ഇതെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് മകൻ ശബ്ദം താഴ്ത്തി അമ്മയോട് മാത്രം ഒരു രഹസ്യം പറഞ്ഞു:
മകൻ: “അമ്മേ… പിന്നെ ഒരു വലിയ സർപ്രൈസ് കൂടിയുണ്ട്. അത് ഇപ്പോൾ ഞാൻ അമ്മയെ കാണിക്കില്ല. ഈ പെട്ടിയുടെ ഏറ്റവും അടിയിൽ ഞാൻ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിരിക്കുകയാണ്.“
അമ്മ: (കൗതുകത്തോടെ) “അതെന്താ മോനേ അത്? ഇപ്പോൾ കാണിച്ചൂടെ?”
മകൻ: “ഇല്ല അമ്മേ… അത് ബുഡാപെസ്റ്റിലെ ആ മനോഹരമായ നിമിഷത്തിൽ കാണാനുള്ളതാണ്. അമ്മയുടെ ഈ പുതിയ ലുക്കിന് ഏറ്റവും മാച്ച് ആകുന്ന, വളരെ സ്പെഷ്യലായ ഒരു ഡ്രസ്സാണത്. അവിടുത്തെ ആ മൂഡിൽ അമ്മ അത് കാണുമ്പോഴുള്ള ആ സന്തോഷം എനിക്ക് നേരിട്ട് കാണണം. അതുകൊണ്ട് അവിടെ എത്തുന്നതുവരെ ഇതൊരു രഹസ്യമായി ഇരിക്കട്ടെ!”
അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മകന്റെ കയ്യിൽ തട്ടി.
യാത്രയുടെ തലേദിവസം രാത്രി ചേച്ചി അമ്മയ്ക്കായി സ്പെഷ്യൽ വിരുന്നൊരുക്കി. അമ്മയുടെ ബാഗിൽ ചേച്ചി രഹസ്യമായി ഒരു ‘വിഷിംഗ് നോട്ട്’ വെച്ചു. അമ്മൂമ്മയും ചേച്ചിയും ചേർന്ന് അമ്മയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു പറഞ്ഞു: “അമ്മ ഇത് നന്നായി എൻജോയ് ചെയ്യണം.”
അമ്മയുടെ ഉള്ളിലെ ഗിൽറ്റ് പൂർണ്ണമായും മാറിയിരിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ അമ്മയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പുതിയ ലോകം കാണാനുള്ള ആവേശവും, മകനോടുള്ള അളവറ്റ സ്നേഹവും മാത്രമായിരുന്നു. വിമാനം പറന്നുയരാൻ ഇനി മണിക്കൂറുകൾ മാത്രം.
വീടിന്റെ ഉമ്മറത്ത് ടാക്സി വന്നു നിന്നു. മേക്ക് ഓവർ കഴിഞ്ഞ്, ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ നിൽക്കുന്ന അമ്മയെ കണ്ടപ്പോൾ അത് പഴയ ‘അമ്മ’ തന്നെയാണോ എന്ന് ഒരു നിമിഷം ചേച്ചി അത്ഭുതപ്പെട്ടു.
യാത്രയാക്കാൻ കണ്ണ് നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന ചേച്ചി, നിശബ്ദയായി എല്ലാം നോക്കി നിൽക്കുന്ന അമ്മൂമ്മ, പിന്നെ ഉറക്കം തൂങ്ങിയ കണ്ണുകളുമായി നിൽക്കുന്ന കുട്ടികൾ—വീട്ടുമുറ്റത്ത് വികാരനിർഭരമായ ഒരു നിമിഷം രൂപപ്പെട്ടു. യാത്ര പുറപ്പെടുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപ് അമ്മയും മകളും തമ്മിൽ ആ ഹൃദയസ്പർശിയായ നിമിഷം സംഭവിച്ചു.
ചേച്ചി: (അമ്മയുടെ കൈകൾ ചേർത്തുപിടിച്ചുകൊണ്ട്) “അമ്മേ… സൂക്ഷിച്ചു പോകണം കേട്ടോ. അവിടെ ചെന്നാൽ അപ്പോൾ തന്നെ വിളിക്കണം. കുട്ടികളുടെ കാര്യം ഓർത്ത് അമ്മ ഒട്ടും വിഷമിക്കണ്ട, അതൊക്കെ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം. അമ്മ ഈ പത്തു ദിവസം എല്ലാ ടെൻഷനും മറന്ന് നന്നായി ആസ്വദിക്കണം.”
അമ്മയുടെ ഉള്ളിൽ വീടുവിട്ടു പോകുന്നതിന്റെ ഒരു വിങ്ങൽ അപ്പോഴും ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു.
അമ്മ: “എനിക്ക് എന്തോ ഒരു വിഷമം പോലെ മോളേ… നിന്നെയും കുട്ടികളെയും ഒക്കെ തനിച്ചാക്കി…”
മകൻ പെട്ടെന്ന് ഇടപെട്ടു, അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഗൗരവം മാറ്റാനായി അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു:
മകൻ: “അമ്മേ, ആ സെന്റിമെന്റ്സ് ഒക്കെ തൽക്കാലം ഒന്ന് മാറ്റി വെക്കൂ! ചേച്ചിക്ക് ആവശ്യമായതെല്ലാം ഞാൻ സെറ്റ് ചെയ്തു കൊടുത്തിട്ടില്ലേ. അമ്മ ഇപ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക മിഷനിലാണ്—ബുഡാപെസ്റ്റിലെ ഏറ്റവും സ്റ്റൈലിഷ് ഐക്കൺ ആകാനുള്ള മിഷൻ! ടാക്സി വന്നിട്ടുണ്ട്, നമുക്ക് വേഗം ഇറങ്ങാം.”
അമ്മൂമ്മയുടെ അനുഗ്രഹം വാങ്ങി, ചേച്ചിയെ ഒന്നുകൂടി ചേർത്തുപിടിച്ച് അമ്മ കാറിലേക്ക് കയറി. കാർ നീങ്ങുമ്പോൾ കൈവീശിക്കാണിക്കുന്ന ചേച്ചിയുടെ കണ്ണുകളിൽ ചെറിയൊരു വിഷമം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, തന്റെ അമ്മ ഒരു പുതിയ ലോകം കാണാൻ പോകുന്നതിലുള്ള വലിയൊരു അഭിമാനം ആ കണ്ണുകളിൽ തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വിമാനം മേഘങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ പറന്നുയർന്നു. വിൻഡോ സീറ്റിലിരുന്ന് പുറത്തെ വിസ്മയക്കാഴ്ചകൾ കാണുന്ന അമ്മയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയുടെ കൗതുകമായിരുന്നു. ലോകം ഇത്രയും വലുതാണെന്ന് അമ്മ ആദ്യമായി തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു.
മകൻ: (അമ്മയുടെ അരികിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട്) “അമ്മേ, ആദ്യത്തെ ആകാശയാത്രയാണ്. പേടിയുണ്ടോ?”
അമ്മ: “പേടിയല്ല മോനേ… ഒരു അത്ഭുതം! ഭൂമി ഇത്രയും മനോഹരമാണെന്ന് വിമാനത്തിൽ ഇരുന്നാണല്ലോ ഞാൻ കാണുന്നത്. പിന്നെ നീ കൂടെയുള്ളപ്പോൾ എനിക്ക് എന്തിനാ പേടി?”
മകൻ അമ്മയുടെ കാതിൽ രഹസ്യമായി പറഞ്ഞു: