അവൻ ക്യാമറ ഓഫ് ചെയ്ത് ടീനയുടെ മുന്നിലേക്ക് നടന്നു വന്നു. “എടി പൂറീ… നീ ഈ പൊസിഷനിൽ നിന്നും മാറിയോ?” അവൻ കനത്ത ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു.
മുഖത്ത് കെട്ടിയിരുന്ന അഴുക്ക് ജെട്ടിയുടെ ഉള്ളിലൂടെ ടീന വിറയ്ക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ അനുസരണയോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു: “അതേ രാഘവാ… രണ്ടു വട്ടം…”
രാഘവൻ പരിഹാസത്തോടെ ചിരിച്ചു. “അനുസരണയുള്ള നായയെപ്പോലെ സത്യം പറഞ്ഞത് നന്നായി. എങ്കിലും നിയമം നിയമമാണ്, ശിക്ഷ കിട്ടിയിരിക്കണം.” അവൻ വേഗം തന്റെ ഷോർട്സും ഒരു ബനിയനും ധരിച്ച് വന്നു. എന്നിട്ട് കയ്യിലൊരു ചെറിയ ചൂരലുമായി അവളുടെ മുന്നിൽ നിന്നു.
“കൈകൾ മുന്നിലേക്ക് വെച്ച്, കുണ്ടി പരമാവധി പുറകോട്ട് തള്ളി നിൽക്കെടി!” അവൻ ആജ്ഞാപിച്ചു. അവൾ പറഞ്ഞതുപോലെ നിന്നു. “ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ട്, അടികിട്ടുമ്പോൾ കൈകൊണ്ട് അവിടെ തടവാൻ പാടില്ല. തടവിയാൽ ആദ്യമേ തുടങ്ങും. ആകെ 10 അടിയാണ് ഉള്ളത്.”
രാഘവൻ ചൂരൽ വായുവിൽ വീശി അവളുടെ ആ വിരിഞ്ഞ നിതംബത്തിലേക്ക് ആഞ്ഞടിച്ചു. “ചെറ്റേ…” എന്ന ശബ്ദത്തോടെ ആദ്യത്തെ അടി വീണപ്പോൾ ടീന വേദന കൊണ്ട് അലറിപ്പോയി. പക്ഷേ കൈകൾ പുറകോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ അവൾ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല. രാഘവൻ ഒന്നിനു പുറകെ ഒന്നായി പത്ത് അടികൾ അവിടെത്തന്നെ ആഞ്ഞടിച്ചു. 10 കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും ആ ഇറുകിയ നൈറ്റിയുടെ നേർത്ത തുണിക്കിടയിലൂടെ ചൂരലടിയുടെ ചുവന്ന പാടുകൾ വ്യക്തമായി തെളിഞ്ഞു വന്നു.
അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ മുഖത്തെ ആ മാസ്ക് അഴിച്ചുമാറ്റി. “ഇനി നീ കുറച്ചു നേരം റെസ്റ്റ് എടുത്തോ,” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ടീനയുടെ പഴ്സിൽ നിന്നും കുറച്ചു പണം കൂടി കൈക്കലാക്കി അവൻ മുറിക്ക് പുറത്തേക്ക് പോയി.
മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയും തട്ടുകടയും
രാഘവൻ പുറത്തുപോയ സമയം കൊണ്ട് ടീന കട്ടിലിലേക്ക് തളർന്നുവീണു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ അഗാധമായ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണുപോയി. ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂറിന് ശേഷമാണ് രാഘവൻ തിരികെ വന്നത്. അവൻ ബിവറേജിൽ ചെന്ന് നല്ല കള്ളും വാങ്ങി നല്ല ഫിറ്റായാണ് വന്നിരുന്നത്. അവന്റെ കയ്യിൽ പകുതി തീർന്ന ഒരു കുപ്പിയും ഉണ്ടായിരുന്നു.
