“മേല് കഴുകാൻ പോയതാ. രാവിലെ വന്നതല്ലേ, പോരാത്തതിന് നല്ല ചൂടും.”
“അതു ശെരിയാ. മേല്കഴുകിയാൽ അല്പം ആശ്വാസം കിട്ടും.”
“ചേട്ടന് നാളെ പണിക്കു പോകേണ്ടതല്ലേ, ഉറക്കം നിന്നാൽ എങ്ങനെ പണിക്കു പോകും?”
“ഞാൻ രാത്രിയിലെ റൗണ്ടസ് കഴിഞ്ഞു ഡോക്ടർ പോയി കഴിഞ്ഞാൽ അപ്പുറത്തെ ആ ഒഴിഞ്ഞ വാർഡിൽ പോയി കിടന്നുറങ്ങും. എന്തേലും ആവശ്യമുണ്ടെങ്കിൽ അവർ വന്നു വിളിച്ചോളുമല്ലോ.”
“ആണോ എന്നാൽ കുഴപ്പമില്ല. ഞാൻ ഇന്നാണ് ആദ്യമായി അച്ഛൻ്റെ കോടോത്തെ രാത്രി നില്കുന്നത്.”
“ആഹ്, രാത്രി വലിയ പണിയൊന്നുമില്ലടോ. അവര് അല്പം കഴിഞ്ഞു വന്നു നോക്കിട്ടു മരുന്നൊക്കെ കൊടുത്തിട്ടു പൊക്കോളും. അച്ഛന് രാത്രി കഴിക്കാനുള്ളത് കൊടുത്തു കഴിഞ്ഞാൽ തനിക്കും വേണേൽ കിടന്നുറങ്ങാമല്ലോ.”
“ആണോ. വാർഡിൽ കിടക്കാൻ പാടാണ്. റൂം എടുക്കാമെന്ന് അച്ഛനോട് പറഞ്ഞതാണ്. സമ്മതിച്ചില്ല.”
“അത് കുഴപ്പമില്ലടോ. ഇയാളുടെ അമ്മ ഞാൻ കിടക്കുന്ന വാർഡിൽ വന്നാണ് കിടക്കാറ്. അവിടെ മിക്കവാറും വേറെ ആരേലുമൊക്കെ ഉണ്ടാകും കിടക്കാൻ.”
“ആണോ. എന്നാൽ രാത്രി ഉറക്കം വരുമ്പോൾ വന്നു കിടക്കണം. എന്നാൽ ഞാൻ പോകട്ടെ. അച്ഛൻ തിരക്കുന്നുണ്ടാകും.”
“ഓക്കേ. ഞാൻ ഒന്ന് വലിച്ചിട്ട അകത്തേക്കുള്ളു.”
ഞാൻ ഓക്കേ പറഞ്ഞു അവിടുന്ന് പോയി.
രാത്രി ഡോക്ടർ വന്നു അച്ഛനെ ചെക്ക് അപ്പ് നടത്തി. അല്പം കഴിഞ്ഞു നേഴ്സ് വന്നു മരുന്ന് കൊടുത്തിട്ടു പോയി. പോകാൻ നേരം എന്നോട് എന്തേലുമുണ്ടനെകിൽ വിളിച്ചാൽ മതി എന്ന് പറഞ്ഞു.
ഞാൻ കുറച്ചു നേരം കൂടെ അച്ഛനൊപ്പം കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു. അല്പം കഴിഞ്ഞു അച്ഛൻ നല്ല ഉറക്കമായി.
ഇടയ്ക്കു കെട്ടിയവൻ വിളിച്ചു പിനേ മക്കളും വിളിച്ചു. അവരോടു സംസാരിച്ചുകൊണ്ടു ഞാൻ വരാന്തയിലൂടെ നടന്നപ്പോൾ ആ ചേട്ടൻ അവിടെ ആരോടോ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടു നില്പുണ്ടായിരുന്നു. ആളുടെ ചൂഴ്ന്നുള്ള നോട്ടം കണ്ടപ്പോൾ ദേഹത്തിനൊക്കെ എന്തോ പോലെ തോന്നി.
ഞാൻ വരാന്തയിലെ ഇരുട്ടുള്ള ഇടത്തേക്കു മാറി നിന്ന് മക്കളോട് സംസാരിച്ചു. എല്ലാം കഴിഞ്ഞു റൂമിലേക്ക് വരൻ നേരം ആ ചേട്ടൻ കിടക്കണേൽ പോയി കിടന്നോ ഞാൻ അമ്മയുടെ അടുത്തുണ്ട് അപ്പോൾ അച്ഛനേം നോക്കിക്കൊള്ളാം എന്ന് പറഞ്ഞു.
ഞാൻ അല്പം കഴിഞ്ഞിറങ്ങിക്കൊള്ളാം എന്ന് പറഞ്ഞു അകത്തേക്കു പോയി.
അച്ഛനുറങ്ങി കഴിഞ്ഞു ഞാൻ കുറച്ചു നേരം കൂടെ കൂട്ടുകാരോടൊക്കെ ചാറ്റ് ചെയ്തിരുന്നു. ഉറക്കം വന്നു തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ അവിടെ ഉള്ള ഒരു ഒഴിഞ്ഞ ബെഡിൽ കിടക്കാമെന്നു ഓർത്തു. നോക്കിയപ്പോൾ അതിൽ ഒരു വല്യപ്പൻ കിടന്നുറങ്ങുന്നു.
ഞാൻ പിന്നെ ആ ചേട്ടൻ പറഞ്ഞ വാർഡിൽ പോയി നോക്കാമെന്നോർത്തു പുറത്തിറങ്ങി. അവിടെ ചെന്നപ്പോൾ ആ ചേട്ടൻ ഒരു പയ്യനോട് സംസാരിച്ചു ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ എന്നെ നോക്കി രണ്ടുപേരും ചിരിച്ചു.
പുള്ളിക്കാരൻ അവിടെ ഉള്ള ഒരു കട്ടിൽ ചൂണ്ടി കാണിച്ചിട്ടു അത് തുടച്ചിട്ടിരിക്കുന്നതാണ് അവിടെ കിടന്നോളാൻ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ആ കട്ടിലിൽ പോയി കയറി ഇരുന്നു. അതൊരു മൂലകായിരുന്നു. അതിനവിടെ കിടന്നാൽ ലൈറ്റ് അടിക്കുകയില്ലായിരുന്നു.
പുതപ്പെടുത്തു ഞാൻ ദേഹത്തേക്കിട്ടു ചാരി ഇരുന്നു. എന്നിട്ടു മൊബൈലിൽ ഓരോന്ന് നോക്കി ഇരുന്നു. ഇടക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ ആ പയ്യൻ അവിടെ ഒരു കട്ടിലിൽ കിടന്നുറങ്ങണത് കണ്ടു. പുള്ളിയെ അവിടെങ്ങും കണ്ടില്ല.
അല്പം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പുള്ളി ഒരു ബെഡ് ഷീറ്റ് എടുത്തോണ്ട് വന്നു. എന്നിട്ടു എൻ്റെ അല്പം അകലെ ഉള്ള കട്ടിലിൽ വിരിച്ചിട്ടു. എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു. ഞാനും ചിരിച്ചു.
പുള്ളി അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരു ലൈറ്റ് ഓഫ് ആക്കി. അപ്പോൾ പുള്ളി കിടക്കുന്നിടതൊക്കെ ഇരുട്ടായി. ആ വാർഡിൽ പിന്നെ അകെ പുറത്തുന് വരുന്ന വെളിച്ചമാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നോളു.
പുള്ളി എന്നിട്ടെൻ്റെ അടുത്ത് വന്നു.
“എന്താ ഉറങ്ങിയില്ലേ?”
“ഹേയ് ഇല്ല. ഉറക്കം വന്നില്ല അതാ.”
“വീട്ടിലൊക്കെ വിളിച്ചോ?”
“ആഹ്, വിളിച്ചു. ചേട്ടനുറങ്ങണമായിരിക്കുമല്ലേ? നാളെ പണിക്കുപോകേണ്ടതല്ലേ.”