മകന്റെ സ്വയംഭോഗം കണ്ട ശാരദക്ക് ഇനിയും കാത്തിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട് പ്രയോജനം ഇല്ല എന്ന് തൊന്നി, മനൊജിന് തന്നൊട് താല്പര്യം ഉണ്ട് എന്ന കാര്യം ഉറപ്പയി. പക്ഷെ എന്തെങ്കിലും നടക്കണമെങ്കിൽ താൻ തന്നെ മുൻ കയ്യെടുക്കണമെന്ന് അവർക്ക് മനസിലായി. നടക്കുവാൻ പോകുന്ന കാര്യങ്ങൾ ഓർത്തപ്പോൾ ശാരദക്ക് മനസിൽ ഭയവും അതൊടൊപ്പം തന്നെ വല്ലാത്ത ഒരു ഉത്സാഹവും തോന്നി. മനോജിന്റെ മുറിയുടെ വാതിൽ തുറക്കുമ്പോൾ അവരുടെ ശരീരം വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
മുഖത്ത് ആരോ തടവുന്നതായി തോന്നിയപ്പോഴാണ് മനോജ് ഉണർന്നത്. ആരോ തന്റെ കട്ടിലിൽ ഇരിക്കുന്നതായി അവനു തോന്നി. കട്ടിലിൽ ഇരിക്കുന്നത് തന്റെ അമ്മയാണന്ന് അവന് മനസ്സിലായി.
അവൻ അമ്മയുടെ മുഖത്തേക്കു നോക്കാനാവാതെ തിരിഞ്ഞു കിടന്നു. ശാരദ ഒന്നും മിണ്ടാതെ മകന്റെ
മുടികളിൽ വിരലോടിച്ചു. എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് അവർക്ക് ഒരു രൂപവുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. മക നിൽ നിന്നും പ്രതികരണം ഒന്നും ഇല്ലാതായപ്പൊൽ ശാരദ തന്റെ കൈകൾ പതുക്കെ താഴേക്ക് ഓടിച്ചു. തന്റെ പൊക്കിളിൽ അമ്മയുടെ വിരൽ തൊട്ടപ്പൊൾ അവൻ ആ കൈ പതുക്കെ എടുത്തു മാറ്റിയിട്ട് കട്ടിലിൽ എഴുന്നേറ്റ് ഇരുന്നു. എന്തു ചെയ്യണം എന്ന് അവന് ഒരു എത്തും പിടിയും കിട്ടിയില്ല. ശാരദ രണ്ടും കല്പിച്ച് മകന്റെ കൈയ്യെടുത്ത് തന്റെ ഇടത്തേ മുലയിൽ വെച്ച് ചെറുതായി അമർത്തി. തീയിൽ തൊട്ടപോലെ അവൻ കൈ പിൻവലിച്ചു.
“പിന്നെന്തിനാ ഞാൻ തുണി മാറിയപ്പോൾ ഒളിഞ്ഞ് നോക്കിയത്? ശാരദ മനപ്പാടം ചെയ്തതു പോലെ ചോദിച്ചു.
“അമേ ഞാൻ . അത്. ? അപ്പൊഴേക്കും മനോജ് വിയർത്ത് തുടങ്ങിയിരുന്നു. ‘മോനേ,
അമ്മക്ക് ഇനി നീയേ ഉള്ളു’ ശാരദ, മകന്റെ തലമുടിയിൽ തഴുകിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘നീ വിഷമിക്കരുത്.നിന്റെ അച്ഛൻ മരിച്ചിട്ട് വീണ്ടും വിവാഹം കഴിക്കാതെ മോനുവേണ്ടിയാണ് ഞാൻ ജീവിച്ചത്. എനിക്കുമില്ലേ ആഗ്രഹങ്ങളും അഭിലാഷങ്ങളും?.
അവർ തുടർന്നു “ഒരു ഭർത്താവിന്റെ കടമ എനിക്ക് ആരിൽ നിന്ന് ലഭിക്കും? ഇത്രയും കാലം പിടിച്ചു നിന്നു. നിന്നെ കാണുമ്പം. എനിക്ക് നിന്റെ അച്ഛന്റെ ഓർമ്മകൾ വരുന്നു.ഇനി വയ്യമോനെ ‘ ശാർദ വിറയ്ക്കുന്ന സ്വരത്തിൽ എന്തെക്കൊയൊ പുലമ്പിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
മനോജ് ഒന്നും പറയാതെ അവന്റെ അമ്മ പറയുന്നത് ശ്രദ്ധിച്ചു.
അച്ഛൻ മരിച്ചിട്ട് ഇപ്പോൾ എത്രയോ വർഷങ്ങളായി . വെറും നാലു വർഷം മാത്രമാണ് അവർ ഒരുമിച്ച ജീവിച്ചത്. സുന്ദരിയായ തന്റെ അമ്മക്ക് വീണ്ടും ഒരു വിവാഹം കഴിക്കാമായിരുന്നു. പക്ഷേ അമ്മ തനിക്കു വേണ്ടി ഇന്നും വിധവയായി കഴിയുന്നു. അവൻ ഓർത്തു.
‘ അമ്മേ. അത്.ഞാൻ…” മനോജ് അമ്മയുടെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ പറയാൻ തുടങ്ങി
അവൻ എന്തെങ്കിലും തുടർന്ന് പറയുന്നതിനു മുൻപ്, ശാരദയുടെ ചുണ്ടുകൾ അവന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ അമർന്നു. ശാരദ തന്റെ മകനെ ദേഹത്തേക്ക് ചേർത്തു കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
തുടരും