എങ്ങനെ ആകർഷിക്കണം, സ്വന്തം ശരീരം എങ്ങനെ ഭംഗിയായി കൊണ്ടുനടക്കണം എന്നൊക്കെ റീമ അവൾക്ക് ഉപദേശിച്ചു കൊടുത്തു. റീമയുടെ സംസാരത്തിലൂടെയാണ് വിസ്മയ ‘ഡേറ്റിംഗ്’, ‘റിലേഷൻഷിപ്പ്’ തുടങ്ങിയ വാക്കുകളുടെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥം മനസ്സിലാക്കിയത്.
ഒരിക്കൽ റീമ ചോദിച്ചു, “നിനക്ക് വീട്ടിൽ ആരെങ്കിലും സ്പെഷ്യൽ ആയി ഉണ്ടോ? ഐ മീൻ, നിന്നെ മനസ്സിലാക്കുന്ന ആരെങ്കിലും?”
വിസ്മയയുടെ മനസ്സിൽ അപ്പോൾ ഓടിവന്നത് അഭിജിത്തിന്റെ മുഖമായിരുന്നു. “എനിക്ക് ഒരു ചേട്ടനുണ്ട്,” അവൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
റീമ: “ഓ… ബ്രദർ ആണോ? ബ്രദേഴ്സ് പലപ്പോഴും നമ്മളെ പ്രൊട്ടക്ട് ചെയ്യാനേ നോക്കൂ. പക്ഷേ അവർക്ക് നമ്മുടെ ഉള്ളിലെ ആഗ്രഹങ്ങൾ അറിയില്ലല്ലോ. എന്റെ കസിൻ ബ്രദർ ആണ് എനിക്ക്
ആദ്യമായി ഒരു ഡേറ്റിംഗ് ആപ്പിനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു തന്നത്.”
റീമയുടെ വാക്കുകൾ വിസ്മയയിൽ പുതിയൊരു ചിന്താഗതി ഉണ്ടാക്കി. വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ അവൾ കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്ന് തന്റെ ശരീരത്തെ പുതിയൊരു കണ്ണിലൂടെ നോക്കി കാണാൻ തുടങ്ങി. റീമ പറഞ്ഞതുപോലെ താൻ വെറുമൊരു കൊച്ചു പെണ്ണല്ല, പുരുഷന്മാരെ ആകർഷിക്കാൻ കഴിവുള്ള ഒരു യുവതിയാണെന്ന തിരിച്ചറിവ് വിസ്മയയെ കൂടുതൽ ബോൾഡ് ആക്കി.
റീമയുടെ കൂട്ടുപിടിച്ചതോടെ വിസ്മയയുടെ ലോകം അടിമുടി മാറി. പഴയ ആ നാട്ടിൻപുറത്തുകാരിയുടെ നിഴൽ പോലും അവളിൽ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നില്ല. റീമയുടെ വസ്ത്രധാരണ രീതികളും ആത്മവിശ്വാസവും വിസ്മയയെ
വല്ലാതെ സ്വാധീനിച്ചു. പുതിയ വസ്ത്രങ്ങൾ വാങ്ങാൻ ഇപ്പോൾ അവൾക്ക് റീമ കൂടെ വേണം.
വീട്ടിൽ വിസ്മയയുടെ ഈ വേഷപ്പകർച്ചകൾ ആദ്യം ചെറിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചു. അമ്മ സരസ്വതി “ഇതെന്താടി ഇത്ര ഇറക്കം കുറഞ്ഞ കുപ്പായങ്ങൾ?” എന്ന് ഇടയ്ക്ക് ചോദിക്കുമെങ്കിലും, മോഡേൺ ചിന്താഗതിക്കാരനായ അച്ഛൻ രാഘവൻ അതിനെയൊക്കെ സപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. “അവൾ പുതിയ കാലത്തെ കുട്ടിയല്ലേ സരസ്വതീ, അവൾ ഇഷ്ടമുള്ളത് ധരിക്കട്ടെ” എന്ന അച്ഛന്റെ നിലപാട് വിസ്മയയ്ക്ക് വലിയ ധൈര്യമായി. അച്ഛന്റെ കൂടെ നിന്ന അഭിജിത്തും വിസ്മയയുടെ പുതിയ സ്റ്റൈലുകളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. പതുക്കെ പതുക്കെ സരസ്വതിയും മകളുടെ ആ മാറ്റങ്ങളെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു തുടങ്ങി.
