അപ്പോഴാണ് ജിത്തുവിന്റെ കോൾ വന്നത്. അവൾ വേഗം ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി വാതിലടച്ചു കോൾ എടുത്തു.
ജിത്തു: “എടി… എനിക്ക് സഹിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല… നിന്നെ ഓർത്തിട്ട് എന്റെ സാധനം താഴുന്നില്ല.”
നിരുപമ: “എനിക്കും… ആ തിയേറ്ററിൽ വെച്ച് നീ ചെയ്തത്… എന്റെ ശരീരം ഇപ്പോഴും വിറയ്ക്കുവാ…”
ജിത്തു: “നിന്റെ ആ നനവ്… എന്റെ കൈകളിൽ നിന്ന് അതിന്റെ മണം ഇപ്പോഴും പോയിട്ടില്ല. എനിക്ക് നിന്നെ അവിടെ വെച്ച് തന്നെ കളിക്കണമായിരുന്നു.”
നിരുപമ: “മ്മ്… എനിക്കും ആഗ്രഹം ഉണ്ടായിരുന്നു… പക്ഷെ പേടിയാ…”
ജിത്തു: “ഇന്ന് രാജീവ് വരുമ്പോൾ നീ അവനു കൊടുക്കുവോ? എനിക്കുള്ളത് അവനു കൊടുക്കരുത് കേട്ടോ.”
നിരുപമ: “ഇല്ലടാ… എനിക്ക് വയ്യ എന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഒഴിഞ്ഞുമാറും. എന്റെ മനസ്സിൽ നീ മാത്രേ ഉള്ളൂ…”
അവർ ഫോണിലൂടെ കമ്പി വർത്തമാനങ്ങൾ തുടർന്നു. കിതച്ചുകൊണ്ടുള്ള സംസാരം അവരുടെ വികാരങ്ങളെ ആളിക്കത്തിച്ചു. പെട്ടെന്ന് മുൻവശത്തെ വാതിലിൽ ബെല്ലടിക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. രാജീവ് ആണ്.
നിരുപമ: “അയ്യോ… രാജീവ് വന്നു… ഞാൻ വെക്കുവാ…”
അവൾ വേഗം ഫോൺ കട്ട് ചെയ്ത് മുഖം കഴുകി പുറത്തിറങ്ങി വാതിൽ തുറന്നു. രാജീവ് ക്ഷീണിച്ചാണ് വന്നത്. ഭക്ഷണം കൊടുത്തു കിടക്കാൻ നേരം രാജീവ് ഒന്ന് അടുക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും “നടുവേദന” ആണെന്ന് പറഞ്ഞ് അവൾ ഒഴിഞ്ഞുമാറി.
തിരിഞ്ഞു കിടക്കുമ്പോൾ അവളുടെ കൈകൾ അറിയാതെ സ്വന്തം തുടയിടുക്കിലേക്ക് പോയി. ജിത്തുവിനെ ഓർത്തുകൊണ്ട് അവൾ ഉറങ്ങി.
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ.
നിരുപമയും രാജീവും കൂടി ഒരു ബന്ധുവിന്റെ കല്യാണത്തിന് ഡ്രസ്സ് എടുക്കാൻ ടെക്സ്റ്റൈൽ ഷോപ്പിൽ പോകാൻ പ്ലാൻ ചെയ്തതായിരുന്നു. എന്നാൽ രാവിലെ തന്നെ രാജീവിന് ഓഫീസിൽ നിന്ന് അർജന്റ് കോൾ വന്നു.
രാജീവ്: “നിരു, സോറി എടാ… എനിക്ക് ഇന്ന് ലീവ് കിട്ടില്ല. അത്യാവശ്യമായി ഒരു മീറ്റിംഗ് ഉണ്ട്. നീ മോളെയും കൂട്ടി പോയി ഡ്രസ്സ് എടുത്തോ.”
നിരുപമ ലെച്ചുവിനെ നോക്കി. അവൾ വയറുവേദന കൊണ്ട് ചുരുണ്ടു കൂടി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.
ലെച്ചു: “അമ്മേ, എനിക്ക് വയ്യ… വയറുവേദനയാ… ഞാൻ വരുന്നില്ല.” (അവൾക്ക് പീരിയഡ്സ് ആയ ക്ഷീണമായിരുന്നു).
നിരുപമയ്ക്ക് പെട്ടെന്ന് ജിത്തുവിനെ ഓർമ്മ വന്നു. ഇതൊരു അവസരമാണ്. രാജീവ് പോയ ഉടനെ അവൾ ജിത്തുവിനെ വിളിച്ചു കാര്യം പറഞ്ഞു.
ജിത്തു: “വൗ! സൂപ്പർ… ഞാൻ വരാം. നിനക്ക് സെലക്ട് ചെയ്യാൻ ഞാനും കൂടാം.”
അവന്റെ ശബ്ദത്തിലെ ആവേശം അവളിലും പടർന്നു.
നിരുപമ ഓട്ടോ പിടിച്ച് ടൗണിലെ വലിയ ടെക്സ്റ്റൈൽ ഷോപ്പിൽ എത്തി. ജിത്തു അവിടെ നേരത്തെ എത്തി കാത്തുനിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു. തിരക്കുള്ള കടയാണെങ്കിലും അവർ പരസ്പരം കണ്ടപ്പോൾ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കള്ളചിരി മിന്നി.
ജിത്തു അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. മറ്റുള്ളവർക്ക് സംശയം തോന്നാത്ത രീതിയിൽ ഒരു അകന്ന ബന്ധുവിനെ പോലെയാണ് അവൻ പെരുമാറിയത്.
ആദ്യം സാരികൾ നോക്കി. ജിത്തു ഓരോ സാരിയും അവളുടെ ശരീരത്തോട് ചേർത്തു വെച്ച് നോക്കി.
ജിത്തു (പതിയെ): “ഈ ചുവപ്പ് സാരി ഉടുത്താൽ നീ ഒരു കിടിലൻ ചരക്ക് ആകും… എന്റെ കണ്ട്രോൾ പോകും.”
നിരുപമ: “ശ്ശ്… പതുക്കെ പറ… ആരെങ്കിലും കേൾക്കും.”
സാരി എടുത്തു കഴിഞ്ഞ് അവർ ഇന്നർ വെയർ സെക്ഷനിലേക്ക് പോയി. അവിടെ തിരക്ക് കുറവായിരുന്നു. ബ്രായും പാന്റീസും തൂക്കിയിട്ടിരിക്കുന്നത് കണ്ട് ജിത്തുവിന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി.
ജിത്തു ഒരു കറുത്ത ലേസ് ഉള്ള ബ്രാ എടുത്തു.
ജിത്തു: “ഇത് നിനക്ക് പാകമാകും… നിന്റെ ആ വലിയ മുലകൾ ഇതിൽ കിടക്കുന്നത് കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയായിരിക്കും.”
നിരുപമ നാണത്തോടെ ചുറ്റും നോക്കി.
നിരുപമ: “അയ്യേ… വെക്കടാ അവിടെ…”
ജിത്തു: “വേണ്ട… ഇത് എടുക്കാം. പിന്നെ ഇതും…” അവൻ ഒരു ചുവന്ന പാന്റീസ് കൂടി എടുത്തു.
അതിനിടയിൽ ലെച്ചുവിനായി നിരുപമ ചില പാന്റീസുകൾ നോക്കി. കുട്ടികളുടെ ചെറിയ സൈസ് പാന്റീസ് കണ്ടപ്പോൾ ജിത്തു ചിരിച്ചു.