ഇതൊന്നുമറിയാതെ പ്രസീത ഞങ്ങള്ക്ക് ചായ കൊണ്ട് തന്നു. “ഇവള്ക്ക് പ്ലസ് ടുന് ചേരണം. ഡോക്ടര് ആകണമെന്നാ ഇവളുടെ ആഗ്രഹം. എന്ട്രന്സ് കാര്യങ്ങള് ഒക്കെ എങ്ങനെയാ എന്ന് ഇവള്ക്ക് പറഞ്ഞ് കൊടുക്കെന്റെ കുട്ടാ നീ” അവള് പറഞ്ഞു. എനിക്കറിയാവുന്ന കാര്യങ്ങള് എല്ലാം അവള്ക്ക് വിശദീകരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന് എഴുന്നേറ്റു. അധികം നേരം ഇരുന്നാല് ശരിയാവില്ല.
മോളുള്ളത് കൊണ്ട് അമ്മയേയും അമ്മയുള്ളത് കൊണ്ട് മോളേയും കൈ വയ്ക്കാനാവില്ല. അധികം ചുറ്റിക്കളിച്ചാല് ഒരുപക്ഷെ അവര്ക്ക് സംശയം തോന്നുമായിരിക്കും. പിന്നെ ഞാന് അവിടെ നിന്നില്ല. വേഗം സ്ഥലം വിട്ടു.
പോരുന്ന വഴി കണ്ണന് മാമന്റെ കടയില് ഒന്ന് കയറി. “ഉള്ളിലേക്ക് വാടാ” മാമന് ക്ഷണിച്ചു. അവിടെയിരുന്ന കുറച്ച് മിഠായികള് എനിക്ക് എടുത്ത് തന്നു. പിന്നെ പതുക്കെ എന്റെ കുണ്ണയില് തലോടി കൊണ്ട് പിടിച്ചു. “ഇവനെ കണ്ടിട്ട് എത്ര കാലമായെടാ” മാമന്റെ വിരലുകള്ക്ക് എന്തോ മാന്ത്രികതയുണ്ട്. സ്വവര്ഗ പ്രേമം എനിക്ക് തീരെയില്ലെങ്കിലും അത് ഇഷ്ടമല്ലെങ്കിലും മാമന്റെ വിരല് സ്പര്ശം എന്നില് ആനന്ദാനുഭൂതി ഉണര്ത്തി. വേണ്ടെന്ന് പറയാന് പറ്റിയില്ല. അഥവാ അങ്ങനെ തോന്നിയില്ല. കുണ്ണകുട്ടന് പൊടുന്നന്നെ കമ്പിയായി. “വാ, ഉള്ളിലേക്ക് വാ.” മാമന് വിളിച്ചു. കടയുടെ പിന്നില് കുറച്ച് കൂടി വലിയ സ്റ്റോര് മുറിയുണ്ട്. അവിടെയാണ് സാധനങ്ങള് സ്റ്റോക്ക് ചെയ്യുന്നത്. ഞങ്ങള് അവിടെ പോയി. അവിടെയെത്തിയ മാമന് വേഗം എന്റെ സിപ് തുറന്ന് കുണ്ണ പുറത്തെടുത്തു. കുണ്ണയില് പതുക്കെ തഴുകി, പിന്നെ പിടിച്ച് കുലുക്കി കൊണ്ട് മാമന് പറഞ്ഞു. “നീ അമ്മായിനെ കണ്ടോ?”
“കണ്ടു” ഞാന് പറഞ്ഞു.
“എന്നിട്ട് അവള് എന്ത് പറഞ്ഞു?” മാമന് ചോദിച്ചു.
“പ്രത്യേകിച്ച് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല”
“ഒന്നും?” മാമന് പിന്നെയും ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല, എന്തേ?” ഞാന് ചോദിച്ചു. എന്റെയുള്ളില് ചെറിയൊരു പേടി നാമ്പെടുത്തു.
“പറയാം” എന്നും പറഞ്ഞ് മാമന് എന്റെ കുണ്ണ വായിലാക്കി ഊമ്പാന് തുടങ്ങി.
ആഹാ എന്ത് സുഖം. എന്ത് രസം. എത്ര കാലമായി ആരെങ്കിലും എന്റെ കുണ്ണ ഒന്ന് ഊമ്പി തന്നിട്ട്. നേരത്തേ പറഞ്ഞല്ലോ, എന്റെ ഭാര്യക്ക് എന്റെ കുണ്ണയാണ് ഈ ലോകത്ത് ഏറ്റവും വെറുക്കപ്പെട്ട സാധനം എന്ന്. ഒന്ന് തൊടാന് പോലും മടിക്കുന്ന അവള് ഇത് ഊമ്പി തരുമെന്ന് സ്വപ്നത്തില് പോലും ചിന്തിക്കാന് സാധിക്കാത്ത കാര്യമാണ്. കുറച്ച് കാലമായി വേറെയാരേയും പണിയാത്തത് കൊണ്ട് എന്റെ പാവം കുണ്ണ കുട്ടന് അധര സ്പര്ശനം വെറും ഒരു സ്വപ്നമായി നില്ക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് മാമന്റെ മാന്ത്രിക ചുണ്ടുകള് കൊണ്ടുള്ള കുണ്ണയിലെ പ്രയോഗം. സുഖിക്കാതെ എന്ത് ചെയ്യും! വലിച്ചു വലിച്ചുള്ള ഊമ്പല് രസിച്ച് നില്ക്കേ എനിക്ക് നിയന്ത്രിക്കാനായില്ല. മാമന്റെ വായിലേക്ക് തന്നെ വെടി പൊട്ടിച്ചു. വായില് നിറഞ്ഞ എന്റെ കുണ്ണപാല് മാമന് കുടിച്ചിറക്കി. പിന്നെയും കുണ്ണ വായിലിട്ട് ഊമ്പി. എന്നിട്ട് എണീറ്റ് എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. എനിക്ക് ഒരു വല്ലായ്ക തോന്നി. മാമന് വല്ലാത്ത ഒരു ചിരി ചിരിച്ചു.
“എന്തോ പറയാന് ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞിട്ട്” ഞാന് ചോദിച്ചു.
“പ്രസീത നിനക്ക് ഇത് പോലെ ഊമ്പി തന്നോ?” ആ ചോദ്യം കേട്ട ഞാന് ഞെട്ടി പോയി. ഒന്നും മിണ്ടാനാവാതെ ഞാന് തരിച്ചു നിന്നു പോയി. “പറയെടാ” മാമന് പറഞ്ഞു. ഞാന് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഒന്നും പറയാന് നാക്ക് പൊങ്ങിയില്ല എന്നതാണ് സത്യം.
“കുട്ടാ” മാമന് വിളിച്ചു, “എനിക്ക് എല്ലാം അറിയാം. അന്ന് ഉത്സവത്തിന് അവളുടെ വീട്ടില് നമ്മള് പോയപ്പോള് രാത്രി നടന്നതെല്ലാം ഞാന് കണ്ടിരുന്നു. നിങ്ങള് വിചാരിച്ചു ഞാന് വെള്ളമടിച്ച് ബോധംകെട്ടു കിടക്കുകയാണെന്ന്. അല്ലേ?” തൊണ്ടയിലെ വെള്ളം വറ്റി ഒന്നും പറയാനാകാതെ ഞാന് സ്തംഭിച്ച് നിന്നു.