എന്നെ കണ്ടതും ലക്ഷ്മി മേമ്മ വന്ന് കെട്ടിപിടിച്ചു. എന്നെക്കാൾ കൂടുതൽ ഉയരം ഉള്ളതുകൊണ്ട് കെട്ടിപിടിച്ചപോൾ എന്റെ മുഖം അമർന്നത് അവരുടെ മുലകളിൽ ആയിരുന്നു.
ലക്ഷ്മി : ഹോ…. രണ്ട് കൊല്ലമായി ചെക്കനെ കണ്ടിട്ട്. നീയാകെ വളർന്നു വലുതായല്ലോ മോനെ.
എന്നെ മൊത്തത്തിൽ നോക്കികൊണ്ട് മേമ്മ ചോദിച്ചു.
ഞാൻ : മേമ്മയും കുറച്ചു വണ്ണം വെച്ചു.
അവരുടെ ദേഹം മുഴുവൻ ഞാൻ കണ്ണുകൊണ്ട് അളന്നാണ് പറഞ്ഞത്.
ലക്ഷ്മി : മ്മ്… നിനക്ക് മുന്നിൽ നാഗയക്ഷി പ്രത്യക്ഷപെട്ടത് എല്ലാം ഞാൻ അറിഞ്ഞു. എല്ലാം തികഞ്ഞ ഒരു പുരുഷൻ ആയെല്ലേടാ കണ്ണാ.
ഞാൻ : മ്മ്…
ചെറിയ ചമ്മലോടെ ഞാൻ മൂളി. മേമ്മയെ ഞാൻ കാണൽ കുറവാണ്. അതുകൊണ്ട് അധികം അടുപ്പം ഒന്നും എനിക്ക് ഇല്ല. എന്നാൽ ഇപ്പൊ മേമ്മ ഈ കാണിക്കുന്ന അടുപ്പം എനിക്ക് വല്യ അതിശയമായി തോന്നിയില്ല. കാരണം മൂന്ന് നാല് ദിവസം കഴിഞ്ഞാ ഞാനല്ലേ കാരണവർ.
ലക്ഷ്മി : ഹാ… കണ്ണാ… ഇനി നാളെ മുതൽ നീയാലേ കാരണവർ. ഈ മേമ്മയെ കൂടി പരിഗണിക്കണെടാ.
ഞാൻ : ആ… ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞു ലക്ഷ്മി മേമ്മ അമ്മക്ക് പകരം ദാസിയാവാൻ വരുന്നുണ്ട് എന്ന്.
ലക്ഷ്മി : എന്താടാ…. അമ്മ തന്നെ വേണം എന്നുണ്ടോ.
ഒരു കള്ള ചിരിയോടെ മേമ്മ ചോദിച്ചു.
ഞാൻ : ഏയ്… അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല. അല്ലാ…. അപ്പോൾ മേമ്മ തിരിച്ചു പോകുന്നില്ലേ.
ലക്ഷ്മി : ഇവിടെ സുഖമായി കഴിയാൻ വകുപ്പുള്ളപൊ എന്തിനാ വെറുതെ പണി എടുത്തു എന്റെ നടു ഓടിക്കുന്നെ.
ഞാൻ : നടു ഒടിയാൻ മാത്രം എന്ത് പണിയാ മേമ്മേ. അവിടെ ഓഫീസ് വർക്ക് അല്ലെ.
ലക്ഷ്മി : ആ… അത് പകൽ. രാത്രി നൈറ്റ് ഷിഫ്റ്റിനു പോകും. എന്നാലേ അവിടുത്തെ ചിലവ് കഴിയു.
ഞാൻ : നടു ഒടിയാൻ മാത്രം എന്ത് നൈറ്റ് വർക്ക് മേമ്മേ.
ലക്ഷ്മി : അത് ഞാൻ ദാസിയാവുമ്പോൾ പറഞ്ഞു തരാം. അത് വരെ സർപ്രൈസ് ആയി ഇരിക്കട്ടെ.
