കെട്ടിയോന്റെ സാമിപ്യം ഇല്ലങ്കിലും സ്വയം രസിക്കാനുള്ള പലതും അവളുടെ പക്കൽ ഉണ്ടായിരുന്നു ആവിശ്യത്തിലധികം.
ജോലിക്കു വന്നവൻ താത്താ എന്നുവിളിച്ചെങ്കിൽ അതിനോട് നീതിപുലർത്തുന്ന മേനി ആയിരുന്നു അവൾക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഏതൊരാളും നോക്കിവെള്ളമിറക്കി പോകുന്ന നെയ്മുറ്റിയ ചരക്ക്…….
എന്നാൽ മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങിയാൽ പോലും നെഞ്ചിൽ ഷാൾ ഇട്ടുമറച്ചാണ് ഇറങ്ങുന്നത്.
തനിക്കു ഒരിക്കലും തീരാത്ത കഴപ്പ് ഉണ്ടെങ്കിലും അതൊന്നും ആരെയും കാണിക്കാനോ അതുവഴി കെട്ടിയോൻ അറിയാതെ പുതിയ ബന്ധം ഉണ്ടാക്കാനോ ഒന്നും അവൾ നിന്നിരുന്നില്ല…… എല്ലാം കാത്തിരുന്നു തീർക്കുന്നതും രസിക്കുന്നതുമൊക്കെ ഷാജിയുമായി മാത്രം ആയിരുന്നു.
മൂളിപ്പാട്ടുമൊക്കെ പാടി അടുക്കളയിലെ ചെറിയ ചെറിയ ജോലികൾ ചെയ്യുമ്പോഴാണ് അവളുടെ കണ്ണുകൾ വാതിലിലേക്ക് മാറിയത്.
അടുക്കളവാതിലിന് താഴെ ഒരു കൈലിയും ഉടുതുകൊണ്ടു വിയർപ്പിൽ കുളിച്ചുനിൽക്കുന്ന ജോലിക്കാരനെയാണ് കാണുന്നത്.
അവൾ കണ്ടെന്നു മനസ്സിലായതും അവൻ മെല്ലെയൊന്നു ചിരിച്ചു.
“”താത്താ ……………
കുടിക്കാൻ കുറച്ചു വെള്ളം വേണമായിരുന്നു.””
അവൻ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവളെത്തന്നെ നോക്കി.
സൽമ വേഗം തന്നെ ഒരു ജഗ്ഗിൽ വെള്ളമെടുത്തു വാതിലിൽ നിൽക്കുന്ന അവനുനേരെ നീട്ടി.
“”ഹ്മ്മ് …… ഒന്നും പറയണ്ടാ താത്താ.
ജോലിയും വെയിലും കൂടി ആയപ്പോഴേക്കും ആകെ കുഴഞ്ഞു പോയി അതാ കുടിക്കാൻ കുറച്ചു വെള്ളം ചോദിച്ചത്…”” അവളുടെ അടുത്തുനിന്നു വേഗം മാറാൻ താല്പര്യം ഇല്ലാതിരുന്ന അവൻ സൽമയോട് പറഞ്ഞു.
“”ആഹ്ഹ ……… നല്ലവെയിൽ ഉണ്ട്.
വേണേൽ കുറച്ചുനേരം മാറിയിരുന്നിട്ടൊക്കെ ചെയ്താൽ മതി കെട്ടോ..””
“”അതൊന്നും കുഴപ്പമില്ല താത്താ….
നമ്മുടെ ജോലിക്കു എന്ത് വെയില് എന്ത് മഴ..””
അവൻ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് വെള്ളവുമായി തിരിയുമ്പോഴും അവളെ ഇടംകണ്ണിട്ടു മെല്ലെയൊന്നു നോക്കാൻ മറന്നില്ലായിരുന്നു.
ആകെ കുഴഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന അവനെ കണ്ടു പാവം തോന്നിയ സൽമ മെല്ലെ താഴേക്ക് നോക്കുമ്പോഴാണ് ശരിക്കും അബദ്ധം പറ്റിയത് അറിയുന്നത്….
