അമ്മാവന് ഒരുമ്മയും കൊടുത്ത്, ഒന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ച് സമ്മാനമായി നൽകി ചേച്ചിയിറങ്ങി. പുള്ളിക്കാരൻ ഇന്നലത്തെക്കാളും ഉന്മേഷവാനായി തോന്നി. ചേച്ചീടെ സകലതും കണ്ടത്കൊണ്ടാവാമെന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. വീട്ടിൽ എത്തുമ്പോഴേക്കും നേരം ഉച്ചയായി. അമ്മയോട് വിശേഷങ്ങൾ എല്ലാം പറഞ്ഞ് ഒരു ഉച്ചമയക്കവും കഴിഞ്ഞ് നേരെ കല്യാണവീട്ടിലേക്ക്.. മറ്റന്നാളാണ് കല്യാണം എന്നത് ഞാൻ മറന്നിരുന്നു. സ്വാതി ചേച്ചിയോടും, മിനി ചേച്ചിയോടും യാത്ര പറഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ അമ്മായിടെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി..
ചേച്ചി ആദ്യമേ എത്തിയത്കൊണ്ട് അവിടത്തെ പിള്ളേരും, ചേച്ചിമാരുമെല്ലാം ചേച്ചീടെ പുറകെയാണ്.. നന്നായി മൈലാഞ്ചി ഇടുന്നത്കൊണ്ടാവാം!! ചേച്ചിയെ ഒറ്റയ്ക്ക് കിട്ടിയപ്പോൾ ഇന്നലത്തെ കഥകളെല്ലാം പറഞ്ഞു കൊടുത്തു..
“ആഹാ.. അമ്മാവൻ ആള് കൊള്ളാലോ..” – കഥകേട്ട് ചേച്ചി ചിരി നിർത്തിയില്ല.
“പിന്നേ, കല്യാണവീടാണ്.. ഡീസന്റ് ആയി നടന്നോണംട്ടോ നന്ദൂ..” – ചേച്ചി പതിയെ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ നല്ല കുട്ടിയാ.. ചേച്ചി ഷഡിയും ബ്രായും ഒക്കെ ഇട്ട് നടക്കാൻ നോക്ക്.. ആൾക്കാർ ഒക്കെ കൂടുന്നതാ..” – ഞാനും തിരിച്ചു പറഞ്ഞു.
എന്റെ ചെവി പിടിച്ച് തിരിച്ച് ചേച്ചിയാ ചമ്മൽ അകറ്റി. ചേച്ചീടെ പ്രായത്തിൽ ഉള്ള ഒരുപാട് കസിൻസ് എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു..
അവരെയും എന്റെ കണ്ണുകൾ വെറുതെ വിട്ടില്ല. കുടുംബത്തിലെ ഏക ആൺതരി ആയതിനാൽ, ഞാനെപ്പോഴും പെണ്ണുങ്ങളുടെ കൂടെത്തന്നെ ആയിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടാൽ കുഞ്ഞായതിനാലും, നിഷ്കളങ്കൻ ആയത്കൊണ്ടും, പല ചേച്ചിമാരും എന്നോട് അത്രയ്ക്ക് close ആയിരുന്നു.. എന്റെ മുന്നിൽനിന്ന് ഡ്രസ്സ്‌ മാറുന്നവർ പോലും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെയെല്ലാം ശരീരവടിവ്‌ എന്റെ കണ്ണുകൾ ഒപ്പിയെടുത്തു.
കുറച്ച് സീൻ പിടിച്ചതല്ലാതെ, കല്യാണനാളുകളിൽ കാര്യമായി ഒന്നും നടന്നതുമില്ല.. ആകെമൊത്തം ബോറൻ ദിവസങ്ങൾ.! കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് പിറ്റേന്ന് വൈകുന്നേരം തന്നെ ഞങ്ങൾ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു. ചേച്ചിയെയും കൂട്ടി വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ സ്വർഗം കിട്ടിയ ഫീൽ ആയിരുന്നു. മൂന്ന് പേരും കൂടെ കഥയൊക്കെ പറഞ്ഞ് അത്താഴമെല്ലാം കഴിച്ച് ഇരുന്നു.
