തുണി അരയോട് അടുത്ത് െപാങ്ങിയപ്പോൾ ഇറുക്കി അടച്ച കണ്ണുകളുമായി കാതറിൻ പതിയ െമാഴിഞ്ഞു…,
” നേരം വെളുത്തോട്ടെ െകാതിച്ചി…!”
ചമ്മി പിൻവാങ്ങാനിരുന്ന രൂപെയെ കാതറിൻ വലിച്ച് അടുപ്പിച്ച് ഒപ്പം കിടത്തി…
െവളുക്കുവോളം രൂപ കാതറിന് ഭർത്താവായി….
**********
ഹോസ്റ്റലിൽ ഞായറാഴ്ച വലിയ വിലക്കില്ലാത്ത ദിവസമാണ്…
പെൺകുട്ടികൾ കൂട്ടത്തോടെ പുരികം ത്രെഡ് െചയ്യാനും മുടി െവട്ടാനും കാലിലേം കക്ഷത്തിലെയും മുടി എടുക്കാനും നിർബാധം പോകുന്ന ദിവസം
കാതറിനും രൂപയും രണ്ടാഴ്ചയിൽ ഒരിക്കൽ പുരികം ത്രെഡ് ചെയ്യും…. മാസത്തിൽ ഒരിക്കൽ െഹയർ കട്ട് ചെയ്യും…
ചർച്ചിൽ പോകും വഴി അത് സാധിച്ച് 12 ന് മുമ്പ് തന്നെ ഹോസ്റ്റലിൽ എത്തുകയും ചെയ്യും..
************
അന്ന് ഞായറാഴ്ച ഉച്ച തിരിഞ്ഞ് സമയം പോകാൻ വേണ്ടി ഒരു ക്വിസ് മത്സരം പ്ലാൻ ചെയ്തു…
കാതറിൻ ആണ് ക്വിസ് മാസ്റ്റർ
” കൃത്യം 2 മണിക്ക് തന്നെ മത്സരം ആരംഭിക്കും… നമുക്ക് നിത്യ ജീവിതത്തിൽ ഏറ്റവും ആവശ്യം ഉള്ള ഒരു സാധനമാണ് സമ്മാനം…. സമ്മാനം റോളിംഗ് ആണ്… അടുത്ത ആഴ്ചത്തെ വിജയിക്ക് ഈ സമ്മാനം ഹാൻഡ് ഓവർ െചയ്യണം …”
നിബന്ധനകൾ മുന്നോട്ട് വയ്ക്കുമ്പോഴും സമ്മാനം എന്താവും എന്ന ഊഹം രൂപയ്ക്ക് പോലും ലഭിച്ചില്ല….
ഏറെ പേെരെയൊന്നും പ്രതിക്ഷിക്കുന്നില്ല…. പുറത്ത് നിന്ന് ഏറിയാൽ രണ്ടോ മൂന്നോ പേർ കൂടി..
2 മണി ആവാറായപ്പോൾ രൂപ ധൃതിയിൽ ഷേവിങ് സെറ്റുമായി കണ്ണാടിയുടെ മുന്നിലേക്ക് പോയി..
” ഓ… ഊമ്പി… പിള്ളേര് ഇങ്ങ് എത്താറായപ്പോഴാ ഒരുത്തീടെ കക്ഷം വടി…!”
രൂപയെ നോക്കി കാതറിൻ വല്ലാതെ കലിച്ചു
” സോറി… മോളേ…. ഞാൻ ഓർത്തില്ല.. വഴക്ക് പറയല്ലേ… കുറച്ചധികം വളർന്ന് പോയി … പുതിയ പിള്ളേര് കണ്ടാൽ മോശല്ലേ..? ദേ കിടക്കുന്ന കണ്ടില്ലേ… എളുപ്പം ഞാൻ വടിച്ച് മാറാം.. ”
കക്ഷം െ പാക്കി കാണിച്ച് രൂപ വടിക്കാൻ തുടങ്ങി…
സൂക്ഷ്മം.. വടി നടക്കുന്നതിനിടെ അടുത്ത മുറിയിലെ ശാലിനി ഇങ്ങെത്തി
” ഇവിടെ െ ചരപ്പ് നടക്കുന്നേ ഉള്ളോ…? ഇവിടെ തുടങ്ങി കാണും എന്ന് വിചാരിച്ച് ഓടി പിടച്ചാ വന്നത്…..”
