കൃഷ്ണപിള്ള വീട്ടിലേക്ക് കയറിവന്ന സമയത്താണ് സ്വപ്ന വിളക്ക് കത്തിക്കാനായി പുറത്തേക്ക് വന്നത്. നിലവിളക്കും എടുത്ത് ഉമ്മറത്തേക്ക് വന്ന മരുമകളെ കണ്ട കൃഷ്ണപിള്ളക്ക് അവളൊരു ദേവതയാണെന്ന് തോന്നി. വിളക്ക് ഉമ്മറത്ത് വെച്ച് നിവർന്ന സ്വപ്ന അച്ഛനെ കണ്ട് നാണത്തിൽ കലർന്ന ഒരു പുഞ്ചിരി അയാൾക്ക് സമ്മാനിച്ചു. അകത്തേക്ക് നടക്കുന്ന മരുമകളുടെ ഇളകിത്തുള്ളുന്ന കുണ്ടികളിൽ ആയിരുന്നു അയാളുടെ കണ്ണുകൾ.
അകത്തേക്ക് കയറി അയാളും ഒന്ന് കുളിച്ചശേഷം അടുക്കളയിലേക്ക് വന്നു. സ്വപ്ന അടുക്കളയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അച്ഛൻ അടുത്ത് വരുമ്പോഴൊക്കെ വല്ലാത്ത നാണം അവളിൽ ഉണ്ടായി. ഇറുകിയ ഒരു നൈറ്റി ആയിരുന്നു അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. ഉള്ളിൽ ബ്രായും പാന്റിയും ഇട്ടിരുന്നു. അയാളുടെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ സ്വപ്ന ചെറിയ കുണുങ്ങലോടെ അവിടെ നിന്നു. എങ്ങനെ തുടങ്ങുമെന്ന് രണ്ടുപേർക്കും ചെറിയ ആശങ്ക ഉണ്ടായിരുന്നു.
“എന്നാൽ അത്താഴം കഴിച്ചാലോ?” അയാൾ ചോദിച്ചു.
“കഴിക്കാം.. അച്ഛൻ ഇരുന്നോ..” അവൾ പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“വേണ്ട.. മോളൂടി ഇരിക്ക്.. നമുക്ക് ഒന്നിച്ചു കഴിക്കാം..”
രണ്ടുപേരും ഒന്നിച്ചിരുന്നു ഭക്ഷണം കഴിച്ചു. പാത്രങ്ങൾ ഒക്കെ കഴുകി വെച്ചിട്ട് സ്വപ്ന തന്റെ റൂമിലേക്ക് ചെന്നു. അച്ഛനെ എങ്ങനെ ഇങ്ങോട്ട് വിളിക്കും? ആള് പിടി തരാതെ ഒഴിഞ്ഞു മാറുകയാണ്.. ഒരുപക്ഷെ മടി ആയിരിക്കും.. ഇനി എന്ത് പറഞ്ഞാണ് അച്ഛനെ ഇങ്ങോട്ട് വരുത്തുക? നേരെ ചെന്ന് എന്നെ പണ്ണിക്കോ എന്ന് പറയാൻ പറ്റില്ലല്ലോ.. അവൾ തലപുകഞ്ഞ് ആലോചിച്ചു.
ഇതുവരെ അച്ഛൻ തന്നെ നൈറ്റിയിലേ കണ്ടിട്ടുള്ളു. തന്റെ ശരീരഭംഗി ഒന്നുകൂടി കാണിച്ചാൽ അച്ഛൻ വീഴും. അതിന് പറ്റിയ വേഷം സാരി തന്നെയാണ്. പക്ഷേ രാത്രി എങ്ങനെ സാരി ഉടുക്കും? നഖം കടിച്ചുകൊണ്ട് സ്വപ്ന ആലോചിച്ചു. അലമാരയിൽ നിന്ന് ഒരു ചുവന്ന സാരി എടുത്ത് അവൾ ദേഹത്ത് വെച്ചുനോക്കി. ഇത് ഉടുത്താലോ? പക്ഷേ അച്ഛൻ ചോദിച്ചാൽ എന്താ പറയുക? ആകെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിൽ പെട്ട് അവൾ നിന്നു.
