറയുന്നത് കേട്ട് അമ്പരപ്പോടെ ചന്ദ്രൻ ടീച്ചറെ നോക്കി.. വീട്ടിലെ കാര്യങ്ങൾ തീറ്റുമാനിക്കാനുള്ള അവകാശവും ബെന്നിയിലേക്ക് പോകുന്നതാണ് അയാളെ അമ്പരപ്പിച്ചത്..
” ചന്ദ്രേട്ടൻ നോക്കണ്ട.. ഞാൻ ആലോചിച്ചു തന്നെയാ പറഞ്ഞത്.. ഈ വീട്ടിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു ആൺ തുണ വേണം.. അണ്ടീം കുണ്ടീം പൊങ്ങാത്ത ചന്ദ്രേട്ടന് അതു പറ്റുമോ.. പിന്നെ ഒരുത്തനുള്ളത് ആണോ പെണ്ണോ എന്ന് പോലും നിച്ചയമില്ല.. ഇന്ന് അവൻ എവിടെ പോയതാണെന്ന് ചന്ദ്രേട്ടന് അറിയാമോ.. ”
ചന്ദ്രൻ തലകുലുക്കി…
” അറിയാമെന്നോ ഇല്ലന്നോ..? ”
” വേണി പറഞ്ഞു.. ”
” ആഹ് അപ്പം തന്തക്കും അറിയാമല്ലേ.. ഇങ്ങനെയുള്ള തന്തേം മോനേം എവിടെ നിർത്താണമെന്ന് ഞങ്ങൾ തീരുമാനിക്കും.. ചന്ദ്രേട്ടന് എതിർപ്പുണ്ടങ്കിൽ ഇപ്പോൾ പറഞ്ഞോണം.. ”
ചന്ദ്രൻ ചുമൽ കുലുക്കി ഒരെതിർപ്പും ഇല്ലന്ന് ഭാര്യയെ അറിയിച്ചു…
ചന്ദ്രന്റെ നിൽപ്പും ഭാവവും കണ്ട് വേണിക്ക് ചിരി വന്നു..
അമ്മ ഇത്രയും താല്പര്യം കാണിക്കുമെന്ന് വേണി കരുതിയില്ല.. എല്ലാം ബെന്നിച്ചന്റെ കുണ്ണ ചെയ്യുന്ന മായാജലം.. അവൾ മനസ്സിൽ ഓർത്തു…
വേണിയും ചന്ദ്രനും രാത്രിയിലേക്കുള്ള ഭക്ഷണം ഒരുക്കാൻ കിച്ചനിലേക്ക് പോയി..
ഹാളിലെ സോഫയിൽ ബെന്നിയും എതിർ വശത്ത് മറ്റൊരു സോഫയിൽ
ടീച്ചറും ഇരുന്നു…
“എന്നാലും ടീച്ചറിന് വല്ലാത്തൊരു പവറാണ് കെട്ടോ.. ചേട്ടൻ ഒരക്ഷരം മിണ്ടാതെയല്ലേ സമ്മതിച്ചത്… ”
ബെന്നിയുടെ ആ പുകഴ്ത്തൽ കല്പനക്ക് ഇഷ്ടമായി..
” സ്കൂളിലെ തലതെറിച്ച കുറേ ചെക്കന്മാരുണ്ട്.. അവനൊക്കെ എന്റെ അടുത്ത് പൂച്ചക്കുഞ്ഞുങ്ങളെ പോലെ പതുങ്ങും ബെന്നീ.. പിന്നെ ചന്ദ്രേട്ടന് ഇതൊക്കെ ഉള്ളുകൊണ്ട് ഇഷ്ടമാടാ.. എത്ര വർഷങ്ങളായി ഞാൻ അറിയാൻ തുടങ്ങിയിട്ട്… അണ്ടി പൊങ്ങുന്ന കാലത്തും എന്റെ അടുത്ത് അനുസരണയോടെയാണ് നിന്നിട്ടുള്ളത്.. പിന്നെയാ ഇപ്പോൾ.. ”
കല്പന അല്പം ഡോമിനന്റ് സ്വഭാവം ഉള്ളവൾ ആണെന്ന് ബെന്നി മനസിലാക്കി.. അതനുസരിച്ച് വേണം കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ…
ആ സമയത്താണ് പ്രസാദ് വന്നു കയറിയത്.. അവൻ ബെന്നിയെ അവിടെ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല.. അയാൾ പോയിട്ടുണ്ടാവും എന്നാണ് അവൻ കരുതിയത്…
” നീ എന്താടാ താമസിച്ചത്..? ”
” അത്.. ബസ്സ് ലേറ്റായി അമ്മേ.. ”
” ങ്ങും.. പോയി ഡ്രസ്സ് മാറിയിട്ട് വാ.. ”
പ്രസാദ് മുറിയിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ കാലുകൾ വലിച്ചു വെച്ച് നടക്കുന്ന പോലെ ബെന്നിക്ക് തോന്നി..
അവൻ കല്പനയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി.. അവളും മകന്റെ നടപ്പ് ശ്രദ്ധിക്കുകയായിരുന്നു…
” ബെന്നീ.. നമ്മൾ പറഞ്ഞ പോലെ തന്നെ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു.. അയാൾ ഇവന്റെ കുണ്ടിയിൽ കേറ്റിയെന്നു തോന്നുന്നു.. നടപ്പ് കണ്ടില്ലേ ഒരു മാതിരി താറാവിനെ പോലെ.. ”
” ടീച്ചർ അവനോട് ചോദിക്ക് അയാൾ എന്തൊക്കെ ചെയ്തന്ന്… ”
” ആഹ്… അവൻ ഡ്രസ്സ് മാറി വരട്ടെ.. ”
” ” അയ്യോ ടീച്ചറെ ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ട് ചോദിക്കേണ്ട.. ടീച്ചറിന് അറിയാൻ താല്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ ചോദിച്ചാൽ മതി.. ”
” അങ്ങിനെയല്ല ബെന്നീ.. എന്റെ താല്പര്യമൊന്നും അല്ല കാര്യം.. നമ്മൾ കരുതിയപോലെയൊക്കെ നടന്നിട്ടുണ്ടങ്കിൽ അവനെ കൊണ്ട് അതു പറയിക്കണം.. എന്നാലേ നമ്മുടെ മുൻപിൽ തല ഉയർത്താൻ പറ്റാതെ നിൽക്കത്തൊള്ളൂ.. ”