“ചേച്ചീ.. രണ്ട് ദിവസം മുൻപ് അമ്മയും ഞാനും കൂടെ കിണറ്റിൻ കരയിൽ നിന്ന് കോരികുളിച്ചു.. അടിപൊളിയായിരുന്നു..” – ഇത് കേട്ട ചേച്ചി അമ്മയെ കണ്ണുരുട്ടി നോക്കി.
“ഓഹോ.. അമ്മയ്ക്കും മോനും അടുപ്പിലും ആവാം.. ഞാൻ ഒരിക്കൽ കുളിച്ചപ്പൊ എന്തായിരുന്നു പുകിൽ”
മാസങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ചേച്ചി കിണറ്റിൻകരയിൽ നിന്ന് കുളിച്ചതിന് അമ്മ വിളിക്കാത്ത ചീത്തയൊന്നുമില്ല.. ചന്തിയും മുലയും പകുതി പോലും മറയാത്ത ഇന്നേഴ്സ് ഇട്ടായിരുന്നു അന്നത്തെ ചേച്ചീടെ കുളി.. ഒരു നിമിഷം
ഞാൻ അതോർത്ത് ചിരിച്ചുപോയി.
ചേച്ചീടെ ആക്രോശം കേട്ട് അമ്മയെന്നെ നോക്കിയും ഒന്ന് കണ്ണുരുട്ടി.
“അത് അന്നല്ലേ.. നീ എവിടുന്ന് വേണേലും പോയി കുളിക്ക്.. റോഡിൽ ആണേലും കുഴപ്പമില്ല..” – അമ്മ പെട്ടെന്ന് ആ തർക്കം അവസാനിപ്പിച്ചു.
“ആഹാ.. എങ്കിൽ അങ്ങനെയാവാം.. അമ്മയും മോനും വരുന്നുണ്ടേൽ വാ.. ഞാൻ പോവാ” – ഇട്ടിരുന്ന ട്രൗസറും, ബനിയനും അടുക്കളയിൽ ഊരിയെറിഞ്ഞ്, ഒരു ടവൽ എടുത്ത് ചേച്ചി കിണറ്റിനടുത്തേക്ക് പോയി കുളി തുടങ്ങി. ചേച്ചി തുണിയില്ലാതെ പോയത് കണ്ടിട്ടും അമ്മ ഇത്തവണ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.
ഡ്രെസ്സെല്ലാം ഊരി, ഞാൻ അമ്മയെ കള്ളച്ചിരിയോടെ നോക്കിയപ്പോൾ അമ്മയും എന്റെ കൂടെ പോന്നു.
ഞങ്ങടെ കുളി കണ്ട് അമ്മ കൈകെട്ടിനിന്നു.
“കഷ്ടം തന്നെ മക്കളേ.. പോത്ത് പോലെ വളർന്ന ആങ്ങളേം പെങ്ങളും തുണിയില്ലാതെ നിന്ന് കുളിക്ക്യാ. അയ്യയ്യേ..” – ചന്തി കുലുക്കി ചേച്ചിയതിന് മറുപടി കൊടുത്തു.
“എങ്കിൽ പിന്നേ ഞങ്ങടെ പൊന്നമ്മയും കൂടെ കൂടിക്കോ.. തുണിയില്ലാത്ത ഫാമിലി ആവാലോ”.. ചേച്ചി അമ്മയെ നിർബന്ധിച്ചു.
ഞങ്ങൾ വിചാരിച്ച പോലെ അമ്മയുടെ മനസ്സ് പതിയെ മാറ്റിയെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.
അമ്മ അന്നത്തെപോലെ, ഇന്നേഴ്സ്ന് മുകളിൽ തോർത്ത്‌ ചുറ്റി കുളിക്കാൻ വന്നു.