ഞാൻ : ആ… ശരി മേമ്മേ. അച്ചനെ കണ്ടോ.
ലക്ഷ്മി : ഇല്ല…. വാ… കണ്ടിട്ട് വരാം.
ഞങ്ങൾ അങ്ങനെ അച്ചന്റെ അടുത്ത് എത്തി.
അനന്തരാമൻ : ആ.. ലക്ഷ്മി വന്നോ.
ലക്ഷ്മി : വന്ന് ചേട്ടാ. ഇപ്പൊ എത്തിയെ ഉള്ളു.
അനന്തരാമൻ : നിന്റെ ജോലിയൊക്കെ എങ്ങനെ പോകുന്നു.
ഒരു കള്ള നോട്ടത്തോടെ അച്ചൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ മേമ്മയിൽ ഒരു പരുങ്ങൾ ഞാൻ കണ്ടു.
ലക്ഷ്മി : വർക്ക് കുറവാണ് ചേട്ടാ.
അനന്തരാമൻ : മ്മ്… ദാസിയാവാൻ ഇന്ന് മുതൽ വൃതം എടുക്കണം. അത് തെറ്റിക്കരുത്, മനസ്സിലായില്ലേ.
ലക്ഷ്മി : ആ… ശരി ചേട്ടാ.
അനന്തരാമൻ : ഇനിയിപ്പോ നീ ബാംഗ്ലൂർ ഒന്നും പോകണ്ട. ഇവിടെ കഴിയാം.
ലക്ഷ്മി : ആ… ചടങ്ങ് കഴിഞ്ഞാ ഒന്ന് പോയി വരണം, സാധങ്ങൾ എല്ലാം എടുക്കാൻ.
അനന്തരാമൻ : ആ… എന്നാ പൊക്കൊളു.
അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ അച്ചന്റെ അടുത്ത് നിന്ന് പോന്നു. മേമ്മേടെ ഈ നടു ഓടിയുന്ന നൈറ്റ് ഡ്യൂട്ടി എന്താണെന്ന് എനിക്ക് നല്ല സംശയമുണ്ട്, കണ്ടു പിടിക്കണം… ഞാൻ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു.
**************
അങ്ങനെ കാരണവർ സ്ഥാനം കൈമാറാനുള്ള ദിവസം വന്നെത്തി. അന്ന് പുലർച്ചെ എല്ലാവരും കാമനാഗ യക്ഷിയുടെ പൂജാ മുറിയിൽ എത്തി. ആണുങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരു മുണ്ടും, പെണ്ണുങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരു ഒറ്റമുണ്ടുമാണ് വേഷം. കല്യാണം കഴിഞ്ഞവർ മാത്രമേ ഉള്ളു. ചെറിയമ്മ ഞങ്ങൾ വരുന്നതിനു മുന്നേ പൂജാ മുറിയിൽ കയറി പൂജയിൽ ആയിരുന്നു. ഞാനാണ് പൂജാ മുറിയുടെ വാതിലിന് അടുത്ത് നിന്നിരുന്നത്.
പൂജാ മുറിയിൽ നിന്ന് മണി നാദവും, ചെറിയമ്മ മന്ത്രങ്ങൾ ഉരുവിടുന്നതും കേൾക്കാം. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞതും ചെറിയമ്മ വാതിൽ തുറന്നു. ഹോ… അവരെ കണ്ട് ഞാൻ ഞെട്ടി. പക്ഷെ വീട്ടിൽ ഉള്ള മറ്റ് ആരും ഞെട്ടിയില്ല കാരണം, അച്ചന്റെ കാരണവർ സ്ഥാനം ചെറിയമ്മ ഏറ്റു വാങ്ങുമ്പോൾ ഇങ്ങനെ ഒക്കെ കണ്ടുകാണും. അതാവും അവർ ഞെട്ടാത്തതിന്റെ കാരണം.