എനിക്ക് അവരെ എതിർക്കുവാനുള്ള കഴിവില്ലായിരുന്നു. കൂറച്ച് നേരം വെള്ളത്തിൽ മൂങ്ങി കുളിച്ചിട്ട ഞങ്ങൾ കരയ്ക്കു കയറി തോർത്തി ഡ്രെസ്സ്ടുത്തിട്ട് അവർ കൂട്ടിയെ എടുത്ത് കൊണ്ടു മൂമ്പിൽ നടന്നു. ഞാൻ പിന്നാലേയും. ഒന്നും മിണ്ടാതെയാണ് ഞങ്ങൾ നടന്നത്. ചേച്ചി ഗൗൺ മാത്രമാണിട്ടിരിക്കുന്നത് ചെറിയ നിലാവെളിച്ചത്തിൽ ചേച്ചിയുടെ കൊഴുത്ത ചന്തികൾ തുള്ളീ കളിക്കാൻ തുടങ്ങിയത് ഞാൻ കണ്ടു. ഈ പുമേനിയിലാണല്ലോ ഞാനിപ്പോൾ കൈകിയ നടത്തിയതെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലോർത്ത് താഴ്ന്ന കുണ്ണ വീണ്ടും പതുക്കം ചിന്നും വിളി തുടങ്ങി എനിക്കൊന്നു വാണമടിയ്ക്കണമെന്ന് തോന്നി പക്ഷേ അപ്പോൾ അതിനു പറ്റിയ സാഹചര്യമില്ലായിരന്നു. ചേച്ചി മൗനത്തിനു ഭംഗം വരുത്താൻ കുഞ്ഞിനോടൂ എന്തൊക്കെയോ കൊഞ്ചീ പറയാൻ തുടങ്ങി. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ വീട്ടിലെത്തി ചേച്ചി വീടു തുറന്ന് അകത്തോട്ടു കയറ്റി ഞാൻ യാത്ര പോലും പറയാതെ എന്റെ വീട്ടിലോട്ട് പോയി. സത്യത്തിൽ കുണ്ണ പൊങ്ങി നിന്നെങ്കിലും വായിലെ നാക്ക് തളർന്നു പോയിരുന്നു. പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരൂ സംഭവമാണ് നടന്നത്. പൂറിനകത്ത് വെയ്ക്കാൻ പറ്റിയില്ലെങ്കിൽ എന്താ
ഒരു ചരക്കിന്റെ മൂല കൂടിയ്ക്കനും അപ്പത്തിന്റെ മൂകളിൽ കൈയ്യോടിക്കാനും സാധിച്ചു. അതു തന്നെ ആ പ്രായത്തിലെ വലിയ ആശ്വാസം.
ഏകദേശം ഒരു മണിക്കൂറിനുശേഷം എന്നത്തേയും പോലെ ഞാൻ കിടക്കാൻ ചെന്നു. ചേച്ചീ ചോറെടുത്ത് വെച്ച് എന്നെ കാത്തു നിൽക്കുകയായിരുന്നു. ഇളം മഞ്ഞുക്കളറിലുള്ള നൈറ്റിയാണിട്ടിരിക്കുന്നത്. അതിനകത്തുടെ ഇട്ടിരിക്കുന്ന ബായും പാൻറിയും കാണാം. പാവാടയിട്ടിട്ടില്ല. വീണ്ടും എന്റെ കൂട്ടൻ തലയനക്കം നടത്തി തുടങ്ങി. ഭക്ഷണം കഴിച്ച കഴിഞ്ഞ് കുറച്ച് നേരമിരുന്ന് ഞങ്ങൾ ടിവി കണ്ടു. അതു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാനെഴുന്നേറ്റ കിടക്കാൻ പോയി. ചേച്ചി ഒരു ഗ്ലസ്സിൽ പാലൂമായെത്തി. ചില രാത്രികളിൽ ചോറൂണിനുശേഷം ചേച്ചി പാലു തരാറുണ്ട്. ചേച്ചീ ഗ്ലാസ കൊണ്ടുപോയി വെച്ചിട്ട് വന്ന് കിടന്നു.
