കുറച്ചുനേരം ആ തളർച്ചയിൽ അവർ ഒന്നും മിണ്ടാതെ കിടന്നു. രേവതി പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു. അവളുടെ നഗ്നതയെ ആ ഇരുട്ടുപോലും നോക്കി നിൽക്കുന്നതുപോലെ സുരേഷിന് തോന്നി. അവൾ സൈഡ് ടേബിളിൽ ഇരുന്ന സിഗരറ്റ് പാക്കറ്റിൽ നിന്ന് രണ്ട് സിഗരറ്റ് എടുത്തു. അവൾ രണ്ടും ഒരേസമയം കത്തിച്ചു. ഒന്ന് തന്റെ ചുണ്ടിൽ വെച്ച് ആഞ്ഞു വലിച്ചു, രണ്ടാമത്തേത് സുരേഷിന്റെ നേരെ നീട്ടി. പുക വായുവിൽ അലിഞ്ഞു ചേരുന്ന ആ നിമിഷം അവർക്കിടയിൽ വല്ലാത്തൊരു ശാന്തതയായിരുന്നു.
“സുരേട്ടാ… എനിക്ക് ഒരു ഡ്രിങ്ക് വേണം. വല്ലാതെ ദാഹിക്കുന്നു. ഒരു നല്ല ഡ്രിങ്ക്…” രേവതി പതുക്കെ പറഞ്ഞു. അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു വല്ലാത്ത ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
സുരേഷ് ഒന്നും ചോിച്ചില്ല. അവൻ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു ഹാളിനടുത്തുള്ള മിനി ബാറിലേക്ക് നടന്നു. രണ്ടുപേർക്കും നല്ല കട്ടിയുള്ള ഓരോ പെഗ്ഗ് അവൻ ഗ്ലാസുകളിൽ പകർത്തി. തിരികെ റൂമിൽ വന്നപ്പോൾ രേവതി ബെഡ്ഡിന്റെ ഹെഡ്ബോർഡിൽ ചാരി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. സുരേഷ് അവൾക്ക് ഗ്ലാസ് കൊടുത്തു അവനും അവൾക്കൊപ്പം ചാരി ഇരുന്നു. അടുത്ത അഞ്ച് മിനിറ്റ് ആ മുറിയിൽ ആരും ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല. സിഗരറ്റ് പുകയുടെ മണവും വൈനിന്റെ ലഹരിയും വായുവിൽ വല്ലാതെ പടർന്നു കിടന്നു.
പെട്ടെന്ന് രേവതി എന്തോ പറയാൻ തുടങ്ങിയതും സുരേഷും അതേസമയം തന്നെ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങിയതും ഒന്നിച്ചായിരുന്നു. രണ്ടുപേരും പരസ്പരം നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. “ഏട്ടൻ ആദ്യം പറ…” രേവതി പറഞ്ഞു. “അല്ല, നീ ആദ്യം പറ മുത്തേ…” സുരേഷ് വിട്ടു കൊടുത്തില്ല.
ചിരിക്കിടയിൽ സുരേഷ് പതുക്കെ തന്റെ കൈ അവളുടെ വായുടെ മുകളിൽ വെച്ചു. “ഇല്ല… നീ തന്നെ ആദ്യം പറ…” പുള്ളി കളിചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
രേവതി ആ കൈ മാറ്റി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ഇത് ചീറ്റിംഗ് ആണ് കേട്ടോ ഏട്ടാ…”
സുരേഷ് പതുക്കെ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. അവന്റെ ശബ്ദം പെട്ടെന്ന് ഗൗരവത്തിലായി. “സത്യമാണോ രേവതി? ഇതാണോ ചീറ്റിംഗ്? അതോ ഇന്ന് പകൽ നടന്നതാണോ ചീറ്റിംഗ്?”