അവൻ ഉറങ്ങിക്കിടന്ന ടീനയെ തട്ടിവിളിച്ചു. “എഴുന്നേൽക്കെടി പൂറീ… വന്ന് ഈ ഗ്ലാസിൽ ഒഴിക്ക്.”
ടീന ഉറക്കച്ചടവോടെ എഴുന്നേറ്റ് ആ കുപ്പി വാങ്ങി ഗ്ലാസിലേക്ക് മദ്യം പകർന്നു കൊടുത്തു. രാഘവൻ സോഫയിലിരുന്ന് തുടർച്ചയായി 3 പെഗ് കൂടി അടിച്ചു തീർത്തു. ലഹരി തലയ്ക്ക് പിടിച്ചതോടെ അവന്റെ കണ്ണുകൾ വീണ്ടും ചുവന്നു.
“എനിക്ക് വിശക്കുന്നു. നമുക്ക് പുറത്തുപോയി ഭക്ഷണം കഴിക്കാം,” രാഘവൻ എഴുന്നേറ്റു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
ടീന വേഗം തന്റെ വശ്യതയുള്ള സാരിയെടുക്കാൻ ഒരുങ്ങിയപ്പോൾ അവൻ തടഞ്ഞു. “സാരിയൊന്നും ഉടുക്കേണ്ട. ഈ നൈറ്റിയിൽ തന്നെ വാ.”
“വണ്ടി എടുക്ക് രാഘവാ…?” അവൾ ചോദിച്ചു.
“വേണ്ടടി! വലിയ ഹോട്ടലിലൊന്നുമല്ല നമ്മൾ പോകുന്നത്. അടുത്തുള്ള തട്ടുകടയിൽ നിന്നാണ് ഫുഡ്. നടന്നുപോയാൽ മതി,” അവൻ അധികാരത്തോടെ പറഞ്ഞു.
ബ്രാ ഇടാതെ, മാറിടങ്ങൾ വല്ലാതെ തള്ളിനിൽക്കുന്ന ആ ഇറുകിയ നൈറ്റിയുമായി പുറത്തിറങ്ങാൻ ടീനയ്ക്ക് കടുത്ത അപമാനം തോന്നി. പക്ഷേ, രാഘവനെ ഭയന്ന് അവൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. നൈറ്റിയുടെ ടൈറ്റ് ഫിറ്റിംഗിൽ അവളുടെ കുണ്ടിയും മുലകളും കൃത്യമായി പുറത്തേക്ക് വെളിവാകുന്ന രൂപത്തിൽ, അവൾ ആ നാട്ടുകാരും ലോറി ഡ്രൈവർമാരും നിൽക്കുന്ന തട്ടുകടയിലേക്ക് രാഘവന്റെ കൂടെ നടന്നു. വഴിയിലൂടെ പോയവരൊക്കെ ബ്രാ ഇല്ലാതെ നൈറ്റിയിട്ടു നടക്കുന്ന ആ പ്രായമുള്ള ചരക്കിനെ കാമത്തോടെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. രാഘവൻ ആ കാഴ്ച കണ്ട് വല്ലാത്തൊരു ഗർവ്വോടെ അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ കൈവെച്ച് മുന്നോട്ട് നടന്നു.
ലഹരി തലയ്ക്ക് പിടിച്ച രാഘവന്റെ കനത്ത കൈകൾ ടീനയുടെ ഇടുപ്പിൽ അമർന്നിരുന്നു. ബ്രാ ഇടാത്തതിനാൽ ആ ഇറുകിയ നൈറ്റിയുടെ നേർത്ത തുണിക്കുള്ളിൽ അവളുടെ മാറിടങ്ങൾ ഓരോ ചുവടിലും തുള്ളിത്തുളുമ്പി നിന്നു. ലോറി ഡ്രൈവർമാരും തമിഴ് തൊഴിലാളികളും നിറഞ്ഞ ആ ചെറിയ നാടൻ തട്ടുകട ലക്ഷ്യമാക്കി അവർ നടന്നു.