ആ ഇടയ്ക്കാണ് കാർമൽ കോളേജിലെ
യൂണിഫോം മാറുന്നത്. വെള്ള ഷർട്ടും, അതിനു മുകളിൽ ഇടുന്ന കറുത്ത കോട്ടും, പിന്നെ കറുത്ത പാന്റും. എല്ലാവരും സാധാരണ രീതിയിൽ അത് തുന്നിച്ചപ്പോൾ വിസ്മയയും റീമയും കൂടി അതിൽ തങ്ങളുടേതായ ഒരു ‘ടച്ച്’ വരുത്തി.
വിസ്മയ ആ ഷർട്ട് പാന്റിലേക്ക് ഇൻസൈഡ് (tuck-in) ചെയ്ത്, അതിനു മുകളിൽ കോട്ട് ധരിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ ആകൃതി കൃത്യമായി തെളിഞ്ഞു നിന്നു. കോട്ടിന്റെ നീളം കൃത്യം അരയ്ക്ക് മുകളിൽ നിൽക്കുന്ന രീതിയിൽ അവൾ വെട്ടി ചുരുക്കി. അത് വല്ലാതെ ടൈറ്റും കൂടി ആയതോടെ അവളുടെ വിരിഞ്ഞു വരുന്ന മാറിടങ്ങളുടെ (മുലകളുടെ) ഭംഗി ആ കോട്ടിനുള്ളിൽ ഒതുങ്ങാതെ നിന്നു. പാന്റ്സ് നല്ല ഫിറ്റിംഗ് ആയതുകൊണ്ട് അവളുടെ വിരിഞ്ഞ പൃഷ്ഠഭാഗം (കുണ്ടി) ഓരോ ചുവടിലും വശ്യമായി ഇളകുന്നത് കാണാമായിരുന്നു.
ഗേൾസ് കോളേജ് ആയതുകൊണ്ട് ആർക്ക് കാണാനാണ് ഇതൊക്കെ എന്ന് തോന്നാം. പക്ഷേ, വിസ്മയയുടെ ലക്ഷ്യം അതായിരുന്നില്ല. കോളേജ് ഗേറ്റിന് മുന്നിൽ ബൈക്കിലും മറ്റും ‘വായനോക്കി’ നിൽക്കുന്ന ആൺകുട്ടികളുടെ കണ്ണുകൾ തന്റെ ഉടലിൽ തറയുന്നത് അവൾ ആസ്വദിച്ചു തുടങ്ങി. റീമയോടൊപ്പം ഗേറ്റിലൂടെ നടന്നു വരുമ്പോൾ ആൺകുട്ടികൾക്കിടയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ആ ചെറിയ ചലനങ്ങളും അടക്കംപറച്ചിലുകളും വിസ്മയയുടെ ആത്മവിശ്വാസം വാനോളമുയർത്തി.
പരീക്ഷ കഴിഞ്ഞു റിസൾട്ട് വന്നപ്പോൾ വിസ്മയയുടെ മാർക്ക് അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല. ഫാഷനിലും പുതിയ സൗഹൃദങ്ങളിലും ശ്രദ്ധ കൂടിയപ്പോൾ പഠനത്തിൽ അല്പം പിന്നോട്ട് പോയി. എങ്കിലും അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടെയും കയ്യിൽ നിന്ന് ചീത്ത കേൾക്കാത്ത