കൂട്ടി ഭിത്തിയിരികലും ചേച്ചി നടുക്കൂ. ഞാൻ അരികിലൂമായിട്ടാണ് കിടന്നത്. ഞാൻ ലൈറേറാഫാക്കിയിട്ട് കയറി കിടന്നു. എനിക്ക് ചേച്ചിയെ കയറി പിടിക്കണമെന്നുണ്ട് നേരത്തെ നടന്ന സംഭവങ്ങൾ കാരണം എനിക്ക് കൂറച്ച ധൈര്യമായി തുടങ്ങി. എന്റെ ചിന്തകൾ മനസ്സിലായതിനാലോ അതോ ഞാൻ ചേച്ചിയെ ഒന്നും ചെയ്യാത്തതിനാലോ ചേച്ചി തന്നെ മൂൻകൈയ്യെടൂത്തു. എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിക്കുകയും പുറത്ത് ഉമ്മവെക്കുയും ചെയ്തു. ഞാൻ തിരിഞ്ഞ് കിടന്ന് ചേച്ചിയൂടെ കക്ഷത്തിലൂടെ കൈയ്യിട്ട് ചേച്ചിയെ വലിച്ചടിപ്പിച്ചു കവിളിൽ ഉമവെച്ചു. ചേച്ചി കൈ താഴോട്ടുകൊണ്ടുവന്നു എന്റെ മുഴച്ചു നിന്നകുണ്ണയിൽ പിടിച്ചു ഞെക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “നീ. കഴിക്കുന്നതെല്ലാം ഇങ്ങോട്ടാണല്ലോ പോകുന്നത്.” “അതിനു കാരണം ചേച്ചിയാണ്. നല്ല ഡൈര്യത്തിൽ തന്നെ ഞാൻ പറഞ്ഞു. ചേച്ചി കുണ്ണയിലെ പിടിവിട്ടിട്ട് എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു….
“ഞാനെന്താ കാണിച്ചത്.’ “ചേച്ചിയെ ഓർത്ത് ഞാൻ വാണമടിക്കുമായിരുന്നു. “നീ.. ഭയങ്കരനാണല്ലോ. നീയെന്നെക്കുറിച്ച് എന്താണോർക്കുന്നത്.”
എല്ലാം
“എല്ലാമെന്നു വെച്ചാൽ. നീയിവിടെ വെച്ചാണോ എന്നെ ഓർത്ത് ചെയ്യുന്നത്. കൂടെ കിടന്നിട്ട് ആളൂ മോശമല്ല.”
“ഞാൻ വീട്ടിൽ വെച്ചാണ് ചെയ്യുന്നത്.” ചേച്ചി എന്റെ നെറ്റിയിൽ ഉമ്മ തന്നിട്ട് പറഞ്ഞു. “എന്റെ മോനേ. എനിക്ക് നിന്നെ വേണം — നീ എന്റേതു മാത്രമാണ്. അന്ന് കല്യാണത്തിനു പോയദിവസം ഞാൻ മന:പൂർവ്വം എല്ലാം നിന്നെ കാണിച്ചതാണ്. നിന്റെ നോട്ടം കണ്ടപ്പോൾ ഞാനോർത്തത് നീയെന്നെ ഒന്നു തൊടൂകയെങ്കിലും ചെയ്യുമെന്ന്.” അപ്പോഴാണ് എനിക്ക് മനസ്സിലായത് ചേച്ചിയെല്ലാം മനഃപൂർവ്വം ചെയ്തതാണെന്ന്. “എനിക്ക്. പേടിയായിരുന്ന ചേച്ചി. “കുളിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ പേടി വന്നില്ലേ..“ ഞാൻ. നിന്റെ പേടി മാറ്റി തരാാം. പക്ഷേ നമ്മളു തമ്മിലുള്ള ബദ്ധം ആരുമറിയത്. നീ… ഇനി വാണമടയ്ക്കരുത്.” ചേച്ചി വളരെയധികം വികാരത്തോടെയാണ് പറയുന്നത്.