ആ ചോദ്യം കേട്ടതും രേവതിയുടെ മുഖത്തെ ചിരി അങ്ങ് മാഞ്ഞു പോയി. അവളുടെ മുഖം വിളറി. അവൾ പതുക്കെ സുരേഷിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. അവളുടെ മുഖത്ത് കുറ്റബോധവും ഭയവും ഒപ്പം ഒരുതരം നിസ്സഹായാവസ്ഥയും മിന്നിമറഞ്ഞു. അവൾ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അങ്ങു ഉറഞ്ഞു പോയി.
“രേവതി… നീ എന്തോ പറയാന് തുടങ്ങിയതല്ലേ …” സുരേഷ് പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
അവൾ പതുക്കെ ശ്വാസം വിട്ടു. അവളുടെ ശബ്ദം വല്ലാതെ താഴ്ന്നതായിരുന്നു. “ഏട്ടാ… ഞാൻ… ഞാൻ എവിടെ തുടങ്ങണം എന്ന് എനിക്കറിയില്ല.”
“ഇത് ഇന്ന് രാവിലെ മുതൽ തുടങ്ങിയതാണെന്ന് മാത്രം പറയരുത്…” സുരേഷ് അവളുടെ ഗ്ലാസിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.
രേവതി പതുക്കെ ഓരോന്നായി പറഞ്ഞുതുടങ്ങി. ഗ്ലാസിലെ കടുത്ത ലഹരി അവളുടെ നാവിനെ പതുക്കെ അഴിച്ചുവിട്ടു. “സുരേട്ടാ… ഏട്ടന് അറിയാത്ത ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ഞാനീ നാല് ഭിത്തിക്കുള്ളിലും പുറത്തും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. തുടക്കം ഈ അടുത്തൊന്നുമല്ല…” അവൾ പതുക്കെ സുരേഷിൻ്റെ കരുത്തുറ്റ കൈകളിലേക്ക് തൻ്റെ വിരലുകൾ ചേർത്തു. അവന്റെ കുണ്ണ ഇപ്പോഴും ആ ലഹരിയിൽ പതുക്കെ ഉണരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ അത് മെല്ലെ ഉഴിയാൻ തുടങ്ങി.
“ബാങ്കിലെ ആ ഡൊക്യുമെന്റ് ആർക്കൈവ് റൂം… ഏട്ടന് അറിയാമോ അവിടെ സിസിടിവി ഒന്നുമില്ലെന്ന്? പഴയ ഫയലുകൾ തപ്പാൻ പോയ ഒരു വൈകുന്നേരം… ഉണ്ണിയും കൂടെ വന്നു. ടു ബി എക്സാക്ട്, നമ്മൾ അവനുമായി ഒരുമിച്ച് ചാറ്റ് ചെയ്തില്ലേ അതിന്റെ അടുത്ത ദിവസം. അവിടെ വെച്ചാണ് ആദ്യമായി അവൻ്റെ കൈകൾ എൻ്റെ അരക്കെട്ടിൽ അമർന്നത്. … പക്ഷേ അവിടെ വല്ലാത്തൊരു പേടിയുണ്ടായിരുന്നു ആരെങ്കിലും വരുമെന്ന്. അവൻ എൻ്റെ ചുണ്ടുകൾ ആഞ്ഞു ച്ചപ്പിയപ്പോള് ഞാൻ ഒന്ന് തടയാൻ നോക്കി, പക്ഷേ ആ നിമിഷത്തെ ഒരു ആവേശം… ഞങ്ങൾ ആ പഴയ ഫയലുകൾക്കിടയിൽ ഇരുന്ന് കുറച്ചുനേരം എന്തൊക്കെയോ ചെയ്തു. അവൻ എൻ്റെ ബ്ലൌസിന് മുകളിലൂടെ കൈകൾ പായിച്ചു എൻ്റെ മുലകളിൽ ആഞ്ഞു ഞെക്കിയപ്പോൾ എൻ്റെ ബോധം അങ്ങ് പോകുകയായിരുന്നു.” അവൾ കിതച്ചുകൊണ്ട് ഓരോന്നായി വിവരിച്ചു.