തന്റെ നൈറ്റി പൊക്കി കാല്മുട്ടും കാണുന്ന വിധത്തിൽ ആയിരുന്നു അരയിൽ കുത്തിയിരുന്നതെന്ന്.
“”ഹ്മ്മ്മ് ……… വെറുതെയല്ല അവൻ കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കിയത്. എന്നാലും അവൻ എന്നെക്കുറിച്ചു എന്ത് വിചാരിച്ചുകാണും.””
അവളുടെ മനസിലേക്ക് ചിന്തകൾ കുമിഞ്ഞുകൂടി…
“”അല്ലങ്കിൽ ഞാൻ എന്തിനാ നാണിക്കുന്നത്…
വെള്ളം കുടിക്കാൻ വന്നവന് കിട്ടിയത് ഡബിൾ ലോട്ടറി അല്ലെ……
ഹ്ഹ……… മെലിഞ്ഞു ഇരുന്നാൽ എന്താ അവന്റെ ആ നോട്ടം കണ്ടില്ലേ ഇറച്ചിക്കടയിൽ പട്ടിവന്നു കിടക്കുമ്പോലെ…”” സൽമ തന്റെ കൊഴുത്തകാലുകളെ അസൂയയോടെ ഓർമിച്ചു പിറുപിറുത്തുകൊണ്ട് വീണ്ടും ജോലിയിൽ മുഴുകി.
അവൾ അടുക്കള പണിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞു ബെഡ്റൂമിലേക്ക് പോകുമ്പോഴും അവൻ പുറത്തെ വെയിലും കൊണ്ട് ജോലിയിൽ തന്നെ ആയിരുന്നു……
“”കലപില സംസാരിക്കുന്നവൻ ആണെങ്കിലും ജോലിയിൽ ആത്മാർത്ഥ ഉണ്ട്.””
എന്നാൽ പുറത്തുവെയിലുംകൊണ്ടും വിയർപ്പുമൊഴുക്കി പണിയെടുക്കുവാനെങ്കിലും അവന്റെ കാലിനിടയിൽ കിടക്കുന്ന കുണ്ണ ആ ചൂടിലും മൂത്തുപഴുത്തായിരുന്നു നിന്നത്.
ഇവിടേയ്ക്ക് വന്നനാൾ മുതൽ ഇവളെയൊന്നു അടുത്ത് കാണാനെങ്കിലും കൊതിച്ചുപോയാ അവനു ലോട്ടറി തന്നെ ആയിരുന്നു ഈ ജോലി…
മിക്കപ്പോഴും മകനെ സ്കൂളിൽ വിടാൻ റോഡിലേക്കിറങ്ങുമ്പോഴും വൈകിട്ട് സിറ്റ്ഔട്ടിൽ ഇറങ്ങി ഇരിക്കുമ്പോഴുമൊക്കെ ആരും കാണാതെ അവന്റെ കണ്ണുകൾ സല്മയുടെ മേലെ തന്നെ ആയിരുന്നു.
അങ്ങ് നാട്ടിൽ ജോലിക്കു പോയ വീട്ടിലെ പെണ്ണിനേയും അവളുടെ അമ്മയെയും മാറിമാറി പണ്ണിയ അവനെ ഭർത്താവ് കട്ടിലിനടിയിൽ നിന്ന് പിടിച്ചു പൊതിരെ തല്ലി.
ആ നാണക്കേട് മറക്കാൻ ആണ് ഇവിടെ ദൂരേക്ക് വന്നുള്ള ഈ ജോലി.
എന്തൊക്കെ ആണെങ്കിലും സ്വന്തമല്ലാത്ത പെണ്ണിന്റെ രുചിയറിഞ്ഞവർ എവിടെ പോയാലും അതിനെ മാത്രമേ തേടുകയുള്ളു.
അങനെ ആണ് സൽമയും അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഉടക്കിയത്.
വാ തോരാതെ കലപില സംസാരിക്കുന്ന ശീലമുള്ള അവന്റെ മുന്നിൽ ആരായാലും വീണുപോകും…..