“മോളെന്താ രാത്രി സാരി ഉടുക്കാൻ പോകുന്നോ?” ഹാളിലേക്ക് വന്ന കൃഷ്ണപിള്ള ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല അച്ഛാ.. വെറുതെ നോക്കിയതാ..” സ്വപ്ന ചിരിച്ചു.
“അല്ല വേണമെങ്കിൽ ഉടുത്തോ.. അച്ഛന് കാണാമല്ലോ..”
“അച്ഛന് കാണാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടോ?” അവളൊരു കള്ളച്ചിരിയോടെ കൊഞ്ചി ചോദിച്ചു.
“പിന്നെ എന്റെ മരുമകൾ ഒരുങ്ങി കാണാൻ അച്ഛന് ഇഷ്ടം ഇല്ലാതെ ഇരിക്കുമോ?”
“ശോ.. പോ അച്ഛാ.. എനിക്ക് നാണാവുന്നു..” സ്വപ്ന ചിണുങ്ങി.
“മോൾക്ക് ആഗ്രഹം ഉണ്ടെങ്കിൽ ഉടുത്തോ.. എന്തിനാ മടിക്കുന്നെ?”
“എന്നാ ഞാൻ ഉടുത്തിട്ട് വരാം അച്ഛാ..”
സന്തോഷത്തോടെ വാതിൽ ചാരി സ്വപ്ന നൈറ്റി ഊരിയെറിഞ്ഞു. ചുവന്ന സാരിക്ക് മാച്ച് ചെയ്യുന്ന ബ്ലൗസും ബ്രായും പാന്റീസും ഇട്ട് അവൾ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി. കാണേണ്ടതൊക്കെ നന്നായി കാണാം. മുലകൾ മുക്കാലും പുറത്താണ്. തിരിഞ്ഞു നിൽക്കുമ്പോൾ ഷഡിയിൽ മുഴുത്ത കുണ്ടികളും തള്ളി നിൽക്കുന്നത് കാണാം. അവൾ ചുണ്ട് കടിച്ചുകൊണ്ട് ബ്ലൗസ് ഇട്ട് സാരി ഉടുത്തു.
തന്റെ വലിയ പൊക്കിൾ നന്നായി കാണുന്നവിധം താഴ്ത്തിയാണ് അവൾ സാരി ഉടുത്തത്. അത്യാവശ്യം മേക്കപ്പ് ഒക്കെ ചെയ്തു ഫ്രിഡ്ജിൽ നേരത്തെ കെട്ടിവെച്ചിരുന്ന മുല്ലപ്പൂ കൂടി ചൂടിയിട്ട് അവൾ ഒന്നുകൂടി കണ്ണാടിയിൽ തന്നെത്തന്നെ നോക്കി. തൃപ്തിയുടെ ഒരു മന്ദഹാസം സ്വപ്നയുടെ ചുണ്ടിൽ വിരിഞ്ഞു. നാണത്തോടെ അവൾ ഹാളിലേക്ക് ചെന്നു. അവളെ കണ്ട് കൃഷ്ണപിള്ളയുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു.
“നല്ല സുന്ദരി ആയിട്ടുണ്ടല്ലോ? പുതുമണവാട്ടിയെ പോലുണ്ട്..” അയാൾ പറഞ്ഞു.
“അതെന്താച്ഛാ അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ സുന്ദരിയല്ലേ?” സ്വപ്ന നാണിച്ചു ചെറിയ കൊഞ്ചലോടെ ചോദിച്ചു.
“ശോ.. അങ്ങനല്ല മോൾ ഇന്ന് കൂടുതൽ സുന്ദരി ആണെന്നാ അച്ഛൻ ഉദ്ദേശിച്ചത്..”
“ഓ.. എങ്ങനെ ആയിട്ടെന്താ? അജയേട്ടൻ പറയണ്ട കാര്യങ്ങളാ അച്ഛൻ പറയുന്നത്..” അവൾ നിരാശ ഭാവിച്ചു.