ശാലിനി പറഞ്ഞു
” സോറി… മോളേ…. ഒരു
സെക്കന്റ്…”
” ഹും… വെപ്രാളെപെട്ട് മുറിച്ച് വയ്ക്കണ്ട…”
വടിച്ച് തീരും മുമ്പേ ഭാമയും ഇങ്ങെത്തി..
നിറഞ്ഞ ചമ്മലോടെ ധൃതിയിൽ . കക്ഷം കഴുകി തുടച്ച് രൂപയും ചേർന്നു…
കാതറിൻ 4 പേപ്പർ ഗ്ലാസ് എടുത്ത് എല്ലാവർക്കുമായി കൊടുത്തു…
ശാലിനിയും ഭാമയും മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി
” എന്നും ഇല്ലല്ലോ…. ഒരു സന്തോഷത്തിന്…”
പേപ്പർ ഗ്ലാസ്സിൽ മൂന്നിൽ ഒരു ഭാഗം വിദേശിയെ ഒഴിച്ച് ബാക്കി െവളളവും ഒഴിച്ച് നിറച്ചു…
ശങ്കിച്ച് ശങ്കിച്ചാണെങ്കിലും പതുക്കെനെ എല്ലാരും ഫിനിഷ് ചെയ്തു
കാതറിനും രൂപയ്ക്കും ഞായറാഴ്ചകളിൽ ഇത് ശീലമാ….
ശാലിനിയും ഭാമയും ഇടി മിന്നൽ ഏറ്റ വണ്ണം ഇരിക്കുന്നു…
കാതറിൻ മനപ്പൂർവ്വമാണ് ഒഴിച്ച് െകാടുത്തത്…
ക്വിസ്സിന്റെ രീതിക്ക് അനുസരിച്ച് ഭാഷയിലും ശൈലിയിലും ഉണ്ടാവേണ്ട അനിവാര്യമായ മാറ്റത്തിന് വേണ്ടിയാണ് കാതറിന്റെ നീക്കം….
പത്ത് മിനിറ്റ് നേരം കാതറിൻ എല്ലാരേയും വീക്ഷിച്ചു
” ഇനി നമുക്ക് മത്സരം തുടങ്ങിയാലോ….?”
മറ്റ് മൂന്ന് പേരും ചിരിച്ചു
” ഞാൻ ചോദിക്കുന്ന ചോദ്യത്തിന് ഒരാൾക്ക് അഞ്ച് ഉത്തരം വരെ പറയാം…. ഒരാൾക്ക് പലപ്പോഴായി . 10 മിനിറ്റ് നേരം എടുക്കാം…. അപ്പോൾ : ചോദിക്കാലോ…?”
മറ്റ് മൂന്ന് പേരും തലയാട്ടി….
” എന്റെ ചോദ്യം ഇതാണ്….
” േലാകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അ ത്ഭുതം….?”
ആദ്യം ഭാമ പറഞ്ഞോളു……
” ചൈനയിലെ വൻ മതിൽ…!”
” സോറി…. ശാലിനി പറയു…”
” ഈഫൽ ടവർ…!”
” സോറി…. ഇനി രൂപയുടെ ഊഴമാണ്…”
” ചരിഞ്ഞ ഗോപുരം…”
സോറി
പല ആവർത്തി ഉത്തരം പറഞ്ഞുവെങ്കിലും ഒന്നും തന്നെ ശരി ഉത്തരം ആയിരുന്നില്ല….
കഴിച്ച വിദേശിയുടെ ആവേശം എല്ലാരിലും പ്രകടമായിരുന്നു…
നാവിൻ തുമ്പത്ത് സംസ്കൃതം കളിയാടി തുടങ്ങി…
” എല്ലാർക്കും ഒരു അവസരം കൂടി തരാം…!”
കാതറിന്റെ ലാസ്റ്റ് ഓഫർ…